当时路易还骂他不是人，好家伙，路易自己就打算这么干……而且，路易做得比他想的那个还要过火。
  “我相信迈克尔之前的确动过转会的念头，如果我们放低姿态，也许他真的会来波士顿打球，但现在，绝无可能了。”巴克利太了解乔丹了，“教练提醒了他，是谁使他落到今天这步田地的。是他自己，他的自尊和骄傲使他留守波特兰多年，而让他守候多年却无法取得成功的人，是教练。如果他选择加盟波士顿，无异于背叛当年的自己，同时也是向自己最大的敌人投降。他……他太骄傲了，如果他选择这么做，他就不再是迈克尔·乔丹了。”
  路无瑕问道：“这么说，他要退役了？”
  “不一定。”巴克利说，“我相信波特兰还是愿意和他续约的，波士顿可以给拉尔夫养老，波特兰也可以，何况，迈克尔不是还差几百分就能打破拉尔夫的总得分纪录吗？为了这个，波特兰也得留他再打一年啊。”
  除去伤病影响的一个半赛季，乔丹满打满算一共为开拓者打了不到18个赛季，目前个人总得分已达到38542分，上赛季就已经超越了贾巴尔位居nba历史总得分榜第二位。
  距离榜首的桑普森相差不到400分，只要他再打一年，下赛季必定可以打破纪录。
  “唉……白忙活一场。”伯德苦笑道，“这算什么事啊？”
  路易则对儿子说道：“招募乔丹的计划已经失败，我们之后也不会再有更大的补强，新赛季要靠你们自己了。”
  “不不，我只是负责给姚哥打下手的。”无瑕摇头说，“我还年轻，有很多东西要学习的。”
  伯德轻哼道：“少卖乖了，新赛季我就让你打头阵！”
  “我还是个孩子啊，伯德叔叔。”
  闻言，路易忍不住笑道：“你伯德叔叔要是把你逼得太过，你可以学习你师傅把他赶走。”
  “我真的可以这么做吗？”
  巴克利这个坏逼起哄道：“怕啥？当年你师傅还只是巴斯博士的好朋友就敢逼走教练，现在球队总裁是你爸爸，谁惹你不高兴了，直接把他踢出球队！”
  伯德气坏了，这里真没一个好东西。
  奥克利仍然处于掉线状态。
  莱利的思维跳到了三界外，思考着乔丹退役的可能性。
  之后，路易他们换了家餐厅吃饭，吃完才坐飞机离开了波特兰。
  当天下午，乔丹的经纪人大卫·法尔克召开新闻发布会，表示乔丹与凯尔特人并未达成一致，谈判破产。
  几天后，路易收到了一份来自波特兰的快递。
  快递很轻，里面是一枚伪造的nba总冠军戒指。
  除了戒指外，什么都没有。
  7月25日
  乔丹带着家人及经纪人以及开拓者队内所有的高管召开了另一场新闻发布会。
  这场新闻发布会的规格不同寻常。
  一般召开这种新闻发布会，要么是乔丹被交易了，要么是……
  乔丹穿着一身亚麻色的西装出席新闻发布会。
  然后，大卫·法尔克一脸悲伤地表示：“我的雇主迈克尔·乔丹先生决定在今天退休，结束其漫长且传奇的职业生涯。”
  波特兰当地的记者语气颤抖地问：“是因为与球队的续约谈判不顺利吗？”
  “不，做出这个决定之前，约翰（纳什/开拓者总经理）和保罗·艾伦先生都与我进行了深入的沟通与交流，我们充分尊重彼此的立场与想法。在我决定退役之时，艾伦先生仍然愿意向我提供一份顶薪合同，这不是钱的问题，双方也不存在分歧，这是我个人的决定。”
  “我早就该退役了，不是吗？”乔丹说，“我从小就喜欢赢，无论是打牌，还是打赌，或是和队友比谁的行李最先被带出机场，我都想赢。讽刺的是，我在nba打了19年却一次都没有赢过。我早就意识到我无法取得真正的胜利了，但我一直都没有离开，因为我认为只要不放弃，也许有一天，巴斯克·道格拉斯（buster douglas）击倒迈克尔·泰森的奇迹会在我身上发生。”
  “不久前与legend lu的谈判是我最后的希望，但我最终发现，这一切都只是我自以为是的梦想。”乔丹说，“我做过这样的梦——我赢下了所有我输掉的总决赛，带领开拓者成为一支受人尊重的球队，然后在万众喝彩中结束我的职业生涯。现在，我的梦醒了，我不可能在篮球场上赢得任何东西，我将以一个彻头彻尾的失败者的形象被人铭记。即使如此，我仍然对这一切充满感激。”
  “在经过将近20年的失败之后，我……依然可以告诉所有人，我仍然是曾经的我。我没有在nba取得成功，但我已经竭尽全力。”
  就这样，迈克尔·乔丹结束了nba历史上最失败且又充满传奇色彩的职业生涯。他打了19个赛季，得到38542分，2次当选mvp，17次入选最佳阵容（14次一阵），11次入选最佳防守阵容（10次一防），5次得分王，2次抢断王，并在尤因、桑普森、奥拉朱旺等传奇中锋的巅峰时期虎口拔牙，当选dpoy。但最终，这些辉煌的数字与荣耀都将被六次总亚军的履历所掩盖。
  世人将会记住他是一个输家，而不在乎他作为球员有多么卓越。
  听到乔丹退役的消息，路易怅然若失。
  前世的山羊，今世的卢瑟。
  路易改变了乔丹的人生。
  这一刻确实是有些不真实，路易晃了晃脑袋，拿起手机，给拉尔夫·桑普森发了一条短信：“祝贺你，拉尔夫，随着mj的退役，未来20年内，你的总得分纪录应该无人可以撼动了。”
  第一千五百四十一章 诸神黄昏
  乔丹并不是今夏唯一告别赛场的旧日巨星。
  现年38岁的斯科特·皮彭在今夏成为自由球员。
  已然步入生涯末期的他，是一个不受欢迎的老将。最关键的是，他没有根。
  从1995年夏天被路易交易到纽约开始，他就走上了无根之路。他与自己效力的所有球队全部交恶了。这种讨人嫌的能力只有二十年后的凯里·欧文可以相比。
  现在，皮彭想找个养老的地方，但他唯一得到的大合同是来自东方某大国的cba联盟的肥约。
  以皮彭的性格，他自然不可能自降身份去什么cba打球。
  无队收容的皮彭选择了退役。
  尽管结局草草，但皮彭仍将作为一个历史顶尖的全能侧翼被铭记。生涯前半段，作为副手辅助魔术师数次打进总决赛却遭遇鼎盛时期的尼克斯王朝，于是铩羽而归。但他并没有像乔丹那样失败到底，1995－96赛季，他随尼克斯夺冠，成为了冠军俱乐部的成员。
  路易怎么都没想到，今世的皮彭会使前世那句无脑黑乔丹的话成真——离了皮彭乔丹什么也赢不了。
  另外一个告别赛场的昔日超巨是了却心愿的哈基姆·奥拉朱旺。
  奥拉朱旺了却的心愿并不是冠军，而是总盖帽纪录。
  前年，尤因打破了桑普森的总盖帽纪录后宣布退役。
  而奥拉朱旺却接受了底薪再战一年。
  他借着这一年实现了对尤因的超车。
  当奥拉朱旺打破尤因的纪录时，被打破纪录的猩猩非常高傲地说：“如果我在意基础数据的话，我会打到45岁再退役。”
  路易参加午餐会的时候，就尤因这句话做出了犀利的点评：“如果他不在意的话，他就应该无视掉这件事，而不是告诉所有人他不在意。”
  不管怎样，奥拉朱旺成功了。
  他登顶了盖帽王，书写了一项直至后世人所知的2023年都未曾有人接近过的纪录。
  只是，奥拉朱旺与乔丹，这对1984年选秀的双骄却在今世纷纷成为无冠球员，不得不让人感慨某只忠厚的蝴蝶所带来的效应是多么强烈。
  最讽刺的是，1984届的冠军俱乐部代表，变成了斯托克顿和巴克利。
  前者是尼克斯王朝的首席后卫，后者是湖人王朝的最佳第六人。
  另外一个和球迷说再见的明星球员是在湖人抱腿成功的卡尔·马龙。
  随着湖人在2003年的季后赛中折戟，连冠梦想破碎的马龙已无任何追求。
  然后是约翰·斯托克顿，帮助球队通过签换得到威尔逊后，直接宣布了退役。
  除了乔丹、皮彭、奥拉朱旺、马龙、斯托克顿之外，还有两位没有人在意的球星也退役了。
  分别是马刺的中锋大卫·罗宾逊和森林狼的大前锋丹尼·曼宁。
  前者无需多说，后者完全是因为生涯末期体型失控，实力暴跌，再加上人缘稀烂，和皮彭一样没有球队待见，混不下去了只能退役。
  老一辈的面孔已经渐渐换新。
  还在打的几个，基本都是半退役状态了。
  像本杰明·威尔逊这样还能剑指冠军的，没有第二个了。
  即使是威尔逊，对未来的规划也是非常清晰的。
  新赛季还没开始，benj便通过经纪人释放出了一个明显的信号：下赛季将是他的最后一季。
  现年36岁的威尔逊已经不再年轻。
  回到纽约，他的目标是再夺一冠。
  无论下赛季成功或是失败，他都会选择离开。
  随着年岁渐长，他明显能感觉到自己的退化和对待比赛的力不从心。尼克斯拥有极佳的竞争力，如果他无法带领这支球队夺冠，只能说明他实力不济，更应该退役了。
  如果他成功了，他将会流下满足的泪水，并以史上最优雅的姿态宣布退出。
  像桑普森、尤因、乔丹那样打到40岁是不可取的。
  到了那个年纪，年轻时的骄傲都沦为了数据累积的奴隶，仿佛那是比冠军更重要的东西。
  失败如乔丹都能忍住赢得总得分王的诱惑，威尔逊更不会被那种事所吸引了。
  他只想用一座冠军来让自己完美谢幕。
  尤因最近频繁和路易联系。
  自从路易离开纽约之后，他和尤因的联系还没有如此紧密过。
  倒也不是尤因忽然意识到路易的好了，而是他有更重要的事求教于路易。
  退役之后，不甘寂寞的尤因接了个espn的媒体工作。
  他要确保自己的名字不会在圈子里消失。
  而他的目标，是成为nba球队的老板。
  问题是，他的财力不足。
  虽然在纽约作威作福多年，但他并不像威尔逊那么懂得利用自己的成功填充腰包。
  在尤因的生涯前中期，他甚至主动拒绝那些觍着脸想给他送钱的赞助商。
  直到威尔逊凭借着球场上的表现与成绩，通过纽约这个数一数二的大市场赚得盆满钵满的时候，他才眼红了，想要效仿。
  但在那个时候，属于尤因的赚钱风口已经过去了。
  于是他只能来者不拒，连百事可乐的代言都接了。
  百事可乐当然不差，只是尤因很清楚路易对可口的推崇以及对百事的鄙夷，他当初没少因为这事被路易嘲笑。
  可是说到底，谁能和钱过不去呢？
  即使尤因后来的表现得到了一些赞助商的认可，但中锋球员的商业价值永远都无法和威尔逊这样的锋线相比。
  更何况，他有两位数的私生子。