司空颋在一旁默默站着，心中不知道是遗憾还是庆幸。
  罗绍威远不如其父矣！这事没完，罗弘信活不了多久了，待他一死，罗绍威彷徨无措，到时候还是他们替他拿主意。
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  王知言出城之后，便一路西行，沿着洹水走，不顾年老体迈，两日便抵邺县。
  “王别奏你可真是……”杨抱玉一脸惊讶，也有些感慨。
  “事态紧急，也顾不得这把老骨头了。”王知言苦笑道。
  衙内罗绍威虽然犯了点小错误，有些弄不清楚该干什么，没有在关键时刻痛打落水狗，给李公佺最后的致命一击，但他总体应对中规中矩，没有大错。
  真正的危机还是夏军趁势进占相、卫二州。在这一点上，老帅也失算了，邵树德、朱全忠的思路完全不一样。
  “夏人已在韩陵山立寨，贼将霍良嗣广集叛夫，收纳了一堆走狗败类，号‘效节军’。这两日兵进草桥，逐我守军，窥视邺城。”杨抱玉也苦笑了起来，道：“我正在召集土团乡夫，打算与邵贼死战。王别奏今来，可有指教？”
  听杨抱玉这么一说，王知言放心了，邺城镇军没有降。
  “邵贼以我军府强盛，故设法残破。若我所料不差，他欲设相卫节度使而自兼之。”王知言一眼看穿了邵贼的把戏，说道。
  当然，他是藩镇割据时代的“活化石”，秉承的是当年的老思维，淡出官场后，知识没有与时俱进地更新。邵贼摆明了是直接一口吞下相、卫，自八月以来，一直拼了老命稳定地方，勾兑利益，各种演戏做足了，比打仗还累，还看不出来他的真正用意吗？
  相卫节度使以前也是出现过的。
  广德元年（763），安史将薛嵩以相、卫、邢、洺四州投降，朝廷任其为相卫六州节度使——除相、卫、邢、洺外，还多出了一个新设的磁州以及后来划入的贝州。
  大历元年（766），朝廷改相卫六州节度使为昭义军节度使。薛嵩死后，其弟薛崿控制不住局面，被人造反，田承嗣趁机占领相、卫、洺、贝四州。
  大历十二年（777），朝廷将泽潞、昭义二镇合二为一，移治潞州，相卫镇算是彻底没了。
  “相卫节度使？”杨抱玉一皱眉，问道：“邵贼会不会趁机北攻邢、洺、磁三州？将其与相、卫连成一体？”
  有这个想法其实很正常，王知言其实也是这么想的。
  相卫邢洺磁五州为一体，治相州，这也是个百多万人口的大镇了。而且一旦控制此地，便可以此为基，穿过太行陉道，从侧翼攻辽州、潞州。
  邵贼一定是这么想的吧？
  “杨将军，无论邵贼怎么想，你一定要谨奉罗帅号令。”王知言说道：“魏博六州，自成一体，百多年了。效节军我也听闻过，数千叛夫，凶顽残暴，邵贼徙其家焉。今占韩陵，聚为巢穴，下一步取邺城，将军须得把稳啊。”
  “王别奏所言有理。若相卫被邵贼占去，藩府不问，下次再取澶、博，得寸进尺，我六州四十三县为其鱼肉矣。”杨抱玉说道：“邵贼许我关西刺史之职，我回绝了，望罗帅知悉。今唯治兵完城，以待藩府大军而来。”
  “好！好！”王知言乐得合不拢嘴，又道：“安阳、汲县等地，军府已暗中遣人而至。杨将军若有亲朋旧友，亦可多加联络。万一邵贼坚持不肯退，咱们就还有暗手。”
  “此事不消别奏催促，我自当联络一二。”杨抱玉说道。
  “将军真乃魏博干城也。”王知言赞道。
  这个时候，能不能打根本不重要，忠心最重要。最好是忠于罗帅的，如果不然，也不要紧，忠于魏博就行。
  王知言在邺城休息了一日，八月二十四日，他风尘仆仆，一路南下。
  经过草桥之时，还被效节军盘问了一通。
  随行人员激于义愤，诘责效节军士卒助纣为孽。不料那帮军士已经没了廉耻之心，声言家在唐州，乃夏王治下，还拿刀比划，恐吓一行人。
  随从们纷纷唾骂，王知言止住了他们。邵贼广集叛夫，用的是以魏攻魏之策，没什么好多说的。
  二十五日，一行人抵达了城北的安阳桥。一番交涉过后，自有人领他们入城。
  附近到处是正在操练的军士，或执槊刺击，或纵马冲突，威风凛凛，豪气逼人。
  城门口还有操着相卫本地口音的士人入城，这让王知言的眉头皱得更深。
  用相卫武夫厮杀，用相卫士人为官吏，他对此行的任务突然就不抱任何期望了。
  第030章 闲聊
  安阳为商后期都城，殷墟就在城西南数里。
  南北军道多经此地，故较为发达。前隋文帝毁邺城后，安阳便为相州理所。
  城西南十五里有愁思冈，郭子仪破安庆绪于此，此时已立起军寨，少少驻扎了一个指挥的步军，控扼岗下大道——此大道北通幽州，往南有两个分叉，一去洛阳，一去汴州。
  安阳北有洹水，河面上有安阳桥。过桥走十五里至韩陵山，山上已立寨，效节军主力屯驻于此。东魏丞相高欢破尔朱兆于此山。
  再往北走十八里是野马冈，冈北有河，河上有桥，曰“草桥”。杨坚遣宇文忻与尉迟迥战于此。
  草桥以北七里是邺城，宇文忻、尉迟迥同样战于此。
  这是战争史上的奇葩。宇文忻、尉迟迥大战，邺城士女数万人观战。宇文忻、高颎、李询作战不利，士气低落，于是出奇招，先打观众。观众奔走呼号，宇文忻遣人高喊“贼军败矣”，迥军大败，邺城告破。
  宇文忻以如此不讲武德的办法取胜，还伤了大量手无寸铁的河北百姓性命，确实该谴责。但也可以看出，这里确实离邺城不远。效节军在此桥留了五百军士戍守，以备杨抱玉。
  城内有石梁驿，王知言一行人便被安排于此处，等待召唤。
  “驿将姓薛，与广德年间薛嵩、薛崿兄弟可有关系？”王知言左右无事，便找人闲聊。
  薛嵩是平阳郡公薛仁贵之孙、范阳节度使薛楚玉之子，投靠安禄山，后又降唐。因此，一开始其实不止河北三镇，而是四镇，只不过薛嵩死后，弟弟薛崿没有兄长的威望，压制不住手下大将，让相卫洺贝（当时尚未有磁州）四州丢了而已。
  “正是。”驿将的态度比较冷淡，好像不愿多谈。
  但王知言一点都不在乎，反而笑道：“那也是自己人了。”
  驿将勉强一笑。
  “夏王占据相州，薛驿将怎么看？”王知言发挥锲而不舍的精神，追问道。
  “夏王没有乱来，看着比较爱惜百姓，不错。”驿将回道。
  “夏王一来，定然收重税，征丁入伍。州兵多半也断了生计，不知多少百姓受影响，就没有怨言？”王知言奇道。
  “管不了那么多了。州军已溃，烟消云散。固然有人不满，但也就那样。没人挑头，外无援兵，何人能反？况且夏王并没有征丁入伍，还张贴告示，各安生业。”驿将说道。
  王知言点了点头，又问道：“自后周起，关西人便大肆杀戮河北人，就没人担心？邺城之战，宇文忻、高颎屠戮百姓，毫不留情。邺城也是杨坚拆毁的，好好一个河北名城化为废墟，一蹶不振。武周年间，武懿宗屠戮河北百姓。艰难以后，官军数次入河北，军纪奇差。邵树德亦是关西人，还是宇文黑獭勃兴之地崛起，尔等就不担心？”
  驿将听了有些沉默。他虽然还没见到夏兵大肆屠戮百姓，但大家都这么说，应该假不了。关西人还能有例外？
  但夏王又下令重修相州窦建德庙，坊间也有传闻，都是夏王，这个关西人应该会善待河北百姓，甚至还有更离谱的传闻，但驿将不信，夏王也没有承认。
  总而言之，就目前看来，大伙还在观望，不至于立刻就反，激烈抵抗。
  而且，不少有头有脸的士人也说夏王好。至于好在哪里，他们说话云遮雾罩的，什么天命之类的乱七八糟，驿将听不懂，也不想懂，但他知道毛锥子们都说夏王好就行了——当然也不是所有毛锥子都这么说，一些与武夫关系深厚的措大就没好话，把夏王骂得一文不值。
  “夏兵军纪不错，比晋兵强。”驿将不想和这人多废话了，临走之前道：“尧城县已经被夏兵攻克了，不知道有没有屠戮，官人不妨去看看。”
  王知言有些无语。这驿将好生无礼，就不怕相州重回魏博挨收拾么？同时也对得到的信息暗暗心惊，尧城往东可至永济渠，顺着渠水而下，一路通到魏州。
  午饭到了未时才被端上来。
  王知言一边吃着粗茶淡饭，一边听出去打探消息的僚佐汇报。
  “夏人已在相州组建州军，在安阳、汤阴、尧城、林虑四县募兵一千五百。”
  “林虑？”王知言迟疑道。
  “回别奏，夏兵昨日已克林虑县。”有僚佐禀报道。
  王知言点了点头。还好，尧城、林虑二县都是被攻克的，不是主动投降的，这让他稍稍好过了些。同时也对邵树德抓时机的本领很是感慨，相、卫二州本不至于如此空虚的。
  “州军指挥使叫王济川，乃巢将王遇之子。”
  王遇刚刚去世，邵树德将一直在世子身边读书习武的王济川叫来，授予他相州州军指挥使一职。
  卫州州军指挥使给的是定远军退下来的老人，以十将衔上任。
  相、卫二州州军的组建模式差不多，各支夏军拣选一千名年岁较大的老卒，一般都是四十岁左右的，分作两部，相、卫二州各得五百。都教练使衙门陕州院再各送一千新兵至相、卫，辅以本地招募的一千五百人，州军便组建起来了。
  “有商徒说卫州黎阳县有人造反，众至千余，为天德军使蔡松阳镇压。其俘获了两百余人，尽数斩杀，悬首于黎阳县大街小巷。”
  王知言听了不惊反喜。
  邵树德明显在使用怀柔之策，他的爱将蔡松阳又辣手屠戮降人，势必能抵消他的很多努力。
  “城中有传闻，晋人或要南下，不会坐视相、卫为夏人所得。”
  王知言点了点头，继续吃饭。
  李克用帐下大将安金俊任邢洺磁都团练使，镇守昭义山东三州多年。听闻最近又多了侍卫金枪直、厅前黄甲军、五院军等援军，兵强马壮，未必不会南下。
  这本来是坏消息，如今看来可能是好消息。
  李公佺作乱之事，可能还需一段时日才能平定。而且以魏博如今的状况，单靠自己怕是打不赢夏人，有外镇势力插手，也不是坏事。
  “方才回驿馆之时，看到有夏兵调动北上，往安阳桥的方向走，不知何意。”
  “其实没什么。”王知言放下筷子，说道：“杨抱玉率军攻杀草桥的叛人罢了。”
  之前与杨抱玉会面之时，他就提到邵树德只派了“五百羸卒”守草桥，他打算率军夺回，毕竟那个地方离邺城太近了。
  不能给邵树德收拾整饬相卫二州的时间。他的目标非常务实，知道短时间没那个能力吃下整个魏博，便先切下一块，花费心思整顿。但越是这样越危险，绝不能让他站稳脚跟。
  “这几日你等不要乱接触什么人。”王知言吩咐道：“相、卫二州，邵树德想吃下去没那么容易。现在还不到时候，再等等。”
  “遵命。”僚佐们知道厉害，纷纷应道。
  ※※※※※※
  相州州衙之内，邵树德刚送走王济川，赵光逢又赶了过来。
  “大王，威胜军休整完毕之后，东进蕲州，围攻蕲水县十日，克之。不过大军在蕲州大败，玉山军使时瓒战死，损兵三千余人。”赵光逢说道。
  “怎么败的？”
  “淮人诈降，时瓒率部入城，大败。”
  “时瓒人缘这么差？还是他立功心切？”邵树德问道。
  “或许兼而有之。”赵光逢说道。
  “用兵以来，已有李铎等多员大将战死，虞候、十将以下，几不下百人。”邵树德感叹道：“录时瓒之子到吾儿身边为亲随。玉山军残部，就地编入威胜军。着折宗本继续围攻蕲州，此战——淮兵可受降，贼官贼将不受降。另嘱咐一句，不得随意屠戮百姓。”
  “遵命。”赵光逢默默记下，一会找人办理。
  “泰宁军沂州刺史郭处宾率军北援，为飞龙军所败，一路追袭，刺史郭处宾举城而降。”赵光逢继续禀报。
  这是郭处宾第二次北上援助兖州了，两次都败在飞龙军手下，军士损失殆尽。局势如此恶劣，他还努力了两次，说实话，对得起朱瑾了。
  “调李修去沂州，组建州军。郭处宾仍为刺史，令其谨守疆界，无需立功心切。”邵树德下令道。
  赵光逢当然知道李修是谁。他与王济川一样，都是世子身边的“玩伴”、“学伴”，正儿八经的世子系军将。同时，他还是战殁的武学生李重之子。夏王对第一届武学生非常看重，生时着意提拔，死后还照拂他们的后人，确实非常不错了。