陈一鑫不禁叹了口气，马玉玲为什么要在逃离马家庄之后又作出这样的选择，他其实也能想到其中原因。马玉玲并不想遵从家里的安排接受这桩婚事，所以才会偷偷离家出走，但自己刚才说的那番半开玩笑的话，大概是真的吓着她了，这小姑娘担心家里因此而遭受迫害，哪还能安心再在外面躲着。而且她的身份已经曝露，如果不想让好心收留她的陈一鑫等人也被拖下水，她就只能尽快回到马家庄去，将这场麻烦在爆发之前消弥于无形。
  马玉玲见陈一鑫沉默不语，还以为对方是在替自己担心今后的状况，当下强自挤出一丝笑意道：“陈大哥不必为小女子担忧，得蒙收留这几日，小女子已感激不尽。日后若是有缘，自当有机会再见……”
  话说到这里，马玉玲心头也是一酸，自己今后便要嫁给这人的上司了，即便再见面的时候，对方在自己面前可能只有卑躬屈膝的模样，很难再像现在这样面对面坐着说话了。
  陈一鑫此时的心情也有些复杂，他当然可以选择向马玉玲坦承自己的身份，甚至是立刻向她表示取消这桩尚未谈定的婚事。但这么做的后果反而可能会让局面无法收拾，极有可能会伤及对方的名声。当下最妥善的处理办法，的确是如马玉玲所说，先让她悄悄回到马家庄中，尽可能不要与自己扯上关系，否则日后说起来这马家小姐曾在相亲之前就住进了海汉营地，那不管双方有没有成亲，这档子事可都没法说清了。
  陈一鑫犹豫片刻之后，还是决定以大局为重，当下沉声说道：“那我派人连夜送你回去，不过你回去之后，暂时别告诉你家人这几天的去向，就说是返回马家庄途中碰到我们的运输队，央求他们送你回来的。”
  马玉玲点头道：“小女子绝不会牵连陈大哥，此事自当保密。”
  陈一鑫见马玉玲误会自己的意思，也只能苦笑应对，毕竟对方只是十多岁的小姑娘，放在穿越前那个时代才刚上高中而已，哪能想到这么深，考虑这么远。他如果多作解释，反倒显得自己格局太小。反正到了明天一切都会真相大白，他也不急于在现在说明了。
  陈一鑫当下便让马玉玲先回到住处收拾她那些行李，然后将自己的警卫班长叫了进来，向他如此吩咐了一番。他身份敏感，并不能亲自护送马玉玲回去，所以这个差事也只能交给手下人去办。
  片刻之后，陈一鑫在营地门口送别马玉玲离开，他为此还专门调动了一辆带篷马车，虽然是运货的车，但总比让马玉玲徒步或骑马完成矿场到马家庄的十多里路要轻松得多。加上有一队荷枪实弹的士兵护送，安全上应该不会存在问题。
  “一路小心！”陈一鑫知道明日多半还会再相见，所以也没有太多的离别情绪，只是淡淡地说了一句。
  马玉玲可就没他这么放松了，她自知今日一别，自己与这小军官的缘分便算是就此终结，虽然还说不上有多深的个人感情，但危难之时被对方所搭救，而且人家在知晓自己的身份之后也没有上报，而是默默替自己掩盖行迹，这已经足以让她感激不已了。这份患难时欠下来的人情，只怕是很难再有机会报答了。
  马玉玲咬了咬牙，从行李中拿出一件小东西，鼓足勇气走上前去，将这件东西塞到陈一鑫手中，以不容拒绝的口气说道：“陈大哥的恩情，小女子无以为报，便以此物替代，陈大哥莫要嫌弃。今日就此别过，多多保重！”
  马玉玲说完之后，便转身上了马车，没有再回头看陈一鑫一眼。陈一鑫慢慢抬起手，手心中是那把挂着珍珠吊坠的檀香扇，隐隐有香气透出。陈一鑫叹了一口气，向等候在旁边的士兵做个手势，示意他们可以出发了。
  陈一鑫忽然发现自己再次处在了一个很为难的境地，今天他是作为马玉玲的保护者存在，但明天去到马家庄，要是跟马玉玲见面，那势必就得披露自己的真正身份了，到时候岂不是会十分尴尬？对方要是误会自己一直在隐瞒身份戏耍她，那这可就有点说不清了。
  看了看手里的檀香扇，陈一鑫又重重地叹了一口气，他突然发现自己今天这叹气的次数，可能比过去的一个月加起来还要多了。与这马家小姐相处不过两三天时间，陈一鑫却觉得自己的压力已经比前些天登州明军来袭时更大了。
  马东强这一晚过得很不好，在竭力向孙真解释了前因后果之后，他所得到的答复只有“听从首长定夺”这么一句话，哪怕是口水说干也没有得到对方更多的谅解。并且孙真的人马已经以安全为由，封锁了马宅内外，禁止马家上下离开这处宅院，所以他除了回房等消息之外，也没有别的事情好做了。
  姜盛则是留在了孙真身边，充当和事佬和传话筒的角色。孙真在晚饭时分派回去送信的两名士兵，在两个时辰之后便赶回来了，他们带回来的消息也是让马家人稍稍安心了一点。
  “陈首长明天还是会来马家庄？”马东强听到姜盛带过来的这个消息，脸色终于是稍微和缓了一点：“还好之前没有敲定婚事，否则这事麻烦可就大了！”
  马东强很清楚海汉与马家现有的往来关系并不是建立在联姻的基础上，而是对方有意要在福山县扶持这么一两家听话的代理人，联姻这事纯粹是出于马东强为了绑定双方的关系而提出的策划，对方并不看重这个可有可无的环节。既然陈一鑫表示会按照约定来马家庄会面，那就说明他还没有因为这个突发状况而对马家反感。只要双方能会面，那很多东西都还有得谈，即便陈一鑫对这桩尚未确定就要告夭折的婚事有什么不满，马东强相信只要好处给到位，也都还有挽回的机会。
  至于马玉玲的真实去向，马东强现在已经不愿再去多想，找了三天都没任何消息，在陈一鑫来马家庄之前多半是没什么指望了。要说马东强有没有悔意，那肯定是有的，但他现在已经顾不上去花时间后悔这个决定，而是要尽快将由此与海汉之间产生的裂痕弥补起来。
  姜盛连连称是，马东强又问道：“那孙军爷态度和缓一些没有？”
  “倒是比之前好多了。”姜盛想起先前孙真发怒的模样，仍然是心有余悸：“适才让厨房给海汉人做了宵夜送去，想来也是伸手不打笑脸人，总不好再对咱们发脾气了。”
  “没事就好。”马东强点点头道：“这几天累得不行，先去睡会儿，不然明天就没精神了。你弄完了也早些歇了吧！”
  两人总算是暂时解决了眼下最大的危机，都已经困顿到不行，于是便各自回房睡下了。马东强正睡得迷迷糊糊的时候，却有人在屋外敲门叫他起床，马东强披了袄子下床开门，气鼓鼓地斥道：“天都还没亮，叫哪门子叫！”
  那下人慌慌忙忙地应道：“老爷……小……小姐回来了！”
  马东强的瞌睡瞬间就清醒了：“人在哪？”
  “已经进了前院了……”下人还没说完，马东强已一把将他刨开一边，径直往前院快步去了。
  马东强到了前院一看，见除了女儿马玉玲之外，院子里已经站满了海汉兵，连孙真都已经出来了。
  孙真一把将马东强拦了下来：“这就是你女儿吧？”
  “正是……”马东强正待确认女儿的状况，孙真却又发话道：“你现在先不要忙着责骂女儿，有什么话，等明天见过首长再说。你先回屋休息，你女儿有我们的女兵照看，不会有事。”
  这时候姜冬梅也闻讯赶来，不过她也同样没有得到与马玉玲直接接触的许可，都被强行赶回了自己住处。
  陈一鑫所下达的指令中其实并没有这个措施，这完全是孙真看到马玉玲之后作出的临场反应。他从护送马玉玲的海汉兵那里确认她的身份之后，便知道这小姑娘当天大概是误打误撞才进了军营，而陈一鑫大概也是看了自己送回去的寻人告示，才识破了她的真实身份。到这里孙真才想起来，为何自己看到寻人告示的时候会有一种似曾相识的感觉。
  孙真不知道马玉玲和陈一鑫在矿场营地发生了什么事，陈一鑫会遣人连夜将她送回来，万一这中间有什么猫腻是不能让马家人立刻知道的，那就得先控制住场面才行。所以他先赶走了马玉玲的家人，清场之后才询问马玉玲发生了什么事。
  但马玉玲却什么都没说，提着她那几大包行李自行回房了。既然已经知道她的身份，孙真自然也不敢对她呼来喝去，只能叫女兵去看住她，免得再出什么意外。回过头来询问护送马玉玲回马家庄的这些人，他们却也不知道陈一鑫与马玉玲谈话的内容。孙真心知这大概只有等陈一鑫自行来揭晓秘密了，当下便也不再多问，先安排护送马玉玲的这队人住下来。
  第二天一早，马家庄上上下下便忙碌起来。这前两天下的雪化了之后，进出村庄的道路变得泥泞一片，马东强着人组织了上百青壮，急急忙忙地从附近拉来黄土碎石，将路面临时修整了一番。刚弄完不久，从矿场营地来的海汉队伍就到了。
  马东强、姜盛，以及宗族中的长辈人物，都候在村口迎接陈一鑫一行人的到来。陈一鑫已经来过一次马家庄，与这帮人全都见过面了，所以倒也没什么架子，远远便下了马徒步过来与马东强等人见礼，然后一同进入马家庄。
  马东强一早便忙上忙下，还没来得及去见女儿，所以并不知道马玉玲昨天其实是陈一鑫派人护送回来的。双方落座之后，他便急吼吼地表功道：“托了陈首长福气，小女昨天夜间已经平安返回家中。”
  陈一鑫不置可否地点点头道：“人没事就好。先说正事吧，我前次来也提过了，冬天这几个月正是农闲时节，马家庄也有不少青壮，这么闲着也是闲着，不如组织一下，来矿场这边替我们做事。我们这里可包吃住，工钱按人头算，马大官人意下如何？”
  “其实要不是前几天下雪，庄上已经组织人过去了。陈首长放心，这事回头就办。”马东强拍着胸脯应承得极快，要借着这难得的机会好好挣下表现。
  除了婚事之外，双方自然还有更多重要的交易要谈，而在此之前，马玉玲的婚事也仅仅只是马东强拉拢陈一鑫的一个由头而已。双方都很清楚这一点，所以也都没有将联姻的事当作会谈的重点。某种角度来说，如果没有这些事务上的合作，双方的联姻其实也并不会具备太大的必要性了。
  双方的会谈持续了一个多时辰，眼见快到中午时分，马东强便主动提出让陈一鑫去见一见女儿马玉玲。陈一鑫虽然心头为难，但先前就已经答应过马家，事到临头倒也不好再推辞，便点头答应下来。当下马东强便亲自带路，去了马玉玲所住的院子。
  院门口还有海汉士兵把守，从昨晚到现在，还没有放马家人进过院子，马东强倒也自觉，到了门口便停下脚步，让陈一鑫自行入内。
  陈一鑫推门进去，一眼便看到身着皮袄的马玉玲在院中背对自己而站，两名女兵看到陈一鑫进来，连忙向他敬礼：“首长！”
  陈一鑫点点头，做个手势示意她们先出去。待女兵出了院子之后，他干咳了一声以示自己的存在。
  马玉玲缓缓转过身来，看到陈一鑫的一瞬间明显眼睛里放出了光芒，但旋即便看向左右，似乎在找什么东西。
  “马小姐，我们又见面了。”陈一鑫还是率先开口招呼道。
  马玉玲慌慌张张地说道：“你怎地一人进来了？你上司呢？”
  陈一鑫应道：“你是说陈一鑫？”
  “他难道没来？”马玉玲紧张地问道。
  “那你希望他来还是不来？”
  “我……我希望他永远都不要来！”
  陈一鑫尴尬地应道：“既然你这么不想见到这个人，那……我就先走了。”
  “你……”马玉玲忽然明白了什么：“原来你就是陈一鑫！”