贺元一把推开搀扶她下车的二莲, 自己踉踉跄跄往里进。
  突而，她止了, 雪娃被她踢散开来。
  贺元一颤, 倒在身后紧紧跟着的丫鬟怀里。
  立在府外的护卫，也不晓得谁开了口, “咱们，还活得了吗。”
  没人搭话, 死一般寂静。
  贺元起了高热，烧得昏沉。
  太医前脚落地, 阮七后脚就进了郡主府, 刘安也跟着。
  他面色阴沉, 酒气都未散完。
  外院护卫跪了一地，阮七一扫，对刘安说：“数清，别落了。”
  哪能活得了。
  阮七往里进，丫鬟们颤颤巍巍跪下，口不敢开。阮七嗤了声：“主辱仆死，你们倒活得好。”
  她们咬着唇，不敢哭出来。身上是挣脱阮兆护卫弄得伤痕，但仍旧没有用。
  太医诊好脉，转过身来，道：“受惊过度，又着了凉。无甚大事，吃几方药就好。”
  阮七不咸不淡道：“送太医下去吧，至于你们，等她醒来。”
  他走向榻边，贺元躺在那，眉头紧皱，眼角垂着泪，连晕过去都不安稳，可怜极了。
  那个自小被人簇拥着、追捧着，受万般宠爱的盛世牡丹一下就成了这般模样。
  羸弱不堪，孤立无援。
  她本就是披着人间富贵花皮囊的菟丝子，哪能无枝可依。
  阮七想此，面色却舒缓开。
  出去时，阮三也来了，被宫中的侍卫拦在门外。
  两人彼此一眼略过，他们身形相似，面容却丝毫不似。说是兄弟不若是死敌。
  阮七从阮三身旁走过，嗤了句“废物。”
  阮三猛地转来，他死死看着阮七的背影，一句话也说不出。
  天蒙凉，贺元微微睁开了眼，内室烛火昏暗，椅上隐约坐着人。她目色惶恐，待人走来，半晌才平复，“是你。”
  阮三捧着药碗：“正热，我喂你。”
  他说完就扶贺元坐起，贺元倒未拒绝，她靠在枕上，微张着嘴，任阮三喂完一碗药。
  “苦，难受。”贺元说，她的语气淡淡。
  按往常，阮三定会趁机调笑，今日他也只点了点头，起身去寻了蜜饯来。
  贺元嚼着蜜饯，阮三看着她，说：“是乐安。”
  不过一夜，他的消息却灵通。
  贺元面色惨白，她自嘲：“我到底哪惹了她，这般阴损的事她也要做。”
  阮三说：“我饶不了她。”
  贺元听了不以为意，她说：“阮三，是她饶不了你，还是你饶不了她。你自己明白。”
  阮三面色难堪。
  “你应该娶我，今日就不是这样了。”贺元看他可怜，慢吞吞道。
  说此，她却发了神般：“有我在，你不会沦落南城，我也不会，沦落至此。”
  阮三苦笑：“你不能只怨我，你要怨你娘。”他凝住，又说：“还有我父皇。他们才是毁了一切的人。”
  贺元抬眼看他：“一点也不重要。”
  阮三静默，半晌，贺元说：“我要去宫里。”
  阮三脸色大变，他一把抓住她的手，哀求道：“别这样，贺元。”
  贺元平静的不行：“外祖母会护着我。”
  她看向他，晕黄的烛光下，眼中满是怜悯：“我要和你一样，求她庇护。”
  贺元像是终于明白了，她再没有靠山。
  阮三松开手，站了起来，他说：“你最好是求她。”
  关门一声响起，贺元忍不住，急急侧起身子，将蜜饯与药吐了一地。
  丫鬟们听见响动，连忙从外间过来，欲搀扶贺元离得这一地污糟，贺元却猛地一推，她惊恐出声：“别碰我。”
  这一声落地，五桃哽着嗓：“嗯。”
  接下一连几日，贺元都病恹恹窝在榻里，话也不说，木呆呆的。
  还是阮七来了，他脱下斗篷，面上带笑，“表姐，你还不起来，这么睡下去怎么得了。”
  贺元转过头看他一眼，就又转开。
  阮七向来自来熟，自个儿就坐在榻边，说：“你的丫鬟们怎还没换，你若是不忍，朕帮你下手。”
  贺元早就晓得，护卫们一事，可于她来说，却是活该。
  听阮七说此，贺元忍不住道：“我用惯了，不愿。”
  她神智刚清醒，她们个个跪在那说甘愿去死，贺元恍惚想起那时死去的几个丫鬟，贺元做不到。
  阮七“哦”了声，又道：“你起来，朕给你讲个好事。”
  贺元不再理睬。
  阮七有法子，他笑：“你不起来，朕就上榻里给你讲。”
  贺元被吓住，立时钻出了被褥，被阮七用厚斗篷围了住，搂怀里就滚进了榻。
  贺元尖叫不已：“你脏，脏死了。”
  阮七低声笑，凑进她发红的耳垂，道：“阮兆被我关进了牢里，你不去收拾他。”
  那日噩梦一样的情境立时又在贺元脑中盘旋，她挣扎着，就要干呕。被阮七死死搂住：“那种畜生，你就吓破了胆，表姐，有我在呢。”
  贺元眼泪出来，她崩溃了吼他：“现在你在有什么用。”
  那日，他在哪。
  阮七的手渐松，他浑身都没了力气般，微弱道：“那就是我的错罢。”
  贺元从厚斗篷中挣脱开，她也不呕了，一个劲儿的哭起来。
  哭得一点也不好看。
  阮七又凑去：“你想怎么收拾他都行，还有我。”
  贺元打了个哭嗝：“你滚。”
  阮七笑了：“这不行。”就又要抱着贺元。
  贺元一推，肿着那双素日勾人的媚眼，哭闹：“别碰我！”
  阮七立时就晓得了，他脸色阴沉开，半天才说：“他碰哪了。”话是这么说，可那日的情景他早在半夜就晓得个一清二楚。
  也不待贺元应声，阮七不顾阻拦，就解了贺元的衣衫，贺元推不开，就见阮七低头亲了去。
  他的唇冰凉，贺元打了个颤，手也渐渐松了下来。
  “我给你一一亲了，你就不嫌了。”阮七像是半丝□□也不带，只为了贺元好一样。
  就要往那软嫩亲去，贺元却再也忍不住，一手遮住他的唇，“没有，他没碰。”
  阮七舔了口手心，才抬起脸，认真问她：“那还有哪。”
  贺元听此，面色古怪，她竟忍不住笑了，她瞥一眼阮七，往那脚踝一指，娇道：“这。”
  阮七一手就给抓住，贺元被吓住：“你不嫌赃啊。”
  他斜眼看她：“我去给你洗了亲。”
  贺元被恶心住，又忍不住道：“我不赃。”
  阮七不理她，他衣衫凌乱大半，就这般起身去外间要水来。
  待打了水来，贺元又躲进被褥里，被阮七轻松扯出。贺元的脚白生生，软的不行，被阮七按进水里。
  他蹲在榻下，给她洗。
  阮七的手轻柔柔的抚着，水光下，脚趾头个个玉润可爱透着亮。贺元像似不觉得这是什么大不了，她抱怨开：“我每日都有沐浴，哪里赃了。”
  阮七不理她娇声娇气，往脚心一挠，贺元发出了笑。
  这笑到了后，却变了样。
  阮七站起，看着她，大半个身子在软榻上，内衫的扣松散着，他像是忍不住，也不顾及贺元还在水中的脚。
  他一把扑住她，轻咬口贺元的耳垂，两人贴在一块儿。阮七突然低笑出声：“表姐，你怎么一下子就不傻了，还会勾引朕了。”
  贺元的脸一道白一道红。
  这场戏总算落幕。
  阮七起了身，将她的脚从水里拿出，又擦了尽。
  贺元脸上的红晕还未消褪，她咬唇一言不发。
  阮七逼她：“别装傻。”
  贺元也不演了，她冷哼：“阮七你就是贱，对你好些就受不住。”
  阮七欺上身，一把捏住贺元的脸：“那表姐你呢，还要讨好我，你岂不是更。”
  他没发出那个音，手上的劲儿却使了力。
  两人僵持着，贺元忍不住拍开他，开口：“乐安呢。”
  他半丝未提乐安，她不信他不晓得。
  阮七笑了，他打量一番贺元，忍不住嘲她：“你就这么点子心眼，为了朕去帮你对付乐安，身子也要送。”