当然是用习气少、体力好的新人啦。
  比如诸葛亮，比如法正、庞统。
  当然，老臣中也有能用的，但那要看他们能不能自省。如果能像司徒那样日日新，跟上天子的步伐，还是有机会的。
  说到这里，袁术叹了一口气。“之前天下人说起四世三公，都是汝南袁氏在前，弘农杨氏在后。将来说起五世三公，就只有弘农杨氏，没有汝南袁氏的事了。”
  刘琦听了，也不禁感慨。
  声名赫赫的汝南袁氏与朝廷背道而驰，都一朝没落，他们这个家族又有什么资格和朝廷对抗。
  宗室？
  身为宗室，与朝廷对着干，天子不罪加一等就算仁慈了，还想法外开恩？
  父亲老了。
  他还以为是二十年前，党人可以呼风唤雨，左右朝政。他还以为天子是愚蠢无能的少帝，可以任由他们摆布。
  一意孤行，最后只会沦落到袁绍一样的境遇，背负着一身骂名，无颜见列祖列宗。
  而他也会和袁谭、袁熙兄弟一样，要么被闲置，要么被流放。
  身为人子，岂能坐视不理？
  “我留与不留，也要看朝廷是否同意。”刘琦故作矜持。“身为人臣，你我岂可擅自决定？”
  “是啊。所以你若是愿留，就要拿出态度来，证明你与令尊不同，有为朝廷效力的想法。如此，我才能向天子力荐。”
  “我才疏学浅，能做什么呢？”刘琦谦虚的笑着。
  “你觉得令尊尽力了吗？”
  刘琦不吭声。
  刘表哪来的尽力，他根本就是混日子。
  “令尊用了半年时间，才绘了一卷。天子很是不满。如果你能比他快，就足以说明你比他更合适。”袁术端起酒杯，面带微笑。“毕竟他年近花甲，纵使有心，也无力气。你却正当壮年，前途无量。”
  刘琦会心一笑。
  “还有，我提醒你一句。虽说天子对令尊不满，但他还是愿意给老臣一点体面，不想闹得太生份。君臣如此，父子更是如此。你最好不要告诉令尊，免得他面子上过不去。”
  “这……合适吗？”
  “有什么不合适？你这是将功赎罪，也算是代父尽忠，正是大孝之行。难道看着他一条路走到黑，才是孝顺？”
  刘琦赞同地点点头。
  ——
  宴会结束，刘琦回到家，考虑了一夜，决定接受袁术的建议，留在洛阳。
  他没敢和刘表商量，却将这件事告诉了母亲陈氏。
  陈氏仔细听完，沉默半晌，说了一句。
  “袁公路半生糊涂，这一次却是难得的聪明。伯玉，你就留下吧。你父亲那儿，你不用担心，自有阿母周旋。”
  得到了母亲的支持，刘琦不再犹豫。
  他立刻行动起来，组织画师，抓紧绘制图卷，将袁术指定的一批宅院绘成图卷。
  刘表主事时，能拖则拖，这些画师们也乐得清闲。如今刘表不管事了，刘琦天天催着他们赶工，多少有些怨言。
  但袁术随即祭出了杀手锏，给他们发放津贴，并且五日一会餐，同时查看进度，工作成果优异的单独有赏。
  有了刺激，画师们立刻来了精神，冒着烈日，抓紧绘制。
  为了赶进度，画师们完成一幅，袁术就送一幅到印坊，由印坊制版，印制清样。
  仅仅半个月后，第四卷的草稿就完成了。
  ——
  天气稍凉，天子同意刘表致仕的诏书到了。
  刘表决定起程，返回老家山阳。
  很巧，刘琦接到印坊的通知，让他去校对一些文字，没有露面。
  袁术却如约出现在官道旁，为刘表饯行。
  一番针锋相对的冷嘲热讽后，袁术送给刘表一卷画，让他在路上再看。
  刘表也没在意，命人收下，扔在书箱里。
  原本来给刘表送行的人不少，但袁术在场，很多话都不太方便讲。见场面尴尬，刘表也没什么心情寒暄，匆匆起程。
  坐在车中，刘表闭目养神了一会，突然睁开眼睛，对妻子陈氏说道：“伯玉不会回山阳了，是吧？”
  陈氏点点头。“你又不是真病，要他侍候。”
  刘表颜色渐冷。“终究还是父子不如君臣啊。”
  陈氏抬起头，静静地打量着刘表。“景升，你算忠臣吗？”
  刘表微怔，白皙的面庞随即涨得通红，几乎要滴出血来。他坐了起来，死死地盯着陈氏。
  “莫非在夫人眼中，我是奸佞不成？”
  陈氏嘴角挑起一抹浅笑。“在我眼中，你还是四十年前那个翩翩少年，即使面对授业恩师，也能说出‘奢不僭上，俭不逼下’的守礼君子。”
  刘表语塞，眼神有些躲闪。
  他如今哪里还有底气说同样的话。
  “景升，你有你的坚持，但天子也有天子的坚持，杨公也有杨公的坚持，你能说他们都错了？君子和而不同。天子能容得你，你为什么就容不得伯玉有他自己的选择？”
  刘表吁了一口气，缓缓坐了回去，无力地靠在车壁上。
  过了好一会儿，他又幽幽地说道：“夫人，你也觉得我错了吗？天子要对党人赶尽杀绝，我想为党人保留一丝体面，错了吗？”
  “这是你们男人的事，我一介女子，不敢妄议。”陈氏伸手挽住刘表的手，轻轻抚了抚。“何不留与后人评说？”