谁想连罗袜也未着，白生生，指甲盖都透着粉红。阮三疼痛还未消，就起了馋意，他抓着就咬一口：“你坏。”
  气得贺元伸手打他：“快滚出去，你脏死了。”
  等收拾好，贺元就后悔，数落阮三：“你让我进宫避暑怎么说的，说一个指头也不碰我。现在，你完蛋了，我要去外祖母那。”
  阮三忙哭丧着脸，举手发誓：“好元元，我再也不敢。”
  贺元不信他，她正在点口脂，轻哼一声：“去年你的混账话我还记得，谁理睬你发誓。”
  听这话，阮三依旧没脸没皮，又想往那微嘟的唇亲一口。
  贺元挡他：“走开，你忘了刚咬了哪。”
  阮三讪笑：“我都不嫌呢。”又问：“什么混账话。”
  贺元拍他脸：“你比狗烦。”
  那时，贺意才去了大半年，阮三就悄悄说了心里话。要是姑父没去那么早，今年我就能正大光明和你一个榻里睡。
  这般荒唐，气得她不行。
  出了双竹殿，往太后那里去，路上遇见了阮五。阮五这几年变化不小，贺元都快忘了他小时还与阮三地上打过架，谁能想现在这副苍白羸弱。
  两行人打了个招呼，侧身而过，阮三与阮五才互相看了眼。贺元晓得，他们如今势同水火。
  太子一日未立，两人纷争就难断。
  阮三不屑对贺元道：“他都是装的，可不是就为父皇夸他一句‘此子像我’。”
  瑞德帝苍白病弱，阮五也仿了此模样。前不久终于被瑞德帝瞧在眼里，夸了句狠的。阮五自幼就没阮三受宠，这还是头回跃在阮三前头。
  “画虎不成反类犬。”贺元帮阮三说话，她心中却是明白，舅舅的子嗣要说像他，也只有冷宫中的阮七。
  六年前冷宫一事，贺元被撞得不轻，连舅舅也晓得。当即发了大火，怒斥阮七如其母卑贱，命人将冷宫至此封锁起来，将阮七与他母妃牢牢锁在里面。
  阮三少了欺负阮七的乐子，还没乏味太久就与阮五开始了太子争夺，从此就没过个安生日子。
  到了太后宫殿，太后仍在佛室里。她如今不是在寺庙就是在佛室，一听嬷嬷禀告，贺元就仿佛闻到那股檀香味。
  阮三与邬嬷嬷搭话，说来奇怪，阮三素来眼睛在头顶，还是难得对一个奴婢这般好脾气。
  邬嬷嬷看眼往佛室里瞧的贺元，对阮三道：“贵妃既然给了您宫女，您不该拒呀。”
  阮三刹那红了脸，他慌张看向贺元，贺元正听此话看了过来。阮三忙急道：“你一个奴婢哪来这么多事。”就牵着贺元往里走，这还是他头回对邬嬷嬷说重话。
  贺元是被他连拉带推进了佛室，一进，贺元扯开他手，抬头瞪他：“什么宫女。”
  也幸得这是佛室最外，没闹了菩萨面前。
  “母妃给的，我没收，哪能收。”阮三眨巴着眼，别提多真诚。贺元是信他，皱眉：“那奴婢就想挑拨离间，真烦，早晚弄走她。”向来依着贺元的阮三却没应她。
  往里去，太后正在闭眼禅坐，听见响动睁开眼，和蔼一笑：“快过来，陪哀家坐。”
  两人最是耐不住性子，此时也只能硬着头皮听了话。
  等打了坐，太后开始有一搭没一搭的问话，大多是问阮三。什么最近可有去宁国侯府，还在和小舅舅闹性子没。
  阮三就答说小舅舅怎么这么迂腐，竟然同贤妃一系见天找他麻烦。太后连忙哄他说这是为他好，别气小舅舅。
  贺元听得瞌睡要来，太后这才想起她，说：“元元，你娘最近可下了山。”
  自贺意去后，明华眼中就没了长公主府，更没了她从前放不开的权利。就连瑞德帝对着贺元都感慨几句：“阿姐到底是女子。”
  贺元摇头：“没，说是中秋才回来，我明日便去看她。”
  一听贺元要上山，阮三变了脸。他连太后都不顾及，就抓着贺元哀求：“元元，你才来宫就要走。”
  菩萨前这般深情，太后也不觉困扰，笑眯眯看着他们。
  贺元脾气大，就要发火：“你缠着我，还不如多去写几篇策论，免得被阮五得了头名又给我抱怨。”
  阮三顿时有些受伤，他的文字是不如阮五的。
  太后见此和稀泥：“三儿又不是做状元，将来这些东西自是底下人做好，那阮五到合适。”
  这言外之意贺元都能听懂，阮三也亮起眼。
  “元元你既要上山，就劝你母亲回来。你说哀家说的，金都离不了她，圣上太操之过急。”
  贺元早前就被明华细细叮嘱，无论太后说什么她只要点头应就是。贺元便乖乖点了点头。
  又聊过一阵，贺元腿都盘麻了，太后才让他们走。一出去阮三就又高兴起，眉飞色舞：“元元，你不是说要在太后这睡，看来是你诓我。”
  贺元没个好气：“这要睡，晚上没准梦话都得念佛呢。你别得意，晚上我去表姑姑宫里。”
  阮三的头顷刻下垂了：“父皇没准儿来呢。”
  他自己都不信，随着瑞德帝身子骨一年不如一年，他已经多年未入后宫。
  贺元洋洋得意起：“这晓得了吧，你活该。”
  当然晓得，这就是面前挂了块香肉，怎么也吃不到，阮三叹口气。
  作者有话说：
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  第31章 31、应婚事
  清涧寺客房, 明华正修补贺意那几卷受损的画卷。贺元想帮她，明华不许。
  如此绵绵情意，偏偏是一人已故。
  明华情绪已恢复许多, 贺元胆子也大了，小声道：“您要生前这般对爹, 哪会是这样。”
  这样的结局，贺意临死前都不想看明华。
  “你懂什么, 你小呢。”明华停下手上的事, 牵着贺元往外走，又命人将这儿紧紧锁住。
  客房外是小小竹林，有琴声传来。
  两人坐于亭间，丫鬟们倒好茶水又退了下去。
  明华饮了盏茶，细细看着贺元, 贺元已快成了大姑娘, 姿容艳丽，像极即将绽放的牡丹, 最为浓丽。
  她还守着孝，穿素服, 半点也挡不住好颜色。
  “元元, 你晓得想娶你的可不止阮三一人。”明华开口有些古怪，说得也是实话。
  贺元顿时没了少女羞涩, 急道：“那些人与我什么相干，我是认也不得, 哪里比得上阮三，您可是应了他。”
  见贺元眉毛都紧紧皱起, 明华摩挲着茶盏, 淡淡道：“你急什么, 你好好想想，你当真欢喜阮三？”
  这话倒是贺元眼一眨，愣住。
  她与阮三，是自幼长在一块儿、玩在一块儿，宫里的谁都要说他俩是金童玉女，大了就得在一起。
  “他对我好，我也对他好，这不是欢喜是什么。”贺元也不坐了，起身往明华那边去，蹲下有些哀求的看着她娘。
  明华顺着揉了揉贺元的头，问：“欢喜哪儿。”
  贺元小脸红起，她难得羞涩：“我哪里晓得呀，就是欢喜。”又嗔道：“您真坏，您问我，还不如说您和爹。”
  明华不言，好阵儿才开了口：“你爹名气大，又长得好，我第一眼见他，就晓得，就是这个人了。”
  说起旧事，明华神色半点儿没变，就像是与她半分不相干，还轻嗤一声：“元元你瞧，这就是欢喜。”
  “我晓得，阮三身份高，长得好，我们是一起长大，这也是欢喜。”贺元有样学样的卖弄，还得意洋洋补充：“我晓得金都不少贵女都欢喜阮三，可他眼里只有我。”
  那些贵女，素日与阮青两姐妹拉帮结派孤立她，可见了阮三不就像狗见了肉骨头，偏偏阮三是一个也不瞧。
  “小傻子。”明华低低笑起，轻轻拍了拍贺元的头。
  她又说，等你出了孝，我就让你舅舅赐婚，再给你起个封号，风风光光嫁给你欢喜的阮三。
  贺元笑开来：“得取个好听的，可不能像阮曼，连封号都无，丢人。”
  明华宠溺看着她，故作叹气：“你呀，和她们有什么好比，你看你大表姐，赐了个乐安又如何，连封邑也无。哪像你，自幼就挂在我这儿，将来娘的都是你。”
  贺元撒起娇：“不呢，我才不要您的，我得有自己的。”
  明华便想得远，也不逗她，话带了深意：“是呀，那时，哪不是你的。”
  没几日，就到了贺元十六生辰。阮三派人送了不少稀罕物事，贺元也只兴致勃勃开了装金丝鞭的盒子。
  这是阮三答应她的，大了就得换条。
  贺元拿着鞭兴致勃勃给明华卖弄，明华晓得她脾性，顺着她夸了几句，就有丫鬟端来长寿面。
  明华说：“你在孝，又是小生，不好大办，等出了孝。”
  贺元挑起一根面，提起要求：“到时您得亲自给我做。”明华一笑，道：“都听我元元的。”
  快到中秋时，贺元又进了宫，为着避嫌，去了太后宫里，忍那檀香佛音。
  阮三好不容易盼来贺元，欢喜不行，见天就跑太后这儿来请安，找贺元玩耍。
  两人是少年生情，自是绵绵情意，太后睁眼闭眼就当看不见。
  邬嬷嬷却要抱怨：“郡主一来，殿下就惫懒起，可让五殿下出了不少风头。”贺元一听就生气，这嬷嬷却是怪她引着阮三不学好，抽了鞭要打她。
  阮三也不阻拦，见鞭子落了邬嬷嬷身，认真道：“嬷嬷你怎么又忘你只是个奴婢。”
  这话让邬嬷嬷在一群太监宫婢面前狠狠丢了老脸，贺元才满意起，收了鞭。
  两人就往穆贵妃处请安。
  到了穆贵妃处，正有太监报喜，原是阮青有了身孕。
  穆贵妃挂着笑让女官去送礼，看了眼贺元，意味深长道：“本宫怕是还得等几年。”
  张嬷嬷面色顿时难堪起，尽管阮三与贺元这门亲事就差捅破窗户纸，可到底没摆在明面。
  贺元烧红了脸，起身羞恼道：“表姑姑。”就往内殿里走，阮三忙追了去。
  张嬷嬷与几个丫鬟想往里跟，却被穆贵妃身侧的女官拦住，穆贵妃悠悠的往内殿看了眼又转回来，轻言：“张嬷嬷你那儿子可又闯了祸。”
  张嬷嬷脸色大变，“扑通”就跪了下来，颤抖道：“娘娘。”
  “才脱了籍就闹这事，哎。”穆贵妃弹了弹指甲，似憾道。