她脑子里过着今日阮玉召见的宁冬与许氏，又思之小丰的话。
  手中的针线一团乱麻。
  就听得阮玉在上突然笑起，“我才想起，表姐你今日又闹事，侍郎回来惶恐极了，生怕我责骂。”
  他晃着一本折子，“瞧见他名字，好笑极了。”
  布絮被贺元往小机一放，她提着襦裙朝前，踏上小梯，一手抢了阮玉手中的折子。
  阮玉嘟囔：“你这又要理我了。”
  按着她往暗色龙纹椅上坐。
  贺元嗔怪：“怎么，他还写折告我，真是大惊小怪。”
  打开一看，却是韩方被指责不公，与学子闹事，不配为考官。
  阮玉在那低笑，“侍官说那韩方满脸青肿，偏还不告假，一去太学引得哄堂大笑。”
  “有那刻薄的，还当场赋诗，说是报应。”阮玉边笑边捏贺元的脸，“你怎么那么坏。”
  贺元听不进，指着折子追问，“这是怎了。”
  阮玉一瞥，不在意道：“他如今这官职，自是惹得有人嫉恨。虽他早分出韩家，可韩家倒有一二考生，太学传出风声，学生不满是常事。”
  贺元急道：“要说韩方不公，天下再没得公正的官员罢。”
  阮玉奇怪看她，“他被骂，你怎的还不高兴。”
  贺元一撂折，道：“他活该。”
  阮玉嬉皮笑脸耍赖靠去贺元膝上，“我头晕的很，表姐给我念折。”
  案上的折子被分为几堆，阮玉手一指，“那边的，好表姐，快念念。”
  贺元心神不宁，倒也应了。
  她随手一打开，正要念，“啪”一下丢在一旁。
  阮玉憋着笑，见不停翻折的贺元脸色越来越黑。
  最终，这堆折子被贺元挥手推下。
  她红着眼，掐阮玉的耳朵，“你故意。”
  那些折子俱写了一事。
  “皇上呀，您到底是娶宁氏还是许氏？赶紧决定呀，您年纪不小了，赶紧得有个嫡子，老臣才放心呀。”
  贺元使了力，“你去娶，赶紧去。”
  阮玉叫起疼，“表姐你轻些。”
  贺元不理他，她委屈极了，一抹眼睛，就要起身，被阮玉一把拽着。
  阮玉痴痴看着她，“我欢喜看表姐吃醋的模样。”
  他摸着她的手，“等科举结束，我们就大婚。”
  贺元怔着，她喃喃，“他们如何能同意。”
  阮玉微撇了嘴，“可由不得他们。”
  他坐起来，搂着贺元纤细的腰身，“什么许氏宁氏，我就要你。”
  贺元却没感动，她望着一地的乱折，恹恹道：“是，满金都的人，除了我晓得你要娶我，再没得人晓得。”
  阮玉呢喃：“你管他们做甚，等时机一到”
  贺元打断道：“什么时机，是许氏与宁氏闹得不可开交时吗。”
  阮玉笑，“你见了赵丛枝，倒是懂了许多。”
  贺元眸色暗了下来。
  “表姐，赵丛枝那事，你怎么要瞒我。”
  船里的人都晓得贺元救了人，却不晓得赵丛枝底细。
  贺元轻道：“反正你也会晓得。”
  阮玉的手往襦裙里滑去，“我可什么都不晓得。”
  贺元不说话了，她没想瞒过他，只是有那么一个书生，拼死拼活找了他理想中的大人物鸣冤。
  她怎么能轻而易举，就帮他先开了口。
  见阮玉闹起她，贺元不耐烦，推他的手，道：“今日你见了宁冬与许氏，可也是丢出你这块香饽饽，让他们斗得更狠。”
  阮玉笑意愈浓，“你呀，什么事都能拈酸，不过是旁的事，不过许氏。”
  他亲了口她的唇，“倒是为了宫里的贵妃，你看我可为你出气。”
  那日贺珍的一场笑话，不过是许贵妃设局，贺珍顺势而为。
  贺元垂着眸，半晌，她才嗔笑：“你这是不是红颜祸水。”
  阮玉回她的，自是压着她在椅上一阵啃吻。
  ·
  入秋。
  贺元醒时都是伴着桂花香气。
  她兴致不高，选裙都选了寡淡素色，交缠着单薄纹路，看着几分冷清。
  那襦裙裙摆却大，拖在地微荡。
  她朝食案去，见之一桌，更没了胃口。
  随手拿了小香梨，也不让丫鬟削块，自个儿轻轻一咬。
  贺元开口：“他人呢。”
  周遭的宫仆小心翼翼答：“圣上在前殿。”
  贺元往殿外走，还回头命令丫鬟，“不许跟着。”
  前殿外，小丰在那，他焦灼道：“郡主，圣上在见外臣。”
  贺元却不理他，径直推开殿门。
  一眼望去的，是坐龙椅上的阮玉，以及跪在地上的王良。
  贺元朝旁边的侍卫一把抽出剑。
  殿门被关。
  偌大的殿堂，两人都转来看着她。
  贺元一手拿着香梨，一手拿着剑。裙摆拖在地，微微摇曳。
  “表姐。”
  阮玉出了声。
  贺元不理他，她走至跪在那，低着头的王良。
  王良穿着官服，正是鹿城州府的服饰，想来如今又可再换。
  剑尖悬在王良眼前，贺元讽道：“王大人，让我看看你的脸。”
  王良抬起头，还是那张出尘温润的脸蛋，当日的伤痕一点痕迹也未留下。
  贺元的心，还不够狠。
  他看着面前的贺元，她撒娇般对着高坐的圣上道：“你让不让我杀了他。”
  高坐着的圣上，眸子里是化不开的宠溺。
  他摇头，“不行。”
  娇滴滴的贺元俏脸生恨，她将剑往王良身上一划，正破了他的左袖，剑被丢下。
  贺元讥笑：“王大人为了高官厚禄，同门也可出卖。”
  那赵丛枝，如今却进了死牢。
  她慢条斯理啃着梨，一步一步朝阮玉而去。
  贺元往龙椅一坐，阮玉拽着她的手，咬一口梨，才对着堂下的王良道：“你退下吧。”
  贺元嗔道：“他怎么能退，得滚。”
  阮玉对底下的人看一眼兴致都无，他应她，“随表姐的。”
  王良起身，沉沉看了一眼龙椅上依偎着的两人，再行礼欲退。
  梨子砸了过来，落在他不远处，碎了满汁。
  贺元在上，轻道：“王大人，是让你滚，你是听不懂话吗。”
  阮玉笑出声，“你又捉弄人。”
  他搂着她，才看去王良，“表姐的话，朕也得听呢。”
  王良脸色半点未变，他应：“臣诺。”
  这个让贺元一眼看中，清隽出尘的人就这么躺在殿砖上，滚了出去。
  贺元看得一眼不眨。
  还是阮玉遮住她的眼，“不许看。”
  他讨饶道：“接下来，是不是又得处置我。”
  贺元轻轻一哼。
  秋闱落定，舞弊案被从鹿城归来的赵丛枝掀起大风浪，连韩方都卷入其中，失职归家。
  而最终结果，却是早已注定。
  阮玉要的既不是世家湮灭，也不是寒门上位，不过是两者的平衡抗争，这样他才能更好抓稳皇权。
  寒门过了度，岂不是下一个世家。