“真是热情洋溢的重逢，库祖。不过我认为你是时候解释一下，什么叫做‘你马上就要变得很强很强，我再也没办法欺负你了’？原来我在你心中的形象都是一直欺负你的恶霸？”维兰瑟凉凉地问。
  “呃……”小魔鬼蹭腿的动作停下来，它感觉到自己背后冷汗直流。
  糟了，那天为什么库祖我会说出那么狂妄的话？这一点都不像我以往谨慎的作风。
  而且为什么诡变大人身上有一种伟大得让库祖觉得敬畏的气息，虽然诡变大人一直就很伟大，但是现在更加让库祖尊崇和恐惧……
  “诡变大人……为什么库祖能从您身上感觉有种位阶压制的既视感，真是奇怪……啊哈哈哈……”小魔鬼干笑着，又蹭了蹭腿。
  “因为我现在是第四层的副君，也是统治你的王。”
  小魔鬼立马放开她的腿，闪身到她前方约三米的位置。本来觐见的最佳礼节距离还应该远一些，不过牢房就这么宽的距离，库祖也没办法。
  库祖抵着墙，两只短短胖胖的小脚单膝跪下，异常庄重地说：“原来是诡变陛下，库祖在主位面消息闭塞，竟然不知道陛下已经即位，真是失礼了。说起来，库祖一直觉得，白银王子那种尸位素餐的家伙根本不配做副君，他能认识到诡变陛下的英明神武，自觉乖乖把王位传给陛下，也算他勉强有自知之明。现在诡变陛下掌管第四层，所有弗莱格索斯的魔鬼都将团结在陛下的统治下，一定会让我们的国度更加强大，库祖也要加倍努力，让整个炼狱都传颂陛下伟大的贤名……诶呜呜咿……”
  维兰瑟食指和拇指捏起小魔鬼的圆嘟嘟的胖脸，提起来：“我现在有没办法欺负你呢？嗯哼？”
  “呼呼……有……不对……咿呀……雷霆雨露皆是君恩，我弗莱格索斯自有国情在……这不是欺负……是鞭策鼓励库祖继续成长为出色的魔鬼！陛下一片苦心……库祖非常感动……非常感动！”小魔鬼面团一样软软的脸被拉的长长的，口齿不清但仍然大肆奉承。
  维兰瑟松手，库祖的脸立刻弹了回去。
  “我从弗莱格索斯带了一批人过来，以前是四大军团的士兵，他们以前没有担任过采集单位，现在归你管了，你要教会他们本位面的常识。”
  她转身离开，身上魔鬼的象征一点一点缩了回去。
  库祖呆呆地看着，一时没有搞清楚情况。
  “库祖……库祖有手下了？！”
  当意识到这一点，小魔鬼开心地满地打滚。
  “好耶！伟大的库祖终于也有了自己的小弟，要用什么姿势去见他们，让他们感觉到崇拜和敬畏呢？”它兴奋地计划着，想象中自己应该是走路都带风，背后一群小魔鬼跟着，声势浩大。
  “啪嗒。”库祖滚着滚着，慢慢停了下来，成一个小小的“大”字摊在地板上。
  “可是……为什么库祖会觉得，诡变陛下不太高兴的样子……诡变陛下那种抖s，每次欺负库祖时候都会快乐才对……”它搓了搓脸，有些纳闷地自言自语。
  第163章
  在维兰瑟回到物质位面的第二年, 被太阳之主教会当做傀儡的王室没有任何反抗的力量, 光辉骑士团也因为对信仰的怀疑解散的差不多，科奥兰的全境终于被彻底占据, 塞莱涅全盛时期的版图恢复, 甚至比那还要辽阔。
  在这段时间里，维兰瑟一直投身于工作, 斯特里克此时已经成了塞莱涅王国的重工业中心，从这里源源不断生产出各种蒸汽动力的纺织机、抽水机、切割机等, 各部分零件整装待发，等待着被送往新占据的各个领地，然后在那里生根发芽, 制造出更多的铁器、布匹和食品。
  自从成为了一个国家，民众们也更方便在全国流动, 斯特里克的繁华与富庶被形容成人间的天堂，吸引着非常多的旅行者前来观光, 那种欣欣向荣的生机让所有人都赞叹不已，无数描述那种文明且充实生活的诗歌和画作渐渐流传得非常广泛, 除了少部分前朝的显贵，绝大部分原科奥兰的民众对新的统治者都转为支持态度。
  在不断扩张的工业影响下, 对于有素质的劳动者的需求也变得非常高, 再精密的机器也需要检修人员的维护，繁荣的贸易也饥渴地吞噬着大量识字的人才, 会计、书记员、文员等, 这些职位的收入很快比旧时的小贵族还高, 成为平民家的孩子一步登天，改变自我的途径。
  因此，大量的学校雨后春笋般在各地开花，维兰瑟已经几次写信，最后亲自去银木森林招人，把有志外出的精灵都挖的差不多了，仍然填不满教师的亏空。后来只能启用前贵族但罪行较轻的成员，给予薪水并以减刑为条件，让他们教授孩子识字，并且让教育部门组织审查，如果发现有灌输仇恨观念或是不良思想的，就地逮捕从重论罪。
  即使如此，在愚昧蛮荒的年代，要让民众们掌握知识仍然是任重道远的工作。维兰瑟甚至专门去往一个普通的小镇学校，和里面的孩子一起吃住上课，去感受一下究竟哪些地方还能改善。
  还真的被她找到了好几点，其中照明就是非常关键的一环。
  夜晚对于贵族并不是那么难捱的时间，他们可以同时在房间内点燃十几根蜡烛，让温暖的昏黄灯光照亮自己的书桌。
  但对于民众来讲，照明的成本实在太高了，他们不会购买蜡烛，因为无论是蜂蜡还是石蜡，都是他们负担不起的东西。如果夜晚需要照明，他们会点燃宰杀牲畜时刮下的一点点油脂，用以包裹灯芯草制作的简易蜡烛，一根大约只能燃烧半小时，杀一头羊也不过能制作两三根，这让普通的家庭不可能负担得起，而且在长时间燃烧的情况下，油脂融化的非常快，必须不断修剪灯芯。
  这样的条件，学生晚上是没有条件学习和看书的，而白天他们又要留一点时间帮家里干农活。
  介于这种情况，维兰瑟要求矮人工匠开始尝试从石油和煤中炼制煤油，并开发出煤油灯解决这一问题。
  有时候细节就决定了成败，煤油灯的问世不光增加了学生的学习时间，也让民众们夜生活丰富起来，在识字的人群中，小说开始占据人们的闲暇时光，很多工薪阶层在下班之后，常常点起一盏煤油灯阅读故事。
  维兰瑟也适时发现了这一变化，她本就掌控着整个大陆几乎所有的造纸厂和真正所有的印刷厂，机械生产的数量和质量完全碾压其他国家的小作坊，尤其在其他王国还靠抄写员这一古老职业刚抄完一本时，维兰瑟手下的活字印刷工厂已经把数以万计的书本装订成册了。
  身为行业大佬，制订标准和垄断也是很正常的，抄写员手写的书籍价格上居高不下，而印刷批量生产则便宜很多，而且是印的越多越便宜。
  维兰瑟这边尤其是斯特里克本就有很多民众都率先接受了教育，于是无数题材的创作井喷式的爆发，在审查了思想和价值观后，一批能代表新世界思想的小说和诗歌等被允许印刷出来。维兰瑟把利润定得不高，于是这些书籍一上市就被一抢而空，不仅是塞莱涅本地，连国外的商人都前来购买。在更远的异国他乡，无数雕花红木门扉后金碧辉煌的房间内，身穿刺绣锦衣的显贵一边言不由衷地批判书中对神的亵渎，一边对里面主角缠绵悱恻的爱情故事和惊险刺激的冒险经历心醉不已。
  塞莱涅在各国历史中都是大逆不道的魔鬼的国度，现在一个新的异端国家沿用了它的名字，无数卫道士都对它口诛笔伐，愤恨万分。可是随着那些精工细致的货物，带来了塞莱涅美妙的生活方式和高雅文化，让它的给人的印象产生了微妙的变化。
  时髦、有趣、优雅……种种标签被贴在塞莱涅一切有关的东西上，在堕落的贵族们看来，自己国家的教廷推崇的虔诚就像是自己那令人厌恶的政治婚姻，而塞莱涅的文化则是一位性感诱人却道德败坏的女郎，她的风（和谐）骚和下流的部分总是会激起自己想入非非的念头，就像是好奇心强的孩子渴望打破禁忌一样。
  而这也是维兰瑟想要达到的效果。
  在千里之外的斯特里克，维兰瑟打开了与炼狱沟通的魔镜，幽邃的镜像中，撒旦血红的眸子慢慢浮现。
  “看来你过的不错。”炼狱君王如是说。
  “还行吧，不好不坏，一切都在我预料中稳步进行。这种循规蹈矩的秩序感虽然轻松，但是却让我有些无聊。”
  “埃德加的转世已经出生了。”
  “我找到了他。这一世就让他享受一下普普通通的人生吧，我没有惊动他的父母，只是秘密让我的部下留意他，等他长大一点，我会给一份他渴望学校的推荐信，就看他对以后的生活有什么打算了。”
  “你还真是想得开，如果好好运作，这名婴儿以后也会成为不错的助力。如果顺其自然，万一他突发奇想，跑去当诗人，那么世界上只会多出一位蹩脚的乡村歌手，无疑是浪费了他的才能……算了，你既然如此决定，那就这样吧。”撒旦笑了笑，“不过，你想要的刺激生活说不定会很快来到你身边。”
  “撒旦陛下有什么内部消息吗？”
  如果说炼狱论消息灵通，可没人能比得过撒旦，祂在物质界甚至和神祗一样有着凡人崇拜，甚至很多撒旦崇拜者都身居高位，还组建了秘密结社的地下教派，暗中做一些邪恶而隐秘的勾当。
  “因为你用那些亵渎的书籍传达不健康思想的行为让很多神祗恼怒不已，炼狱副君在人间的消息，很多神祗都传达给了自己的教派，现在应该有许多猎魔人，圣殿刺客什么的摩拳擦掌，等着用你的头，在自己的传奇故事中添上浓密重彩的一笔吧。”撒旦的笑意越发愉悦起来。
  “您还真是一位幸灾乐祸的陛下。”维兰瑟丝毫没有惊慌，“有哪些教派准备对我动手呢？”
  “很多很多。仇恨之神的影袭者，空与地之神的天命斗士，勇气之神的闪耀之刃，裁决之神的崇圣狩猎者……或许还有别的，比如自带干粮的驱魔人，猎巫者之类。”
  “呵呵，太阳之主的光辉骑士团加上半只天使都没有奏效，他们又是哪来的自信？”维兰瑟笑了笑，“说起来，密特拉的人缘也真差，我推掉了崇拜祂的国度，其他神祗竟然一个帮忙的都没有。可见太阳之主以前可是给周围带来了相当大的压力，所有人都在等我灭了科奥兰，然后再来分一杯羹。”
  “这是当然，光辉骑士团是最适合征服的宗教武装，太阳之主之前在周边摩擦中可没吃过亏，就像恩利尔的艾尔迪联合王国之前被科奥兰咬了一块，空与地之神也不是只能忍了？”撒旦冷笑着，“对于神祗来说，祂们经营着无数位面的国度，如果一个地方投入的神力大于收获的信仰之力，那么就是亏损的状态，祂们是绝对不会继续投入的。所以像埃德加那种作弊例子的强度应该是不会再有了，但你也不能太过大意，虽然强者不多，但是他们人数可以弥补，而且来自暗中的剑也会让你防不胜防。”
  “我怎么会在同一个地方失败两次……不，上一次失败的是安缇诺雅，可不是我。”
  “你有这样的自信也是好事，祝你好运。”
  对话终止了，魔镜又归于沉寂。
  维兰瑟现在是半魔之身，因为她并不强大，所以才能从炼狱自由穿行晶壁，并且长时间停滞在主位面，但这也让她成为被神祗的信徒盯上的目标。
  但她并不觉得对方能够成功，即使自己现在有些弱小，除了魔鬼军团给与的祝福外，连一个主动的魔法都没有，甚至比使用黑暗精灵身体的时候还弱。
  不过她有足够的应对方法，让企图暗杀她的刺客们收到一份巨大的惊喜。
  第164章
  在城堡的地下室, 暗无天日的牢房堆积的杂物已经被清理一空, 一个巨大的倒五芒星魔法阵以及像是行星般环绕它缓缓移动的符文填满了整个地面、墙壁甚至天花板。维兰瑟手里拿着一叠金灿灿的契约书，就像是班主任点名一样，平淡而有效率地念诵着一位位魔鬼的真名。
  对于普通的召唤者来说，邀请炼狱的住民降临于自己的世界，替自己完成心愿是一件非常严肃的事，需要准备好充满诚意的祭品, 咒语中那一段长长的赞美词语也必不可少。
  然而维兰瑟是第四层炼狱的副君，只用构架起召唤魔法阵, 她的臣民被念到名字时, 难道还敢拒绝她的召唤不成？
  五芒星的正中央出现了一个黑暗的次元虫洞，一只烟灰色的手掌扶着虫洞的边缘，然后跨出了自己来到现世的第一步。
  等到魔鬼完全降临时, 展现在维兰瑟面前的是一个和人类差不多大小身材的家伙，它扁平的面部就像噩梦一般模糊，鼻孔只是两个细小的缝隙, 火焰一般的红眼流露出恶意的光，裂开至腮的嘴弯曲上扬，展示里面细密尖利的獠牙，似乎无时无刻都在嘲讽着生命
  它是阴影军团的刺杀魔，这次维兰瑟打算召唤的并不止他一个, 启用刺客的专家去反刺客一定会让对面万分头疼。
  除了刺杀魔以外, 维兰瑟还召唤了一只血甲魔, 她身上有着血甲军团的祝福, 可以把伤害转移到周围任意血甲军团的士兵身上，按照血甲魔那巨大的体型，如果对方不把她杀个四五次，基本上是没可能让她毙命的。
  在虫洞即将闭合的最后一刻，一位刺杀魔刚刚出现半个身子，却不知道被什么力量向后拉去，另一位穿着流线型黑暗铠甲的刺杀魔代替了他，从炼狱来到现世。
  “多格？你怎么来了？”维兰瑟清楚的记得，自己的召唤名单中没有这位军团长的名字。
  “这些小崽子经验太浅，由我来更好。”阴影军团长言简意赅地说。
  这次维兰瑟召唤契约的签署者都是年纪较大，可能即将耗尽寿命的平民，她从中挑选了一部分没有任何信仰的，把自己的建议传达给他们。
  神祗在这个世界的宣传非常到位，所有人都知道，没有信仰的无信者将被打入炼狱，但如果死后还能继续成为女王陛下的臣民，那么去炼狱似乎也不是什么不能接受的事。
  所以维兰瑟就拿到了这一叠契约书，反正她都要找个由头让他们签订契约，方便让他们的灵魂直属第四炼狱，现在对面计划刺杀她，无非就是改一改文书的功夫。
  而阴影军团的高阶魔鬼想要来到人间，也需要按照规矩办事，收取灵魂契约作为报酬，才会被炼狱投放。虽然平民的灵魂没有资格召唤高阶魔鬼，但维兰瑟修订了弗莱格索斯的法律，允许普通人联合署名，直到数量弥补质量要求。
  唯一的问题是，像多格这种军团长要完全降临必须有灾变级的世界危机为前提，否则他完全不可能通过晶壁，现在的多格是投影降临，其本身实力比起其他的刺杀魔仅仅也是略高一筹。而他死了却很吃亏，虽然在炼狱的本体不会死，但会面临被弗莱格索斯位面规则降级的惩罚。
  被位面降级和君主操作的降级不同，维兰瑟降级了库祖，但没有没收他的功勋，只要库祖想要，他随时可以再次晋级。可是位面的降级会把多余部分的功勋吸收，多格在没有积攒起足够功勋之前，也无法再次回到他现在的形态。
  但来都来了，维兰瑟也没有再多说什么。
  “小心一点，不要死了。我可不想刚上任就要重新物色一位新的阴影军团长。”
  “是。”多格话不多说，微微点头。其黯淡的身体就像是消散的烟团一般，融入周围的影子中。
  走廊里，房间内，阶梯上……城堡中来来往往的卫兵和仆人并没有发现有时候自己的影子形态和本人的动作有些不符，多格穿梭在无数的影子中，很快就把一副立体的地图印在自己脑海中。
  如果是自己，究竟会怎么做呢？
  首先排除大规模杀伤性的武器，比如用□□、禁咒法阵等。以这个世界的水平来看，禁咒需要长时间的布置，不仅魔法波动容易被察觉，而且那些神殿刺客是完全的外来者，本地的居民全部都是以前女王陛下收拢的平民，很难找到足够数量替他们掩护的人。
  下毒的话更加再好不过了。论毒术，神殿的人还没有在炼狱面前卖弄的资格。
  再排除掉直接突入，刺客的长处并不是正面对敌，他们如果在地方大本营像狂战士那样直接杀进来，恐怕连女王陛下的面都见不到。
  接下来就只有乔装打扮混入，或者隐匿潜行伺机找机会。
  多格猜测，后者的可能性更大。
  乔装冒充，进入一个自己完全不了解的社会，就算外形难以被看破，口音和动作习惯也容易出卖自己，这种方式只适合在他们自己的地盘上使用。但为了安全起见，还是让自己的手下加强甄别，避免出了差错。
  如果是隐匿潜行进入，他们就必须先派出好手来探查地形，从常人难以想象的地方，比如窗户、通风口等死角进入。
  多格烟灰的身影再一次消散，当他现身时，则出现在了城堡的各处飞扶壁外墙、窗台、肋架拱顶等视线不易到达的地方。
  他开启了真实视野，血红的眼珠变成浑浊的混沌，但一切活物的踪迹都逃不过他现在的视力状态的搜索。
  新鲜的脚印和掌印……有谁在最近从这些地方壁虎般游过，自己人只可能走大门和楼梯，所以他们是敌人。
  多格的目光恢复正常。
  那就来吧，是时候教会神殿的小子们什么叫做真正的刺客了。
  ……
  真是糟透了。
  布利茨人生的第一次对自己感到恶心。
  他现在一身熏鱼的恶臭，找到这个旅店住下时，店主养的三只猫一直对他喵喵叫个不停。