杏花巷长而窄，低低的屋檐上积雪未融，雪水顺着檐角滴滴答答的往下落，溅到地面上，汇聚了一个个小水坑，墙角的枯枝落叶已经冻成了冰条，有的浸没在水坑里，水就变得浑浊起来。
  罗二老爷提着袍角，小心翼翼的绕过水坑，望着熟悉的已经落锁的民宅，有些踟蹰起来。
  这个天气，这个时候，不该来的。
  站在那里犹豫了一下，目光移到相邻的屋舍。
  同样是紧闭的绿漆门，罗二老爷恨不得眼睛能拐了弯，从门缝里钻进去看个究竟。
  到底是觉得这样站着没意思，罗二老爷提着袍角就转了身。
  正在这时门吱呀一声响了，罗二老爷几乎是条件反射般立刻回转了身子，因为转得太急，忘了脚下，就一下子踩进了水坑里。
  脚上穿的皮靴子倒是还好，可崭新的棉袍却是立刻污了一片。
  罗二老爷有些狼狈的跳开了脚，然后看了那青布衣裙的女子一眼。
  青衣女子端着一个水盆，愣了愣，然后显然是认出了罗二老爷来，脸上竟闪过惊喜。
  罗二老爷心立刻跳了跳。
  这女子，真的美得邪门，明明不施粉黛，可眉眼那么分明，鲜活的只要看一眼，就能印到心上。
  早先他留了意，让人打听过了，这女子果然是一个行商的外室，因那行商在京城有了生意，就把她安置在了这儿。
  原本他是动过心思把这女子弄到手的，可是之后府里的事焦头烂额，倒是顾不得了。
  可今日一见这女子俏生生站着，款款望来，美目含喜，罗二老爷就有些按耐不住了，顾不得污了衣袍，往前走了两步。
  令人意外的是，那女子把盆中污水泼到墙角，然后放下水盆，竟脚步轻盈的走了过来，然后盈盈一福：“老爷，奴家想问您一件事。”
  声音轻柔婉转，罗二老爷心头一动，干咳了一声道：“娘子有事，但问无妨。”
  青衣女子顿了一下，才仰了头：“不知淑娘姐姐哪里去了，奴家和淑娘姐姐颇为投缘，情同姐妹，这几个月一直没见着她，实在有些惦念。”
  “淑娘？”罗二老爷面色微变，想着那个菟丝花般的柔弱女子，心里也是一叹，然后恢复平静，意味深长地道，“我把她接回了府中。”
  青衣女子果真流露出惊喜和欣羡，那欣羡一闪而逝，还是被罗二老爷看在了眼里。
  罗二老爷便微微的笑了，目光落在青衣女子的手上。
  本该如柔夷般的玉手，却有些粗糙。
  青衣女子垂下手，再次施礼：“既然淑娘姐姐没事，那奴家就放心了，老爷慢走。”
  说着就转了身往回走。
  “等等——”
  青衣女子回头，看着罗二老爷有些疑惑。
  罗二老爷问道：“怎么这些粗事，还要娘子做吗？”
  青衣女子脸色一白，然后点点头，转身就走。
  罗二老爷大步走过去拦住。
  “老爷，您这是——”青衣女子眼中有了愠怒。
  这女子，跟着一个行商委实是糟蹋了。
  罗二老爷不自觉感叹，竟是没了对着淑娘时的颐指气使，露出温和的笑：“娘子和淑娘姐妹一场，还对淑娘有过救命之恩，淑娘都和我提过的，我心中甚为感激。娘子要是有什么难处，不妨和我说说，不然淑娘知道了，也会担心的。”
  “这——”青衣女子犹豫了一下，才道，“现在年关近了，我家老爷按理该回来一趟的，可这两个月来一直没有消息。老爷若是方便，可否帮着打听一下？”
  “这不过是举手之劳。”罗二老爷笑了。
  青衣女子便把她家老爷的情况一一说了。
  罗二老爷拿出一个钱袋递过去：“那些粗活不是娘子该做的，你先拿着，雇个丫头婆子来。”
  普通人家，也不是都能买婢女和婆子的，因为买了，不但要管着她的吃喝嚼用，还有按季的衣裳，逢年过节的打赏，零零总总的总要花不少，是以雇佣短工就格外盛行。
  “以前是有一个婆子两个丫头的，只是我家老爷一直没回来，就不敢养了。”青衣女子把钱袋推回去，坚定的摇了摇头，“这些事情奴家做了这么久，没有什么做不得的，这钱奴家不能收。老爷若能尽快有我家老爷的消息，奴家就感激不尽了。”
  见女子坚决不收，罗二老爷也不再强求，只是保证定会尽快给她查出消息来，这才心头难舍的离去。
  等回了府准备换衣衫时，田氏遣了人来喊。
  罗二老爷有些不耐的换好衣裳回了馨园。
  “又怎么了？”
  田氏心头一窒。
  虽说老爷如今一个通房也没，可他们夫妻间的情分，不知不觉却淡了，似乎就是从收拾了淑娘那个贱人开始的。
  想到这田氏心里堵得不行，有些后悔当日太过冲动了。
  不过是个外室，有孕了又如何，把她留下来，怀孕产子的什么意外出不得，当初何必硬来呢。
  “到底什么事？我一会儿还要出去呢。”罗二老爷有些不耐烦。
  田氏努了努嘴：“大郎那边，他们夫妻成了。”
  刚开始罗二老爷还没反应过来，后来才扯着嘴角道：“他们是夫妻，这不是早晚的事。”
  “白日宣淫。”田氏不屑的撇了撇嘴，然后又气道，“甄氏运道真是好的，上次那杯茶竟被躲过了。”
  罗二老爷嗤笑道：“本来就不是能让人绝育的茶，吃不吃打什么紧？”
  整个大周，他只知道有让人小产的药，让人绝育的却是闻所未闻，也不知道田氏鼓捣那些有什么用，想让她生不出来，法子多得是。
  “您知道什么，那茶里放的是寒药，女子服用久了，宫内虚寒，可不就难有孕了。可惜到底见效慢，日日服用说不定有暴露的危险，倒也罢了。”
  好钢用在刀刃上，那么关键的一步棋，要是这么废了就可惜了。
  “且等等吧，现在不是急躁的时候。我总觉得四弟在盯着我。”罗二老爷也是有些郁闷。
  “四弟？”田氏眼睛动了动，“老爷，我想起一件事。”
  “什么事？”
  田氏拿帕子掩了嘴笑：“四弟的那个妾和孩子，不还在北河吗，这都快过年了，总该接回来了吧？”
  一直是当正室过日子的妾，一个比六郎小不了多少的庶子，呵呵，要是来了，可有的热闹了。
  罗二老爷亦是回过味来，赞许的点了点头：“明日请安，你和老夫人提一提。”
  田氏有些不愿：“老爷，这个我出头，不是得罪人吗？”
  罗二老爷冷笑一声：“我一个男人，难道插手内宅的事？老夫人还不拿拐杖抽我！老三两口子是万事不管的，戚氏恐怕恨不得那母子俩都死在外头，你不提，难道指望他们提？”
  “可这——”田氏还是有些犹豫。
  她装贤良装太久了，一时之间有些转不过弯来。
  罗二老爷不以为意地道：“此一时彼一时。你以后再装贤良，我们夫妇，只怕更没有立足之地了。我也看出来了，大郎对我们早有了戒心，不然他也不会对失踪多年的四弟比我这个养大他的二叔还亲近！”
  到底是翅膀硬了，他竟看走眼了。
  “老爷的意思是——”
  “一个红脸，一个白脸，这戏才能勉强唱下去。”
  他一个男人，还在朝廷上做官，名声是不能有瑕的，不然当初怎么会因为淑娘的事儿，明明要升的官都没了，反而从兵部降职去了鸿胪寺那让人气闷的地儿。
  “我懂老爷的意思了。”
  天黑下来，清风堂的院门都要落锁了，有人敲了门。
  不多时白芍进来，面色有些红：“大奶奶，前院派了个婆子给您送药来。”
  “药？”
  白芍脸更红了：“是世子派人送回府的，说是给您涂抹了，疼痛会舒缓许多。”
  甄妙脸立刻烧了起来，心里又别扭又甜蜜，半天才吭哧出一句话：“拿来吧。”
  白芍走过来，蹲下：“婢子给您上药吧。”
  “别，别，我自己来。”甄妙忙把人赶出去了，然后紧了紧手中细腻的白瓷小瓶。
  用指甲挑了药膏出来细细涂了，那红肿火辣的地方果然清凉舒坦了许多。
  甄妙想着白日那人胡乱做的事情，心尖一颤一颤的，也不知道是羞恼更多，还是甜蜜更多了。
  以往都是因为做了美食，才会想起同样能吃的小伙伴，可现在想起他，居然不是想着两个人要一起琢磨着吃什么，脑海中晃过的是他的宽肩窄臀大长腿，还有那晶莹的汗珠子。
  完了完了，她一定是比别的女人格外好色些。
  甄妙觉得这心思有些难堪，忙拿了个软枕盖住了脸，不一会儿困意袭来，又睡着了。
  可这一睡，梦里迷迷糊糊的似乎格外荒唐，居然又梦到了白日那事。
  第二日醒来，甄妙觉得自己魔障了。
  她一定是不正常！
  思来想去，甄妙决定寻机会找二姐甄妍问个究竟。
  穿戴好了，带着两个丫头去怡安堂请安。
  以往来的早的田氏今日来的稍晚，刚进屋寒暄没几句就笑道：“老夫人，儿媳昨日派人去大厨房拿汤，正赶上大郎媳妇那边要了不少羊肉呢，说是做什么火锅。大郎媳妇，那火锅是什么味道啊？我当时觉得稀奇，还派丫鬟去清风堂问呢，后来知道大郎也在，就没打扰。”