千牛卫持戈守卫，上来先没收禅杖陌刀，那人惊叫了声，“小六！”
  武延秀苦笑，摆头令他噤声。
  瑟瑟见了，玩笑般递上竹枝，又捏着帕子替李显揩拭头脸，诸人便跟着整衣正冠，张柬之眨巴眼，整理待会儿御前的陈词，忽发现姚崇压根儿没跟过来，崔玄暐虽伶俐，排资论辈，还比不上他，顿时大喜。
  太平一把拽住瑟瑟的手，长驱直入。
  “——圣人！”
  她在女皇面前很少下跪，这回硬拽着瑟瑟，更不肯跪，“二张狼子野心，领白衣长发会南北夹击，撞开烛龙门，冲进永巷，触犯宫规就不提，如今玄武门尚在激战，若非安乐郡主……”
  她停下来，意味深长地望了眼两位郎官，公然改口，“若非张侍郎和崔舍人两位中流砥柱临危受命，九州池危矣！”
  “你说是谁作乱？”
  女皇从帘幕后坐起来，眼前人影瞳瞳，全是红衣，男女莫辩，她早已经无法分辨人的样貌，嗅觉也很迟钝，所以令张昌宗敞怀侍驾，靠一双手抚摸肌肤，方能确认六郎还在跟前。
  一片紧绷的死寂，太平故意没有说出女皇真正想听的内容。
  李显大着胆子抬头，见她蓬头乱发，素颜无妆，额角两颊老人斑密密麻麻，便觉陌生极了。
  武延秀踏前补充，“不止白衣长发会，洛阳令张昌仪还在下辖各县衙仪仗中招揽人手，公然允诺新君继位后提携至府衙，臣恰被他招揽，可做证供。”
  “走开，你走开！
  女皇没认出他的声音，提起枕边玉如意当棍子，把他扒拉到旁边。
  一张张面孔竭力辨认，武崇训、杨慎交，杨琴娘，呵！都是她的子侄，她提声唾骂，“武家，杨家，我待你们不薄！”
  杨慎交幼时常在宫中留宿玩耍，遭她诘问，羞愧地低下了头。
  武崇训却只微微侧脸，义正词严道，“圣人，非是我等利欲熏心，实是放任二张胡为，这锦绣江山就要姓张了。”
  三郎是个好孩子，女皇哀声痛诉，“你们要砍要杀，留他条命伺候朕不成？”
  推开武崇训，又认出司马银朱，这孩子三四岁便在她脚边，“颜家！是我放你们一马！”
  司马银朱淡淡道，“我不姓颜。”
  女皇喘着粗气看向崔玄暐，“到底是谁杀了五郎，是你？他们都是亲贵，唯有你是朕亲手提拔……”
  忽地想起来，大声问，“姚崇呢？朕的姚崇呢？！”
  张柬之大失所望，拼死护住太子的明明是他，姚崇那拈轻怕重的东西，正当盛年却不肯跑快些！他躲什么，不就是不想搅和进浑水，爱惜着官声。
  他在一瞬间背弃了女皇，大声道。
  “人心思唐！我等从来不曾忘怀太宗、天皇的恩德，所以同心协力，尊奉太子，诛灭了犯上作乱的逆贼。不独二张，连同他们提拔的张昌期、张同休、张昌仪，都该在天津桥枭首示众！方可遂天意民心。”
  一番话振振有词，扔出来便炸得殿内鸦雀无声。
  女皇气血瞬间翻腾上涌，太平眼明手快，一把扶住她，“召院正来！”
  她望着四十余年朝夕相处，从未有十日不见，曾经熟悉依赖，后来却彼此疏离客套的母亲。她许久不曾这样不带情绪地凝视过她了，她想在她昏黄的老眼里看见气恼、悔恨或是欣赏，但没有，只有零碎的片段飞快旋转，连女皇自己都捉不住其中含义。
  “为了我，为我，你要走这条路……”
  女皇大口喘息着摁住太平的手，然而话语戛然而止，连近在咫尺的瑟瑟也听不出，那到底是个描述，还是反问。
  宫人侍从一拥而上，李显和张柬之也不甘落后，再加上匆匆从隔间冲进来的院正、侍童，重重围住女皇，唯有瑟瑟和太平站在原地，彼此对望。
  瑟瑟轻快地笑了，“我是帝女，姑姑也是帝女，倘若我不成，请姑姑继续。”