她身后站着乔家。
  她不屑于拿乔家的名头充自己的台面，但不代表她没有。
  瞿老夫人目光闪烁，半晌未缓过神来：她想起曹府丞同她说的那番话，“贺显金不解决，陈家迟早变成她的，她丢脸就是乔放之丢脸，你家二郎如今师从王学正，本就和乔放之没有关系了，再说，乔放之避世多年，就算得罪了又如何？一个没了学生的山长，就算有天大的本事，也只会写几句酸腐的文章罢了！”
  曹府丞语带引诱，“若在贺显金的带领下，宣纸成为贡纸，那这番功劳必定在熊知府和乔家身上；可若是陈家走通我这条路，贡纸的功劳在哪里？是不是在应天府？”
  “如今应天府尹欠缺，宣纸成为贡品，我上位府尹，你家二郎再转投我门下——有个正三品大员给他铺敲门砖，不比乔放之、熊知府之流体面方便？”
  她不懂。
  她只是商贾，这么大的官儿能耐下性子教她做事，已经是她想都不敢想的事了。
  她又从哪里打听乔家、熊知府、应天府、曹府丞此间种种错综复杂的官场关系？
  瞿老夫人看显金运筹帷幄，气定神闲的模样，只觉自己节节败退，从一开始的什么都想要，渐渐丢盔弃甲、丢城失地……
  瞿老夫人紧捏拳头，沉吟半晌后，终是拂袖而去！
  翌日清晨，一封封了火漆的信递到显金眼前。
  第十日，务虚会馆，四水归堂，堂下分列而坐二十人，恒帘老神在在坐于上首，手里的核桃盘得油光锃亮，看堂下诸人神色慌张，三三两两地低头说着小话，堂内窸窸窣窣的声音不绝于口。
  恒帘抬起下颌，管事应声敲了铜锣。
  “诸位——”恒帘环视一圈，面上挂着友善和煦的笑意，“诸位！静一静！听我说一说！”
  众人皆安静下来。
  恒帘满意地点点头，“这三四个月咱们宣城纸业波澜诡谲，曲折太多——陈家管杀不管埋，把大家伙的辛苦钱、当家伙计挪用了好些时日，大家务必做好准备，这些损失是补不回来了。”
  “我们既成立了此宣城纸业商会，便要好好做下去，这次贡纸的事，就当咱们买个教训：嘴上无毛的少年郎尚且不可信，年纪轻轻的内宅姑娘又能有个什么见识？就算乔家与之亲厚，咱们也不能看在外人的面子，再由人胡作非为了。”
  恒帘说得痛心疾首，很一副忧国忧民的姿态。
  坐在最下首的强记纸业老板蹙眉别过脸去：妈的！拿起碗吃饭，放下碗骂娘，贺掌柜得势时，就他妈属你怂得最快！
  恒帘叹了口气，长声道，“今日是贡纸上交的最后一天，无论有没有结果，我们必定要给北直隶交上一份答卷。”
  “照我的想法，八丈宣无错，是好纸。”恒帘将手中的核桃盘得虎虎生风，“既然福建玉扣纸富丽堂皇、贵气逼人，那咱们就比他更富贵！用料用材更厉害！”
  “他们用金箔，我们就用金丝！”
  “输人不输阵，也叫朝廷看看，我们宣城尽力了！”
  恒帘拍拍手，身侧的管事应声奉上一卷金灿灿的东西。
  恒帘唏嘘道，“陈家不作声，我们恒记实在舍不得再叫大家加投物料、财料，便只联合了八九家纸行重新开了池子做纸——”
  管事缓慢地将纸张铺陈开来。
  这纸，真刺眼……
  有些纸行老板的狗眼都要被刺瞎了！
  这是纸吗！？
  这是金片儿吧！
  恒帘又道，“我们请金铺将黄金熔成极细极细的丝，混在纸浆里，捞纸、柞水、刷墙、焙干，四五十个师傅不眠不休地干了的——”
  恒帘遗憾道，“时间太短了，若时间再长一些，我们还能做得更华贵一点，福建将玉石缀在四角，我们也可以将红宝蓝宝点缀其间啊！甚至我们可以做白银黄金龙凤呈祥……”
  “您已经做得很好了！”下首有纸行老板啪啪啪鼓掌，“如您这般既肯做实事，又有审美的老板，现在已经很少了！”
  这舔狗，舔到最后一无所有！
  强记老板强哥翻了个白眼，然后一言难尽地看向那张金碧辉煌的八丈宣。
  他第一次知道可以用金碧辉煌来形容一张纸。
  这他妈跟个暗器似的。
  金丝藏在纸里？
  刺客找皇帝老儿行刺，都不需要带兵器。
  从纸里把金丝“唰”地抽出来，直冲皇帝老儿脆弱的喉咙管！
  简单又高效！实乃暗杀偷家、行刺造反的必备生活用品！
  这他妈什么奇思妙想啊！
  强哥觉得自己的巨物恐惧症都要发了：太害怕大傻波了！
  第293章 展开卷轴
  跪舔还在继续，强记老板百无聊赖地挖挖耳洞，一侧眸，却见门缝里，两列穿着深棕色麻衣制服的人浩浩荡荡，从务虚堂大门的长廊走来。
  强老板顿时挺直腰杆。
  她来了她来了，熟悉的屎壳郎女王来了！
  两人高的双开大门门被“咣当”一声推开，周二狗与郑大率先甩开铜门的闩铜拉手，气势汹汹往里走，二人退后三步，不急不缓走在中间的，分明是传闻中深陷在陈家的贺显金。
  身量高挑颀长，四肢纤细舒展，高高昂起的头，用一支木簪束起的头发，很好地展示了圆润饱满的后脑勺与又长又细的颈脖。
  像一只展翅翩飞的仙鹤。
  强老板一拍大腿：这个审美才对嘛！之前那些金纸跟乡下的花布袄，到底有什么区别！
  显金大跨步走到主位之前。
  恒帘面色有一瞬间的阴晴不定，他却极好地收拾住了情绪，笑盈盈地展眉看向显金，以长辈对小辈的姿态道，“出来啦？听说你祖母把你拽回家里教你做事——有多少天啦？”
  恒帘探头问坐于下首的中年男子。
  中年男子头一埋，并没有接话。
  恒帘也不恼，笑眯眯地摆摆手，“——有二十来天了吧？你都这么大人了还被老辈当街捂嘴往回拖，知道的明白是陈家教女，不知道的还以为你犯了多大的不要脸过……”
  “你先站起来。”
  显金语调平静打断恒帘后话，右手随意搭在恒帘的座椅靠背上，眉目朝下，俯视地看着他，“恒副会长，你坐错位置了。”
  恒帘后话卡在了喉咙，相隔片刻，勾起唇角呵呵笑起来，“我不坐这里？我坐哪里？”
  显金手一抬。
  周二狗和郑大一左一右架在恒帘的胳肢窝，一把就让这风度翩翩的中年男性双脚腾空。
  “你想坐哪里坐哪里，我一日是宣城纸业商会的会长，这主位，我一日就坐得。”
  显金低头，一句话说得风轻云淡。
  张妈妈躬着身拿起鸡毛掸子将位子里里外外扫了一遍，再恭迎显金落座。
  恒帘大怒，怒气藏在眉宇间，想发怒却不知从何发起，目光一转，看堂下依托于他的那八九家纸行，紧紧抿唇，隔了片刻才一边点头，一边掸衣摆，一边神色自然地坐在云记边上去。
  展开金黄灿烂刺客纸的恒记管事，此时无比尴尬地站在台上。
  显金没让他走，自家老板也没让他走。
  只留下他与那张硬得硌手的奇怪的纸，相依为命。
  显金平稳落座，张妈妈十分会张罗，几个眨眼的功夫就帮显金换了盏茶，把恒帘喝剩下的凉茶嫌恶地推到一边。
  显金越过热茶，单手拿起恒帘的残茶，一边用茶盖抹茶沫子，一边垂眸说话，“贡品之争，进入第三轮，绝非咱们落败，大家不用垂头丧气，或患得患失。”
  “陈家家大业大，赚钱的手段多，我们作坊就四个人，我们已经五个月没有钱赚了！”下方有小纸行的老板高声嚷嚷。
  酒固然能壮怂人胆，穷，更能壮。
  显金点点头，微微抬眸。
  锁儿从怀里拿了个大香囊出来，踮起脚，手一翻，香囊倒立，大小各异的银锭哗啦啦地砸在边桌上。
  显金声音平和，“人都要吃饭，吃饭就要用钱，谁觉得这三五个月的投入让自己肚饿家穷，尽可以来此处领用这三个月来伙计的工钱和耽工的银钱——只一条，领了这笔钱，一旦宣纸中选贡纸，这家纸行绝不准挂上‘贡品之店’的牌匾，也拿不到朝廷发放的贡酬。”
  小老板看了眼恒帘的眼色，哆哆嗦嗦上前取了两锭银子，又缩头缩脑地退回原位，问出一句话，“别……别我拿了银子……就把我从宣城纸业商会的会员里剔出来呀？”
  显金：？
  宣城纸业商会是什么很黑的组织吗？
  显金摇头，“不会，你放心。”
  显金这样说，便又有两家小纸行伸手来拿钱。
  都是依附恒记生存的小作坊。
  显金心里点了个数，见无人再动了，便端起那盏残茶缓缓站起身来，口中语调稳健，语声清晰，“话接上文，正如我所说，进入第三轮非但不是危机，反而是机会。”
  “朝廷看重你，看重这项贡品，才会给贡品面见内阁大臣的机会。”
  “大家伙都不是混迹官场之人，内阁大臣是什么概念？”
  “从一品。”
  “高高在上的应天府尹仅为正三品。”
  “国之大策、朝之大政、民之大计，均需内阁诸臣盖章摁印方可面世。”
  “这样的人物来评断贡纸的好坏，是朝廷对宣纸的重视，更是我们的机会。”
  “机会”二字落地，与此同时，显金右手高高扬起，手中的凉茶顺势泼到了那张隐形刺客金片纸上！
  恒帘腾地站起身来，面色铁青！
  “你做什么！”
  显金转身将茶盏轻轻放下，单手做了个请大家观看的手势。
  众人的目光，随着显金的手，移到了隐形刺客金片纸上。
  传说中坚韧柔绸的宣纸，被一股并不重力的水流一冲，纸中的纤维竟纷纷断开，纸非常轻易地变成了一团纸絮，只剩下密密交织的金丝孤单地伫立其间。
  “宣纸是青檀树皮与沙田稻草经烫煮、水浸后，在充分保留互相拉扯的力量后形成的纸张——光滑柔软的金丝绝不能长时间地支撑起一张纸不变形，更不能保证一张纸长久不衰、千年不卷。”
  显金勾起唇角笑了笑，“这不过是一张哗众取宠的漂亮废物。”
  显金转身向恒帘，平静追问，“恒老板，你可曾验过这张纸行墨的程度？能够晕染到几分？下笔时，行墨是否流畅？墨水在纸上的保留程度是否完美？这张纸会不会随着柔软的金丝逐渐变形？”