阿垠看向他身后跟着他过来的坎离，感激又愧疚：“祖母……”
  坎离神情平和，道：“不必谢我，这是他自己赢得的。我们鲲鹏一族从远古时期延续至今，中途也不是没有族中成员与外族相爱过，但我族强大，与外族交融，并非只需双方相爱就可以的。所以我族有个不成文的规矩，若外族想与我族成员在一起，必须承受洗筋伐髓之礼，一来为了提高外族的实力，二来，也是为了考验外族的真心。从开天辟地我族初生至今，百万年历史长河中，为了与我族成员相爱而承受住洗筋伐髓之礼的，一共就两个。弥生，便是第二个。”
  阿垠后怕又庆幸地抱住弥生，又忍不住问坎离：“那第一个是谁啊？”
  坎离道：“不告诉你。”
  阿垠：“……”
  朝曦忍不住笑着看了玄度一眼，心道原来阿垠的俏皮有不少是来自家族传承呢。
  坎离又道：“好了，如今族中无事，你又有朋友来访，理应好生尽一番地主之谊，这便准备起来吧。”
  阿垠忙道：“正是正是。”她对朝曦与玄度道：“原本家中有许多虾兵蟹将可供差遣，如今都不见踪影，只能委屈你们两个自己在周边逛逛，我和弥生准备宴席。”
  朝曦道：“你刚经过一番大战，不忙着准备宴席，还是先好好休养一番。”
  阿垠道：“不要紧的，我们只要不陷入沉眠，失去的精力很快就能恢复，何况还有弥生帮忙。你们去吧，从这里往南方游，有许多珊瑚礁群，很好看的。”
  朝曦本来就打算来北溟看她，要好好见识一下海底世界，听她这样说，便与玄度两人去了。
  深海空旷，上不见天，下不见地，天光照不到这么深，只有不知何处投来的微光映透了海水，却也只让人看到无尽的虚无，仿佛已无意中踏入了另一个世界似的。
  一只手伸过来，握住了她的手，也拉回了她无尽发散的思绪。
  朝曦回神，侧过脸一看，是玄度牵着她。
  见她看来，他朝她笑了笑，拉着她快速地向前游去。
  光线越来越亮，也不知道是天亮了，还是他们离海面的距离越来越短了。
  前面出现大片阴影，游得近了，才发现是阿垠说的珊瑚礁群。
  这些珊瑚礁长得像一座座怪模怪样的山石，上面长满了树枝一样的珊瑚和一些五颜六色、看上去柔软无比的须须。
  这些触须或长或短，随着水流的方向轻柔地摆动，五彩斑斓的鱼儿成群结队地在中间游来游去。
  朝曦漫步在这些绚烂的珊瑚礁中间，左顾右盼目不暇接。
  这里的鱼儿也不怕人，有些甚至直接蹭着朝曦的手背或耳朵游过去。
  朝曦痒得笑起来，回身对玄度道：“你说要是骄阳来到这里，会不会高兴得晕过去。”
  玄度难得见她这般开心，也笑着道：“应该会吧，不过说起他，我倒是想起一件事。”
  “何事？”
  “前段时间，他曾来找过我，说抓到一条好大好大的鱼，想邀我去看。这条好大的鱼，不会就是阿垠的哥哥吧？”
  朝曦不敢置信：“……他怎么能抓到阿垠的哥哥？”
  玄度道：“许是阿垠的哥哥正好遇到了所谓的鲲族克星，被他抓到也不足为奇。总之这也算是个方向，在没有明确的线索前，我们不妨去找他看看。”
  朝曦点头。
  两人继续往前走，发现一大片粉色的花朵一样的生物，它们的花瓣像羽毛一样，最奇特的是，它们一直在一张一合，就像一只只小手在水中一抓一抓。
  “这是什么？”朝曦新奇地伸出一根手指放到那一抓一抓的花朵前，感觉到它柔软的触须拂过自己的指尖，又开心地笑起来，侧过头对玄度道：“你快看。”
  玄度看着她灿烂的笑靥，心想她若在海底这般容易开心的话，那以后不妨经常带她去各处的海底遨游，反正她服了避水珠，也不怕入海。
  他丢了一粒小砂子到花朵中，花朵还是维持着一张一合的频率，并没有抓紧那颗小砂子。
  “看来只是本能反应，并不具备智慧。”玄度道。
  两人慢慢走出珊瑚礁群，一抬眼，发现前面的海域中全是水母，像透明的蘑菇，像移动的花，像落入海中的星星，散发着点点萤光，在海水中自由散漫地漂浮。
  一只体型庞大的海龟混在水母群中，正张嘴啃食水母。
  朝曦一下跳到它背上，坐了下来，拍着身边的位置朝玄度道：“你不累吗？过来歇会儿。”
  玄度一笑，飞身上去，坐在她身边。
  海龟受惊，顾不上吃水母，划动如浆的四肢在水母群中惊慌逃窜。
  朝曦与玄度就坐在它背上，一路欣赏四周的水母。
  “殿下，我曾经以为，如果我生来就是完整的大日金乌，我就能庇护金乌族，让他们幸福安乐地生活下去，永永远远。可是今日我发现，强大如鲲鹏族，竟然也会有陷入危机的一日。所以，其实这世上根本就没有什么是永恒的，是吗？”无言的静谧和温馨中，朝曦忽然扭过头来，看着玄度问道。
  玄度望着她，道：“这世上到底有没有永恒，看你如何理解。如果你认为要永远存在，才是永恒，那或许真的没有永恒。若你认为真实存在过，即为永恒，那世上便有永恒。我是信奉后者的，就像我母亲，她曾经无私地爱过我，我也真切地感受过她的爱，不论世事如何变迁，不论我母亲和我是否还存在，这份爱真实存在过。我认为，母亲对我的爱，是永恒的。”
  朝曦与他四目相对，他的眼神清澈纯粹。
  她心中泛起痛楚。
  因为会这样想，所以才如此轻易地原谅了她对他造成的伤害吗？因为只记得他喜欢她，而且既然喜欢过，就应该是永恒的，所以不论她做了什么，都还喜欢她吗？
  如果他信奉存在即永恒，那她是不是也不用想太多？让他知道她也喜欢他，就可以不顾一切地和他在一起？
  可以这样吗？
  她慢慢伸出一只手，探向他的脸颊。
  玄度似是有一瞬的惊讶，但他没有动，再次抬眸看向她时，眼中饱含柔情。
  “朝曦，玄度，你们在哪儿？”
  耳边忽然传来阿垠的呼唤声。
  朝曦一惊，瞬间回神，收回手垂下小脸，心口怦怦乱跳。
  玄度也有些不自在，收敛一下情绪，应道：“我们在这儿。”
  阿垠循声赶来，见他们坐着海龟在水母群中遨游，悬停在他们身边笑道：“你们还挺会玩的嘛！”见朝曦双颊红红的不应声，她后知后觉，俏皮地小声道：“哎呀，我不会来得不是时候吧？”
  “知道还问？以往不知为何鲲个头这么大，今日方知全是皮厚撑的。”玄度不太高兴道。
  “你——”阿垠气得叉腰。
  一旁朝曦噗嗤一声，终是忍不住手抵额头笑了起来。
  第107章
  阿垠招待朝曦和玄度吃海鲜大餐，坎离没出席，阿垠说她有些疲倦，在休息。
  席间玄度帮朝曦剥壳，倒不是朝曦自己不能剥，而是他剥得更快更好，用冰冻术将壳冻裂，须臾之间便能将蟹肉螺肉完整地剥出来。
  阿垠看得艳羡不已。
  弥生见状，也想给阿垠剥，放出细小电芒电裂蟹壳，一开始连壳带肉都电焦了，试了几次才终于掌握恰到好处的度，两人甜甜蜜蜜地喂来喂去。
  朝曦低眸，她还做不到这样。
  如今的她，想和玄度亲近，似乎只能靠一时冲动，一旦冷静下来，就不可抑制地觉得此刻用感情捆绑他是一种极其自私的行为，哪怕他清楚一切，哪怕他自愿。
  “对了朝曦，早前忙乱都忘了问你，金乌族怎么样了？都救出来了吗？”阿垠忽然问道。
  朝曦执叉的手一顿，抬起头朝阿垠微微笑道：“都没事了，我就是为了来告知你一声才来看你的。”阿垠在北溟消息闭塞，看样子短期内也不会再出去，无谓让她跟着难受。
  阿垠展颜道：“那就好，算那些凤凰识相！”
  吃过饭，阿垠将朝曦叫到一旁，递给她一张画卷和一个收纳袋，道：“这画卷上就是我说的鲲族克星，收纳袋中是对应的解药，若是我哥真的因为中招而滞留在外，你找到他后，根据他的症状给他相应的解药就行了。”
  朝曦点头。
  阿垠叮嘱道：“这是我族绝密，切不可让外人知道。”
  朝曦记住了图上的草药动物及相应症状，放出太阳真火将画卷烧掉，对阿垠道：“放心吧，除了我谁都不会知道，待找到你哥哥，我也会尽快忘记的。”
  阿垠笑道：“你知道不要紧，我若不信你，也不会将此事托付给你了。对了，祖母要我带你们去我们鲲族的藏宝之地让你们挑选宝贝，作为这次你们帮助我鲲鹏族度过难关的酬谢。”
  朝曦道：“不用了，我并没有什么想要的。再说你也知道太阳真火的特性，再好的宝贝给我也有随时被烧毁的危险。”
  阿垠道：“少跟我来这套。”她拉起朝曦的手，看着她腕上鲜红的相思豆王手串，道：“这些不过是树种，怎么跟你这么久都没被烧坏呀？”
  朝曦无言以对，这时只听不远处玄度在问弥生：“你戒指上的树种似乎和朝曦手链上的是一样的，为何要用这种树种做戒指？有什么特殊的含义吗？”
  朝曦大惊，忙回身冲他道：“殿下，阿垠邀我们去看他们鲲族的藏宝库呢，我们一道去吧！”边说边走过去将他从弥生面前扯走。
  弥生：“……”
  阿垠与弥生对视一眼，无奈地笑了笑，不懂性格洒脱的朝曦为何独独在感情一事上如此纠结和畏怯。但她既然不想让玄度知道，他们作为外人自然也不便挑破他们这层关系，遂小声吩咐弥生不要告诉玄度这树种是相思豆。
  她带着朝曦与玄度来到鲲族的藏宝之地，破开结界，但见深海中密密麻麻地放满了大如屋宇的贝壳。鲲鹏族存世百万年，所获之珍宝真是难以计数。
  朝曦心死，自是不会为外物所迷，阿垠见她似乎真的对这些宝贝没什么兴趣，愁了一会儿，灵机一动，对朝曦道：“对了，我记得专门放功法的贝壳中似乎有火系功法来着，我去找出来你看看需不需要。”
  她将放功法的贝壳翻得一团乱，终于寻了那功法来。朝曦不好意思辜负她的一片心意，便收下了。
  阿垠又问玄度：“你呢？可有什么想要的？”
  玄度想了想，问：“有没有可以容纳神识的东西？”
  “应该有吧。”阿垠潜下去，一会儿翻开这个贝壳，一会儿翻开那个贝壳，翻了十几个贝壳，拿上来一枚小小的金色珠子，递给玄度道：“这是芥珠，据说能容纳神识，我没有试过，不知道有没有用。你要来做什么？”
  “只是以防万一，多谢了。”玄度收下珠子。
  “阿垠，礼物我们收下了，眼下最要紧的还是得尽快找到你哥哥，我们这就走了。”朝曦对她道。
  阿垠点头，道：“这次就不留你们了，下次你们再来，我一定带你们在北溟好生逛逛。”
  “好。”
  阿垠和弥生送朝曦与玄度到海面上，看着他们乘应龙离开。
  弥生见阿垠依依不舍的，搂住她的肩道：“放心吧，会再见面的。”
  “嗯。”阿垠回身，想起祖母伤势，道：“我们去看看祖母吧。”
  两人沉入深海，刚来到鲲族的栖息地，便听坎离召唤。
  阿垠急急来到坎离居处，见她闭着眼坐在一只巨大的贝壳中，顿时大惊失色。
  鲲族只有快要神解时才会坐在贝壳中，当灵力散尽，肉身消亡，会有神识结成的传承留在贝壳内，待到下一任族长继任时打开贝壳取出继承。
  祖母，正是现任的鲲族族长。
  “祖母，你……”阿垠泪盈于睫，震惊痛苦地看着坎离。
  坎离缓缓睁开眼，看着她道：“我本命不久矣，此番又消耗太甚，等不到你哥哥回来了。阿垠，别难过，生老病死乃是自然之道，凡世间生灵，或早或晚，都要经这一遭。”
  “虽是自然之道，可若不是因为我，你不会这么早就离我们而去，都是我的错！”阿垠哭着跪倒在地。