陈笺方好像听懂显金究竟想说什么，明面的话，暗含的意，他迷迷蒙蒙之中懂得了中间之意，目光悲伤地抬起头，看到显金的眸光与面色，却仍开口道，“我明天就可以知道，不不，我立刻就可以知道。”
  显金轻轻摇头，“你有三年的时间去问。”
  而你没有。
  甚至，在这三年中，你从未真正询问过她，买卖上的趣事、难事、大事，也从未与她讨论过除却吃喝住行以外的趣事、难事、大事。
  “科举考试，四书五经，十二科，童生考秀才，秀才考举人，举人考进士……”
  显金声音轻轻的，“你所倚仗的、重视的科举考试如何运作、如何晋升、如何达成目标……此间种种，我都知道。”
  “那宣纸的事呢？你知道多少？”
  陈笺方张口想说，却被显金淡淡止住。
  “你看待宣纸，看待宣纸生意，一直带着戏谑旁观——你从不认为我为之努力的事业有多少重要，多么崇高。”
  显金依然笑着，“或许你现在愿意了解宣纸与宣纸生意了，但是基于你对我的情感，而非由衷的认同。”
  陈笺方唇角紧紧抿住，后槽牙咬紧，下颌角变成了锋利的轮廓。
  他没有否认，却不能承认。
  显金并不想听答案或辩驳，平静地转头看向别处。
  孙氏喜欢富丽堂皇。
  东院花间，珍宝摆设挺多。
  就在旁边的博物架上有一盏小小的精致的白瓷釉堂内荷叶风车小盏，一小碟玉盘放在清泉出口之下，玉盘上有两个缺口，水流经由这两个缺口，分成两缕涓涓而下。
  显金轻轻阖眼。
  再睁眼，陈笺方早已不见踪影，而孙氏目带探究地巴着门框朝里瞅。
  孙氏巴巴道，“其实你应该答应——他真想娶你。”
  多难得！
  显金微微垂眸，轻声道，“我感谢他。”
  对少年郎真诚的情感，无论何时，她都应感谢。
  “但，就像这两股水——”
  显金语声低喃，轻轻指向那个玉盘，“水澄澈自然，玉盘漂亮平衡，却被两个缺口分成一股向东、一股向西的水流。”
  “这两股水流，再不交融。”
  “水流有错吗？缺口有错吗？玉盘有错吗？”
  都没有。
  第290章 平地惊雷（4200+）
  陈家陷入了诡异的平静，知情人、完全知情人、知一点情人、知不了一点情人……蛇有蛇路，鼠有鼠路，每个人从不同的渠道，都觉察出陈家平静之下，处处透露着诡异的不正常。
  这平静的水面下，指定在哪儿藏了炮竹。
  首先，在外求学的二郎君破天荒地回来了，先在篦麻堂闭门六个时辰，紧跟着将自己锁在外院三天，院子里的灯亮了好几个通宵；
  其次，素来精干的瞿老夫人竟然病了，连大儿子过世这样的打击下，瞿老夫人都没病，现在病了，病得起不了床，据说一直呕吐，瞿二婶一张脸焦虑得像街口的麻花，瞿老夫人挺了三天，实在是吐，什么也吃不下，瞿二婶眼见不行了，请王医正上钟却被婉拒，无奈退而求其次请了百药堂的大夫前来诊治，日日熬药，整个篦麻堂都弥漫着苦涩的味道，也不知是药味，还是别的；
  最后一件，最惊悚——三太太孙氏和漪院的拖油瓶贺显金，关系空前的融洽。
  融洽得可以坐在一起吃饭。
  显金低头夹了块白萝卜。
  孙氏拿勺子给显金舀了勺鸡汤羹，小觑着丈夫继女的脸色，隔了半天才说，“我预备过了晌午，去看看老太太。”
  显金顿了顿：且还没到时候呢。
  隔壁间屏风后响起了手搭在木板上的声音，随之而来的，是陈敷睡梦中惊恐的呢语，“娘！疼！疼！娘诶！”
  显金丢下筷子往里冲。
  陈敷脸红透了他这几天一直半梦半醒的，醒了就喊娘，梦里也喊娘，睡着了就说胡话。
  显金手背摸了摸陈敷的额头，还好不烫了，探身拧帕子，给陈敷重新换了张冷冷的湿帕。
  孙氏走进来，看显金手脚又轻又快，眼睛里除了心疼、担心，还有一股很浓重的怨怼。
  毫不遮掩的怨怼。
  孙氏侧了侧身子，非常识时务开口，“那咱们今天晌午不去篦麻堂了吧？”
  现在去干啥？
  看贺显金手撕老太婆？
  嘿嘿嘿，未免太血腥了吧！
  究极进化状态的贺显金，可以打八十个病得起不来的老太太！
  并且，孙氏自动把自己代入了显金的“咱们”。
  开玩笑，她苟到现在靠的是什么？是智慧吗？是学识吗？是远见吗？
  不，都不是。
  全靠她一颗善心向太阳。
  还有，怂。
  故而在听到自家长子孤男寡女和贺显金同处一室，除了探讨护肤和美容觉，什么也没干，她不禁油然而生起一股豪气的欣慰。
  不愧是凝聚了她和孙家全部智慧的长子啊！
  无师自通的怂！
  家学渊博的怂！
  显金抬眼看了看孙氏，隔了一会儿笑了笑，“我暂时不去篦麻堂，你……您若是想去，就自己去吧。”
  孙氏摇头如拨浪鼓，“不去不去不去不去！我不去！你不去，我也不去！”
  孙氏头脑现在无比清醒：贺显金现在是进可攻，退可守啊！
  瞿老夫人在陈家打遍天下无敌手，但卤水点豆腐，一物降一物，陈笺方真硬起来，瞿老太必定避之锋芒。
  得了陈笺方庇护的贺显金，在陈家稳得抠脚。
  向前进，陈家生意的半壁江山还是她的；向后退，还能做矜贵光荣的二奶奶。
  只要陈笺方的承诺作数一日，她贺显金在陈家就横着走一日！
  显金洒洒手上的水，起身要出去继续吃饭。
  孙氏挡在屏风前，目光灼灼地盯着前方，不知在想什么，没及时让开。
  显金轻声，“三太太？”
  孙氏如梦初醒，立刻让开整个上身，绽开一抹夸张的笑意，“你走，你横着走！”
  显金：？
  饶是聪慧如她这般美丽的花瓶，有时候也实在搞不懂孙氏的脑回路。
  临到夜里，钟管事来见，一进屋见显金好端端地坐着装裱书画，不由得红了眼眶，“……李师傅那日见您被拖拽回屋里，便四处打听，连送贡品样纸都没去——陈家着实是打探不到什么，这几天陈家前门后门一条缝都没开过，任何人都不许进出，我和李师傅去敲了好几次门，连开都不开！”
  “李师傅急了，冲去恒家找恒溪掌柜，却也进不去，只说恒五姑娘生了场大病不见人。”
  “又去知府衙门，熊知府在应天府，剩下的官吏不认识，更不搭理咱。”
  “我这心里慌得不得了，日夜在门口等着，五六日前看到一辆马车进去，两三日前又见一顶小轿进去，一打听才知道是百草堂的大夫……我可更急了，今日捶了门房，说一定要见您，那门房老头终于开门，又是端茶又是倒水，态度谄媚得不得了将我放了进来。”
  钟管事垂面抹了把眼角，“可是出了什么事？”
  显金放下装裱的书画，钟管事倒茶，言简意赅，“一点小事。”笑了笑，尽力安抚英姿飒爽钟主任，“不足挂齿。”
  钟管事并不追问，探头看了看显金手上装裱的东西，愁绪并没有消减，压低声音道，“……大家都在传，熊知府现在还没回来，可能是咱们的贡品样纸……有问题。”
  距离上交贡品样纸，已经过去快一个月。
  应天府距离京师不算太远，官船走水路大运河，不过五六天的行程，一来一回早应见分晓。
  一直没动静，只有两种可能，两种都没选上；上头有分歧，还未明确选哪种。
  显金低头蘸了蘸白色粘稠的浆糊，轻声问，“大家？这‘大家’都有哪些人？”
  钟管事沉声道，“商会的人，恒云柳几个大纸业没出声，有些小作坊比较着急——毕竟之前又投钱又投物，如今像银子扔进了水里没了响动，便有些着急。”
  显金轻轻颔首，将浆糊刷在黄丝绸绢纸上，“我‘病’了之后，恒溪也病了？”
  钟管事面容端庄，却一声冷笑，“是啊，这三九的天，您偶感‘风寒’，恒家五娘也偶感‘风寒’，倒是商会排名第三的副会长恒帘身子骨很不错，这几日四处蹦跶，又是去小作坊吃茶，又是去柳记看纸……”
  恒帘。
  显金笑着颔首，“由他掀风浪吧，这风浪越大，鱼越贵——必要时，咱们还要添把柴加把火。”
  显金将蘸浆糊的毛刷轻轻放下，与钟大娘沉声交代，“你让强记老板强哥跟在恒帘身后扇扇风点点火，把大家伙的付出吹得更厉害些，让大家伙的情绪更高涨一点。”
  钟大娘垂眸应是。
  跟着显金从泾县出来的老人都有一个好处：绝不质疑显金的一切安排，显金指哪儿打哪儿，不问为什么，更不会提出自己所谓“更好”的见解。
  她的所有部署，如今才真正初见雏形。
  钟大娘喝光茶盅里的温茶，站起身来，犹豫片刻终于开口，“虽然我们都不知道这几天陈宅发生了什么，但我相信绝非好事。”
  “陈家所有的银两都到了位，契书全都重新签订了，如若此次贡品当真落选，掌柜的，咱们必须从长计议。”
  显金点点头，唇角含笑，“我很高兴，你有这样的准备。”
  显金一边说着，一边将手里的装裱画轻轻一放，分明是一副长画：街道、摊贩、宅院鳞次栉比；河流、山川、平原、水库层次分明；书生、商贾、官员、女子人来人往……
  日子渐渐从诡异的平静演化为“眼不见心不烦，看不见的烦恼就不是烦恼”的破罐子破摔——明明大家都清楚有一根弦绷在头上，随时触发离箭，所有事物却仍旧有条不紊地向前推进。
  期间，瞿老夫人的身子好转，传来了可下地走路的消息，而显金至始至终都未与她碰过面，颇有些王不见王的感觉。
  陈敷也转醒过来，却双目无神地看着幔帐，什么话也不说，偶尔看着看着眼角流下两行清泪，显金为了让陈敷高兴一些，还叫人送了一只白白净净的小猫来。