贺元思及阮兆，至今心中一抖，她咬着牙恨声道。
  乐安楞了，转瞬她即笑开，轻声似喃喃，“表妹，你不会以为，阮兆那事，是本宫一人出的手罢。”
  贺元瞳孔睁大，她转脸看着她。
  乐安勾起了唇，“表妹，你想，那日除了你还有谁。”
  贺元怔住，乐安越发开心，“我虽是与虎谋皮，遭得这般罪。可你也可怜，被人当了傻子把侍弄。”
  乐安嗤笑，“表妹，哪有人真心待你。”
  贺元伸手就要抓着她问，谁想，那边响起阮嘉的哭叫声。
  她急急匆匆跑去，却是韵儿压着阮嘉，拿雪球砸他，宫仆们急得不行，又不敢拉扯到韵儿。
  贺元气得脸色发白，对着韵儿她又不能使气。谁想韵儿先站了起来，他冷漠看了眼贺元，就朝乐安跑去。
  贺元怔忪不已，才去看向阮嘉。
  阮嘉躺在雪地里，哭得嗓子都嘶哑。
  身旁的嬷嬷怕贺元挨了冷气 ，忙抱起阮嘉。
  回殿一路，阮嘉哭闹就没停下，他这时才像极了四岁的孩子。
  贺元哪里哄过孩子，手足无措拍他两下让他别哭。阮嘉哭得更大声，吵着要见阮三，还说贺元与阮三说得半点不像。贺元听得一楞。
  待经验老道的嬷嬷终于哄好他，贺元才犹豫问道：“嘉儿，你父王是如何说得。”
  阮嘉不好意思起来，他眼睛红红，奶声奶气道：“父王有元姑姑的画像，他总是说，阮嘉，这是你元姑姑，天底下最好看也是最好的人，她见了你可得欢喜不已，你呀就把她当娘。”
  这话长得很，他却背得滚瓜烂熟。
  贺元听得心一抽一疼，她眼眶泛着红，“我可没生你。”
  阮嘉乖巧点头，“我晓得，你是元姑姑。”
  到了入睡时，阮三一进内殿，见已经进榻睡得喷香的阮嘉，倒是惊住。他打着转，念叨：“你怎么把他抱了来。”
  贺元刚沐浴完，头发才被烘干，青丝散了一腰。
  “我欢喜他。”
  这几个字只得让阮七咬紧了牙，“你再欢喜，难道宫里还缺地方给他睡不成。”
  贺元爱怜的抚了抚阮嘉鼓起的脸蛋，“他离不开我，他说怕呢。”
  这话一出，阮七神态冷漠，出言刺道：“他才见你几次，这你也信。”
  贺元自个儿钻了进去，“你厌他，你就走。”
  阮七真转身，他抬了脚，又收回，又转来乖乖进了榻，还抱怨：“我都沐浴好，还往外去不成。”
  阮嘉睡得最里，贺元在中间。
  也幸得床榻大，不让阮七摸着了那小讨厌鬼。
  他搂着贺元，贺元发着怔，突然问他，“阮兆的事除了乐安，可还有旁人。”
  阮七楞住，只听得贺元将乐安的胡言乱语讲了一通。
  他迟疑，到底未说出来，只摇了摇头。
  贺元“哦”了一声，转头看着阮嘉，阮嘉缩成一团，小小的一个，越看她心里越软。
  “我什么时候才有个孩子。”突然，她开口道。
  抱着她的阮七顿了顿。
  就这迟疑，令贺元生了气，她推他，“你可是怕我占你孩子的位置，待我有了，我就出了宫，这宫里可是一点不稀罕。”
  阮七没理，他涩着嗓问，“你想要儿子，还是女儿。”
  这话令贺元想了许久，她向往道：“女儿吧，得比我好看呢，就是得养聪明点。”
  阮七蹭着她脖颈，轻轻吹气，“你这么傻，哪里养得聪明。”
  贺元转身咬他一口，“我找个最好的嬷嬷来。”
  阮七闷声笑，却不与她继续聊此。
  他只一遍一遍问她，“这般来去麻烦，往后你就住了我的殿吧，表姐。”
  贺元不肯应，怎么求都无法。
  阮嘉在，贺元起得早，阮七才走不一会儿，她就起来带着阮嘉用早膳。
  她手把手喂阮嘉吃饭，这种事，贺元还是头回，要是以往，还是别人给她喂呢。
  她生疏的很，可阮嘉乖巧，老老实实坐在小椅，她一伸勺，就张了嘴。
  还没嚼完咽下，贺元又喂来，阮嘉也不闹，接着张嘴。
  贺元还嗔怪起来，“嘉儿你先咽呀，瞧你饿的。”
  竟一番母子作态。
  丫鬟们看得眼眶都红。
  喂罢饭，五桃却突与贺元附耳道来。贺元面色一惊，忙让嬷嬷带阮嘉下去消食。
  殿里，连三枣与二莲都不留。
  五桃才轻轻讲来，“从前，郡主曾疑惑，那伺候徐嬷嬷的小丫鬟自是把此事咽了下去，可如今郡主起了惑。她才偷偷跑来告予奴婢，那几日徐嬷嬷行为古怪，素日吃的药膳她亲眼看她另加了味药进去。”
  “不过几日，日就消瘦打扮，眨眼就没了。”
  “小丫鬟偷留了药材，一问，才得知。”
  “竟是致命的药。”
  贺元面色恍然，“你是说，徐嬷嬷是自尽，可这又为何。”
  五桃摇了摇头，奴婢也不晓得。
  除夕近了几日，宫外突然传来信。
  从秀春山而来，那云游四海的甘清归了金都，让她来一回清涧寺。
  贺元才不愿去。
  只是甘清说，与明华有几分牵扯。
  贺元只得出了宫，将阮嘉托付给了太皇太后。
  秀春山雪堆得越来越厚，再过些时日，就要封了山。
  所以甘清才那般急得要见她。
  重来此，几个丫鬟死死护着贺元，护卫又叫上几波，生怕再出了事。
  贺元的那点怕，被她们的严防死守散了开去。
  甘清在寺门前等她，冬日这般冷，他只着了僧服，半丝不晓得寒意一样。
  昔日灵堂一事历历在目，贺元以为与这和尚再不相见，未想竟会再会。
  甘清双手合十，竟没摆起高僧架子，他面色惭愧道：“我对不起你。”
  连自称也不叫了。
  贺元觉得浑身古怪，甘清引她往那日她见着的锁着的木屋而去。
  身后的宫仆侍卫俱留在了寺门前。
  贺元见他打开铜锁，转身来，“进吧。”
  那屋内再朴素不过，什么陈设也无，正当中却祭着牌位，上面不过写了张氏二字。
  “这，是你的外祖母。”甘清突然开口道。
  贺元惊悚看向他，她尖嗓道：“你这是什么话。”
  甘清垂下头，“昔年，穆后与张嫔同年有孕，穆后胎死腹中。张嫔却诞下龙凤胎，当日难产而去。”
  这般宫廷秘辛，贺元浑身发抖，面色惨白，她看着那牌位，“我不信。”
  甘清叹口气，“这些不过陈年往事，明华临去前与我相见，她说若有那日，自有徐嬷嬷告知你，我放心而去，可谁想。”
  谁想，徐嬷嬷死了。
  还是自尽。
  半分未讲予贺元。
  贺元面色更加难看。
  甘清接着道：“穆后自是不得容忍张嫔活着，穆氏一族滔天权势，张嫔不过小官之女。她一去，早知身怀双胎的张氏一族也难逃噩耗。”
  “你该，唤我声表舅。”
  贺元靠在屋内小椅，她喘着气，“为何，不早早告诉我。”
  甘清面色古怪，“这些不过陈年往事，本以为早就过去，哪晓得。”
  他才又讲下去。
  “你母亲与舅舅被穆氏养大，虽成年才晓得身世，但也对穆后抱有养恩之情，可无奈穆氏权势滔天，为所欲为，你舅舅只得斩断这支臂膀，你母亲心有不忍，留下一线生机。”
  贺元起身，她不由想到太皇太后几次哭声，几次引诱。
  她嘲讽一笑，“原来是这般。”
  甘清摇了摇头，“如今与你道来，怕是有些晚了。”
  贺元坐在回城的马车里，心口久久难以平复。
  甘清与她说那些不过是，“我一回才晓得你竟了宫，外面传得难听，怕你被她当了棋子。”
  他出家许久，对明华还有些情谊，可对于贺元。
  也不过只是劝了句“你尽早出了宫吧。”
  旁的就不管了。
  是了，他若是要管，岂会如此，贺元才晓得。