“就算他说的是真的，他希望为你们效力，但是这个赛季结束之后，联盟会有两支新球队加入进来。届时，我们会举行扩张选秀。按照以往的规定，每支球队只有八名球员可以设置保护，我不认为戴尔·艾利斯会进入你们的保护名单。”
  尤因、奥克利、麦克海尔、威尔逊、斯托克顿、米勒、霍纳塞克……这七个人，是铁定要进入保护名单的。
  非保护名单里，将有库珀、罗德曼、塞利、宋韬、艾利斯、斯蒂文斯、罗浩斯等人竞争第八个名额。
  就是说，令许多球队眼馋的罗德曼、库珀、塞利、艾利斯里，只有一个人会进入保护名单，而另外三个人几乎可以肯定，有两个会被新球队选走。
  这便是尼尔森最后的努力。
  他要让路易明白，如果现在不做交易，等到赛季结束便可能一无所获。
  从路易决定留下艾利斯的那一刻起，他就想过这些事了。
  “再见，奈莉。”路易说。
  尼尔森绝对想不到，他和路易说这通电话的时候，艾利斯就在路易面前。
  路易问道：“这下你可以放心了吧？”
  “嗯……”
  “交易不会发生了，但你的未来仍然不确定。”
  “我明白，教练。”
  “去吧，顺便让雷吉来我的办公室一趟。”
  艾利斯奇葩地问：“是要我去通知他吗？”
  路易和善地笑问：“不然我去，您在这歇会儿？”
  “我去，我去！”
  看着这小子离去的背影，路易喃喃念叨，“路易，你不愧是联盟第一忠厚人，这真是你的缺点。你心善啊，心太善了，这可不好啊。”
  路易决定留下艾利斯，直到赛季结束。
  到时候他肯定会被摘走，等于白送给扩张队。
  路易已经为此做好准备。让艾利斯留下，能够增加尼克斯的夺冠希望，米勒需要时间成长，霍纳塞克这样的定点射手容易在高强度的比赛里迷糊。
  不信的话去问问篮网球迷怎么看待乔·哈里斯，也可以去问问勇士球迷怎么看待2016总决赛上的巴恩斯。
  当然，他们只是迷糊，还不算犯病，说到底，这是能力问题。要是像2018的j.r或者2021半决赛本西蒙斯放空篮不扣分给队友导致被盖帽错失关键球，那才是能给当家球星留下心理阴影，让球迷恨不得把他从人间蒸发的过错。
  尼克斯需要一个愿意作出牺牲的主力球员。
  在路易的印象里，制霸联盟的球队，总是有无私牺牲奉献的人。
  公牛第一王朝，乔丹让出了球权，让皮彭在1990－91赛季完成了从首发到全明星的飞跃。如果乔丹不愿意放弃球权，或者没耐心等皮彭成长，让管理层把皮彭交易换来即战力，那就是另一个故事了，而且故事的结局绝对不能让乔丹满意；
  公牛第二王朝的库科奇可以在大部分球队打首发，但却心甘情愿地打了三年的第六人；
  热火三巨头时期的韦德、15勇士的伊戈达拉，宇宙勇时期的库里……一支常胜的队伍，只能有一个人出尽风头，剩下的人里必须有个家伙带头作出牺牲，给其他人树立榜样。
  艾利斯愿意当这个榜样，路易自然很高兴。但是他也知道，这种无私的奉献精神最多持续一个赛季，不可持久。
  艾利斯自己就是年轻人，他不是那种历尽浮华，认清世事的老将。他只是对路易心怀感激之情，想为他打球，哪怕是替补。
  他报效路易的情感一定是真挚和朴素的，路易毫不怀疑。
  但是，工资帽时代，大家的工资都是根据队内地位和球场表现给的。艾利斯这种未来可以竞争次顶薪合同的球员，如果长期打替补，数据和表现力都会下降，又怎么去给自己争大合同？
  到那时，他还肯当替补吗？
  这就是现实，工资帽时代让强队维持阵容变得困难。如果没有工资帽，要挽留这些替补只需要增加赢球奖金，这正是奥尔巴赫当年的拿手好戏。
  退一万步说，就算艾利斯有在尼克斯替补到老的决心，路易也不会让他这么做。
  对方一片真心，带着他赢取这个赛季的冠军，然后送他离开，就是最好的结果。
  这个赛季将是艾利斯在纽约的最后一班岗。
  只要他能站完这班岗，无论他的未来怎样，路易都认他是自己人。
  赢下这座冠军，即便白送艾利斯给扩张队，他也绝无怨言。
  米勒来了以后，路易通知他，接下来的大部分常规赛，球队都会以他为首发。
  只有他状态不好的时候，才会让艾利斯首发。
  米勒很震惊，他原先以为艾利斯被交易了，后面路易又说状态不好会让艾利斯首发的话，才让他明白发生了什么。
  “教练，我一定全力打好每场比赛！”
  他认真地说道。
  路易不怀疑米勒的态度，这家伙向来精力充沛，渴望十足。
  时间进入2月份，尼克斯的战绩为30胜13负。
  和上赛季相比，同期战绩下滑很多。
  但尼克斯变得更加沉稳了，路易不在乎凯尔特人豪华的战绩，他们去年东部第一还不是被凯尔特人击败。
  常规赛的战绩只是一个台阶。
  前八名的球队可以踩过那个台阶进入季后赛，可是一旦进入季后赛，所有的事情就大为不同了。
  二月初，尼克斯要打两场比赛才能迎来假期。
  其中一场的对手是华盛顿子弹，这场比赛完全变成了尼克斯的表演赛。
  过去几个赛季，子弹队有成为尼克斯克星的趋势。但，这个赛季他们没赢过尼克斯，而且每次都被揍得很惨，明明尼克斯的状态明显不如上赛季。
  今晚又是一场惊人的屠杀。
  146比99
  整场比赛，路易没有叫一个暂停，尼克斯的手感爆棚，怎么投怎么有，子弹队叫光了自己的暂停都无济于事。
  你说路易不叫暂停，他干嘛呢？
  他一直在数数。
  数到最后他很惊讶，都打成这个德性了，居然才赢了47分。
  圣保罗爷爷啊，您老是怎么做到在季后赛里输58分的？
  如果屑教练有闲心的话，会有很多小牛球迷跟他讲讲当初在主场输给凯尔特人81分的故事。
  第五百零一章 格外美味
  1988年的全明星赛在芝加哥举行，今年的单项赛很有看点。
  扣篮大赛上聚集了乔丹和威尔金斯两大威震联盟的传奇扣将，三分赛有伯德和两个来自尼克斯的晚辈戴尔·艾利斯和威尔逊。
  不过，路易并没有参加这届全明星赛。
  休假到来前，尼克斯的战绩是30胜13负，排名东部第二。
  排名东部第一的是直指五连冠的波士顿凯尔特人，在伯德被限制出场时间，时不时还休息的情况下，打出了36胜7负的战绩。
  这太罕见了。
  一支从1980年起就处于东部顶点的球队，连续八年都是争冠队伍，在拿下四连冠之后，居然还能在常规赛有这种统治力。
  这种事，看起来惊人，细细琢磨起来也还好。
  桑普森和托马斯正值壮年，伯德也才31岁半，队里还有安吉、兰比尔、哈珀、雷吉·刘易斯等中生代和新鲜血液。
  路易的到来，让凯尔特人躲过了拜亚斯。
  拜亚斯之死是凯尔特人由盛转衰的转折点，这一劫过了，好像倒霉的事也跟着过去了一样。
  k.c·琼斯凭着这个战绩，再次当选东部明星队主教练。
  路易乐得清闲。
  尼克斯队里有三人入选全明星赛。
  尤因（替补）、威尔逊（首发）、麦克海尔（首发）。
  斯托克顿没入选很奇怪，因为去年他场均12＋13助攻入选了全明星。
  而今年，他场均13分14助攻，这是历史最高值，虽然被质疑数据有水分，比如斯托克顿在主场的场均助攻数比客场多2个，但他今年比去年强是肯定的。
  没进倒也没什么，斯托克顿本身不是那种喜欢招摇的人。
  放假期间，路易留在纽约，几乎哪都不去。
  虽然待家里，但没闲着，他让甲骨文公司的朋友整合了联盟的数据，他按照各种不同的特点来归纳。
  他把这个概念称之为金字塔。
  塔顶便是距离冠军最近的球队，总共有三支球队，分别是尼克斯、凯尔特人和开拓者。
  塔顶的下一级是“门外”，这里的球队接近了冠军，但还不是那个级别。
  同样有三支球队，依次是湖人、活塞、太阳。
  再下一级则被他称为半山腰球队，就是那种能进季后赛但绝对没有争冠希望的普通强队。
  最后一级是很现实的“塔底”。
  属于那些进不了季后赛的球队。
  路易主要研究的球队基本是前两级，第三级和第四级的球队，有时候不用怎么费心思就能赢了。
  光是这些事情，就让他忙到了很晚。
  期间，洛林几次送点心来给他吃。
  虽然她现在进入演艺圈了，但纽约大学的学业也不能耽误，至少要顺利毕业。
  演员工作可以视为生活的一部分，但不应该是全部。
  不少导演希望洛林在自己的电影里扮演花瓶，这些片约都被拒绝了。
  主要是那些片约没有一部是路易有印象的。
  就算要当花瓶，也得当好电影里的花瓶。