皇帝大婚亲政以来，不少妃嫔怀孕生子，温贵妃有喜本来也不是什么稀奇的事，可总难免有人心里无法平静，皇贵妃自不必说，翊坤宫的宜妃更是如此。
  惠妃一听说温贵妃有喜，就料到宜妃要登门跟她诉苦，等了两天，翊坤宫里忙完了恭喜晋升的事，面色凄楚的怨妇终于登门，惠妃不等她开口就先安慰：“她们都有了，就不能伺候皇上，往后一年半载都是你的日子，还怕怀不上？”
  宜妃冷笑：“皇上连翊坤宫的门都不进了，她们再怀十个孩子，我也使不上劲。”
  惠妃见宝云进来奉茶，一时不说话，再等宝云退出去了，才悄声对宜妃说：“让皇上进翊坤宫的门，姐姐能帮你，进门上了床怎么做，就是你自己的事儿了。”
  “姐姐说得这么直，也不害臊？”话虽如此，宜妃禁不住满面的失望和无奈，很轻声地说，“万岁爷就算来了，也不能回回都做那些事，这两年我数都数得过来。”
  惠妃眼含深意，附耳宜妃窸窸窣窣说了良久，宜妃面上越来越红，之后推开惠妃笑骂：“姐姐胡说什么？”
  “有什么可害臊的，大阿哥五阿哥怎么来的？”惠妃很不在乎，可说完这些，她一手轻轻拨弄护甲上的碎玉，笑着说，“我有件事，也想请妹妹帮忙。”
  宜妃心里巴不得惠妃能有什么求她的，好一来一往互不相欠，便笑：“姐姐还与我客气？”
  惠妃则道：“温贵妃对八阿哥素来不大尽心的，如今她有了身孕，就更不会在乎那孩子，我的长春宫实在太冷清，你好歹还有小恪靖嬉闹，我很想把八阿哥抱来呢。”
  “姐姐想抚养八阿哥？”宜妃微微蹙眉，大抵是觉得难办，轻声道，“温贵妃哪怕不喜欢，也未必肯放手，养在她膝下总归是儿子，现在或将来，都是她的恩德和功劳。”
  “的确如此，所以不能抢她的，只能等她厌弃不要，主动送出来。”惠妃亲昵地对宜妃笑着，“一旦温贵妃不要八阿哥了，皇贵妃瞧不上八阿哥，四妃之中荣妃德妃自顾不暇，只要妹妹不开口，这孩子自然是来长春宫。”
  宜妃忙道：“姐姐不放心我？我可不稀罕觉禅氏的儿子，我还盼着姐姐好好帮我多让皇上来翊坤宫，我盼着自己再生个儿子养的。”
  惠妃苦笑：“是呀，妹妹年轻还有的盼，我已经没盼头了。七阿哥先天不足，我想养只怕别人指指点点说我瞎殷勤，还是八阿哥最好。”
  “可这话说得容易，真要温贵妃自己把孩子送出来可就难了，毕竟觉禅氏在咸福宫，她若嫌麻烦不想费心，扔给觉禅氏就是了。”宜妃总觉得不大妥，思忖着，“除非有什么让她十分厌恶或忌讳的事……”
  说着抬头看惠妃，见她笑得自信而得意，和着宜妃这句话道：“自然要有大事才成，不然温贵妃怎么肯松手，到时候妹妹帮我说几句话，那两位不想要的不会开尊口，左右都是咱们的事儿。而眼下咸福宫里十分热闹，温贵妃娘娘自己就够折腾的，随便挑一件事做文章就成，都不必我费心思。”
  宜妃朝外头指了指，悄声说：“她们会不会往慈宁宫去禀告？”
  “那又如何？我又不做伤天害理的事，温贵妃本来就不尽心照顾八阿哥。”惠妃很淡定，更不屑地说，“莫说两宫不答应的话，真闹得温贵妃把孩子往外推，到时候哪怕皇上都未必镇得住，这个小钮祜禄氏，比她姐姐厉害多了。”
  说起姐姐妹妹，宜妃少不得想起她那命不好的妹妹，又说明年开春选秀，如今四妃齐全，皇贵妃的妹妹进宫不知是什么光景。这样的话絮絮叨叨大半天，等宜妃告辞要走，出门就见宝云站在门口，里头的话也不晓得她听见多少，宜妃一时心虚，决意八阿哥的事不要乱插手，且看惠妃能走到哪一步，之后两天也不往长春宫来了。
  转眼已到腊月末，宫里头张灯结彩一派迎新气象，除夕元旦总是老规矩，各宫各院都准备了贺礼红包，殷勤一些的从腊八开始就往各处送礼讨人情，又有大封六宫之喜。如岚琪这边，永和宫里赶着年末再开一间屋子堆放收到的贺礼，环春光礼单就记了厚厚一摞。
  而岚琪随着胎儿渐渐长成，她的身体也见康复，封妃那日还十分孱弱，七八天养下来，比月初时还好。太医终于能安心地向两宫禀告，再不是揣着胆子地报喜不报忧。
  倒是皇帝不曾来过，虽然每日派人来问候，他时常去的还是咸福宫，温贵妃这一胎闹得厉害，宫里人人都知道，私下里连布贵人都不屑温贵妃如此矫情。可岚琪反而越来越淡定。
  腊月二十九，这晚皇帝在慈宁宫用的晚膳，领了大阿哥和太子一起来，离开时皇帝让毓庆宫和阿哥所的人分别送两个儿子回去，自己则坐了暖轿要往永和宫去。大阿哥和太子等父亲先离开才要分别上暖轿，胤禔冻得直哆嗦，急急忙忙就要走，却被他的保姆拦住，轻声说：“太子还没上轿，大阿哥再等等。”
  胤禔很不服气，气呼呼回眸瞪着弟弟，嘴里嘀嘀咕咕说：“我还是兄长呢，难道做了太子，就不是弟弟了？那他连儿子孙子都不要做了，只管做他的太子好了。”
  两边随侍的人都有些尴尬，胤礽也听见哥哥这几句话，他亲昵地笑着走过来，推开了保姆嬷嬷，拉着哥哥说：“大皇兄你穿得单薄，快上暖轿走吧。”甚至回身训斥那些奴才，“你们怎么伺候的，别把大皇兄冻坏了。”
  胤禔心里不自在，到底年纪小不懂圆滑，真就气哼哼地自顾自钻进轿子里头，太子看着笑了笑，这才转身走开。
  慈宁宫前这个小小的矛盾，被许多有心的人看在眼里，不等两个小主子各自回去，各处该知道的不该知道的，都纷纷传过去了。
  玄烨这里径自来到永和宫。今日下午落雪，傍晚才停，他下轿瞧见永和宫门前的积雪不曾动过，叩门的小太监踩出一串脚印，想起当年自己让人在太和殿前积了两天的雪，只为了满足岚琪喜欢踩雪观雪的愿望，如今想想真是年轻气盛，为了喜欢的人，还是做了许多如今看来十分轻率的傻事，可又想，既然能博得心爱之人一笑，到底是十分值得的。
  永和宫的门很快开了，不知道皇帝会来，这边似乎早早就歇下了，小太监们赶紧扫开门前的积雪，玄烨再往里走，见绿珠要进去禀告，拦住她问：“你家主子睡了？”
  “娘娘在和六阿哥说话，躺是躺下了，还没睡。”绿珠一边应着，一边上来接过皇帝解下的雪氅，打起厚厚的门帘。
  玄烨进屋便觉温暖，只是这里散不去的药味让他心中发紧，想想温贵妃明明身体没事母子平安，非天天闹得太医院手忙脚乱，可岚琪实打实地孱弱，却一声不吭，只管自己好好安胎。高下立现，不管他是喜欢这个不喜欢那个，就是旁人看来，谁也不会喜欢无理取闹的人。
  走近内殿，听见儿子咿咿呀呀的声音，胤祚已牙牙学语，额娘阿玛叫得利索，整句的话还不大成，可偏偏很喜欢说话，急了就叽叽喳喳不晓得在说什么。岚琪就学着他也叽叽喳喳的，母子俩你一句我一句，跟吵架似的。玄烨进来瞧见他们依偎在床上，儿子脸涨得通红，不禁嗔笑岚琪：“你如今也只有欺负儿子的本事了。”
  岚琪乍见玄烨来，而自己衣衫不整青丝散乱，不免有些慌张，小阿哥则见到了阿玛异常欢喜。虽然父子很少相见，但骨血相连，小家伙认定了这个人是父亲，哪怕少见面也记得牢牢的，这会儿正和额娘吵得不可开交，一见父亲就张手要抱抱。
  玄烨把胤祚抱满怀，挠痒痒逗他笑，儿子钻在怀里撒娇，他转身瞧见岚琪正忙着弄头发，伸手拍了一巴掌笑道：“忙什么，朕又不是没见过你这样子。”
  岚琪却咕哝：“臣妾看书上写，汉武帝李夫人临终前不见皇帝，不愿把病中枯槁的模样让皇帝看见，要他永远记得自己倾国倾城的美……”玄烨却立时拧了她的嘴，冷着脸说：“大过年的你说什么乱七八糟的，若非你怀着孩子娇弱，朕一定把你送去慈宁宫，让皇祖母教训你。”
  胤祚见父亲生气了，赶紧撒娇哄父亲高兴，可他不知道自己在这里碍着父母亲昵，没多久就被阿玛拍拍屁股哄着他去睡觉，乳母来抱走时，小阿哥还很不情愿地呜咽了两声。
  打发了儿子，玄烨才唤人进来伺候更衣洗漱。只等他穿了寝衣，就径直坐到岚琪身边去，太监宫女都退下了，他笑着说：“习惯了你伺候这些事，他们的手脚真是笨重得很。”
  可身边的人却不说话，玄烨侧目看她，捂着嘴闷声不响，心里又疼又好笑，凑过来拉开她的手，往唇上亲了两下，温和地问：“拧疼了吗？朕可没用力。”
  岚琪自然是假装的，毫不客气地在玄烨怀里找到舒服的姿势。玄烨轻轻拂过她满头秀发，指间微凉如丝绸一般，不禁笑着说：“我听苏麻喇嬷嬷讲何首乌最润发，让皇祖母用了少些白发，你的头发这样好，是不是每天在用？”
  “早就不用了，现在每天吃药都烦得不成，哪里还折腾这些。”可岚琪说着坐起来，拉了玄烨的手摸摸自己的脸颊，骄傲地问，“皇上，滑不滑？”
  玄烨贪婪地抚摸着，肌肤吹弹可破又嫩又滑，眼前人身体的确比之前好许多，脸不仅圆了，还红扑扑的很精神，这才让他放下刚才进门就闻见药味的担忧。
  “嬷嬷亲手给臣妾制的膏子，西北风一刮环春的脸就皴了，臣妾一直嫩嫩的，像豆腐似的。”岚琪兴冲冲地凑上来让玄烨闻闻，得意地问，“皇上闻得出什么味道吗？嬷嬷用了好几种花做进去的。”
  肌肤相亲，软软的身子在怀里扭动，玄烨心里微微发热，赶紧轻轻推开她，皱眉头说：“你这样可不成，惹了朕怎么办，难道大半夜去别的地方，你还不要哭一夜？”
  岚琪恍然明白怎么回事，想想在瀛台的夜夜春宵，脸上羞得更红，后悔自己撒娇似的行为无意中撩拨了皇帝，赶紧安安分分地坐好。
  不多久两人都躺下去，岚琪窝在玄烨怀里，听他说：“年节里许多事，你也知道的，朕恐怕不能常来见你。又拟了元宵宴请大臣，赏灯吟诗，前后那几天也没法儿来永和宫，朕若想极了你一定会来，你若心里不舒服想见朕的时候，也让环春来告诉朕。”
  岚琪应着说知道了，可又听玄烨说：“过了正月，二月要为皇祖母祝寿，朕要去景山斋戒，之后带太子东巡谒陵，一路到盛京，恐怕四五月才能回京。”
  “要出门这么久？”岚琪挪开了身子与玄烨对视。玄烨颔首道：“其实早早就定下的行程，原想带着你同行，可之后你就有了身孕，朕犹豫了很久，此行不得不去，只能把你留下了。朕会派人好好照顾你，皇祖母和皇额娘也都在宫里，朕对这些很放心，可就是不放心你，虽然这几天听太医说你越来越好，可心里头依旧不踏实。”
  “臣妾六月才临盆，皇上四五月就回京了。”岚琪笑着，“皇上请安心出行，臣妾好好在宫里安胎，只要等您回来后，不嫌弃臣妾大腹便便容颜丑陋，多陪陪就好。”
  “朕怎会嫌弃你？”玄烨欣然，虽不放心，可他不能不走这一趟，安心度过一晚，隔天除夕，许多礼节等着皇帝去做，两人自然无暇相见。
  辞旧迎新，过年过节最欢喜的还是孩子们，新制的吉服穿在身，阿哥公主们都漂亮得像是年画上下来的仙童玉女，热热闹闹地在慈宁宫给太祖母和皇祖母磕头拜年领压岁钱，孩子多了叽叽喳喳直闹得老人家头疼，自然不久就散了。
  其他阿哥公主大多由额娘领着来，四阿哥出门时因有客人来，皇贵妃没跟着，这会儿回到承乾宫，客人已经走了，胤禛捧着大红包要来找额娘炫耀，却见母亲正仰头喝药，喝完了眉头紧皱，眼泪汪汪，小家伙着急地跑过来扑在皇贵妃膝下问：“额娘生病了？”
  皇贵妃口中还十分苦涩，浓浓的药味散不去，可见儿子娇滴滴地伏在膝头，满目殷切的关怀，心里不由自主就甜了。他那样小，却已经懂得心疼母亲，皇贵妃常说这宫里只有皇帝对她好，其实皇帝也排不上头名，如今对她最好的，是儿子，是胤禛。
  “额娘，胤禛呼呼，额娘就不疼了。”小家伙双手捧起母亲的手掌，亲一亲又吹一吹，学着平日乳母哄他的样子。皇贵妃把儿子抱起来，胖乎乎的小家伙她已经有些抱不动了，可实沉沉地在怀里，真真是叫人满足，温柔地说：“额娘没生病，这是补药，额娘吃了更有力气抱胤禛，胤禛喜欢额娘抱你对不对？”
  小阿哥这才高兴起来，捧着皇贵妃的脸使劲亲了亲，蹭了满嘴的脂粉，嘴边白乎乎一片，逗得皇贵妃大笑，又唤青莲：“快拿镜子来给我补补，一会儿又有人登门来，瞧见我大花脸了。”
  四阿哥见逗得母亲欢笑，很是满足得意，小手胡乱地抹着嘴上的胭脂。青莲带宫女执镜捧巾地过来伺候，笑着抱开小皇子说：“四阿哥往后要吃自己福晋的胭脂哪，怎么啃起娘娘的来了？”
  小家伙不大明白，看着青莲发呆，皇贵妃则骂她：“你胡说什么，他怎么听得懂，何况我也不准他吃自家福晋的胭脂，大男人围着胭脂水粉转，就混账了。”
  青莲笑嘻嘻不辩解，逗着四阿哥欢喜，之后胤禛才又想起太祖母、皇祖母给的大红包，嘚瑟地拿来给额娘，皇贵妃问他这银子攒着做什么，小家伙大声说：“给额娘买糖吃。”
  “咱们四阿哥真是最孝顺的。”青莲笑道，“从前大阿哥这个年纪时，太皇太后问大阿哥压岁钱攒着做什么，他说将来给媳妇用。”
  皇贵妃却嗔道：“这种话必然是身边嬷嬷胡说才学的，小孩子哪里懂，所以你也别再对着胤禛说什么福晋媳妇的话，他现在很好，皇上越来越喜欢，我别的教不会，做个大孝子还不难。”
  胤禛很认真地听着母亲说话，虽然不是特别懂，可孝字他明白是什么意思，要乖乖听话就是孝，便蹭着皇贵妃一通撒娇。
  不久外头又有新年礼物送进来，皇贵妃很不在意这些东西，但闲着也是闲着，便领着儿子去堆放各色礼物的屋子里随便翻翻，看看可有喜欢的东西让他拿去当玩具。
  皇贵妃家境富贵，自幼在珠宝堆里长大，什么翡翠如意、珊瑚珍珠，在她眼里都不过是玩物。就是胤禛倒出一斛珍珠撒在地上滚，她都不可惜，反而拿着大珍珠教儿子数数，饱满润泽的珍珠被蹭得坑坑洼洼不能用了，就随手以四阿哥的名义赏赐给宫女太监。
  这会儿胤禛翻出一只盒子，捧出黑漆漆一大块石头，摸了摸见没意思，就往边上放，皇贵妃顺手接过来，翻来覆去看了几眼，问青莲：“又是乌雅氏送过来的？”
  青莲笑道：“是德妃娘娘送给四阿哥的新年礼物。”
  皇贵妃面上很不屑，可嘴里已经问：“生辰时也送了一块石头来，我让你给胤禛另外收着的呢？”
  “是另外收着的，还有几块墨和几支笔都在一起。”青莲有些紧张惶恐，忙解释说，“这次送来一窝蜂就堆在这里，奴婢记着呢，就是转身忘了，没好好收起来。”
  皇贵妃不满地瞪她一眼，递过去说：“凡是乌雅氏送给胤禛的东西，都仔细归类收好了，我是不懂什么好砚好墨，但将来四阿哥上书房能用，出宫私宅里也能用。如今的东西都是一年不如一年好，现下好的，十几年后必然是更好的，你仔细收着，小心坏了。”
  青莲忙再翻出几样德妃娘娘送来的东西，小心地去收在别的地方，而四阿哥在一堆东西里翻着翻着也无趣了，蹭着额娘哼哼唧唧。此刻外头却来人说，宁寿宫里有几位老太妃到了，想见见皇贵妃娘娘，太后派人来请。
  “过去又是说客套话，没意思得很。”皇贵妃讪讪不乐意，可不能驳了太后的脸面，便垂首问儿子，“胤禛跟额娘去找胤祺玩好不好？”
  胤禛却认真地想了想，摇头娇滴滴地说：“和胤祚玩，额娘，我去永和宫。”
  皇贵妃不大高兴，可也没法子，拍拍儿子的脑袋说：“到底是同胞，额娘要吃醋啦。”
  胤禛听不懂，但是母亲答应了，已经唤乳母来，让她们小心送四阿哥去永和宫，临走时还叮嘱：“德妃肚子里那个不大牢靠的，你们就说是我的话，别让她抱四阿哥，离得远远的才好，小孩子没轻没重的。”
  乳母当然不会说得这么直接，之后带着四阿哥来永和宫，给德妃娘娘行了礼，笑着说：“皇贵妃娘娘说您要保重身子，四阿哥现在很
  顽皮，怕四阿哥撒娇累着您，让奴婢们领着阿哥们玩耍就好，请娘娘好生歇息。”
  岚琪不勉强，皇贵妃没恶意，何况她能把孩子送来，岚琪已经十分感恩，自己身体的确经不起折腾，笑着答应下，让环春赏赐乳母些什么，便由着孩子们在别处玩耍。时不时听见儿子们欢喜的笑声，她坐在窗下光听着就很满足。
  环春送安胎药进来，她眉头皱也不皱地就喝下去，环春笑说：“娘娘一见阿哥们就吃了，皇上都比不上呢，这药都不嫌苦了。”
  岚琪笑吟吟的，摸着微微隆起的肚子说：“我更盼着这一个快出来，健健壮壮，好好吵得我头疼才是。”
  之后环春忙着收礼送礼，偶尔有贵人常在过来请安，大半天晃过去，环春再到主子跟前时，她拉了环春说：“绿珠和紫玉明天就回来了，你和玉葵她们也出宫一趟，既然是皇上的恩典，又是各宫大宫女们都有份儿，没什么不妥当不合规矩，机会难得，你也回家去看看。”
  环春却笑：“奴婢已经是可以离宫的年纪，主子不怕奴婢这一回去，再不回来了？”
  岚琪当然怕，可还是说：“你照顾得我那么好，只要你觉得开心，怎么样我都舍得，出了宫又不是去天涯海角，往后我想你了，请你进来就是了。我再求皇上给你找个好人家，若是夫婿能有一官半职，将来再出息些，你就是官夫人，更能进宫来看我的。”
  “主子说了这么一堆话，奴婢却听着，每句话都是舍不得呢。”环春笑着说。但她和岚琪早有了默契，若不是岚琪突然有了身孕，忙着安胎忙着照顾，彼此都忘了，兴许环春这会儿已经在宫外自家过年了。而宫里有宫里的规矩，她是走是留总要有个说法，元旦后皇帝下旨赐家在京畿及附近地方的各宫大宫女、大太监回家一趟，正好回家去瞧瞧，之后再做决定不迟。
  如此，等绿珠紫玉欢欢喜喜地回来，环春安排好了宫里的事，便和玉葵离宫回家。只有香月家远在东北不能回去，她素来爱撒娇，缠着岚琪可怜兮兮地说想家，骗得主子赏了她好些东西。
  而环春和玉葵本该两天后才回宫，环春却隔天就先回来了，笑着说家里挺好的，至于离宫的事，竟是干干脆脆地给了岚琪一个答复说不走了，更直接拿主子的名义跑去敬事房交代，说她要永远留在德妃娘娘身边。
  这是岚琪没料到的，可环春干脆又爽快，面上乐呵呵的毫无半点迟疑，她不能一再地问，心里却留着疑惑。果然元宵前，环春被苏麻喇嬷嬷叫去拿东西时，香月和紫玉偷偷跑来告诉主子，说她们好几天夜里瞧见环春一个人偷偷地哭。这让岚琪很不安，她总觉得环春留下来是极勉强的事。
  不久环春自慈宁宫回来，太皇太后不爱吃御膳房做的元宵，每年都是苏麻喇嬷嬷领着宫女们亲手做。刚才叫她过去就是拿一些来给岚琪吃，再为了她不离宫的事，太皇太后问了几句又给了赏赐，大包小包的还跟了个慈宁宫的小太监帮忙拿回来，她塞了碎银子谢过那小太监，才要去收拾东西，香月跑来说：“娘娘等姐姐说话，姐姐去吧，这里我来收拾。”
  环春没多想，洗了手径直就往主子这里来，进门见岚琪坐在明窗下。今日太阳很浓，晒得她脸上红扑扑的，便笑着说：“主子只管晒太阳，可别拿眼睛瞧，小心一会儿要晕了。”
  岚琪回眸看她，冷不丁地就问：“你夜里做什么哭？环春，你想家想离宫是不是，为什么要勉强，你勉强了，我心里会好受吗？”
  “娘娘……”环春愕然。
  “从你为了我和安贵人顶嘴起，我就一心把你当亲姐姐看的，我是舍不得你，可我更希望你过得好。”岚琪觉得绕弯子只有浪费精神，还不如把该说的都说了，便一股脑儿地倒给环春，“苏麻喇嬷嬷跟着太皇太后从草原到京城，那个年代还有当时的环境，她们主仆是注定分不开的，可咱们不一样呀。盛世繁华，日子安安定定，宫里每年都有新宫女入宫，为的不就是让你们能离开吗？”
  环春明白是怎么回事了，她的确夜里偷偷哭过，本以为瞒住了旁人，却被香月那丫头瞧见了。一时心里翻江倒海，很不是滋味。
  而岚琪虽然心疼，却十足端起主子的架势说：“你若勉强留下，往后夜里还要哭，我又有什么意思？你现在再去好好想想，想走的话不要勉强，宫里我去说一句，不会有人为难你。”
  却见环春忽然屈膝，跪行到炕边，竟是哭着说：“娘娘若赶奴婢走，奴婢真就无处可去了。奴婢哭不是为了勉强留下，是哭奴婢有家不能回，十几年在宫里不见家人，一朝回去，他们竟是那样可恶的嘴脸，娘娘就当可怜奴婢，不要赶我走。”
  这一来岚琪绷不住了，拉着环春要她站起来，主仆俩坐在一起，她拿帕子给环春擦眼泪，环春才呜呜咽咽说起家里的事。
  原来环春高高兴兴回家，却受了极大的委屈回来。因她幼年丧母，除了上头一个哥哥，下面弟弟妹妹都是继母所生，弟弟旧年新娶的媳妇，而两个妹妹都还没出嫁。本来回去家人团聚，环春自己准备东西，岚琪又赏赐许多，谁晓得继母却说她给妹妹和弟媳妇的东西不如给嫂子的，觉得继女怠慢异母兄弟。
  不仅当面刻薄，之后还提起环春该离宫的事，说她十几年在宫里，这些年又跟着最得宠的德妃娘娘，一定攒了不少银子，让她拿钱出来给弟弟买地造房子；又说环春年纪大了不好嫁人，已经为她说定了亲事，继母娘家的侄子前年丧妻，快四十岁的人了，亡妻留下两岁的小子没人照顾，配给环春正好。
  环春说到这些，已经泣不成声：“继母说奴婢没的挑，一出宫就嫁人，她娘家侄子那里都准备好了，也不必操办喜事，带了细软铺盖就嫁过去。我阿玛是懦弱的人，这些年又有病全指望继母照顾，他自然不帮我的，娘娘……您不要赶我走。”
  一番话说得岚琪心疼极了，遇到这样的家人，是环春的悲剧，想想自己虽然家门低微，阿玛也是严肃的人，可他是默默在心里疼闺女的。当年入宫时阿玛含泪说等她出宫的话她一辈子记着，偏自己命好遇见皇帝，而今阿玛额娘在宫外依旧低调行事，就怕给闺女惹麻烦。再想想环春，难怪人人都说自己有福气，小时候爹妈疼，嫁了人丈夫疼，她的命实在是好。
  “你别哭了，我不赶你走。都是我不好，还那样冤枉你，你再哭我也忍不住，你不心疼我的身体了？”岚琪哄着环春，揉搓着她的臂膀说，“那你就像苏麻喇嬷嬷那样，也陪我一辈子，将来咱们一块儿变老，我让胤祚也孝敬你。等你做不动事情了，就去他们私府里住着，我一定让儿媳妇把你当婆婆孝敬。”
  环春破涕而笑：“娘娘要折煞奴婢了。”
  见环春笑了，岚琪才放心。想环春在宫里十几年，和家人的感情真真是淡了，不过是人人都渴望回家，才有那么一丝念想。可现在离宫就要被继母推进火坑里去，她当然宁愿一辈子在宫里，重活累活又不要她做，跟着得宠的妃嫔，俨然半个主子的尊贵，哪个愿意出宫去受那种委屈。
  但环春也嘀咕说：“继母从前不这样，我小时候她刚嫁来奴婢家里时，对奴婢和哥哥都很好，后来有了自己的孩子也不苛待我们，十几年不相处竟变了个人似的。嫂嫂私下还跟奴婢说，继母偏心自己的儿子媳妇，总是打她骂她，想想都可怕。不知我回宫，继母是不是又要虐待我嫂子了。”
  岚琪又不知环春家里的事，热情地说：“我回头给我阿玛带句话，让他在外头给你哥哥找一处小房子，让你哥哥嫂子搬出去住，往后不受气好不好？你额娘留下你们兄妹，你自然要多疼自己亲哥哥亲嫂子的。”
  环春很感激，又笑说她在宫里的俸禄和得的赏赐攒了好些年，足够自己给兄长置办土地房子，不必岚琪操心，反正往后一辈子跟着主子了，不愁吃喝，那些钱留着也没用处。岚琪见她原来什么都计划好了，心里一块大石头才落下，真真安逸起来。
  隔天皇帝趁午膳闲暇过来坐坐，岚琪支开下人悄悄对玄烨说了这些事，唏嘘着：“臣妾真是身在福中不知福，还总闹着您撒娇说委屈，环春那样的才可怜，往后臣妾不缠着您了。”
  玄烨心里最明白环春家中是怎么一回事，面上却假装哭笑不得：“和你什么相干，乱想的，环春再好也是奴才，你怎么拿自己和奴才比？”
  岚琪想说自己也是宫女来的，可又觉得不该藐视了玄烨给自己“德妃”的尊贵，便笑着答应。玄烨则轻轻摸着她的肚子说：“瞧见你这样精神，朕不吃饭都饱了，朕时常想，朕想要咱们的孩子，可你生孩子就是受罪，朕又舍不得，实在矛盾。”
  “皇上只稀罕孩子，还稀罕什么？”岚琪娇然道，眼波流转十分妩媚，黏糊糊地凑到耳边低语。玄烨竟是面上一红，照她额头重重一巴掌：“不害臊。”
  两人正亲昵，外头突然听见梁公公的声音说：“万岁爷，四阿哥在慈宁宫闯祸了。”
  岚琪和玄烨闻言都变了脸色，皇帝立刻问：“可有人伤着？”
  梁公公忙道：“只有五阿哥划破了手，具体怎么回事奴才也不清楚，只是慈宁宫来人请万岁爷过去瞧瞧。”
  岚琪很担心，可克制自己眼下不该以生母身份跑过去，何况她一直安胎不出门，这会儿跑去显然是不给皇贵妃面子，闷闷的不作声。玄烨便安抚她：“朕去瞧瞧，回头什么事都告诉你，你安心等着。”
  “皇上只管去忙，派人来送一句话就好。”岚琪温顺地反过来安抚皇帝，更劝他，“孩子顽皮总是有的，皇上不要太苛责皇贵妃娘娘。”
  玄烨道：“朕自有分寸，胤禛还那么小。”
  玄烨至慈宁宫，门前太监直接把圣驾引入暖阁，进门便见满地碎裂的珊瑚，殷红一片，小太监时不时提醒：“万岁爷小心脚下。”而未及祖母跟前，已见祖母盘坐在炕上口中念念有词，指间佛珠悠悠轮转，似听见了动静才睁开眼，淡淡地看着皇帝。
  另一边干净的地上，皇贵妃正屈膝跪着，娇小的胤禛依偎着娘亲跪坐一旁，皇贵妃面上满满都是护犊之色。再一旁，太后抱着嘤嘤啜泣的五阿哥，这个孩子更小。而太后身边，还有惠妃和荣妃领着三阿哥垂首不语，瞧得出来这情形下，她们俩很尴尬。
  玄烨定了定神，笑道：“这是怎么了？”
  太皇太后似乎也不大生气，反而更多是无奈，苦笑着：“皇帝来了就好，劝劝你的皇贵妃吧，哀家说没多大的事儿，皇贵妃非要哀家降罪责罚，这不，两边僵着了。”
  玄烨便看着表妹，微微恼怒地说：“何以悖逆皇祖母的意思？皇祖母素来仁厚，哪里动不动就要责罚人的？”
  皇贵妃明明是要求受罚的人，周身却见傲气，扬着脸说：“胤禛摔碎了太皇太后心爱的珊瑚，还有翡翠如意和东珠玲珑塔，都是价值连城的东西，一声算了是太皇太后慈爱，可传出去，旁人不知要说臣妾怎么包庇四阿哥。但是胤禛还小，经不起打骂，臣妾愿意代儿子受罚。”
  玄烨很气恼，又不想当着惠妃、荣妃的面责骂皇贵妃，转而怪她们两人：“皇贵妃性子急，你们怎么不劝劝，年长她几岁的，虽有位分高低，也是做姐姐的了。”
  惠、荣二人好不委屈，纷纷屈膝告罪，皇贵妃却更狂傲：“皇上怪她们做什么，她们有什么资格来劝臣妾？”
  玄烨怒然呵斥：“胡说什么？”
  “皇阿玛不生气。”胤禛突然叫起来，从母亲怀里站起身，脸上还挂着几滴泪珠，却大声说话护着母亲，“皇阿玛，承乾宫有好多的，这些不稀奇的，皇阿玛不要骂人，这些不值钱！”
  孩子的几句话直听得满室寂静，童言最真，胤禛必然是平素学来听来的，才会这么毫不顾忌地说出口。可想在这孩子的生活里，翠玉珊瑚都是不值钱的东西，承乾宫里的确有许多奇珍异宝，是六宫之中最富丽堂皇的地方，毫无疑问，皇贵妃出身富贵养成的骄奢脾气，全映在孩子身上了。
  “都是你教的？”玄烨痛心地看着皇贵妃，想象着长此以往，将来长大的四阿哥，会是怎样挥霍无度的纨绔子弟，反正皇贵妃家里有钱，几世几代也用不完，只要做额娘的源源不断给体己，那点俸禄根本不会看在他眼里，想想到时候大臣百姓们要怎样看待这位皇子，玄烨就一阵阵心寒。
  再看看四阿哥的亲娘，岚琪面上小气吝啬，却总说要言传身教，不让六阿哥将来养出不知节俭的坏毛病，说皇家子弟虽富贵，也怕用钱无度坐吃山空。两相比较，每每让玄烨禁不住后悔把四阿哥养在承乾宫。
  皇贵妃赶紧把儿子拉回来不让他再开口。座上太皇太后终于道：“孩子们顽皮窜来窜去，打碎几件东西不稀奇，稀奇的是这孩子动不动就说这些话，不仅不知错，还叫嚣着家里有许多，叫嚣着这些价值连城的东西不值钱。他才三岁，可三岁看八十，皇上？”
  玄烨面色沉沉，又见胤祉在边上，也不晓得是偏心胤禛，还是唯恐胤祉也学了坏习惯，竟斥责三阿哥：“为何带着弟弟在屋子里跑，你额娘没教你，在宫殿之中不能乱跑吗？上次把你姐姐脸划破了，朕教训你的那些话，都没记住？”
  胤祉不过五岁，皇家子弟虽然早熟，五岁的孩子也实在熟不到哪儿去。胤祉胆子又小，被父亲一骂就哭了，捂着脸钻在母亲怀里呜咽，这下玄烨更恼：“一个男孩子，动不动就哭，荣妃你惯得他这样缠你？”
  荣妃眼眉紧绷，她这些年虽然不大得宠了，可皇帝从来半句重话也没有，破天荒地砸过来这么一句，她真是委屈极了，可不敢辩驳，更不敢再惹恼皇帝，倒是皇贵妃又开口：“皇上迁怒荣妃做什么？孩子们跑来跑去、天性活泼，也有错吗？”
  玄烨本不会为了几株珊瑚几块翠玉生气发火，可皇贵妃的气势态度实在让他无语，孩子这样教是不成的，他必定要约束表妹。但她有皇贵妃之尊，实在不宜当着荣妃、惠妃的面斥责，偏偏表妹一而再地撞上来挑衅，连一旁的太后都跟着摇头了。
  玄烨失望地阖目，睁开眼便唤人到跟前，众人不晓得他要做什么，只听皇帝说：“去拿两把戒尺来。”
  戒尺自然是责打孩子用，可一个五岁一个三岁，要怎么打才算惩罚，而他们小小的身体又要如何承受？
  皇贵妃刚要开口，太后已先道：“皇上，还在年节里，小孩子顽皮不碍事，胤祺手上是自己去抓碎珊瑚划伤的，和胤祉、胤禛都没关系，你不要太生气了。”
  玄烨欠身称是，却没答应打不打，又稍稍看了眼祖母，只见太皇太后气定神闲，什么话也没说。
  小太监很快拿来两把戒尺。三指宽的戒尺，深褐色的木质泛着骇人的光泽，胤禛被宠惯了竟还不懂这是做什么用的，胤祉却见过母亲拿戒尺教训姐姐，知道要挨揍了，立刻扯开嗓子哭。
  可两把戒尺却被扔在了地上，皇贵妃和荣妃面前各一把，玄烨冷声说：“儿子是你们养的，自己领回去教训，做错了事不能不罚，朕不要养没出息的皇子，再有这样的事，你们做额娘的也难逃罪责。年节里，又在皇祖母和皇额娘面前，不宜打骂，你们各自领回去打。”
  皇贵妃面色苍白，直愣愣地瞪着玄烨。身后荣妃亦是怔在那里，还是身后惠妃推了她一把使眼色，才颤巍巍地抓起了地上的戒尺。胤祉吓坏了，使劲儿往惠妃怀里钻，不要额娘打他。惠妃推着荣妃赶紧磕头谢恩，硬着头皮把娘儿俩拉出了暖阁。
  胤祉的哭声渐行渐远，这边胤禛却噘着嘴睁大眼睛，也不知是不懂得害怕，还是真的不害怕，站在皇贵妃身边，竟一声也不哭。
  “皇贵妃，皇帝成全你了，领了戒尺回去吧，胤禛还小，打两下吓唬一下便是了，别打重了。”太后见婆婆不作声，自己便开口，见皇贵妃看她，立刻皱眉头使眼色，让她赶紧走。皇贵妃再倔强也不傻，不服气地伸手抓了戒尺，叩首谢恩后，拉着儿子走了。
  殿内再次寂静，乳母来抱走了五阿哥，太后起身看了满地碎裂的珠宝，笑着道：“岁岁平安，臣妾让工匠们拿去做耳坠簪子，另做成一批首饰，皇额娘再赏赐给孩子们吧。”
  太皇太后点了点头，太后便欠身告辞，留下祖孙俩。玄烨闷闷地坐到一旁，太皇太后却笑道：“瞧见你动怒，我也不好开口了，其实没打算叫你过来发脾气，可你这到底是着急这几个孩子，还是为了皇贵妃恼怒？”
  玄烨坦白道：“岚琪若知道，心里一定难受极了。”
  太皇太后笑道：“原来在这上头不高兴？可你要真的不高兴，岚琪才难受呢。三五岁的小娃娃，慢慢教就是了。我让你来瞧瞧，就是想镇住皇贵妃，胤禛虽小，言行有礼可爱大方，她本教得不错，只这不爱惜东西、大手大脚的毛病，不是一两次了。之前我总想兴许是孩子不懂事，几次三番的，就觉得该管管了，必然是皇贵妃出身富贵沾染的毛病，悉数都传给了孩子。”
  玄烨颔首道：“皇祖母忧心的是，虽是皇家子弟，也不该有这样的毛病，不然再大的江山，将来也要败在他们手里。”
  太皇太后劝道：“不必说得这样严重，你费心留意便是，我还有精神，也会替你看着。”
  玄烨苦笑：“都说德妃出身低微，不配得朕的宠爱，不配有妃位的尊贵，可她的言行品德，哪一点不如这些世家小姐？出身低微才知道什么是世间疾苦，她瞧着傻乎乎的，心里头什么都明白，胤祚才这么点大，她已经担心儿子将来有骄奢淫逸的毛病，拘束着永和宫里上上下下，自己怀着孩子都舍不得用红罗炭。”
  太皇太后乐不可支：“你这是生气，还是在夸她？岚琪好，我还用你来说，在我这里做事都点点滴滴不肯浪费，苏麻喇都说过她几回了。”
  玄烨这才有几分笑意，他还是头一回听说，原来岚琪在慈宁宫里主事时，也拘束下人的用度，不让她们浪费。本来慈宁宫里什么都是最富裕的，宫里任何好东西都十足地往这里送，宫女们泡茶做饭都浪费惯了，苏麻喇嬷嬷年纪大了也睁一只眼闭一只眼，倒是这些年岚琪过来，年年省下许多银子。
  玄烨离开时还道：“等她身子好了，是该慢慢让她管六宫的事了。”
  可太皇太后却说，管理六宫需耗费心血，如今岚琪正年轻，还有大把的青春可以陪在玄烨身边，她若之后身子好，自然多些子嗣好，好的额娘才生得出好的儿女，让玄烨暂不必为六宫的事操心，惠妃、荣妃还没过足妃位的瘾，不宜就此削弱她们的权力，以免再生事端。
  承乾宫里，皇贵妃自己也明白她把皇帝惹怒了，可是以她对金银玉器的不在乎，在她的意识里，真不是什么值得大惊小怪的事。总觉得哪怕将来胤禛大手大脚过日子，她照样养得起儿子。
  但皇贵妃不傻不笨，当然明白太皇太后和皇帝为什么生气，虽然她养得起，他们佟家有的是钱，可胤禛是爱新觉罗家的皇子，爱新觉罗家不允许孩子骄奢淫逸。她不能养出一个挥霍无度的纨绔子弟，不然今天是训斥几句，将来说不定要把她的宝贝儿子关进宗人府去。
  这会儿戒尺在手，皇贵妃盘坐在炕上，小小的胤禛噘着嘴坐在对面抹眼泪，刚刚一尺子抽在左手上，小家伙竟吭也不吭一声，眼泪是掉了不少，就是不张嘴哭。
  “手伸出来，还有两下。”皇贵妃瞪着儿子，胤禛却把手藏到了身后去，摇着脑袋说：“额娘不要打。”
  “伸手。”皇贵妃重申，可胤禛怎么也不肯。她没了耐心，本来就满肚子火，扑过来拽出儿子的左手，哗哗两声抽打，嫩白的小手上突起红印子，这两下实在太疼，小家伙绷不住，扯开嗓子就哭，钻进母亲怀里撒娇痴缠。
  皇贵妃自己也眼泪汪汪，扔了手里的戒尺，抱着儿子说：“胤禛，额娘带你真的不容易，你不是额娘的儿子，额娘对你好、对你不好都要被人指指点点，你太祖母又不喜欢额娘，额娘真的好难……”
  这样的话皇贵妃还是头一回说，可这会儿四阿哥哭得大声没听见，哪怕听见了也未必能懂。母子俩抱着哭，青莲在一旁看得很无奈，好在皇贵妃气性高，哭了会儿就抹掉眼泪，捧着儿子的手亲了又亲，又亲亲脸颊哄他，坚定地说：“额娘会好好教你，我们胤禛一定是最好的皇子。”
  说着便吩咐青莲：“把四阿哥屋子里的东西收一收，拿来学数数用的珍珠宝石都换掉，去御花园里找些鹅卵石代替好了，往后承乾宫里要低调一些，慢慢来。”
  慈宁宫里的事渐渐传在六宫，岚琪也多多少少听见些，三阿哥、四阿哥被皇上赐了戒尺回家挨打的事也晓得。后头荣妃娘娘打得凶，皇贵妃虽只拍了几下，听说四阿哥也哭了很久，她听得心疼，可又硬着心肠说：“坏毛病是要改，小孩子不打不成器的。”
  环春笑着说：“咱们六阿哥遇见主子这样的额娘，自小算计着一个铜板掰成两半花，将来怎么也不会为了这些事挨打的。”
  岚琪又气又好笑，指着炭盆说：“还是红罗炭堂而皇之地烧着，我说过你们没有，真想去问荣姐姐把戒尺借来，好好捶你们几个。”
  边上香月笑嘻嘻得意地说：“这可是万岁爷的旨意，娘娘打不着奴婢们的。”
  环春却骂她：“你得意什么，昨儿还打碎了一只青花瓷双耳瓶，我还没收拾你呢。永和宫里统共那么几件宝贝，都是在你手里坏的，娘娘不计较罢了，把你送去别处试试看？”
  香月赶紧拉着岚琪求救，岚琪乐不可支，主子奴才笑成一团，没见有不高兴的。毕竟这件事对岚琪而言是好事，能有太皇太后和皇上出面约束皇贵妃教导四阿哥，是再好不过的事。而她也不怪皇贵妃，毕竟人家自小富贵惯了，并非刻意把四阿哥教成这样，是承乾宫里的日子，一直就这么过的。
  元宵前闹出这么一件事，说好不好说坏也不坏，小阿哥们挨了打撒撒娇，也就过去了。倒是皇帝因为无故迁怒荣妃，而在景阳宫留了两天，荣妃看着是因祸得福，但也有让她尴尬的事。
  皇帝头一晚在景阳宫歇着时，温贵妃那里又喊不舒服，消息传过来，荣妃还好心劝皇帝去看看。玄烨却恼怒地说：“朕又不是太医。”唬得荣妃不敢再多嘴，之后又来过一回，照样被打发了。
  孕中情绪不稳的钮祜禄氏哪里受得了这委屈，一次次被打发回来，听着冬云敷衍的解释，竟是委屈得垂泪说：“你不是讲没人敢惹皇贵妃吗，怎么如今连荣妃都不敢惹了吗？难道荣妃比乌雅氏还金贵？”
  冬云在钮祜禄皇后身边十几年，皇后从未有过身孕，她并不大懂该如何照顾好孕妇。虽然温贵妃是第二次怀孕，可第一次前前后后闹得天翻地覆，当时贵妃还什么都不在乎，一心只想摆脱家族的束缚，而这一次，她在乎皇帝在乎孩子，又闹得咸福宫上下跟着折腾。冬云真真心力交瘁，可又实在觉得她可怜，再想想旧主恩情，唯有硬着头皮继续伺候在身边。
  类似此刻的幽怨，冬云听得已经麻木，想必她安抚主子的话，温贵妃也早听得麻木。只等久了闹不动了，温贵妃就会护着肚子说：“如果姐姐在多好，她一定会帮我多多请皇上来。”
  元宵这日，清早妃嫔们在宁寿宫给太后请安，太后差遣惠妃来咸福宫看看温贵妃，顺便问问她夜里是否赴宴。惠妃独自一人来，进门就听小太监笑问：“惠妃娘娘又来看觉禅贵人吗？贵人她昨天有些风寒，怕传染给贵妃娘娘，说病愈前不出门了。”
  惠妃心里冷笑一下，面上则关心：“那你们要尽心伺候着。”又说她是来给贵妃请安的，大大方方进了门，见温贵妃坐在窗下发呆，心知温贵妃有痴病，便拣她爱听的说：“太后娘娘昨儿听皇上说起，今日元宵宴贵妃娘娘若也能在就好，姐妹里头娘娘猜谜最聪明，有您在才有乐子，太后便打发嫔妾来问问娘娘今晚去不去，若是去的，给您留最好最舒服的位置。”
  温贵妃眼中放光，痴痴地问惠妃：“皇上这样对你说的？”
  惠妃眼珠子一转，笑道：“不是对嫔妾说，是对太后娘娘说的，太后娘娘提起来，就让嫔妾来请您，问您去不去，娘娘身子可还好？瞧您总是宣太医，要是不稳当，还是不要去人多的地方，嫔妾替您去回话。”
  “我很好，我要去的。”温贵妃欣喜不已，得知玄烨记挂她想让她去赴宴，高兴得什么似的，笑着说，“我现在肚子还没显出来，往后笨重了倒不能四处走动了，今晚很想去凑凑热闹。”
  惠妃便答应下，又絮絮说些家常话，告知她该如何安胎如何饮食，正说得高兴，婴儿的啼哭声传来，哭声嘹亮刺耳，好些时候不见停下来。温贵妃才欢喜些的神情渐渐又黯然，自言自语地呢喃着：“烦死了烦死了，他怎么总是哭……”
  “嫔妾去瞧瞧，娘娘安心。”惠妃殷勤地安抚了温贵妃，留下随侍的宫女只身往八阿哥的屋子来。奶娘乍见有人进来吓了一跳，以为温贵妃又来训斥她，但看清是惠妃娘娘，才战战兢兢行了礼，说八阿哥刚刚尿湿了，可换了尿布还是哭，快足岁的孩子了，比起小时候更难伺候。
  惠妃笑笑说没事，抱起小阿哥来哄着：“小乖乖怎么了？惠娘娘来了，快给惠娘娘笑一个，八阿哥真乖……”
  这样哄着，八阿哥竟真的不哭了，笑呵呵地看着惠妃，对他来说惠妃该是生面孔，可见了不仅不陌生，更像有缘似的，伏在肩头很依赖。惠妃轻轻拍他，跟他说说话，哭累了的小家伙就迷糊了。
  乳母唏嘘：“真是惠妃娘娘有法子，奴婢伺候了八阿哥这么久，还是不得法。”
  此刻边上其他宫女收拾换下的尿布水盆之类的东西出去了，惠妃见只有乳母在跟前，想起她刚才突然见到自己时的恐惧，以及脸上一直聚在眉间散不去的怨气，心内几转，便试探道：“贵妃娘娘有了身孕，听不得吵闹，为了八阿哥哭泣若责怪你们，你们也别往心里去。”
  乳母幽怨地别过脸垂着眼帘说：“哪里是现在有了身孕呀，娘娘她一直都烦八阿哥哭，喜欢的时候喜欢，不喜欢的时候怎么都讨厌。”
  惠嫔又故意道：“有觉禅贵人在，她会帮你们的。”
  乳母更是苦笑，无奈地看着惠妃说：“娘娘疼爱小阿哥，自然这样想，可偏偏人家……”
  这话到底没说下去，乳母也有顾忌，但惠妃已掐准了她的心思，便故作不经意地轻声道：“八阿哥似乎挺喜欢我，我也喜欢这孩子，八阿哥若能养在长春宫就好了。”
  谁知乳母竟来劲了，认真地盯着惠妃问：“娘娘这话可当真，反正贵妃娘娘和觉禅贵人都不喜欢八阿哥，娘娘何不请皇上下旨抱过去呢？”
  看得出来，乳母是受够了，瞧她面色憔悴身形瘦削，惠妃记得胤禔的乳母很是丰润饱满的女子，心想她这样子也难有好的奶水，吃喝不能可口，还要受罪受气，便把心一横，轻声道：“请旨多难，定下了的事，突然被我抱走，我也怕别人说三道四不是？”
  乳母悲戚戚道：“若是如此，真真没有人再疼八阿哥了。”
  惠妃笑道：“有乳母你疼啊。”
  乳母把睡熟的孩子从惠妃怀里抱过来放进小床里，掖了被子，口中轻声说：“奴婢只是个奴才，疼阿哥有什么用。”竟是转身来求惠妃，“娘娘，您就当可怜可怜八阿哥吧。”
  惠妃知道，什么可怜八阿哥，是可怜乳母她自己才对。既然彼此一拍即合，她也不再有所顾忌了，拉了手轻声道：“不能别人来要八阿哥，得让温贵妃娘娘自己推出去才好，乳母你若愿意吃些苦头，等温贵妃抛弃八阿哥时，本宫自然在外头接你们去长春宫。”
  乳母想也不想就连连点头，略略恨道：“奴婢还怕吃苦吗？娘娘要奴婢怎么做？”
  惠妃傲然一笑，狠心地说：“让八阿哥哭，成天使劲地哭，温贵妃若骂你罚你，你受着些，你是乳母要喂养阿哥，她不能把你怎么样，多担待些就好。可不管她怎么发脾气，你还是要让八阿哥日日夜夜哭，哭到她受不了为止。”
  乳母不笨，她或许也是看穿了惠妃的心思，才会见面没说几句话就求，对她来说能有个好去处才是解脱，在这里迟早要被温贵妃折腾死。这会儿听说要她让八阿哥每天哭，就明白是要彻底让温贵妃厌弃才好，于是郑重地答应：“奴婢能做到，也请娘娘到时候一定为奴婢说几句话，接八阿哥去长春宫啊。”
  这是自然的，惠妃等这个孩子，从觉禅氏怀孕到如今，近两年都不曾放弃，还能等不及十天半个月吗？就温贵妃如今痴缠皇上的劲头，八阿哥哭闹几天就够逼疯她的了。
  这般说定，又哄得八阿哥安睡，惠妃调整心思再来瞧瞧温贵妃，她果然情绪稳定了一些，之后帮忙挑选了夜里穿的衣裳，便心满意足地回宁寿宫去复命。
  是夜元宵宴，玄烨赐群臣宴，后宫妃嫔以皇贵妃为首，奉太皇太后、太后一同赴宴。让太皇太后高兴的是，竟瞧见岚琪一袭吉服出现在宴席上，被荣妃和端嫔簇拥着来向她请安，太皇太后心疼地拉她在身边说：“还行什么礼，瞧瞧，气色好人也胖了，阿弥陀佛，真是祖宗保佑。好久不见你了，实在想得很，想亲自来永和宫看你，又怕别人说闲话。这些日子你不在跟前，我吃饭都不香了。”
  荣妃在旁笑道：“皇上知道您想德妃妹妹，让臣妾和端妹妹把她伺候来呢，这下人在跟前了，太皇太后今晚可要多喝一杯。”
  太皇太后自然高兴，老人家一乐呵，女眷们都欢喜开了。上首皇帝左右携皇贵妃和温贵妃坐，时不时与二人说说话，温贵妃欢喜异常，精神奕奕神采飞扬，瞧着根本不像胎气不稳的人，众人不免私下揶揄，面上则都和和气气。
  之后赏灯猜谜，君臣共庆，其乐融融，玄烨便兴起，邀群臣以柏梁体赋诗，众臣恭请皇帝起诗，皇贵妃从容起身给皇帝斟酒，他饮下后便有一句：“丽日和风被万方。”
  座下大学士勒德洪起身接道：“聊云烂漫弥紫阊。”便有明珠续：“一堂喜起歌明良。”李霨大人道：“止戈化洽民物昌。”玄烨击节赞好。
  大学士冯溥再吟：“蓼萧燕誉圣恩长。”之后有“天心昭格时雨旸。丰亨有兆祝千箱，礼乐文章仰圣皇。庙谟指授靖八荒，春回丹诏罢桁杨。河清海宴禹绩彰”……只听文采奔涌，歌颂圣主明君，一时不歇。
  女眷们坐在一起，大部分人听不懂，难免无聊，太皇太后也笑问：“这都念的什么？”边上端嫔更道：“这是吟诗还是做对子，怎么大人们都自顾自联起来了？”
  岚琪却听得很有趣，听端嫔说不知道，一时技痒露才，顺口就说：“汉武帝昔日赐宴柏梁台，邀群臣赋诗，人各一句，句皆用韵，后人遂以每句用韵者为柏梁体。姐姐瞧着大臣们自顾自地联句，实则每句七言，都押平声韵，全篇不换韵，这才是有趣有才的地方。”
  众妃听得懂的不多，惠妃笑道：“早年我去钟粹宫，妹妹就老在屋子里念书写字，我让你去考状元，你还不肯呢。”便与太皇太后笑道，“太皇太后您看，咱们德妃娘娘是不是有状元之才？”
  太后在一旁道：“你别取笑了，瞧瞧德妃脸都红了。”
  岚琪在家闷久了，难得相聚一时兴奋，不知分寸地就说出口。旁人玩笑并不至于叫她脸红，可是瞧见皇帝听见这里的话，笑意欣然地望着他，彼此四目相接就是柔情，才惹得她满面红晕，又得意自己的书没白念，想着玄烨也一定高兴，心里就止不住欢喜。
  赋诗之后，外头有人来请旨请太皇太后、太后和皇上赏花火，这才是女眷和孩子们欢喜的事，纷纷簇拥着太皇太后、太后随皇帝出了殿门。殿外天冷风大，太皇太后便道：“温贵妃和德妃都有身孕，别凑在前头，到我身边来。”
  温贵妃本想跟着皇帝的，听太皇太后这样说，也不敢违逆，不大情愿地过来，德妃则在另一边，再有太后领着大阿哥和太子，妃嫔、阿哥、公主聚在这一边，另一边才是皇帝带着群臣。
  玄烨点了火交给小太监，一道道手传下去，第一发烟火被点燃，嗖嗖声响，但见星火蹿入夜空，旋即四散而开，姹紫嫣红斑斓璀璨，女眷大臣们纷纷拍手叫好，烟火爆竹轰隆，喝彩笑声不断，又见烟雾蒸腾，很是喜庆。
  这边有大臣正对玄烨恭维盛世繁华，突然听见尖叫惊呼声，玄烨循声望过去，但见一烟火偏了方向，直奔女眷那边去，离得有些距离还看不清蹿到什么人的跟前，等玄烨奔过来时，已听见乱七八糟的人喊：“快搀扶太皇太后，快搀扶太皇太后……”
  可皇帝走近，却见这边摔倒了一大片，太皇太后很快被人搀扶起来。可灯笼聚拢，惊见温贵妃和德妃都倒在地上，环春冬云几人各自护着自己的主子，岚琪眉头紧蹙双手抚着肚子，而另一边温贵妃已失声哭起来：“疼……肚子疼，皇上……”