思此，贺元抽开手，不再抚着阮嘉。
  阮嘉却不晓得似的，缠着贺元要赏。他满眼期待不安，小声哀求道：“姑姑，中秋您陪我好吗。”
  他这般小心翼翼，贺元看得不好受，“傻嘉儿，中秋自是和姑姑一起过呀。”
  阮嘉却红着眼道：“能不能就陪我一人，我，我不想去宫宴。”
  贺元愣住了，转而，她摇了摇头，“对不起，嘉儿。”
  面前的小孩眼泪一下涌了出来，他胡乱抹着眼睛，哽咽道：“那我，那我出宫和先生过。”
  他说完往殿外跑。
  贺元一下站起身，她追他几步，有些急道：“嘉儿。”
  阮嘉头也不回，身后的乳娘也差点追不上。
  她怔在那，倒起了气，却是怪起了韩方。
  不过教了一月，竟连人都拐走。
  阮玉回来后，就看她心不在焉，一晓得前后因果，不满道：“这么小的人心思这么多，还拐起你来，你要应了他，我睡一个月外殿去。”
  贺元眼风扫他，“早知如此，我就应了。”
  阮玉拉下脸，“拽着你一起睡外殿。”
  他又哄贺元，“你别担心，我看那小讨厌鬼比你聪明着。”
  这一哄，晚间，阮玉就自觉去了外殿。
  ·
  中秋至，阮嘉果不其然要去宫外与韩方一起。
  贺元都不晓得他脾性这般犟。
  她陪他坐在马车里，哄他好几声，阮嘉才抬起头，满眸失落，“我只想和您一起。”
  他声音越来越小，“只和姑姑您。”
  马车微微晃动，贺元轻道：“嘉儿，你不喜他吗。”
  阮嘉紧握着手，“他也不喜我。”
  却是默认。
  贺元有些慌乱，她强笑道：“那你喜欢先生？”
  阮嘉的手缓缓放松，他似思考了会儿，才道：“先生和我一样。”
  这个一样是甚么，贺元却不知。
  宫门一到，贺元被阮嘉扑过来死死抱住，他呜咽着，“姑姑为什么不能应我。”
  贺元的手到底落在他头顶，她轻叹，“嘉儿啊。”
  她不晓得如何答他。
  好会儿，贺元才出来。
  宫门外，一眼就见着了韩方。
  韩方还是那身半新不旧的布袍，身后牵着一匹似马非马的怪物。
  韩方就见得贺元往后一退，幕笠下怪声道：“这是甚么。”
  身旁的宫仆已殷勤应答：“郡主，这是骡子，半驴半马。”
  倒如它主人一般滑稽。
  她本该转身回宫，却招手让小太监牵匹马来。
  身后的宫仆面色慌乱，小心翼翼道：“郡主也要出宫？”
  贺元斜瞥一眼韩方，“我可不放心嘉儿。”
  韩方肃声回道：“这般多侍卫，郡主大可安心。”他手往宫内一伸，却是让贺元回宫。
  贺元才不理他，等马牵来，她跃上马，挑衅对着韩方，“韩大人住所可许得骑马。”
  韩方却不坐骡子，他点了点头，一脸“顽石可悟”，“你是终于晓得坊市不可纵马。”
  贺元立时几分没趣，道：“这样啊。”
  韩方才懂得她深意，他板着脸牵起骡子往前去。贺元自是没两步就跃过他，她语调讥讽，“没成想韩大人做起先生来倒招人喜爱。”
  韩方并不答话。
  贺元轻哼，“怎么，韩大人是默认？”
  见他依旧不答话。她几分不耐，“你牵着那怪物干嘛。”
  骡子在道上慢悠悠迈着蹄，它身旁的主人语调也缓缓而至，“人人知晓，您即为贵主，与您共骑已是不宜。”
  贺元一扯马缰，止住马蹄，她面露嘲笑，“这般守规矩，还敢去讨好阮嘉。”
  谁人不知晓，阮嘉是阮三唯一子嗣。
  韩方神色不变，“正因如此，我更会好好教他。”
  贺元轻嗤，“韩大人如何教。”
  “知恩，忠君。”
  四字一出，贺元哑口无言。
  等韩方跟上马步，她才轻道：“他只有五岁。”
  韩方神色平静，“阮嘉天资聪颖，不教即是毁他。”
  小巷走尽，往前又拐道弯。
  马车在前，韩方在后。
  贺元看着马车好会儿，她答道：“我晓得。”
  “我有些怕，但。”
  贺元的话只说了半。
  韩方抬起头来，见着马座高高在上的贺元，她似乎有些低落。
  他开口，声音冰凉，“郡主你早该想到。”
  贺元周身惆怅立时散了尽，她气急道：“你这是怪我，还是怪阮嘉。他才与你相识几日，就口口不离，中秋都要与你一起，你却是这般看他。”
  韩方面容一贯肃然之色，“作为臣子，自是这般。作为先生，我会好好待他。”
  “迂腐！”
  贺元一马鞭甩了空，她又恨又恼，“阮嘉自来不亲人，却说与你一样，无论你何种身份，定得护他。”
  “那郡主不该让我做他先生。”韩方的声音依旧冷淡。
  贺元的举动仿佛一点也未入他眼。
  贺元气急败坏，她拽着马鞭，就要对他甩去。
  马下的韩方开口：“阮嘉说的一样不过是一样曾寄人篱下。”
  “寄人篱下”四字一出，马鞭轻飘飘甩了别处。
  半晌，贺元道：“这是他最好的存活方式。”
  身负叛贼之子名声的稚童，除了皇宫，哪里能让他容身。
  韩方不回她，他自顾自说起往事，“早年家世落败，我曾寄居亲戚家中，亲戚对我，自是比不得郡主对阮嘉体贴。如今我也当做父母孝敬。阮嘉，自也会如此。”
  周遭的巷子愈发荒凉。
  贺元面容迷惘，呢喃道：“只要，别像他父亲。”
  韩方轻点头。
  此话才不再提。
  眼见绕了好几处巷子，贺元终究不耐烦，埋怨道：“我记得你是赁了书肆街的房子，怎么来此。”
  “余已有房。”
  短短四字，贺元却似听出了隐隐喜色。
  贺元不禁失笑，“看来韩大人娶妻将近。”
  韩方摩挲着缰绳，应道：“大概如此。”
  “我倒要看哪家姑娘肯嫁你。”
  贺元一撇嘴，对韩方满脸不信。
  他如今既无高位，又无钱财，能愿的多是身世极不匹配者。
  贺元自得道：“你还不若讨好我，等将来看上谁，我即为你赐婚。”
  韩方一拱手，“余不敢。”
  贺元才觉没趣，她一拉马缰，扫兴道：“我回了。”又叮嘱几遍阮嘉。
  黑马停在那，看着韩方终于坐上骡子慢步往前。
  她终是往回而去。
  ·
  虽是白日，金都城内已热闹一片。
  团圆节，哪有人会不开心。
  贺元看得出神，不由自主想起去年中秋，她孤零零在大明山，被王良背叛。
  而那时，王良怕是自得美满。
  手中的缰绳抓得愈紧，临到宫门，她停下，转头看着一直默默跟着的侍卫们。
  贺元招手，自有领队过来。