李仁军这话就有点重了，邵树德生性谨慎，不好接茬。
  不过他说的事情应该没错，赫连铎身为吐谷浑酋长，被封阴山都督，一直生活在阴山以北的草原上。
  不过在代北一带，同样有为数众多的吐谷浑部族居住着，是为北边五部众之一也。因为唐廷的分而治之的策略，这部分吐谷浑人多年来一直受大同军防御史管辖，与阴山都督府没甚关系。
  作为吐谷浑实力最强大的酋长，赫连铎若没有吞并代北部众的心思，怕是三岁小儿也不会信。这次征讨李国昌，赫连铎主动请缨，目的不纯啊！
  “哼，赫连铎吞并部众，扩充军力，契苾璋又不是傻子，肯定也按兵不动了。朝廷监军估计也无甚办法，催得急了，攻几下城，然后偃旗息鼓。云州城高墙厚，岂能轻易得手？”孙霸对赫连铎、契苾璋二人当真是牢骚满腹，说起话来一点都不客气，旁边苦大仇深的李仁军也连连点头附和，觉得这两个猪队友真的太坑了。
  邵树德无话可说。李国昌父子总共就两万多兵马，其中至少一半是新募的，真正能打的精锐也就万余人，现在大部集结到了南边的忻、代二州，与代北北面行营招讨使曹翔率领的数镇兵马对峙。
  如果契苾璋、赫连铎、郝振威三人同心协力，也有一万多精兵，在李国昌父子的大后方做点事情岂不是轻而易举？
  只可惜这无法成为现实，世间很多事情，大抵如此吧。河东这局势，扑朔迷离，还有得玩呢。
  第020章 何去何从
  乾符五年九月初七，天德军派了一些人在鄯阳城下约战，战书射上去后，没有回应。看城头挂着的“薛”字大旗，薛志勤这厮应当还在城里，以他的暴脾气，居然能忍受别人的挑战当缩头乌龟，委实不易。
  从这里也可以看出，朔州军应该是不会再出来了。郝振威须早做打算，丰州、振武军那边不可能送军粮、补给过来的，他们现在是孤军，所有东西都是一次性消耗的，比如武器、装具、箭矢、粮食、役畜乃至人。
  军粮还能支持多久邵树德不清楚，考虑到之前没甚缴获，征粮也不是特别顺利，估计撑死了维持一个月。那么，以他们这几千人，可以攻下朔州城吗？难！兴许可以试试，但成功的可能性不大，兵力折损定然也非常多。
  “人皆言大同军城坚固，岂不知鄯阳城乃古马邑城，亦固若金汤呢？邵副将，又见面了。”宋乐不知道又从哪里冒了出来，拱了拱手，见礼道。
  “宋先生来了。”邵树德还礼，说道：“野战还成，攻坚，怕是不成。”
  “郝都将自然也不想攻坚。”宋乐压低了声音说道：“昨日有消息传来，国昌子克用先攻岢岚军城，诱朝廷兵马来救，然后在岢岚军城以东之洪谷大败官军，招讨使曹翔被迫退回晋阳，只留部分兵马于忻、代之间，与叛军对峙。”
  “这……”邵树德有些吃惊，连忙问道：“怎么败的？”
  “曹翔乃河东节度，然带过去的兵马多属外镇，不遵号令，不肯效死，长途行军疲累，不防克用突出奇兵，遂一败涂地。而今败军已退至太原府，晋阳城门紧闭，有传言曹大帅已为乱军所杀，不知真假。”
  “此等军情，郝都将可已尽知？”
  “自然是知晓的，我也是跟着监军使才与闻这等机密之事。”宋乐用奇怪的眼神看着邵树德，仿佛在说我手底下一没斥候、二没细作，消息当然是别人传过来的二手货了。
  “若此时据有鄯阳城便好了，进可攻退可守。李国昌父子便是全军而来，有坚城在手，料其也无办法。”其实邵树德说得并没有错，鄯阳古时叫马邑，南临马邑川，地处陉北桑干河上游之小盆地，古来用兵都在此集结，盖农产较丰也。天德军若据此，将四野的粮食全收拢起来，然后关闭城门，守上几个月一点问题都没有。
  “不可能了。洪谷之战得胜后，李克用已率兵至代州，一面给太原方面施加压力，一面准备随时增援蔚州，可谓威风八面。在此情况之下，薛志勤失心疯了才会投降。而他不降，咱们打得下来吗？”宋乐摇头道：“为今之计，还是在于三面夹攻。西路天德军、契苾部、赫连部，东路幽州镇，南路以河东、昭义、忠武、义成、河阳诸镇兵为主，三路合围，李贼不死何待！”
  确实，若是各镇同心协力，不划水，好好打，那么李国昌父子再能，也早就败亡了。
  但事情难就难在这里，幽州镇迟迟没有动作，西路这边也在划水，南边人心不齐，互相之间矛盾很大。李国昌兵少，但胜在齐心，力往一处使，这才令官军屡战屡败。
  “那么请问宋判官，接下来我军该何去何从？”
  “下策是北上，与契苾璋、赫连铎汇合。然云州贫瘠，无法养军，契苾、赫连也很难接济我军，届时军无余粮，不战自溃，乃下下之策，不得已方可为之。”
  “中策退回振武军，借口军用不足，先取得一两块地盘，观望之后再做打算。然很可能被朝廷申饬，郝都将未必敢冒这个风险。”
  “上策乃南下岚州，该地非李国昌父子主攻方向，亦可大量补给军需粮秣。山脉纵横，地形复杂，腾挪空间甚大。一旦忻、代间战事有了眉目，我军便可出岚州北上，再度攻入朔州，对朝廷也交代得过去。”
  “郝都将会选哪策？”
  “当然是上策了，本官向丘使君进言，丘使君与都头商议之后，都觉得南下岚州更为妥当。”
  “妥当”这个词用得比较精妙。北上云州，没吃没穿，赫连、契苾两部是友是敌还很难说呢。万一人家瞅准机会火拼了天德军，然后撒丫子跑路，你占丰州，我占振武，与沙陀人连成一片，互相呼应，你找谁说理去？
  退回振武军乃至丰州更不可能了，首先监军就不敢同意，其次大伙出来打生打死，没捞到任何功劳和财货，就这么回去？所以，南下岚州几乎是唯一可行的选择。就连理由都是现成的，援救岢岚军！
  “宋判官，都头有决定了吗？”邵树德悄悄靠近了，低声问道。在军中厮混多年了，他也知道有些事情不能乱讲，有些消息不能乱传，杨修的故事太出名了，邵树德可不想落得这么个结局。
  “都头倾向于南下岚州。”宋乐继续“乱传消息”，只听他说道：“昨日，郝都将已派斥候南下草城川，探查军情，这两日应该就有消息传来了。”
  草城川离朔州约160里，行军的话差不多八天就可以到。草城川以西有遮虏军城，曾经被李克用攻破过，不过在李退走后，溃兵们又跑了回去，将其控制在手中。
  南边约百里就是岢岚军城了，前阵子刚被李克用攻过，不过士兵们抵抗顽强，只让其攻破了外城。
  当然现在看来，李克用可能并没有真心想强攻这座军城，而是围点打援，真正目标是前来解围的河东、忠武等镇士兵，最后他得逞了，两镇兵马大败，代北北面行营招讨使兼河东节度使曹翔惊惧之下退回晋阳，威望大跌。
  士兵们其实很现实的。
  曹翔带着昭义亲军赴晋阳上任，担任天下三大名镇之一的河东节帅，一上来就厉行军法，快刀斩乱麻，通过杀伐稳定住了局面。
  但士兵们的不满也在积累着，此番洪谷兵败，曹翔即便逃了回去，怕是也再难掌控局面了。聚集在晋阳的昭义、忠武、河阳、义成、义武等外镇兵马能听他的就有鬼了，甚至就连河东本镇兵马估计都指挥不大动。
  惨，真是惨！
  九月初九，果如宋乐所说，都头郝振威召集诸将议事，以缺粮为由，决意率军南下草城川。监军使无异议，其他人也无可无不可，于是就这么定下了。
  初十一大早，诸军收拾行装，依次撤退。
  作为监军使的护军副将，邵树德他们不是第一批离开的人，因此在营内吃完中饭后，他们才跟在第二批出发的主力中行军。此时营内仍留有部分兵马，监视朔州城内的情况，薛志勤似已破胆，又或者害怕有诈，未敢追击，这倒方便了天德军的行动。
  前往草城川的行动一切顺利。此时李克用的主力已回兵代州，正与朝廷兵马对峙。他现在的压力仍然比较大，北面的老巢云州、朔州皆有唐军攻击，东面的蔚州也面临幽州镇兵马的袭扰，指不定啥时候就会演变成大规模的战争，可能只需朝廷第二份旨意抵达范阳吧。
  因此，他们现在真的很难抽调出多少机动兵力，每一名士兵都十分宝贵，必须集中起来使用。而这，或许正是天德军南下这几天来，一路上只看到小股李军兵马的缘故，他们更多的是起监视的作用，而不是袭扰或攻击。
  九月十六，天德军半道突然改变行军方向，直扑宁武县而去。
  这个县是朔州治下的，但是否掌握在朝廷手里，谁也说不准。不过天德军的武夫们也管不了这么多了，直接派出两千余精兵，将这座兵力薄弱到可怜的县城给拿了下来。
  武夫进城，可想而知是个什么德行。
  即便有将领约束，军汉们不敢伤人，但劫掠一番却是难免的。很多兵将更是闯入民宅，奸淫妇女。
  邵树德手下诸人看了心痒痒，也想去奸淫掳掠。在这个年代的价值观下，这根本就不是什么事，吃人都很寻常了，你跟我说奸淫妇女不好？信不信武夫们一刀砍死你？
  有今天没明天的，说不定下一刻就死了，你要我当好人、圣人，滚你妈的！
  邵树德将他们劝住了，虽然他自己也有些冲动。
  释放人性的恶，诱惑力不是一般地大。特别是他们这些终日游走在生死边缘，精神压力超大的武夫，很多将领便以屠城、劫掠之事诱惑军士，激励他们奋勇作战。
  武夫，感觉都有点战场心理疾病。
  宁武县内一片混乱。
  财货、粮食、牛羊，武夫们什么都要，面对着高举的屠刀，宁武县的绅民们明智地选择了不抵抗，任由他们拿去仅有的生存物资。这些日子以来，李国昌的兵来过，劫掠一番，现在朝廷的兵也来了，照样劫掠一番，这个世道还他妈的有好人吗？
  九月十七，因为害怕李军突然出现，劫掠了大量财货、粮食的天德军又出发了。他们朝西南方进发，一面保护着辎重，一面密切关注着周边局势，就这样走走停停，到九月二十三日的时候，终于抵达了草城川西缘的遮虏军城外。
  城内有寥寥四百多兵丁，宛如惊弓之鸟一般，看到有大军前来，立刻撒丫子跑路。直到天德军派游骑追上，向他们道明自己这边是朝廷兵马，这些混蛋才又跑了回来，并第一时间哭诉李军的凶残，他们拼死奋战，最终独木难支云云，顺便再讨要点粮食，大伙实在饿坏了。
  遮虏军已经废了！这是邵树德见到这些人时的第一感觉。
  这支部队的设立，本来是为了抵挡从云、朔之间南下，抄掠河东腹地的草原骑兵的，结果被李克用一打，居然成了这副模样。不，或许在李克用过来之前，他们就已经不行了吧，李克用久在大同军任职，对这些人应该再清楚不过了，不然也不会第一个拿他们开刀。
  天德军，可不能成为遮虏军这番颓废模样，当引以为戒！
  注释1：马邑川，今恢河。
  注释2：岚州，隶河东镇，辖宜芳、静乐、合河、岚谷四县，治宜芳（今岚县）。
  注释3：草城川，遮虏军城、岢岚军城、宁武县之间的三角地带，因河流纵横，水草丰美、物产丰富，向来是北方游牧民族南下要道，唐代置岢岚军于此“当贼通路”。北宋时，这里乃与辽国的边界线。
  第021章 惊闻
  乾符五年九月二十，太阳升得老高，稍稍驱散了一点大地上的寒气。
  在河东这种地方，又是山区，时近深秋，气温确实下降得很快。不，应该说今年的冷天来得比较早，待再过俩月，连冬衣都没有的天德军，不知道该怎么应付。
  唉，没有稳定的后勤补给，真的太难了！
  “这城墙破破烂烂的，看来上次叛军攻势很猛，破坏剧烈啊。”站在遮虏军城外，看着坑坑洼洼、到处是豁口的城墙，卢怀忠很是无语。
  邵树德昨天就发现了，城墙一股子破败的气息，就如同城里那几百个军人一样。
  其实那些人都是职业军人，各项技艺不说顶呱呱，至少也是很娴熟的，比刚从地里拉来的民夫强多了。但他们的问题在于精气神垮了，不经过长时间的整顿，估计很难拉上战场。
  郝振威对这些人也不客气，直接打散补入各部，而这些人也没什么反抗的表现，简直丧到了极点，以至于邵树德怀疑这个决定是否正确，虽然他手里面也分到了一队人。
  “李克用早晚来草城川，咱们好几千人马，难道都缩在遮虏军城内？使劲塞可能是塞得下，问题是没有粮草，有个蛋用。”卢怀忠烦躁地走来走去，道：“整天就知道修补城墙，派去岢岚军联络的人也不回来，这都几天了。副将，你说会不会……”
  “别瞎说。”邵树德瞪了老卢一眼，道：“岢岚军、遮虏军与咱们天德军一样，都是朝廷经制兵马。上次李克用攻岢岚军，外城就被攻破了，幸将士用命，内城未破，岢岚军将士对朝廷的忠心日月可鉴。”
  说到这里，邵树德看了看周围，见没人注意他们，这才给了个只可意会不可言传的眼神，道：“至少到目前为止，岢岚军还是可靠的。”
  卢怀忠闻言哈哈一笑，毫不在意地说道：“副将，岢岚军将士的心态，你大可以从遮虏军将士身上看出端倪。新分过来的那五六十个混蛋，我也去瞧过了，比上次分过来的那批朔州降兵还要差劲。吞并友军这种罪名，说起来不小，但若是利益足够大，做也便做了，可你看遮虏军那批人，唉，不提也罢，亏了哟！”
  “慎言！以后都是袍泽兄弟，何必这般辱人！遮虏军将士你也知道，训练是合格的，上阵作战该知道的东西一样不缺。昔年回鹘入寇时，他们也能上阵打仗，不光能打，还能打赢。现在的问题在于这里——”邵树德指了指自己的脑袋，说道：“这些日子我也多少了解了一些东西。李国昌父子作乱以来，云、蔚、朔、代、忻、岚、石诸州烽火连天，很多军、城、寨、堡因路途不继，失了粮饷，李国昌父子又以一同南下劫掠为由诱惑这些驻军，因此加入他们的委实不少。岢岚军那边有朝廷的观察使，不从贼可以理解，然遮虏军无依无靠，却敢跟李克用做过一场，以弱对强，这份勇气还是可以的。”
  “有勇气的已经死了，尽剩下些丧胆的。”卢怀忠嘟囔了两句，不过他也不得不承认，如果没有粮饷、赏赐，他也不愿意为朝廷卖命。
  现在他们这个小团体已经前、中、后、左、右五个队了，总共二百人出头。
  前、中、后三队算是主力，目前处于满编状态，左右两队各有二、三十人不等，不满编。
  新设的左队队正由邵树德的老部下、前队火长任遇吉担任，手底下三十人，新提了三个天德军西城旧人担任火长。右队队正给了劳苦功高的老李、李延龄，手底下两火，除西城旧人刘子敬担任了火长外，还给了关开闰底下一个叫强全胜的人以火长职务，算是对他这段时间还算低调配合的奖赏吧。
  “别在这发牢骚了。有这功夫，不如多打熬打熬武艺，叛军旦夕而至，咱们肯定要上阵的。李逆骁锐，手底下若没点本事，怕是挡不住啊，赶紧给我滚。”邵树德挥了挥手，不耐烦道。
  卢怀忠一脸黑人问号离开了。
  邵树德随手揪了根草茎，一边把玩一边忧心。他外表粗豪，但内里其实是个心思细腻的人。这些日子以来，天德军有如丧家之犬般跑来跑去，没有充足的粮草补给，没有稳定的器械供应。
  即便在中陵水打了一场胜仗，大破朔州薛志勤部主力，事情似乎也没有什么改变。他们甚至连朔州都不敢留，仓皇南下草城川，生怕晚走一步就被人包了饺子。
  到了草城川这肥美之地，好不容易弄了些补给，正打算全军南下岚州就食呢，结果突然遇到叛军骑兵，不得不退入遮虏军城自保。邵树德不好评价此举是对是错，但野外并无敌军主力抵达的迹象，双方也没有交手，这属不属于自己吓自己？
  都他妈什么事啊！一支流浪军团，如同无头苍蝇，行走在破败苍凉的河东峻岭。天德军，到底要何去何从呢？
  ※※※※※※
  或许因为要修补城墙的关系，今日份的午餐里多了点肉。
  邵树德三两口吃完，便到营中巡视。他们是监军护军，有单独的营区，五队人挨在一起，除日常派一队守卫营区，其余不当值的都在营内保养器械。
  邵树德左转转右转转，不时找人聊几句。特别是那些新来的，暂时不如西城老人可靠，邵树德花的时间尤其长，千方百计了解他们的思想动态。他也不是很懂什么驭人之术，但胜在真诚，是真心帮士兵们解决难题，视每一个人为手足兄弟，故底下人对他倒也不怎么抵触，有事还是愿意跟他说的。
  邵树德其实也喜欢和士兵们待在一起。在这个乱世，手里有家伙，身边有弟兄，总是让人感到格外安心。
  他曾经仔细剖析过自己的这种心态，最后结论是缺乏安全感。对前途的担忧，如同一块沉甸甸的大石头一样压在心上。他不知道别人怎么想的，但他是后世穿越来的，知道李克用这个人在历史上的名声。虽然这会他还小，可能还没成长起来，但就从最近一年的战事来看，此人用兵还是很有章法的，至少他手底下有能人，知道该如何利用自己优势，什么仗能打，什么仗不能打，思路非常清晰。
  真他妈的！老子离开丰州第一战，竟是对上这种人。现在只希望其他藩镇的兵马给力点，拖延住李国昌父子的主力，好让他们有机会整顿部伍，获得补给，彻底调整完状态后再战。不然的话，以如今他们这个状态，再来一次之前的中陵水之战，邵树德怀疑还能不能打赢。
  漫无目的地在营内转了整整半个时辰，正打算去练练筋骨呢，却见一火士兵护着监军使丘维道回来了，邵树德见状立刻上前迎接：“使君！”