北溟也看向水镜，看向那条恍若无尽的星光之路。他若有所思。
  水镜之中的云乘月看不见，但他们这些人都看得到：此时在观想之路中，她已经是走在最前面的人。
  现在他凝视着她，变得格外心平气和。
  “说来，”他含着笑，又是那样温柔的、缱绻的、如同注视往昔回忆的笑，“寡人似乎还从没想过，观想之路的尽头是什么东西呢。”
  而没人看见的是……
  那跪在地上的薛将军，十指紧紧抓着地板，抓得手背青筋暴起。他仿佛忍耐着什么，最后终究没有忍耐下去，终于还是抬起眼，飞快地看了一眼水镜。
  他淡色的嘴唇刹那紧抿起来。
  一个有点茫然的、毫不相关的念头盘旋在他脑海中。
  他在想：她笑起来很好看，可她是在跟谁笑？
  薛将军蓦然闭紧双眼，心中更添了厌恶。
  ……一定，都是那个女贼的错。
  ……
  观想之路中，还有别的修士也被影响了。
  突如其来的轰鸣过后，幻境变得摇晃不止。
  季双锦好不容易站稳，四下一看，却什么都没发现。周围还是星光、书写台，以及刚刚写好又散去的书文。
  “……发生了什么？”她喃喃道。
  她的对手不在意地看了一眼天外，笑道：“大约是飞鱼卫抓人吧。薛将军这回来得蹊跷，不过他向来无事不登三宝殿，又嫉恶如仇，肯定是有事。只是他向来不爱跟我们这些闲人玩，觉得我们都是纨绔子弟，修为高低都是纨绔，所以不大理我们……”
  叨叨叨，叨叨叨，叨叨叨叨叨叨叨。
  听得季双锦简直要眼冒金星。
  “我明白了，我明白了……乐道友，我真的明白了。”
  她强笑着，赶忙制止了对方。
  一张圆脸、满是少年气的年轻人，不得不遗憾地停止了念叨。他望着季双锦，还是带着笑，双目清亮有神。
  这一位……正是乐水，也就是季双锦所说的，乐家视若珍宝、早早送往白玉京修炼的天才。
  谁能想到，一直以为神秘高傲的乐家天才，竟然是个笑眯眯的话唠？
  乐水不算高，只比季双锦高半个头。他和乐熹长得一点不像，反而圆脸圆眼睛的讨喜神态，和季双锦挺搭。
  “那我们还是来说正事吧。”他笑眯眯地说，“季道友，我再问你一遍。”
  “——你是选择重新和我联姻，还是接受我们的安排，独当一面，帮我去竞争来年祭天大典执笔人的位置？”
  第109章 各自前路
  ◎“选一条背叛朋友的路吗？”◎
  季双锦当然知道“执笔人”是什么。
  出身世家便是这点好, 哪怕只是庶女，只要能想办法识字求学，再耳聪目明些, 总能知晓很多平民难以探知的隐秘。
  她只是在震惊。
  和乐家百年以来最出色的天才联姻，还是接受家族的资源, 作为独立的修士去帮助乐水争夺执笔人的位置……
  季双锦从未想过，有一天，她的人生会迎来这样的选择。
  作为不受重视的庶女，她原来能想过的最高成就, 无非也就是成为乐熹的嫡妻, 摆脱那个压在她头上的“庶”字。
  现在却有人告诉她，她可以要么选择和乐水联姻, 要么就得到家资源倾斜、大力培养？
  哪一个都超出了她原本的想象。
  季双锦一时不知道怎么作答。
  “乐三公子……是在开玩笑？”
  半晌，她才犹疑着开口。乐三公子是乐水在整个乐家同辈中的序齿，只有极少数人才——更要紧是嫡系出身——才有此荣幸。毕竟乐家实在太大了。
  “我看上去像开玩笑的人？我从来不开玩笑。”
  乐水挥了挥手。他左边头发扎了一根小辫子, 随着他动作晃来晃去, 发梢还绑了个饰品，像是一枚小巧的兽牙；这略带蛮族气息的发型让他看起来更年轻了。
  季双锦用一种绝不失礼的方式，多看了一眼那根辫子。她想起一个传言，说乐水的生母其实是边境蛮族，但他出生时就伴随着书文异象，所以乐家将他记在嫡母名下，对所有人宣布这就是乐家嫡系的少爷。
  那应该……不是真的吧？她很快就这么想，如果那是真的, 乐水肯定不会这么大大咧咧地扎一根蛮族风格的小辫子, 而应该竭力隐藏这一点。现在他这么打扮, 说不定是喜欢恶作剧吧……这倒是和乐熹很不一样。
  季双锦发现, 自己仍旧时常想起乐熹。在她过去的人生中，乐熹实在占据了太重要的位置；表面一刀两断了，心里其实还牵挂着。
  想到这里，她有些伤感，便微微叹了口气。
  “乐三公子恕罪，但联姻非我所愿。”她平静地说，却又因为紧张，而略略握紧了手中的长枪。从发现这一场的对手是乐水后，她的枪就没有松开过。
  相比之下，乐水悠然极了。他双手空空，什么武器都没有，站姿也随意得很，一眼看去只觉得他门户大开，仿佛浑身都是破绽。
  “我不愿嫁人。”
  她拒绝得干脆，他有点惊讶地瞪大了眼。
  “咦，你既然愿意和本家那叫乐熹的废物联姻，怎么竟瞧不上我？”他用一种纯粹疑惑的口吻问道，“你看，天赋来说，我比他好吧？修为更不必说。其余的话，我能动用的人脉、资源，哪一样不比他强千百倍？在我面前，他乐熹算个什么东西？”
  他语重心长、絮絮叨叨地推荐自己。
  季双锦却听得有些尴尬。纵然她与乐熹分手了，家教也令她不愿意在背后说人闲话。
  “乐三公子自然样样都更强……”
  她才尴尬地吐出一句，就被乐水再次截了话。
  只比她高半头的少年人，忽然挑起了眉毛，做出一个难以置信的表情：“不是吧，莫非季小姐是介意我的身高？无论怎么想，我也不差，那你介意的就只能是身高了？”
  季双锦一怔，连忙解释：“不是不是……”
  乐水却又旋即笑开，语气轻松：“你若介意身高，那也没事。听说我二十五六岁时还会再长一截，那也就是五六年后的事了。”
  季双锦再次怔住。她自幼书看得多，什么类型都看，记性又好，因而很记得一件传闻：蛮族的身体构造与中原略有不同，最大的差异是他们在二十五岁左右会迎来一个小小的成长期，届时身高、力量都会再次增长。
  乐水这是……
  算了，不能多管闲事。
  季双锦便假装没听懂，只笑了笑：“承蒙乐三公子看重，但我已经决定，今后不再将希望寄托于他人身上，而要靠自己努力。我辈修士，应当自立自强。”
  她说得柔和却坚决。
  乐水瞧了她几眼，抬手轻轻拍几下。
  “不错，这番话说得还挺有志气。现在这年头，世家女子中这般有志气的不多，乐熹那全靠天材地宝堆出来的废物，自然配不上你。”他爽快道，“好，这么说，你要选第二条路，就是接受家族的培养，好来辅导我，是不是？”
  季双锦张张口，却又闭上。
  “这……却也……”
  乐水敏锐地问：“季道友在犹豫什么？”
  季双锦更加握紧了长枪。
  她暗中深吸了一口气，才能维持住平静，仍旧微笑着，说：“我还是想先试一试靠自己。”
  乐水仿佛没听懂：“什么？什么叫‘靠自己’？”
  季双锦略一怔。其实她没怎么想过这个问题，现在仓促想了一想，便答道：“好好学习、好好修炼……看看凭我自己的力量，究竟能走到多远。”
  说完，她自己都觉得有些不可靠，便沉默下来。
  乐水看看她：“你自己信吗？”
  “我……”
  季双锦有些困惑，又有些戒备：“我说的是真的。”
  “我并不怀疑这一点。”
  乐水却笑起来，笑得有一些怜悯。怜悯是一种温和却略显高傲的情感，或者说正是先有了高傲，才有了温和。
  他和蔼地说：“但季小姐，你要明白，一个真正下定决心做什么事的人，一定有更具体的目标，乃至有大致的计划。”
  “而那些嘴上说得很坚定，其实什么所以然也说不出的人，往往只是迷茫罢了。”
  季双锦身躯微微一震，半晌说不出话。她勉强自己笑了笑，想说几句反驳的话，开口却还是什么都说不出。
  最后她只能固执地说：“多谢乐三公子美意，但我已经有决定了。”
  “哎……那真是有点遗憾。不过既然季道友这么说了，我也不强人所难。”
  乐水叹了口气，晃了晃头，左肩上垂落的小辫也跟着晃一晃，真像有些遗憾似的。
  “只是，季道友，我冒昧想多问一句，你究竟知不知道自己现在面临着何种局面？”
  “……局面？”
  季双锦有些不解。
  乐水又很宽容、很怜悯地笑了笑，开口解释。
  “第一，你当众背弃了乐熹。这次家里要全力支持我，因而暂时按下了不满。可此间事了，你很难全身而退。”
  他竖起一根手指，再竖起第二根。
  “第二，你背弃了季家。你只区区一庶女，能得到一些家族资源，全靠你凭本事搭上了乐熹，你却干干脆脆打了两边的脸……唔，我却是挺欣赏的。”
  乐水笑笑，挺真诚地说：“虽说两家都算日薄西山，但要压下一名无依无靠、只是天赋好了那么一些的女修，譬
  如季道友你，仍是轻而易举。”
  季双锦听得怔住。她握住长枪的手越捏越紧，指节发白又发青；终于她笑不下去了，便抿着唇，唇角却还倔强地挂一丝弧度。
  她不蠢，只是生来便习惯了自己是季家人、世家女，哪怕是庶女，她也从未真正想过被家族痛恨是什么样。可乐水一点，她再想想，渐渐也就恍然大悟。
  “……想来，或许，”她还想挣扎一下，“也没有这么严重，最坏不过是被驱逐，我已经做好了当个平民的准备……”
  嗤——