“吁——”一支队列停在皇太子的面前。
  为首的人一身亮甲，领着后面的一群人下马抱拳：“拜见太子殿下。”
  姜葵眼睛一亮：“父亲！”
  来人正是她的父亲姜承和她的三个兄长，以及白陵姜氏的队列。两拨人互相行过礼，姜葵急切凑到三个兄长那里，好奇地问他们这些日子的近况。
  她先问姜峦：“长兄，你后来可去了打铁铺子找小白？”
  姜峦颔首：“又去过两三回。多谢小白姑娘费心帮我锻剑，还特意为我多次调整剑刃。你下次再见到她，也再替我传达一番谢意。”
  姜葵笑道：“我才不替你。你自己去说。”
  姜峦从她这句话里品出了某种调侃的意味，敛眸淡淡笑了笑，回答：“好。我亲自去说。”
  次兄姜风迫不及待地想加入他们的谈话，他大吼一声，嗓音隆隆，震得姜葵捂了一下耳朵。他问：“你们在说什么？我怎么听不懂？”
  三兄姜原倒是懂了，神秘莫测地对他附耳道：“你不必懂。总之就是以后有事找小白大师，就千万记得带上长兄。”
  “啊？为什么？”姜风面露疑色。
  “闭嘴啦。”姜葵敲了一下他的脑门，“声音小点，吵死我了。”
  姜原接着道：“妹妹，皇太子对你可好？我们方才在路上商量过，若是他曾欺负了你，哥哥们必将趁这次秋狩的机会好好教训他一番。”
  “为什么你们一个个都觉得他会欺负我？”姜葵不太理解，“我和他比起来，谁看起来更像是好欺负的样子？”
  她说完，三颗圆圆脑袋一齐转向皇太子所在的方向。皇太子正在一棵树下与大将军谈话，手捧一尊银叶小暖炉，身披一件宽大狐白裘，微微笑着，偶尔低低咳嗽几声，确实是弱不禁风的样子。
  三颗圆圆脑袋又一齐转回来，目光落在自家妹妹的身上。她穿了一袭线条利落的箭衣，扎紧袖口，束起腰身，雪白的小圆领立起来，衬出一张美得锋利的小脸，神色飞扬。
  “确实，”姜原下了判断，“应当是你欺负他比较多一些。”
  姜葵哼了声：“倒也不必说得如此直白。”
  “但是我们小满的夫君也不能太弱了。”姜原思忖着，“为兄去试试他的功夫，也算是给他一个下马威，叫他知道我们小满的娘家人可不是好对付的！”
  姜葵还没来得及拦他，就见他已经上前与谢无恙攀谈一阵，然后向他发出了比武试剑的邀请。
  “喂……”姜葵急忙要去喊住姜原。
  “妹妹，让他们比！”姜风的声音响得震耳欲聋，“放心，之远有分寸，不会伤了你的小夫君的！”
  之远是姜原的表字。
  姜葵捂了捂耳朵：“二兄，你该知道，三兄是我们四个里面武功最差的……”
  姜风一愣：“他是最差又如何？难道还能比不过你的小夫君？”
  这边还在谈话，那边的谢无恙朝他们走来，温文地行过礼，取下披在肩上的厚重裘衣，交予他的夫人，旋即跟随姜原走上一段缓坡，两人相对而立。
  秋风沙沙掠过半枯的草丛，把无数草穗纷纷地吹起在半空，如同飘落一场金黄的细雪。
  谢无恙扣住腰间剑鞘，指腹一推，长剑出鞘，声如金石。
  他站在漫天金黄的碎影里，翩翩然挽了一个剑花，抱剑作揖：“帝次子，康。”
  这是极高的礼节，也是极谦的自称。
  握住剑的那一刻，他周身的气质全变了，整个人犹如一柄出鞘的剑。长风灌满他的衣袍，他持剑而立，眸光沉静，凛冽的寒芒流遍他的指间。
  ……姜原忽然觉得不对劲起来。
  第41章 秋狩
  ◎似乎有人要杀我。◎
  秋日的长风扬起衣袂, 山坡上的二人持剑对立。
  谢无恙没有动，姜原也没有动。两道影子静立如止水，唯有衣袍上下翻飞。
  两人默契地选择了一剑胜负的对决, 这种方式在贵族间常见, 既不伤彼此的和气, 也顾及了两家的面子。对决的双方往往在出招之前不动如山、互相试探，对决只在瞬息间。一旦出剑，输赢既定。
  一只黄雀恰从草叶间扑簌簌地飞起。
  两人同时出剑！长剑出刺的声音如同裂帛，惊起在冷冽的空气中。两道身影飞身而起, 朝彼此对冲而去, 如水的剑光刺破漫天飞舞的草穗, 带起猎猎作响的风。
  姜原使上了一招极凌厉的剑法，那一剑挥洒出繁复的刃光。谢无恙只用了一道最简单的直刺，动作干净利落，是初学剑术者的入门一式, 看起来平平无奇。
  然而姜原丝毫不敢轻敌……他从那一式里感受到了逼人的锋芒。
  “叮——”清脆的金属碰撞声过后, 两剑剑柄相对, 剑刃连成一字。
  灿烂的天光斜落下来, 二人相对而立，手中长剑彼此相抵，都不再进分寸。错身的一瞬间, 两柄剑以极快的速度相擦而过, 胜负已定。
  姜原望向谢无恙，这位尊贵的皇太子朝他垂眸颔首，长风鼓动他的衣袍。
  “平手。”他温声道, 收剑入鞘, 抱袖作揖, “承让。”
  风吹草低，叶落萧萧，姜原低着头，默然无声地收剑回礼。
  “妹妹，”观战的姜风极为难得地降低了音量，小声向姜葵确认，“你夫君是不是放水了？”
  “你难道看不出来么？”姜葵哼哼道，“他岂止放了水？”
  说话间，谢无恙和姜原一前一后地朝他们走过来。姜原全程黑着脸，谢无恙微微有些喘息。他从姜葵手中接过狐白裘，沉沉披在肩上，接着又捧住小暖炉，往怀中捂了捂。
  几人寒暄一阵，谢无恙以畏寒为由，转身回马车上去了。
  “妹妹，你才嫁过去一个月，就胳膊肘往外拐了吗？”等谢无恙一走，姜原立即瞪视着自家妹妹，“谁跟我说他好欺负的？”
  姜葵很无奈地看着他：“是你自己要去跟他比试的。他是打不过我，可是好歹跟我练了一个月的剑，也不至于打不过你吧？”
  “三兄，”她十分严肃地指出，“你真是我们几个里武功最差的。”
  姜原捂了一下胸口，痛苦地接受了这个事实。他抬眼望了望不远处皇太子的车驾，马车里偶尔传出几声低低的咳嗽，似乎车里的人真的十分虚弱。
  “他莫不是装病？”姜原悲愤地慨叹，“妹妹啊，你以前也每日假咳个不停，骗了我好些年。难道你不仅教了他武功，还教了他伪装咳嗽？你们夫妻联合起来对付我，为兄实在心痛啊！”
  姜葵剜了他一眼：“三兄，别寻借口。你身为将军之子，连一个病人都打不过，是不是应当自我反省一下？”
  “他真不是装的？”姜原喃喃道。
  “不太确定。”姜葵缓缓摇头，“他确实抱病，不过时而是真的，时而是装的……我观察了他一个月，还未有完全的把握。”
  一队人继续朝着远处山脊上的连绵营帐行去。谢无恙又在马车里睡觉，整个人斜倚在车厢壁上。车轮经过石砾，滚起一阵颠簸，盖在他身上的狐裘滑了下来，厚厚地落在膝间，叠成毛茸茸的一团。寒风从窗帘外吹进来，打在他衣裳单薄的肩头。
  姜葵叹了口气，探身过去，把狐裘拉起来，重新盖在他身上，仔细将衣角塞到肩后，一寸寸地掖进去。她认真盯了他一会儿，他的面庞透着红润，连耳垂都渐渐红了。
  他应当没有发病，只是单纯地犯困。这个人似乎只要逮到机会就能睡觉。
  自入秋以来，他睡着的时间越来越长。这种状态，有点像是民间俗语所说的“秋乏”，又有点像即将进入冬眠的某种小动物。
  皇太子与将军府的车队停在了秋狩营地的最中央，公主皇子们俱已到了。
  皇长女谢瑗同温亲王谢珩坐在一处说话，三皇子谢宽拢着袖子站在旁边的角落里，那里头大约藏着他的那些卜算的玩意儿。年纪小的四皇子谢初被一位嬷嬷抱着，尚在睡梦中。
  岐王谢玦与岐王妃裴玥率先迎过来，朝下车的皇太子与太子妃行礼。
  尽管岐王与太子在任何地方都针锋相对，却在每次见面时皆表现得像是兄友弟恭的最佳典范。谢无恙披着狐裘走下马车时，神色略有几分疲倦，谢玦便面露关切地询问他的身体状况，还声称要送他一份千年参茸，以作滋补养神之用。
  裴玥朝姜葵盈盈一笑，作势热情地拉着她的手，闲聊一阵，转身递出一杯热酒，笑道：“妹妹，晨间有些寒意，喝杯热酒暖暖身子可好？”
  姜葵接过酒，却不喝，只微笑着与裴玥搭话。她深刻记得上回裴玥递给自己的那杯酒里被下了合欢药，害得她差点与自己的夫君提前圆房。
  自那日起，她已经打定主意，这辈子都不会喝这笑面虎递来的酒了。
  四人寒暄过后，谢玦借口另有他事，带着裴玥往营帐深处走了。他们携手离开的路上，谢玦脱了身上的大氅，小心地披在裴玥的肩头，温声道：“夫人，天冷，仔细着凉。”
  谢无恙捧着暖炉看了一会儿，一只手搭在狐白裘上，偏过头静静望着自己的夫人。
  姜葵愣了一下，察觉到他的眼神里有问询的神色。
  “我不怕冷。”她缓缓道。
  他默默地裹紧了裘衣。
  不久后，赭黄色车队由远及近而来，白泽旗、朱雀旗在先，玄武旗殿后，浩浩荡荡的旌旗翻涌成一条舞动的长龙。
  身穿魏紫色蟒袍的宦官在前方高声宣告：“御驾到——”
  以皇太子为首，文武百官与皇亲贵胄齐齐拜倒。层层叠叠的衣袂交织成海，金黄色的草穗在无数起落的身影之间飞扬。
  敬文帝自天子金辂上徐徐走下，扶起前方的皇太子，微笑道：“都平身吧。”
  无数伏倒的人影一列列重新站起，如同风吹麦浪，荡起千层波涛。
  敬文帝望着皇太子稍显苍白的脸色，抬手替他扣紧了那件狐白裘，拍了一下他的肩膀，目光慈爱地落到他的面庞上，和蔼地说：“无恙，天气转凉，你身体不好，以后都不必行此大礼了。”
  天子的语气实在宠溺，明确表明了他对这位体弱嫡子的偏爱。文武百官都将这句话听进了耳里，离得最近的岐王谢玦更是听得真真切切。
  他不露声色地敛眸，将一抹不甘的情绪藏进眼帘下。
  这时，侍立在一旁的宦官上前一步，再次高声宣告：“太史令夜观天象，预知今秋有白鹿出没，此乃帝王祥兆，猎之者，当大赏。”
  一应礼毕，王公贵族们的队列各自散去，前往远方山林里狩猎。
  谢无恙半含倦意地捧着手炉，正走回马车里取暖，忽然有岐王的车队从背后经过。
  裴玥坐在谢玦的马上，被她的夫君一手揽在怀里。她在与姜葵擦肩而过的刹那间，蓦地探身下来，扬唇浅笑：“妹妹，白鹿必是我们的。你的夫君怕是连马都不能骑吧？”
  说完，她没等回答，与谢玦一道扬长而去。
  谢无恙停住，长叹一声，预感到自己睡不成觉了。
  果然，他的夫人冷冷地在背后喊：“谢无恙！回来！”
  少女的声线清脆动听，含着一分怒火中烧的意味。
  “夫人。”他温和地说，“别生气。”
  他朝身后颔首，一名东宫侍卫为他牵来一匹白马，恭敬地把缰绳递到他的面前，然后接过他手里的暖炉。谢无恙挽住缰绳，手指轻轻抚过鬃毛，抬眸望了一眼马首。
  “我们走。”他回望着自己的夫人，“去猎白鹿。”
  漫卷的天光下，他翻身上马，绯衣轻振，如云的衣袂在长风里纷飞。
  身后的少女也提枪上马，接过一把长弓，搭在马背上。她迎着天光扬起脸，任凭秋风卷起满头青丝。
  束发的红绳在风中翻飞，一抹锋利的红摇曳着，恣意张扬地划破弥天秋色。
  两匹马飞奔在金红的山野间，背后是声势浩大的天风。