「天啊……这些稻草又重又扎人。」
  忙了一整个晚上，小飞是把整整三叠的黄符纸写完了，但是胡夜语却还没把小飞的替身搞定，我跟李莫生忙进忙出地搬稻草，平常欠操练的李莫生，现在瘫软在地，喃喃自语着。
  「奇怪，到底是少了什么？」胡夜语翻阅着书页，苦闷地搔搔头发，一边时不时地敲敲自己的脑袋，似乎是希望能够藉此刺激自己的思绪。
  我从房间里拿出棉被盖在小飞的身上，一口气写完三、四叠符纸的他，现在累得趴在竹桌上沉沉睡去，即便一旁有胡夜语和李莫生的说话声，小飞依旧是睡得很香甜。
  完全没有被吵醒的趋势。
  「要是替身做不出来怎么办？」我走到胡夜语的面前，很实际地提出了这个问题。
  「那应该就是没谈判的机会，直接开打了吧？」胡夜语一轂轆地从地上爬起，走到竹桌前，看着小飞写完的符纸，嘖嘖称奇：「这孩子还真有天赋。」
  「我可不可以睡觉了？」李莫生看着自己的手表，忙不迭地抱怨：「现在都早上五点多了耶？」
  「也好，你赶快去睡觉吧，还是赵聆可靠，稻草搬得又快又好。」胡夜语挥挥手，示意李莫生赶紧去睡觉，岂料李莫生听到这番话语，反而炯炯有神地瞪大双眼，一副很有精神的模样：「我觉得我现在又不想睡觉了。」
  「还真像忠犬莱西？」胡夜语凑在我身边，小小声地说着，一边对我挤眉弄眼，我顺势送给胡夜语一个白眼，没好气地说道：「胡大师，您还是赶紧把替身的事搞定吧？」
  「就是啊！赵聆是我的员工，你不要奴役她。」李莫生在一旁帮腔，语气愤愤不平。
  「唉、唉，老人家没墨镜这新潮的东西，这么一唱一和，闪亮耀眼地谁受得了？我看我还是赶紧工作吧！」胡夜语意味深长地说完这些话后，又继续埋首于製作草人的行动。
  我听懂了胡夜语的暗喻，忍不住面红耳赤，倒是李莫生这二愣子，困惑地望向我，傻呼呼地开口：「他在说什么？」
  「听不懂就别问了。」我敷衍着李莫生，一边揉揉双眼，虽然我之前大学时常常熬夜念书，不过出社会以后，毕竟很少过着通宵达旦的生活，现在眼皮如铅块般沉重，要不是强打起精神，我早就快睡着了。
  「赵聆你累了吧？」李莫生见我昏昏欲睡，摇摇我的肩膀，关心地询问：「要不要进房间睡？」
  「不用了，我贴着墙就好。」倚靠在墙边，我闭上双眼，过没多久，我就进入了梦乡。
  「就是这个！我就是少了这个！」
  睡了不知道多久，耳边突然爆出胡夜语灿烂的笑声、李莫生惊讶的吸气声以及小飞嘰嘰咕咕说话的声音，我睁开双眼，迷濛地望向眼前的事物，只见胡夜语欣慰地拍着小飞的肩膀，李莫生则是诧异地站在我身旁。
  至于小飞旁边……还有另一个小飞。
  「欸？」
  这下我完全清醒了。
  我站起身，目瞪口呆地望向两个小飞，只见他们彷彿双生子般，如出一辙，面容、头发、服饰等等，全都一模一样。
  一时间，我也认不出来到底哪一个才是原本的小飞。
  「姊姊！」
  两个小飞走到我面前，晃着我的手臂呼喊，轮流和我说话，闹得我是头晕脑转，眼睛简直可比拟蚊香眼了：「等等、等等，怎么我睡个觉一醒来，替身计画就成功了？」
  胡夜语得意地摸着鬍鬚，从头到脚望着两个小飞，语气飘然：「加了小飞的头发、指甲还有血液，术法就发生作用了。」
  「还真的成功了？」李墨直张着下巴，不可思议地看着眼前的情景，虽然这样讲似乎太直接，也太伤人了，不过，反正李莫生本来就是这副德行，讲话不怎么中听，所以胡夜语倒也不怎么在意。
  「姊姊，猜猜看哪个才是我？」
  两个小飞调皮地眨眨眼，我迟疑了好一会，端详许久，老实说，我还真猜不出来到底谁才是原本的小飞。
  「好了，你们去外边玩吧！」
  胡夜语在两个小飞嬉闹一阵后，摆摆手，示意他们去外头玩，独留下我跟李莫生。
  「晚上就由我、小飞的替身还有赵聆一块去吧？至于李莫生和小飞就留在这。」胡夜语毫不拖泥带水，开门见山地说出他的决定。
  不过这样独断的做法马上引来李莫生的不满，他挥舞双手，大声嚷嚷地表示抗议：「为什么？我也要去。」
  「你去了能做什么？这不是去郊游野餐。」不同于原本嘻嘻哈哈老顽童的态度，胡夜语变得很严肃，眼神十分坚持。
  「那为什么赵聆要去？」李莫生提出他的质疑，态度同样坚决。
  「呃……」
  看着他们为了我要不要去那场鸿门宴而吵嘴，我试着要打圆场，不过我才刚说出发语词，胡夜语马上打断我的话语，对着李莫生厉声道：「你去那里，对事情一点帮助也没有。」
  「那赵聆去又能有什么帮助？」李莫生反唇相讥，他用手指着我，试图要改变胡夜语的心意：「她只是个女孩子！」
  「不，我妹妹对于赵聆似乎有某种坚持。」虽然只听过我跟胡魅语刚刚在手机对话的内容，但胡夜语还是犀利地做出这个判断。
  「既然你都知道那女人对赵聆有所坚持，那你还要带她去？这不是摆明了在害她吗？」平常看似吊儿啷噹，整天懒洋洋的李莫生，现在却为了我和胡夜语吵了起来。
  双方僵持不下。
  「就算没有把握，还是得赌一把。」听到李莫生的言论，胡夜语的语气软化下来，但还是坚持要我一同前往。
  「我不管，我不想要赵聆遇到危险。」李莫生躺在地上打滚耍赖，重演电视上速食广告的剧情。
  「赵聆是你老婆吗？你那么护着她干麻？」看见李莫生这么一个大个儿，现在居然倒在地上赖皮，胡夜语不由地动怒，斥喝着李莫生。
  「她是我的员工，保护员工是老闆应该做的！」李莫生说得理直气壮，我却听得很心虚，这傢伙……怎么突然之间像转了性子一样？一想到李莫生会变成这样的可能性……我就感到莫名的心慌。
  「赵聆，请你先出去，我要跟李莫生好好谈谈。」被李莫生话语气炸的胡夜语，强忍脾气，耐着性子跟我好声好气地说话，我依言点头，乖乖地退出书房。
  傻愣地站在门口，光听胡夜语和李莫生从房间内流洩出来的唇枪舌战，就知道他们之间的战争砲火猛烈，但我却无力阻止，也无从发表我的意见。
  而且……我要不要去这件事应该早就被决定好了吧？
  就算李莫生不希望我犯险，我还是得过去吧？
  为了餐馆的朋友，为了袁紫藤，我不可放置身事外，任凭胡夜语带着草人替身隻身前往，而我却放任不管、独自逍遥。
  「姊姊。」
  两个小飞不知道在什么时候走到我身边，他们齐声对着我嚷嚷，一边拉着我的手腕，领着我来到屋子的前头，指着墙上的细绳喊道：「姊姊，一起玩跳绳，好不好？」
  墙上的绳子只是普通的童军绳，并不像现在商店贩售的跳绳有木製或塑胶製的握把，或是有新奇艷丽的外观引人注目。
  看向小飞，一想到他从育幼院被拐骗，目前身上怀有诅咒，前途未卜，而另一个小飞则是被製作出来的替身，可能会在今晚的大战就此烟消云散……
  「嗯，我们一起玩吧！」
  鼻头微酸，我从墙上取下那条童军绳，小飞他们笑得乐不可支，我们三个人轮流走进绳圈内跳动，虽然不时因为被绳子绊脚而停顿下来，但我们玩得很开心，享受了一段短暂的温馨时光。
  「姊姊，今晚很重要吧？」
  当我跳到气喘吁吁，在一旁扶着砖墙喘气时，小飞透彻的目光向我射来，猛然炸出这个问题。
  「嗯，是啊！」
  我转身面对小飞，回答他的问题，两个小飞一左一右地站在我面前，他们的脸庞露出坚毅的神情，对着我异口同声地开口：「我会去面对的，我想要救出我的朋友！」
  听见小飞童稚的嗓音能够说出如此艰难的决定，我摀住嘴巴，想办法强忍住泪水，不让它们溃堤。
  一直以来，我总觉得自己过着悲惨的生活，周边的事情不尽人意，我尝试着要为自己的人生努力，但却老是碰壁，我逐渐变得愤世忌俗，认为自己只要赚钱存养老金就好了，其他的事情与我何干？
  反正我自己过得好就好了。
  我开始淡漠周遭的事物，对于李莫生或即便是餐馆的朋友，我从来没有敞开心房过，我像是龟缩在茧蛹里的蝴蝶，不肯踏出一步，把自己跟世界的关係切断，以为这样我就可以安然地度过馀生。
  日復一日，我过着同样的生活，心情日益麻木，活像是具行尸走肉。
  虽然因为万耘、袁紫藤、胡魅语以及海龟汤的缘故，把我的生活搅弄地一团乱，但，我也因而认清……
  我不该再躲避了。
  就算没有十足十的把握，我还是该去面对眼前的难题，试着把bug去除，而非放任这些问题，任由它们恣意生长。
  就像是一个老嚷嚷说要跑马拉松的人，他准备了慢跑鞋、水杯、运动服……等等的装备，然而，十几年过去后，他仍旧停留在原地，从来也没有迈出一步。
  相反地，即便是一个装备简陋的人，只因为他跨出了第一步，就算他穿着拖鞋、步履阑珊，那个人他仍旧完成了跑马拉松的壮举，
  深吸一口气，握紧拳头，这些年，我暂时逃离袁紫藤还有万耘的掌控，但是他们却如附骨之蛆，在黑暗处窥伺着我，要是这件事不做个了断，我永远没办法有安寧的生活吧？
  是时候下决定了。
  我将跳绳递给小飞他们，自己则是快步地往书房移动，里头的胡夜语还有李莫生兀自喋喋不休地吵个没完，我敲敲房门，不等他们开口，我便逕自推开木板门，对着他们说道：「晚上我要过去。」
  「等等、赵聆，我就快说服这个顽固的老头了！」李莫生乍然听到我的决定，满脸错愕，他结结巴巴地说着，看来在我离开的这段期间，他们还是没有达成共识。
  「是吗？」胡夜语并不惊讶我的决定，他摸摸鬍鬚，点点头，沉着嗓音开口：「很危险喔？我没多少把握。」
  「是啊！赵聆，这老头子都说很危险了，你还要去吗？」李莫生瞪了胡夜语一眼，担忧地望着我。
  「我还是要过去，我想把事情做个了断。」我说出我的想法，李莫生见我心意已决，倒也没继续游说我，只是一脸消沉地蹲在角落，彷彿幽魂般。
  「这里有些乾粮，大家分着吃，等等休息一下，我来想想晚上该怎么行事。」胡夜语从书房的布包里拿出一袋乾果、饼乾等等之类的食物，分给我和李莫生后，他就把我们推出书房，说要自己好好思量接下来的计策。
  抱着那袋食物，我拖着失魂落魄的李莫生，走到三合院的前厅，分了些食物给小飞，只见他们津津有味地吃了起来，一边还戳戳李莫生：「叔叔怎么看起来不开心的样子？」
  「这个……」我不知道该怎么说明李莫生的情况，倒是李莫生自己回过神来，挥手驱赶小飞他们：「去旁边玩，我要跟赵玲说话。」
  「喔──」小飞他们刻意拉长尾音，一边还对我偷笑，在拿走将近二分之一的食物后，小飞他们飞也似地离开前厅，留下我跟李莫生单独相处。
  「赵聆，我不想要你发生危险。」李莫生垂头丧气地开口，像是得不到肉骨头的哈巴狗，一副可怜兮兮的模样。
  「我知道。」我叹了口气，不过信念却不因此动摇：「但我还是得去面对我妈还有我继父，把事情给处理完。」
  「你一定要回来。」李莫生眼见没办法改变我的想法，他强硬地说出这句话，眼睛直视着我，希望能得到我的承诺。
  「尽量吧？」我说出了模稜两可的答案，毕竟有胡魅语在，不知道她会使出什么妖术，更何况背后还有大金主万耘，他们光是拿钱乱撒，就可以砸死我们普通人了。
  「我不管、我不管！」李莫生像是个任性的大孩子，他擅自拉起我的手，硬是跟我拉勾勾，还说我已经答应他会平安归来，要是没做到的话，我就是小狗。
  听闻李莫生的话语，我觉得又好气又好笑，忍不住开口揶揄他：「我还以为我这暴力员工请辞，你会开心点？」
  「我就只有你这员工，而且……」后面的话语转为李莫生小声的嘟噥，我困惑地望向李莫生，他却摇摇手，指着我手上的乾粮说道：「吃点东西吧，你也饿了。」
  「你刚刚想说什么？」平常要是李莫生这样搞神祕，我肯定会多踹他几脚，逼他吐实，或许是分离在即，我只是好脾气地询问李莫生，而非动手动脚。
  「你回来我才告诉你。」李莫生吐吐舌头，坚持不肯说出那后半段的话，反而拿起食物，试图塞进我的嘴巴里：「快吃快吃。」
  「嘖，我才不是小孩子，我不需要你餵。」我嫌弃地拍掉李莫生的手，拿起食物小小口地吃着。
  静謐的气氛流淌在我跟李莫生之间，吃完胡夜语给的食物后，李莫生说要思索一些事而留在前厅，我则是自行走到一间空房，见到上头有床，想也没想就倒下去睡了，至于李莫生还有其他人在做什么，暂时就不在我考量的范围内了。
  睡饱以后再说吧？
  「赵聆、赵聆！」
  睡得迷迷糊糊之际，耳边突然传来有人在呼喊我名字的声音，我从床上爬起，坐在床沿边，睡眼惺忪地望着眼前的人：「嗯？」
  「快要下午六点了。」在我眼前的是李莫生，他摇晃我的肩膀，试图让我恢復清醒，一听到时间，我吓得从床上跳起，惊恐地开口：「我、我们来得及过去吗？我是不是睡太久了？」
  「胡夜语说要开车带你还有草人小飞过去，别担心。」李莫生温和地说着，希望能够藉此舒缓我紧张的心情。
  「这样啊……」我走出房间，来到厨房的洗手槽，用水拍拍脸颊，想办法让自己清醒过来：「几点要出门？」
  「看胡夜语吧？」李莫生没给我明确的答案，在我恢復精神后，他走在前头，我则是默默地跟后面，一同来到胡夜语所在的书房。
  「醒啦？」胡夜语正在收拾桌上的符纸，只见他身上背着蓝青色的包袱，对着我灿笑：「路程上还有美女相伴，真好。」
  「要是你敢对赵聆乱来，或是赵聆没平安回来，你就死定了！」李莫生语带恐吓，恶狠狠地对着胡夜语说。
  「就说了这傢伙是忠犬。」胡夜语双手一摊，对着我无奈地开口，我则是摸着额头，一脸颓败：「怎么一点紧张的气氛也没有，我们是不是太松散了？」
  胡夜语仍旧是咧着嘴笑，他拉着身旁的小飞，一边对李莫生交代：「下午跟你讲的事，都记清楚了吧？」
  「知道啦！」或许是因为今天发生争执的缘故，李莫生对于胡夜语的口气更加不耐烦，我没多说话，只是走向站在李莫生旁的小飞，摸摸他的头发：「你跟叔叔乖乖待在这喔？」
  「嗯。」小飞乖巧地点点头，而胡夜语则是拉着草人小飞，对着我说道：「该走了。」
  我依言跟在胡夜语他们身旁，李莫生和小飞则是待在书房，对着我们挥手，我回过头，对着李莫生和小飞一笑后，转身继续跟在胡夜语后头。
  胡夜语领着我跟草人小飞来到几公尺外的空地，只见一台辆红色的小客车在我们眼前，不过外观依旧是颇有年代，上头可以清楚地看见被刮伤以及掉漆的痕跡。
  「上车吧！」胡夜语打开车门，我跟小飞坐在后座，关上门后，他发动车子，看向后照镜，对我说道：「女媧石还在吧？」
  「在我手上。」望着手腕上的女媧石，我回答胡夜语的问题，胡夜语点点头，对着我徐徐道来：「这是我们祖先传下来的石头，本来是非卖品，而且也算是镇店之宝。」
  「咦？」我诧异地瞪大双眼，对于胡夜语的话感到不可思议，非卖品？可是那天……胡夜语用很便宜的价格就卖给李莫生了啊！
  胡夜语开怀地笑了，他稳稳地开着车笔直前进，开口跟我解释：「虽说是镇店之宝，不过以现在的市价来看，其实不值多少钱，网路拍卖随便一看，满满当当全都是女媧石的踪跡。」
  「可是，这算是有纪念意义的东西吧？」既然是胡夜语的祖先留下来的，胡夜语就这样轻易地卖给我跟李莫生，将来他百年以后，不会愧对祖先吗？
  「东西应该是留给有需要的人，而非放在角落长灰尘。」胡夜语耸耸肩膀，对于我惊讶的语气十分不以为意。
  仔细想想，胡夜语的确说的没错，在最一开始初见胡魅语时，她的外貌以及行为举止勾魂动魄，就连身为女性的我，也深深受到她的吸引，然而，在我被李莫生戴上女媧石后，我见到胡魅语却浑身起鸡皮疙瘩，直打冷颤。
  除此之外，这串女媧石也间接帮助到小飞，就连我被袁紫藤压制时，这串女媧石也发挥了它的作用。
  胡夜语没再说话，草人小飞则是靠在我的肩头上，沉沉地入睡，即便明知道他是草人做的替身，但是对于他真实的生活情景，我依然感到惊叹不已。
  希望胡魅语可以暂时被草人小飞所骗，替胡夜语争取一些时间。
  我在心里默默祈祷着。
  车子缓缓地往市区前进，或许是因为下班尖峰时段的缘故，大街小巷全被汽车以及摩托车塞满，而胡夜语的老爷车横遭他人的白眼，毕竟一台时速不到三十公里的车子像隻老乌龟在大马路上行走，也难怪会被狂按喇叭了。
  「现在的年轻人还真是不友善。」胡夜语在嘴里碎念着，虽然一路上喇叭声四起，他仍旧好脾气地开着车，试着忽略其他人对他比中指的举动，一边找我聊天化解这尷尬的气氛：「赵聆，你觉得等这场仗打完，要不要吃点东西庆祝？」
  「欸？」被胡夜语突如其来的问题一问，我有些错愕，今晚的战斗……真的有办法像胡夜语讲得如此轻巧吗？
  「想些快乐的事情，会让自己有正面能量。」胡夜语眨眨双眼，脸部看起来有点像是在抽蓄，我噗哧一笑，拉出李莫生当挡箭牌：「要是能好好回去的话，叫李莫生出钱买个pizza庆祝吧？」
  「感觉不太够，再加个炸鸡桶全餐好了。」胡夜语跟我开始天马行空地开菜单，完全不管当事人不在，根本没有作主的机会，草人小飞被我们欢乐的谈笑声吵醒后，也兴致勃勃地加入我们的行列，吵着说要买饼乾糖果吃。
  讨论了约莫快一小时，我们才脱离大排长龙的车潮，不过，却也距离北华市场越来越近，虽然车上的气氛很轻松，但我的内心却依然是惴惴不安。
  即便下定决心，有些事情还是难若登天。
  不过，也只能硬着头皮走下去了。
  「我记得市场对面有个公用停车场吧？」胡夜语凭着印象把车子开到停车场内，在我们下车后，他把车门上锁，指着一旁的长椅说道：「还有些时间，我们等等再进去？」
  没否决胡夜语的提议，我们三个人一起坐在长椅上，胡夜语将一叠符纸塞在我手中，细细地跟我叮嘱：「我不清楚我妹妹为什么特别交代要你过去，要是等等遇上被海龟汤控制的人，你就把符纸往他的眉心一贴，他就会暂时昏过去了。」
  我将符纸塞进口袋内，胡夜语拉起草人小飞的手，在小飞的两只手掌上用硃砂墨笔写上繁杂的符文：「要是等等扇子阿姨要你走过去，你就把手往她的身上印下去。」
  小飞点头如捣蒜，而胡夜语在做完事情之后，闭上双眼、屏气凝神，小飞不住地踢着地上的小石子，我则是遥望天空，内心祈祷着希望等等能够照胡夜语的安排，一切顺利。
  「走。」
  七点二十八分，胡夜语不疾不徐地睁开双眼，站起身，弹弹身上的灰尘，对着我跟草人小飞发号施令，要求我们走在他的后头。
  而我们就这样慢慢地走进北华市场。
  晚上七点半，北华市场大多摊商早就把东西收整好，准备回家，而今天的气氛更是安静到诡譎的地步，只见市场里头全被篆体的旗海包覆，海龟汤三个大字在风中飘扬。
  「哎呀，不是说只有你带着小海龟过来吗？赵聆小妹妹？」还未见到胡魅语的身影，就先听到她娇媚的声音，忽远忽近，不知从哪传来。
  「妹妹，不要再执迷不悟了。」胡夜语示意我不要说话，他苦口婆心地开口，希望能够劝戒妹妹回归正道：「禁术是碰不得的，现在回头还来得及啊！」
  「我还想说是谁呢？这不就是我那没用的哥哥吗？」胡魅语咯咯娇笑，声音从四面八方扩散开来，语中藏有深沉的怨恨：「你们全都瞧不起我，还禁止我学习道术！怎么？现在看我成功就眼红啦？」
  「我们怎么会瞧不起你呢？你是不是误会了？」胡夜语急于辩驳，不料却被胡魅语迅速打断，不让胡夜语有解释的机会：「喔？真的是这样吗？」
  「我资质比你好，学习的能力也比你好，为什么我就不能学道术？」
  「如果这不是偏心，那什么才是偏心！」
  连珠炮似的问题顿时炸开来，现场火药味浓厚，胡夜语被胡魅语的问题闹得头晕脑转，过了好一会，他才吶吶地开口：「妹妹……」
  「闭嘴，我才不想做胡家人。」胡魅语以高高在上的语气说着，她仍旧躲在暗处，只闻其声不闻其人：「看到那女媧石，我早该知道是你了。」
  「要不是有那该死的石头从中作梗，我早就完成秘术了。」胡魅语怨毒地说着，同一时间，我们三个人四周不知在何时被一堵人墙包围，只见他们目光呆滞，嘴角流着口水，不时地喃喃自语：「食物……我要海龟汤……」
  「妹妹！你这么做可是伤天害理的事啊！」眼看有这么多人遭受海龟汤的影响，原先心平气和，想要劝妹妹浪子回头的胡夜语，不由地勃然大怒：「你真的变了，难道操弄人命就是你所追求的道术吗？」
  「哼，总比你这废材好吧？」胡魅语反唇相讥，讽刺意味十足十：「爸爸把胡家的棒子交到你身上，看来你也没混得多好啊？一副穷困潦倒的落魄样，我现在每天日收入可是破万呢？胡夜语，要是你有需要的话，把赵聆交出来，我可以考虑施捨你一点零头。」
  「绝不！」胡夜语大声地说出他的决定，胡魅语眼看谈判破裂，顿时冷笑起来：「胡夜语，你以为你还有选择权吗？」
  「整个北华市场都是我咒法的范围，就凭你……难道有办法破解？」
  「就算拚上我这条老命，我也要把你给收了！」即便是这样小虾米对抗大鲸鱼的窘境，胡夜语仍旧不放弃希望，胡魅语冷哼一声，以鄙夷的口气说道：「喔？凭什么？就凭你做的那捆破草人？」
  「胡夜语，我销售的產品可是真材实料的海龟汤，不需要稻草梗子加料。」
  原以为可以成为底牌靠近胡魅语的草人小飞，不到一时半刻的时间，马上被胡魅语识破，我瞠目结舌地望着身旁的草人小飞，只见他恢復草人的模样，扑簌簌地掉落，最后成为稻草堆，散成一地。
  「这……」
  惊骇于胡魅语的功力，我没把握地看向胡夜语，即便他刚刚和胡魅语势均力敌地相互叫阵，只见他的额头现在冒出斗大的汗珠，嘴巴半张，完全不能言语。
  还有扳回一城的机会吗？
  一想到这，我陷入了绝望的情绪。
  久久不能平息。