那是一则警方通报。三大家族的高层于昨日接受调查时畏罪集体自杀。
  李逸之瞪大了眼睛，看着新闻中滚动播放着熟悉的姓氏，发觉昨天才被警察抓住的人没有遗漏，全都在上面。
  李逸之胸膛剧烈地起伏，急促地呼吸了两下，在原地呆愣了片刻，才想起来颤抖着掏出手机，开始在网上找关于集体自杀的信息。
  他在搜索框里输入关键词，数张图片立即跳到了他的面前。
  照片看起来是在监狱中偷拍的，角度不太好，画面中只露出了悬在空中的两条腿。那是个女人的腿，皮肤在脚上红色高跟鞋的衬托下更加惨白。
  李逸之眯起眼睛，用两根手指将画面放大，看到那女人的脚踝上赫然有一个黑色的手印。
  那手印出现在这具尸体上，显得极其诡异，彻底激发了网友的热情。对于这个黑手印的各种猜测和阴谋论在短短数小时内已经满天飞。大多的猜测都集中在一个点上——萦绕三大家族的诅咒再次出现，并一次便击杀了十数人。
  近几年中，三大家族鲜少传出非自然死亡的新闻，甚至高层之一的老卡佩还在一次醉酒后向记者宣布诅咒已经彻底结束。
  而这些年的风平浪静也似乎证明了他的宣言，直到今天。十三位家族高层同时在狱中上吊自杀。
  李逸之看着手机屏幕上的文字，额角抽出，甚至连手都有些克制不住地颤抖。
  操！李逸之在心中暗骂，他就知道当年钟明根本没有杀死公爵。
  他必须在那个怪物出来之前找到钟明。李逸之想到。他把手机揣回兜里，抬脚穿过在屏幕前聚集的人群往机场外走，然而他走得太急，不慎撞到了一个游客，登机牌掉到了地上。李逸之瞥了那张纸一眼，根本不想去捡，他不可能就这样一个人回华国。
  然而就是这一眼，他的目光骤然顿住。
  只见登机牌翻了个面，落在地上，上面赫然写着一句华文：
  「我进去看看」
  李逸之认出那是钟明的笔记，脑中骤然轰鸣，仿佛被一盆凉水从头浇到底。
  ·
  另一边。
  古堡中的警察倾巢而出，在周边进行地毯式的搜查。他们是在寻找失踪的钟明。
  房间里的尸体已放进裹尸袋抬了出去。沈瑱的死讯连夜传回华国，沈家已经带人封锁了数个机场，以防钟明乘坐最早的航班回华国。
  古堡周围所有的道路上都停满了警车，红蓝色的车灯在黑暗中闪烁，照亮了山区内暗淡的清晨。
  但警察没有想到，钟明根本没有离开。他们要找的人此时正在古堡后的森林之中，朝着山脉底部越走越深。
  “哗啦”
  钟明踩断一根树枝，不慎踏进了土坑里。细密的疼痛从脚上传来，钟明低下头，看着自己脚踝上被树枝划出的血红伤口，皱起眉头。
  走在前面的冯唐抚开一根树枝，回过头：“怎么了？”
  钟明抬起头，放下提起裤脚的手，遮住伤口：“没事。”
  冯唐的眼神在他身上停留一瞬，遂回过头，继续朝前走去。钟明跟在他后面，深山里道路崎岖，他还穿着西装和皮鞋，走得深一脚浅一脚，额上逐渐泌出细汗。
  清晨山区中湿冷的气息萦绕着他，钟明抬眼看向冯唐，明明对方和他是差不多的穿着，却在林间行动自如，如一头矫健的猎豹。
  钟明抿了抿嘴唇，暗中深吸了口气，加快了脚步跟上冯唐。
  冯唐在山地中也如履平地，脚下一步不停，丝毫没有要为了钟明放缓脚步的意思。钟明跟着他，在天边泛起鱼肚白，晨光从树叶的缝隙中洒下来，他们已经翻过了一座山坡。
  钟明站在一颗巨大的榕树下，看着清晨的光芒洒在山脚下碧蓝的水面上，长长地吐出一口气。
  湖泊安静地落在群山之中，正是他从副本出来的那片湖。
  “……快到了。”钟明抬手抹了把额头上的汗，脸色有些苍白，眸中却光芒亮起：“没想到这片湖这么近。”
  三大家族的古堡就在离开这片湖泊的一座山头外。他们处处模仿公爵，却不敢将古堡直接修在副本的入口边上，行事处处透着心虚。
  钟明扭头看向站在略前一点的冯唐：“我们离湖还有多远？”
  冯唐背对着他站着，晨光从他身后射入，将他的表情藏在阴影中。
  听到钟明的问题，他微微偏过头：“从这里下去……还得走大半天。”
  大半天。钟明心中一沉。他的体力算不上太好，徒步爬上山坡就已经消耗了大半，此时双腿都略有些颤抖。要是再走半天——
  见他沉默，冯唐回过头：“怎么？走不动了？”他转过身：“现在放弃还来得及。”
  钟明摇了摇头，沉声道：“走吧。”
  冯唐深深地看他一眼，终是转过头。他们继续下山。
  下山的路刚开始感觉起来比上山要好走。但是下到半山腰，便才开始体会到山路崎岖。钟明额上的汗水越聚越多，小腿的肌肉酸软，正在微微发抖。
  钟明看着冯唐越来越远的背影，暗中咬住后牙，提起一口气，朝山下跨出一大步。
  然而他这一步跨得太大，不慎踩到了快突出的石头，重心不稳地朝旁边倒去。
  钟明摔到地上，手下按着厚厚的一层枯叶，脚踝处传来锥心的疼痛。他忍住痛苦，垂下眼，伸手握住略微错位的踝骨。