凯莱布经受了一小时的水刑，当然不敢和这个披着精灵皮的魔鬼辩解，用飞快的速度把自己肥胖的身体塞了进去。
  “你究竟想做什么？”卡西恩厌恶地看着那箱子。
  他们解救的无论是精灵和人类大多都遭受了严重的虐待，眼见自己族人的惨状，卡西恩对这里的奴隶贩子爪牙简直恨之入骨。
  “公主殿下说了，不能让他们死的太轻松。”希泽尔平静地回答。
  “你要背弃誓言？”卡西恩惊讶地看着他。
  “也不算违背。”纯白色的精灵嘴角勾出一丝微笑，“公主给我讲过一个故事，内容是一个恶棍在一个密闭的场合，在众目睽睽下被谋杀，审判者整合了所有人的证词，却完全找不到凶手，故事的结局相当出人意料。”
  他的笑容像是回忆什么美好的东西，但卡西恩却只觉得有些可怕。
  “把所有能动的奴隶都带过来吧。”希泽尔对黑暗精灵们说。
  不一会，各种种族的奴隶都集合在了厅内，他们发现地上倒着几具打手的尸体，木然的眼睛立刻爆发了憎恨加狂喜的光芒，如果不是全副武装的黑暗精灵站在旁边，或许他们会直接涌上来撕咬死人。
  卡西恩环视周围，大多是女性和小孩，有些女性甚至大着肚子，其中好几个看样子显然还没成年。
  希泽尔从尸体上捡拾了死者的武器，把它们放到箱子旁边，顺手打开了盖子，露出凯莱布极力讨好谄媚的表情，然后又盖了回去。
  “一人一刀，我给你们复仇的机会。”
  卡西恩用看怪物的眼神看着他：“希泽尔！他们中有很多都是女性和孩子，那么残酷的事……”
  他的声音戛然而止，因为一名半精灵小男孩飞快地跑过去，捡起一把短剑，就往木箱刺去。
  “啊！”箱子里并不知道外界的情况，凯莱布被这一剑捅得惨叫。
  但被木箱阻隔着，伤口并不深，小男孩表情狰狞地转动了短剑，再抽出来，剑尖只有两寸多的地方沾有血迹。
  “那个故事的真相就是……所有人都是凶手，恶棍做了太多坏事，所以被他的仇人们一人一刀，像现在这样慢慢杀死了。”
  希泽尔不是一个适合讲故事的人，语言平淡毫无起伏，或许连他自己都不觉得故事多有趣，他会实践一下只不过因为这是公主讲过的。
  但在他背后，所有奴隶都疯了一样争抢起箱子边的武器来。
  一刀，又一刀，箱子中的惨叫从逐渐高亢到微弱，血水从空隙中不断流出，卡西恩不敢看他们狰狞的表情，背过身闭上了眼睛。
  第95章
  “这次我们去的大多是黑暗精灵, 虽然人救出来了，但其中有21人不信任我们, 其中半数是精灵, 他们随时想要逃跑。那些企图离开的精灵, 我采用了强制措施，把他们带到艾尔迪国境外靠近银木森林的地方, 给了足够的干粮，随他们去了。希泽尔审问出了‘夜帝’的真实身份，他说黑暗精灵太显眼，就一个人去处理了。”
  在斯特里克建立的一间收容所内，卡西恩带着维兰瑟看望了这次拯救回来的奴隶。
  “你做的没错, 剩下这些似乎身体大多不怎么好，可以让她们呆到康复，要去要留任凭她们自己所想。特别是怀孕的那些女性, 记得安排助产士帮助分娩, 如果不想要孩子, 我们也可以代替抚养。”维兰瑟点点头说。
  这些孕妇倒未必都是奴隶庄园那些打手守卫犯的罪, 捕奴队抓到了漂亮的货物，很多常常会自己先“享用”一段时间, 以至于送到庄园后有部分已经怀有身孕。受害者的女性未必都愿意抚养这些侵害自己的人渣的血脉, 尤其是女性精灵, 带着一个混血儿是绝对无法融入精灵社会的, 那就只能教给社会养育了。
  在解救出的奴隶中, 一百多名人类和矮人、半身人等其他种族基本都表示想要留在斯特里克开始新的生活, 而精灵这个比例只有一半，精灵们热爱故土，而且排斥外族的心理很严重，有些根深蒂固的传统观念是很难改变的。但这些人回到银木森林也未必是件坏事，在此之前，森林精灵对这片黑暗精灵占据的土地呈警惕兼无视的态度。有了他们，维兰瑟就能够与银木森林建立友好关系，对于提升自己领地的形象和名气很有帮助。
  “诶？”在卡西恩心中，这位黑暗精灵公主虽然算不上有多邪恶，但总归是个无利不起早的家伙，她做的一切事情都关乎利益，只是她眼光放得长远，而且擅长以双赢的圆滑手腕处理事情，比这个世界绝大部分领主治下水平强多了。
  放归这些奴隶并征收赎金，卡西恩觉得这才是她正确的打开方式。
  “哦，对了，记得送回他们的时候不要太大张旗鼓，有的精灵失踪时间不长，如果能隐瞒就不要让他们家人和部族知道他们被掠走过。”
  卡西恩瞪大眼睛，这还是维兰瑟殿下吗？！
  但维兰瑟心中却另有打算，精灵就像猫一样充满好奇，如果来过生机勃勃、有着超乎寻常新鲜感的斯特里克，以后一定还会过来的，那些在这里生下婴儿的精灵也一定会抽空来看望自己的孩子。
  在这些例子的宣传和带动下，其他精灵会认识到这里不是他们想象中那样可怕的地方，或许会有更多的精灵因此来到斯特里克。
  正在这时，一名半精灵的小男孩看见维兰瑟一行人，试探性地走了过来，眨巴着大眼睛，用清脆悦耳的声音问：“请问您是这里的头领吗？”
  他看出来了，当中的黑暗精灵女性看起来地位最高，那天把他从奴隶庄园解救出来的德鲁伊大人也对她毕恭毕敬。
  对于这个小家伙，卡西恩也是比较头疼的。
  这个孩子就是那天第一个拔剑复仇的，不知道他母亲是谁，或许早被卖到远方了。为了把他出色的音质停留在变声前，奴隶贩子阉割了他，并把他向最出色的优伶培养。
  一路上，小男孩相当乖巧，虽然年纪小小，但已经非常擅长看人眼色，黑暗精灵烧水煮肉干时他会帮忙生火提水，搭建帐篷时候也会搭把手钉木桩牵绳子，甚至会暗示自己和希泽尔需不需要他提供“服务”。
  这是一朵在罪恶的土地上开出的花，很长一段时间，卡西恩都无法面对他，从小在那样的魔窟成长，他也没有什么善恶是非的观念，行动模式全凭生存本能。如何才能被奖励食物，如何才能避免挨打……
  “这里的确是我的领地，你找我有什么事吗？”维兰瑟蹲下来，与这孩子的视线相对。
  “请问您能收留我吗？我会很听话的，以后我也会报答您……”半精灵小孩祈求地说。
  “那你会什么呢？”维兰瑟笑着问。
  这个头儿看起来很亲切，小男孩也大着胆子回答：“唱歌……我会唱歌。”
  一边说着，他就按照自己学的歌曲放声唱了起来：“伟大的主，我以诗歌赞美祢名，我心以尊主至大，世界已知晓祢的道路，万国赞颂祢的荣光……”
  那歌声就像秋日森林的金色阳光，雌雄莫辨的高音清澈而华丽，更带着宗教音乐的神圣感，让听者顿时觉得天国之门就在自己面前打开。
  “够了！”卡西恩打断了这美妙的艺术，他深知维兰瑟厌恶神祗，害怕男孩唱的赞美诗触怒了她。
  但维兰瑟却丝毫不以为忤。
  “你的歌声堪称奇迹……不过我想知道是谁教你识字的？”
  歌曲采用的是地表人类语言的古音，普通文化水平的人类甚至都听不懂，这位半精灵小男孩这么小就能掌握古文法也算是不容易。
  “他不识字！”卡西恩抢着说。
  “不识字……”维兰瑟动作停滞了片刻。
  “是的，他从背到大腿都有很多新旧伤痕，教会一个小孩子那些狗屁的赞美诗并不用让他识字，只要让他听几遍，鞭子和饥饿可以让他记住一切！”卡西恩愤恨地说。
  “你以后想要做什么？吟游诗人？歌剧演员？还是别的？”
  “我想……我想变强！就像那天拯救了我们的月精灵大人那么强！他说效忠公主殿下让他变强的，我以后也可以效忠您吗？”男孩眼睛闪闪发光。
  “你叫什么名字？”她问到。
  “我……没有名字。”
  “你以后就叫伊黎斯吧，这个名字是给那些不断追求自己梦想的人准备的，希望你以后也能达成自己的愿望。”维兰瑟摸了摸他的头发。
  被阉割的小孩子成长的时候会缺乏一些激素，让他肌肉和身体强壮程度弱于正常男孩，这也意味着他必须付出更多的努力。
  ……
  在艾尔迪王都大剧院，奈基子爵刚刚应邀观看了一出新戏剧，写剧本的作家圈内也算久负盛名，演员也挑选的时下最受人追捧的明星，在戏剧谢幕后，剧团老板立刻来到奈基子爵的豪华包厢外，忐忑不安地敲响了雕刻精美的胡桃木门。
  谁都知道奈基子爵是蜚声整个人类文化圈的艺术巨鳄，尤其精于歌曲和戏剧，他的评论一针见血见解独到，如果一出新剧本能够得到他的肯定，那么走红也是势在必然的。
  “子爵大人，您看……我们的卡莲娜为了您的赏光可是期待了好久，自从上个月您褒奖了她的初次演出，这个小姑娘在您的鼓励下更加努力磨砺演技，现在也算小有名气，连公爵都邀请她去宅邸演出。可她为了您宁愿回绝那边，还希望子爵大人怜惜小姑娘的一片心意……”
  剧团老板挑了挑一边眉毛，这暗示“卡莲娜的心意”绝对含有更深层的意义。
  但奈基子爵之所以是艺术界巨鳄，他的正直和不留情面同样有名。
  奈基子爵冷淡地带上帽子：“《诺加斯》不过是部蹩脚庸俗的作品，它的旋律充斥着酒馆下流小调的气息，台词堆砌着一箩筐无病呻吟的浮华腔调，或许马夫或是鞋匠什么的人会喜欢它的。”
  说完，奈基子爵没有理会原地石化的剧团老板，径直开门走了出去。
  原本他不用如此毒舌，但剧团老板竟然企图用一名不知道什么时候就会过气的商业女演员来贿赂他，这就是他不知死活了。
  很少有人知道，艺术界鼎鼎大名的奈基子爵在见不得光的世界还有一个名字，叫做“夜帝”。自己经营的奴隶庄园有各种族风情各异，并被训练以床帏技巧的少年男女，见识过各种美人的他才不会对一个乡下来的小姑娘有什么想法。
  他低调地出门，向自己的马车走去，视线掠过一位带着面具的即兴喜剧演员。
  这种表演在奈基子爵眼中等同于垃圾，只是一些愚蠢的下里巴人看的，无论由谁表演，角色设定和名字都固定，用带有特征的穿着和面具告诉观众自己的角色，愚蠢的仆人永远叫“哈里根”，他暴躁粗俗的主人则永远是“盘德龙”老爷，然后由一群不知所谓的村夫带上属于各自角色的面具，即兴表演一些恶心的笑料段子。
  刚才那位演员身材应该比较高挑，但他佝偻着身体，带着黑面具，穿着博士的黑斗篷、宽沿黑帽、黑色长筒袜和同色短裤，只有衬衣和袖口是白的，设定上是一个古板的书呆子老学究，总是用自己古董般的脑子弄出许多笑话。
  这条街剧院相当多，出现一位来不及卸妆的演员也很正常，奈基子爵没往心里去，天色也很晚了，只是催促马车夫快些把他送回去。
  刚才那个人……如果站直了应该有一具美丽的身体，就是不知道脸怎样……
  在车上，一个奴隶商人的职业操守让奈基子爵隔着宽大的戏服，也能推断出一件“货物”的素质。
  但他不知道的是，在入夜的王都，一个轻灵的黑色身影像夜枭一样在无数屋顶上穿梭，始终跟着他这辆马车。
  终于，马车拐角进了一处无人的街道，夜枭悄无声息地从某家人的晾衣绳上滑落下来，落到马车后方。
  寒芒一闪而逝，黑影伏在奈基子爵靠背的木板后，从窗口伸手捂住他嘴，连续刺了好多剑，马车在石板上碾压的隆隆声遮掩了刀刀入肉的闷响，确认对方绝对活不了后，黑影就像他来时一样消失了。
  不一会，希泽尔在一处阴暗胡同里脱下带血的斗篷，摘下宽沿大黑帽，银色的长发瀑布般倾泻而下，他伸手在脑袋侧面取下几个发夹，把别在发间的尖长精灵耳朵放出来，再用一根黑色缎带扎好头发，一位在奈基子爵眼中绝对是顶级商品的精灵贵公子翩然走出了胡同。
  与此同时，马夫在奈基子爵的宅邸旁停下，他下车打开木门，却只看到主人双目圆睁暴毙的尸体，被捅得稀烂的胸腹正像一个破掉的皮口袋一样往外冒着血水，而马车车辙的方向则拖着一条长长的血迹。
  第96章
  当希泽尔回到斯特里克堡时, 维兰瑟正在摆弄一台有着弯臂和镜筒的奇妙仪器。当他推开门，只见午后阳光从窗户外照射进来, 投到书桌上，而他朝思暮想的公主则弯着腰背对着他，几乎趴在桌上正在调整仪器上的滚轮。
  维兰瑟在幽暗地域会穿符合自己身份的刺绣法袍，但到了地表不用在意别人的目光, 她更多时候会选择素色的人类女性的亚麻束腰长裙, 而且多是方便行动和书写的窄袖。
  没有人类贵族那繁多的配饰、披肩、头纱等，她现在俯身下腰的姿势让裙摆自然垂落，勾勒出纤长的腰肢和圆润的臀部曲线。
  希泽尔这次去人类国度的艾尔迪, 见识到了奴隶主会喂食不听话的奴隶以迷（和谐）幻药, 那些药物都有成瘾性, 一段时间内得不到就会非常渴望, 甚至让人做出一些仿佛兽类的丑事。
  他一开始觉得很奇怪, 拥有自我意志的人类为什么会被看似普通的药物控制，但现在他突然理解了。他也在被公主身上的某种东西控制着, 一旦长时间见不到公主就会无时无刻地想她。
  公主就好像让人上瘾的毒（和谐）药一样。
  “回来了？”维兰瑟侧过头, 看见门外的希泽尔, “去了几个月, 感觉怎么样？”
  “差点以为自己会死。”因为吸不到公主……
  维兰瑟惊讶地停下动作，上下打量了他片刻：“你没受伤就好，人类的实权贵族守卫十分严密, 你这次不应该一个人都不带。只要知道他是谁随时都可以杀, 为这种人赔上命是不值得的。”
  奈基子爵家中虽然占地面积不大, 但里面守卫实力都很强，甚至有不少魔法陷阱和几位法师顾问，所以希泽尔选择的是奈基子爵观看演出时下的手。他暗中的财力势力很强大但爵位不高，在王都最繁华的地段不方便兴师动众带上一堆卫兵，如果动作快手脚干净这将是最好的机会。事实上希泽尔的刺杀过程也仅仅持续了10秒不到，等到车夫从那段无人街道再次出现在人前，他早就已经结束了。
  但希泽尔却不想讲这些，他现在只想距离公主近一点……再近一点。
  “这个是我新做出来的显微镜，要不要玩玩看？”维兰瑟兴致勃勃地向他介绍自己按照脑中的知识试制的产物，“磨镜片可是费了我很大的功夫，矮人们都抱怨死了，终于做出了合适的透镜，这个可以把微小的东西放大几百万倍，能够看到许多肉眼看不到的东西。”
  书桌有点高，她自己坐着时候够不到镜口，但希泽尔的高度却正合适，她拉近一条椅子，拖过他让他坐在上面。
  “从这里孔眼往里面看，我在镜片上放了金色葡萄球菌，最近就在观测这个东西，培养皿中有两份，其中一份长到一定程度我让卡西恩使用了移除疫病，如果这些葡萄球菌停止繁殖并开始溶解，证明移除疾病的原理就是杀死这些细菌，这也正好说明了为什么中风这些‘富贵病’为什么无法被牧师治愈，因为它的致病原因并不是病菌……反正你就先看一下葡萄球菌的样子，我会给你调整倍数和焦距，你觉得差不多了就告诉我停止。”
  公主说些什么，希泽尔已经完全听不到了，他只感觉到她纤细的手臂从后面环住了他，饱满有弹性的胸部则轻轻贴着他肩膀，左耳和侧颈能够感觉到她浅浅的呼吸。
  这个冲击太强烈了，让他大脑宕机一样无所适从。