“豹骑都。”马嗣勋走了过来，轻声叹息：“听闻邵贼建了六个官办牧场了，附庸的各部落也有不少马。大通马行在中原大名鼎鼎，契丹马商、奚人马商、回鹘马商在他们面前不值一提。”
  “丢了河阳，是梁王这些年来所能犯的最大错误。”留下这句没头没脑的话后，马嗣勋直接下来城楼，远远还飘来他的声音：“严加守备，不得开门！”
  段凝怔怔地转过头，神思不属。
  豹骑都根本没管这些溃兵，从城西穿过，消失在了驿道尽头。
  过了一会儿，又一阵马蹄声响起。
  这次是轻骑兵，观其装束，似乎是蕃人，一共七八百骑，越过临都驿，呼啸着南下。
  “不好，这是去洛南的。”段凝若有所悟。
  他想起了之前马嗣勋说的话，发动战争，孤立洛阳的战略是邵贼定下的，但这种深入穿插，大范围迂回的战术，绝非出自邵贼手笔，更像是某个草原出身的蕃将指挥的。
  段凝匆匆下了城楼，打算再找马嗣勋谈一谈，夏贼的胃口实在太大了，竟然想把这些人全包住，但他们打得下洛南三关吗？
  唉，不掌兵就是麻烦。段凝现在愈发渴望能掌握一支军队，哪怕只有数百人也好，关键时刻兴许就能发挥作用。
  酉时，二人刚走没多久，又一支军队到了洛阳城下，开始叫门。
  马嗣勋、段凝二人再度登上城楼，面面相觑。
  天色有些昏暗，但那杆大旗上的字还是认得出来的：天德军使蔡。
  “贼将蔡松阳！”
  “起码五千之众。”
  “胡帅呢？战殁了？”
  “或是被擒了？”
  两人大眼瞪小眼。胡真带着七千人北上，那四千土团乡夫没了也就没了，其实问题不大，三千佑国军的损失有点伤，但也不是什么大问题。便是没有损失，窝在洛阳城内，又能怎样？夏贼若压过来数万人马，最终还不是和霍存一样的结局？
  但胡真人呢？莫不是真死了？
  “段巡官，一会天黑之后……”马嗣勋凑到段凝身边，低声说道。
  “也罢，我便走上一遭。”段凝深吸一口气。
  城外叫了一会门后，见没有动静，蔡松阳懒得继续尝试，他派了五百衙兵，带着两千土团乡夫进入洛阳废城，挨家挨户清理，搜集粮食。
  期间有意外收获：躲藏于此的溃兵被抓了出来。
  他们乱了建制，数十人一伙，各找了块地休整，嘴里还骂骂咧咧的。
  见到天德军士卒成群结队冲进来时，没几个人提得起抵抗的意志，纷纷投降。蔡松阳遣人收拢起来，大概五六百人。
  看了看周遭的废墟，蔡松阳突然觉得在此筑营或许比蒋桥更合适。当年李罕之、张全义在洛阳废墟内划分地盘，构筑营垒工事，与人打巷战，其实也不错。
  “来人，驱使降兵，去攻仓城，老子要先端了这个地方。”定下计议后，蔡松阳下令道。
  ※※※※※※
  洛阳故城以西的平乐园，大群骑兵蜂拥而至。
  王合骑着一匹高头大马，右手一松，离弦之箭飞出，一名梁兵应弦而倒。
  长直军的少许游骑被打得狼狈窜回，在步兵的羽翼之下苟延残喘。
  夏贼实在太多了，足足千余骑，从各个方向冲出来，左右呼喝，连连驰射，打得他们这两百骑站不住脚，只能退回来寻求步兵保护。
  寇彦卿气得想斩杀一批游骑立威，但想想还需要他们侦察情况，死一个少一个，便作罢了。当下喊来几名偏裨将校，令他们带着步卒，手持步弓、长枪，在前方开道。随后又把辎重车辆置于两侧，防备骑兵从侧翼袭扰。
  这样一来，安全是安全了，但速度一下子降低了很多。眼看着洛阳还在二十里外，他有些焦急。
  贼骑如此袭扰，稍微有点脑子都能猜出来，定是有大队贼军越邙山南下了。
  顶着袭扰向西走了半日，不过才走了七八里，眼看着将士们脸上全是疲累之色，寇彦卿也不得不下令扎营休整。
  战兵开始列阵，并向外前进，用强弓劲弩驱逐夏军游骑。
  辅兵从辎重车辆上取出各种物事，不紧不慢地扎营。一些夏军遗留下来的伤马、死马也被拖了回来，宰杀吃肉。
  寇彦卿心中焦急，他不太确定洛阳是否还安全，现在消息全无，音讯不通。也只能等到入夜后，悄然派出斥候向西查探了。
  这仗打到现在，他们就像被人蒙蔽了耳目一样，一切都朦朦胧胧，看不清整个战场的全貌。
  不过寇彦卿的信心并没有丧失。
  看看那些打了多年仗的老兵锐士吧，走了大半夜的路，然后又硬顶了一上午的贼骑骚扰，到现在才稍有疲态，且还能鼓起余勇，驱逐那些蕃兵游骑。有这样的兵在，睡觉都能睡得安稳，走到哪里都全然不惧。
  夏贼莫不是想吃下我这支部队？寇彦卿笑了，来吧，试试看。
  ※※※※※※
  洛口仓外，火光冲天，杀声遍野。
  赤水军使范河登上了一处高坡，俯瞰南原上的仓城。
  城外到处是燃烧着的火堆，他知道，那是被敌军毁坏的攻城器械。
  城外到处是横七竖八的壕沟，有些是敌人挖的，有些则是己方挖的，限制贼军夜间出城袭营。
  城内守军已到了最后时刻，千余人出城死战，试图溃围。
  河中衙军、玉门军拼死抵挡，骑兵冒着箭雨穿插到贼军身后，试图堵截。
  双方都打出了真火，火光照耀之下，满脸狰狞之色。
  在梁军看来，夏贼的攻城好没道理，一波接一波，根本不给人喘口气的机会。正常攻城的节奏哪有这么快的？一波退下来，不得整顿么？但人家就是不，各部轮番上阵，不计伤亡，抢攻猛攻。
  最先溃退下来的军士就地斩首，头颅扔了一地。无论是附庸军队、土团乡夫还是他们自己人，尽数斩杀，不留一丝情面。甚至有一名武学生溃逃，都被斩了。
  如此严刑峻法，换一般军队早兵变了，但赤水军还能稳住，不容易。
  河中军士是这些年被夏军的阴影压得喘不过气来，加上精壮被抽了一波又一波，刺头也死了一批又一批，只小规模躁动了一次，很快就被镇压。
  玉门军则有一股子蛮劲，他们眼里只有财货，而范河恰恰许下了重赏。赏钱到位，他们不介意拼命。草原上一个不留神就死了，什么也没有，眼下还有发财的机会，完全值得搏一把了。
  “梁贼溃了！”山下响起了热烈的欢呼。
  范河定睛望去，却见一千蕃骑已经穿插到位，截住了出城贼兵的后路，四方夹击，将这千人彻底击溃。
  突围不成的梁人溃兵跑得满地都是。
  有人拼命往黑暗的地方钻。
  有人跑着跑着被骑兵追上，砍倒在地。
  有人跑不动，干脆跪在地上，弃械投降。
  还有人坐在地上大哭：“攻城哪有你们这么攻的？日攻夜攻，死了那么多人，怎么还攻？”
  围上来的河中军士面色凄然，数日就攻破洛口仓，震惊各方，但付出的代价是什么？没人愿意多谈，反正死去的军士不会说话，唉！
  玉门军使龙润组织了两千人快速进城。城内其实已经没兵了，他们进去是为了救火。
  夏军围城数日，梁人被如此高烈度的攻城战吓破了胆，数日内就死伤千余，眼看着根本等不到援军到来就要全军覆没，不得不下令突围。但突围前，这帮天杀的居然还放了火，试图将城内积存的粮食、干草及其他物资烧毁，不留给夏军。
  范河脸色阴郁，他有点想杀俘了，但最终还是叹了口气。驱使降兵攻巩县，似乎更好。
  “大战方歇，明日休整一天。玉门军扑灭余火后，就地补给器械、物资，明日直接南下，去偃师。”范河下令道。
  令骑翻身上马，朝仓城奔去。
  洛口仓已克，没必要将所有人都屯于此处。听闻符存审那一路已经派兵南下，范河不打算输给他，故遣玉门军火速逆洛水而上，尝试进攻偃师县。
  洛口这边，还剩个巩县！
  兵法有云：路遇敌城，须下之或备之。“备”是没法备了，太占用兵力，还是得“下”。
  第025章 艰难的决定
  数十骑掠过洛阳，惊疑地看着城北高高飘扬的旌旗。
  那是一片废墟，多年来只清理了一部分。挑能用的材料建设居所、仓库、驿站、马厩等各类设施，剩下的就任其荒废，很多原本修缮下还能用的建筑都慢慢倾颓坍塌了。
  废墟之中隐隐传来喊杀声，胡真闭着眼睛都知道，那是夏贼在攻仓城。
  “走，进城！”胡真带着亲兵奔到了修缮完好的上东门外，遣人叫门。
  “马十将，快开门，胡帅回来了，开门啊！”亲兵喊叫的声音很大，城头似乎有人影闪过，不过很快又没动静了。
  胡真心头掠过阴影，脸落了下来：“继续叫。”
  “段巡官在不在？段巡官、马十将，快开门，胡帅回来了！”
  “我是胡帅亲将、滑州郑四，曾经与马十将饮过酒，还往新安押运过粮草，就是上月。绝非贼人冒充，快开门！”
  “尔等难道要反了吗？胡帅的大恩大德都忘了？狼心狗肺的东西！”
  亲兵喊得嗓子都冒烟了，城头终于出现了马嗣勋的身影。
  只见他够着头看了下，随后大声道：“贼人已至洛阳左近，夜中不敢开门，军法所在，不敢违背。”
  说罢，直接跑了，再也没出来过。
  胡真的脸在月色照耀下阴晴不定。夏贼似乎发现了这边的动静，已经派遣小股游骑过来了。
  胡真之前被夏贼骑兵追了一整天，损失了一半人后，才借着夜色逃脱，远远兜了一个圈子回到洛阳。他可不想被什么小人物给当做滔天大功给擒了，招呼了下之后，带着人马向东走了，消失在了夜色之中。
  马嗣勋又从城头冒了出来。仓城那边的战斗愈发激烈，看样子已到关键时刻，他心中焦急万分，没兴趣再考虑胡真对他的看法了，直接下了楼，询问段凝出使夏营的细节。
  胡真东奔了近十里，然后吩咐众人下马，吃点食水，恢复精力。直到天明之后，方才继续东行，然后撞上了正与夏军游骑反复纠缠的长直军寇彦卿部。
  “胡帅？”看着一脸风尘之色，连兜盔、璞头都掉了的胡真，寇彦卿眼神一凝，随即明白了一切。
  七千大军，白给了。
  “洛阳有变，马嗣勋、段凝不可靠，怕是已生异心。”胡真言简意赅地说道。
  乍一听闻，寇彦卿也有些吃惊，不过随即想到胡真北上攻白司马坂大败，就觉得很正常了。如今这个形势，有点想法是正常的，马嗣勋还不是汴州人，而是濠州降人，能有屁的忠心。
  想到这里，寇彦卿就有些感慨。不知道怎么搞的，梁王这几年特别信任新人、降人，对老将多有冷落、压制。
  不过话又说回来了，若梁王不这么做，他们这些汴宋本地将才也没机会冒头。梁王，在用他们这些新人、客将对冲元从老人的影响力，确保整个汴州只有他一个人的威望最高，没人可以威胁到他的地位。
  唉，不想这个了，还是好好琢磨下眼前这个烂摊子怎么收拾吧。
  “胡帅意欲何为？”寇彦卿直截了当地问道。