“家父他……”
  汤燮望着亲自到了眼前的皇帝，终于是忍不住，带着哭吼声匍匐在了地上，两肩不住的颤抖着。
  哎……
  朱元璋轻叹一声，抬脚跨过门槛，到了汤燮的身前。
  皇帝缓缓的蹲下身，伸手在汤燮湿漉漉的肩背上轻轻的拍着。
  “哎……”朱元璋又是一声长叹：“丧父之痛，俺又何尝不知？”
  朱标在后面轻咳一声，踏出寝宫，看向朱允熥三人，示以眼神。
  朱高炽立马带着朱尚炳上前，到了汤燮身边，两人左右伸手将汤燮搀扶起来。
  “落得一身雨，还是先换了干净衣裳，莫要被寒气侵袭，落了风寒。”
  朱标眼神有些伤感，望着汤燮劝说了两句。
  见旁边的孙狗儿早已取了衣裳过来，便招招手。
  孙狗儿当即上前：“散骑随老奴去换衣吧。”
  哭过一场的汤燮，这时候任由孙狗儿带着人，将他搀下去。
  待汤燮离去。
  朱元璋方才双手撑着膝盖站起身。
  他望着眼前的孙儿，三人身上都是湿漉漉的滴着雨水，叹息着摇摇头：“辛苦你们了。”
  “爷爷少思勿忧莫哀。”
  朱允熥上前，低声劝说了一句。
  朱元璋摆摆手，上前翻翻朱允熥的胸襟，又捏捏衣袍边角。而后又一一朝着朱高炽和朱尚炳的身上翻翻捏捏。
  “都去换了衣裳再来说话。”
  老爷子不给三人机会，已经是招呼着乾清宫这边的宫女，领着三人去换衣。
  等到将众人都安置去更换干净衣裳后。
  朱元璋这才双手叉着腰，望向廊外的大雨天。
  “太子。”
  朱标忙将上前：“儿子在。”
  朱元璋目光闪烁：“而今淮右还有几人？”
  朱标迟疑了片刻。
  少顷之后，方才开口道：“半数尚在……”
  “只半数了啊……”朱元璋低叹一声，忽觉眼前这场雨看得有些厌了，转身向着寝宫内走去，一边说道：“那半数，又有多少是死在了朕的手上。”
  “父亲！”朱标连忙低喊了一声，眉心夹紧，眼露忧虑。
  老爷子今天这恐怕是因为信国公薨逝，而起了忧思之心。
  信国公古稀之年薨逝，老爷子只比信国公晚生两年，如今因故人忧神，实在是容易出事。
  “今年已经是洪武二十八年了吧。”
  进了寝宫，朱元璋低声自语，幽声道：“风雨四十三载，人生已过大半，今日方知秦皇之恨。”
  朱标心中不禁一沉。
  秦皇之恨是什么？
  难以长生，终又因寻长生而驾崩在了东寻路上。
  结束春秋战国的偌大秦帝国，在瞬间分崩离析，天下再次大乱。
  老爷子不会也起了寻长生的念头吧。
  朱标心里突突的，唯恐自家老爷子因为信国公薨逝的讯息，而起了这等荒谬的念头。
  朱元璋哼哼冷笑着：“你爹没想过长生不老，秦皇做不到的事情，俺就能做到？俺若是能做到，你爷爷他们也就不会死的那么惨！”
  朱标干笑了两声，躬身道：“父皇英明。”
  朱元璋不满的摆摆手，随意的坐下，眉宇间却挂着忧容：“汤大哥走了，身后事却要办好，朝廷不能辱没了功臣，不能寒了功臣之后的心。”
  朱标却是低叹道：“信国公家老大走的早，下面几个儿郎身子也似是不太好。信国公的丧葬诸事，朝中大可命礼部去操办。只是爵位……”
  “家和万事兴！一家不宁，天下何安？”朱元璋当即语气一沉，双眼露出寒芒：“这个时候，谁敢嚼舌根，胡言乱语，乱了袭爵，重典严惩！”
  扫去汤和薨逝的哀伤之情后，皇帝的理智和威严回归。
  朱标躬身抱拳：“儿臣晓得，届时盯着宗人府、礼部操办袭爵一事。”
  朱元璋点点头，有些疲倦的靠在椅子上，微微眯眼，低语道：“要与汤醴说明了道理。”
  随后，老爷子便好似是累的睡着了一般。
  朱标眼神闪了几下。
  很显然，老爷子这是已经认定，要严格执行嫡长袭爵继承的规矩。
  汤醴如今虽然在大都督府当差，掌着五军都督府的兵马，但他却只是信国公府的庶子。
  要与汤醴说明了什么道理？
  自然是嫡庶之分的道理。
  信国公的爵位最终还是要落在汤家那几房嫡子嫡孙的身上，与汤醴无关。
  朱标觉得有些棘手。
  汤家老大汤鼎走的早，洪武二十三年平定云南之后，在班师回京的路上病逝，留下一子汤晟。
  只是这汤晟素来身子积弱，一直被养在凤阳城信国公府里头。
  难道要朝廷在短时间内两度操办信国公一系袭爵之事？
  那汤家老二就成了最好的人选。
  汤家老二汤軏，如今任太原中护卫镇抚，膝下更是有四子。不论如何，这信国公的爵位落在汤軏身上，都能保证爵位继承有序，不会断绝了。
  寝宫里，皇帝忧神小憩。
  太子爷则是烦心于大明公爵之位的传承。
  盏茶之后。
  已经换上干净衣裳的朱允熥等人，进了寝宫。
  一并过来的还有已经换了衣裳，只是脸上哀容依旧的汤燮。
  四人的脚步声都很轻。
  只是朱元璋却还是缓缓睁开双眼。
  他望向面容与汤和有几分相似的汤燮，点点头道：“尔有汤公神韵。”
  汤燮脸上抽动了两下，躬身道：“陛下厚爱，臣……”
  “罢了罢了。”朱元璋挥挥手，转口询问道：“信国公离去之时，有何遗言留下？”
  汤燮抱拳，神色一振：“回禀陛下，家父薨逝前，于病榻坐起，言取刀披甲。”
  “言披甲……”
  朱元璋双眼一张，眼底却是再次泛起哀伤：“鼎臣勇武！”
  一旁静静聆听着的朱允熥，亦是心中大为感叹。
  久病床榻间的信国公汤和，在人生最后的时刻，竟然能坐起呼喊披甲。
  朱标开口道：“而后呢？”
  汤燮回忆着开口：“臣与家人不敢违逆，臣与兄弟亲抬家父至前堂。家仆取来洪武五年，家父封侯所配战刀，取征战旧甲。
  家母与家中姊妹，为家父着衣披甲。而毕，家父气血充盈，臣子仿佛窥见家父昔年领军出征之景。
  家父持刀落座将军椅，坐北朝南，遥望应天。”
  朱元璋慢慢的沉默了下来，眼睑下沉，神色忧伤不已。
  朱标亦是眼神闪烁不定，为临终之时还要披甲持刀的信国公汤和所感触。
  “老公爷忠勇国家，乃我大明之幸！”朱允熥高声开口。
  朱尚炳则是一息长叹：“公爷乃吾辈楷模。”
  汤燮哀叹道：“家父坐逝前，有虎啸，问壮否，问雄否。言，欲为大明再战四十载。臣等呼应，称家父壮哉，雄哉，勇传三军。
  家父复念，言未尽，已……”
  “汤鼎臣雄壮哉！”
  朱元璋拍打扶手，振声喊着。
  朱标在一旁发问道：“信国公可有未尽之遗愿？”
  汤燮愣了一下，迟疑开口：“家父临终之时，盼再入应天面圣，盼再战四十载。除此之外，再无遗言遗愿。”
  “鼎臣……”
  朱元璋嘴唇微动，轻轻的呼喊了一声，不禁侧目转头，将自己流露出的悲痛藏下。
  殿内几人默默哀叹。
  信国公汤和临终之时这一番遗留，足以让所有听到的人哀叹神伤。
  朱允熥轻叹一声，上前一步，举臂拱手。
  “信国公忠勇国家，恭敬慎行，秘于军机，善待乡邻，忠心君上。临终之言，壮哉兮！雄哉兮！可为天下知，可振天下心。
  孙儿以为，朝廷当于钟山造功勋功臣陵，逝后入葬，以示恩荣，穴于京师，生死庇佑。
  军中百战阵亡将士，同葬钟山功勋陵，为将军帅，佑我大明昌盛，彰我皇隆恩。”
  ……
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