“陛下！陛下！”急切的声音由远及近，亲卫左卫将军刘涌疾跑进殿，一脚跨空了门槛，一个趔趄扑在了跪着的守卫旁。两人相顾，殿内一下子就安静了。
  萧任咬了咬牙，嘴唇微动，也没说出什么话来。他看向萧法继，面上虽然没什么表情，心中却像缠了一团乱线，毫无解法。他难道不知道这是萧传唯一的儿子吗？他怎么敢的，兔子急了还会跳墙呢。
  “阿叔…”萧任耷下了眼睛，手有些颤抖，喉头发出沙哑的轻喊，望向萧法继。他虽然的行事乖张，脾气暴戾，但个中利害还是知晓的。他平日总是浑浑噩噩，如今出了天大的事，似是一盆冰水迎头浇下。
  萧法继看他略显慌乱的脸，心中又是一阵厌恶：’迟早杀了这个废物！’
  事态紧急，心下想着不是与他撕破脸皮的时候，他锐利的眼睛刺向刘涌：“萧传到哪了，带了哪些人？”
  “回，回大司马，武陵王过，过了太极殿……”刘涌磕磕巴巴回答道，身上都有些颤抖了。他换班当值的时候，远远看着萧传带着几个眼熟的副将地走过来。他们本就看不起这些南地来的，平日里也对他们多有嘲弄与不屑。一个不曾风光过的王子，被封到贫瘠蛮荒的乡下，想必也是都城危难，捡了漏才得了些威风。
  今早的事情，他隐约有听说了几句。来换班的同僚也以打好招呼，让他留意萧传的动向。
  他远远看见一队苍鹰似的人，披着大氅向光而来。于是忙不迭地跑去报了信：“有两个小队在开路，好，好像带了四个人…像是王将军那边的人…”
  “是王增？”萧法继问道，外间传来熙熙攘攘的声音。没等回答，他抬脚走去门边准备一看究竟。
  “阿叔！”一道声音拖住了他的脚步。
  萧任看他自有想法，也不与自己说。心下更加慌乱。他，他不会是想抛弃自己吧？
  萧法继看萧任忽而无措的样子，竟然一阵想笑。若他临阵不乱，最好在建康宫中能一举杀了萧传，也算是条杀伐果决的汉子，且还能一直以来的心头大患。可这竖子竟有怯意……
  “陛下！陛下！”又有连滚带爬的小将进了殿来，言语慌乱地传话：“武，武陵王带着亲卫闯进来要，要见陛下！”一张紧张到扭曲的脸抬起来，面上尽是鲜血：“武陵王杀了赵护军…”
  “阿父…”几个小子看了堂下颠三倒四跪着的人，眼里也露出了些迟疑和恐惧。萧瑛进宫也没有几日，他们兄弟几人比萧瑛都要大个四五岁，正是争强好胜的闹腾时候。平日玩的沸反盈天，兴致来时，也总打骂欺杀奴仆。
  他们是知晓事务的年纪了，父亲荣登大宝，自己是这个天下数一数二尊贵的少年，或许几十年后，自己又会成为这个天下的主宰。在我之下之人，是为奴仆。
  “滚开！”萧任眉头一皱，抽了腰带，双手一抖，罩在了萧瑛身上，把小小的冰凉的身体盖住。
  雕梁画栋七彩穹，锦罗金丝羽衣披，笼着这不见天日的罪恶。
  不行，不能让他出了这门。否则死的就是自己了。萧任疾走几步，扯住了萧法继的袖摆。正要开口，外间传来兵甲摩擦声，有人在哭有人在喊。
  不及他反应，一个高大的身形显了出来。萧任正要开口，脖子就触及到一股凉意。
  仅仅一瞬间，对面甚至未发出一点声音，萧传的人便擒住了以萧法继为首的众人。萧任与萧法继二人皆双手被反剪，压送到萧传面前。
  此时同来的护卫将军拥着萧传，把他与外界隔开，像之前无数次照顾他的小儿子一般，脱下斗篷裹罩着已然僵硬的身躯上，他的咽喉发出兽般的呜咽。目眦欲裂，泪水大颗大颗地流下来，跟来的众人看到这一幕无不哀恸万分。
  “欺人太甚！欺人太甚！”
  “王爷！”
  堂上的二萧被制住后立刻被封了嘴，王增带的外军铁骑行之有素。片刻就将建康宫围了起来。
  萧传神色悲恨，面容沧桑。进来便站不稳了。又看到小儿子被殴打凌虐过的身体，更是头脑发昏，再也忍不住，发出长啸，这一声嘶吼，连着悲嚎。听者动容，闻者落泪。同是南地来的兵将们看见主将受此大辱，从前只闻前朝哀帝杀了自己的妃嫔剖腹取乐，只是听说就已浑身发抖，现在亲眼看来，更是心中忿恨到了极致。
  “凭甚自己当了无名无份的皇帝，就要把兄弟当牲畜？吾将军也是高祖亲孙，是武帝亲儿，武帝薨逝，连棺木都是吾将军独自抬的，那畜生只想爬上高位，将来好把兄弟踩在脚下…。”不知是谁喊了起来，人群中闹闹哄哄。
  萧传像是没有听到一半，还抱着瑛儿的尸体哭泣着。
  萧法继此刻已经放弃了挣扎，顺势跪坐在了地上，看一边的萧任还在极力晃着身体，脸已涨得通红，最被封了起来，无法发声，只能透出“啊啊”的哑声。他看不见其他人，萧传的近卫把人围的死死的。
  只听见外间冷锋出鞘“噌”的一声，刘涌已倒在了血泊中。
  “啊！”
  萧任听到一阵此起彼伏的尖叫，孩童大哭的声音与兵器相接声混在一起。他颓然坐下不动了…
  本应是极乱极嘈杂的情形，萧传却好像听不见任何声音。他站在高位，看着身披甲胄的人进进出出，身上脸上都染了血。像是一出戏落幕了，检场人来来去去地收拾行当。
  门外横七竖八地倒着尸体，羊指挥使遣着各队快速清场。
  “夫高祖世孙，兰陵郡望。不修德行，戕害兄弟后辈，行禽兽之行，语不仁不义不孝之妄言。社稷不逢明主……将军萧传，镇守西南。效祖豫州之行，收黔地，治农桑…”人群中，有文书被众兵围在中间唱道。
  唱罢，众人齐齐拜倒在萧传面前，口称“万岁”。
  萧法继与萧任是要押监的。两人与萧传隔了太远，又被牢牢控住，拉拉扯扯间便将两人分开禁足在偏殿。
  萧法继如今把自己作壁上观，心思也就明朗起来，发觉自己是小瞧了这位侄子。卧薪尝胆，韬光养晦？自己身边藏了这样一个隐患。
  另一间的萧任还会不明白这是怎样的一种状况吗？“哈哈哈，好你个萧传！”经过一番押解拉扯，他的外衫已经扯坏，发冠也掉落了。狼狈又气急：“你才是那个狼崽子！”他自关了进来，口中一直念念有词。
  萧传还抱着萧瑛的尸身坐在殿上，他身后靠着的位置，成于高祖血海起事，中途落入旁手，百载中，历经了数不清的战火杀戮。他的父亲曾任刺史时，北御胡魏，南讨昏君，得以坐在了这上面。而今，终是他自己搅乱了这趟浑水，于万千斧钺刀戟的簇拥下俯瞰山河。
  今日可谓是背水一战了，萧传身边器重的大将均已入了建康宫。此时正各司其职，有条不紊地安排大事，善后收尾。
  “陛下，陛下…”
  萧传木木地转头，是刘内侍的声音，他看着刘内侍的脸，眼泪就下来了。他入越的时候才十几岁，不算风光，甚至落魄。他自骑马先行，小舅子裴顺意押着五车岳父母收拾的行李护送阿姊裴妃在后面跟着。海边湿热，又近梅雨季，一路上马车打滑，又有人陆续生病。等到了越州府郡合浦的时候一半人竟差点不能走路。与其说王子衣锦赴任，不如讲发配戍边。
  是君是父，至亲至疏。
  苦啊，那时候是真苦。
  如今一路枕戈待，旦洗马长歌。怎么不算苦尽甘来？
  只是这并不是最后的胜利，萧传进建康宫布防加急调也只用了半天时候。等拿了萧法继和萧任，对方军心不稳时，又乘机杀了几位护军将军，分毫也不给他们反击的机会。侯靖远离建康，自然对这些事无从所知。
  天下三分，他已背弃过两任主人，此番虽败走江南，但他归巢后，是否会卷土重来也未可知。防范于未然，要想长治久安，只能斩草除根。
  萧传并不急着入主建康宫。他无法杀了萧任和他的亲眷，就算是乱世，臣子们也不会臣服于一个不孝不悌的君王。长久的奔波，走到今日，又是伏击又是设陷，不管是军备还是军心，都需要得到物质上的补偿。而这把钥匙，就握在世家手里。
  萧瑛的灵还停在偏殿寿昌殿中，萧传想要以太子之名为唯一的儿子下葬。谢峤的上奏出现得很是及时。谢郎主故去后，谢峤是便谢家之主了。青年才俊，中流砥柱。他与裴，王几家频繁出入建康宫，次次都是天黑了才回来。
  王氏的郎主感念萧瑛 ，写了悼词。有晚辈来探望王郎主，正看他恸哭流涕，又见这悼词写的感人肺腑，几经传播， 闻者落泪。裴娘娘怀念幼儿，茶饭不思。裴家的几位夫人都进了宫陪着裴妃。看众夫人言辞恳切，裴妃感叹：吾儿若是生逢太平明君，又怎么出现此等惨况。把华服裁了做被，熔了金银首饰托弟弟裴顺意北上买米粮。
  武陵王看妻子如此大义，竟不知何能从萧法继身上拿到了钥匙。拨下了粮食，又遣人在东西市搭了粥棚，善堂，义庄。只为活着的有安睡安食之处。死了的有口薄棺。
  风雨飘摇河山动荡，家国无主。以王增张垚为首的旧羽林军带着建康兵马将防线拉到南边新亭县以外，百越军在建康城内一半跟着王增麾下的副将们，日夜轮值守着建康宫，一半由着裴顺意等世家子弟调度，为百姓修房造楼，清理河道。新官旧臣，市井百姓都开始传唱这位仁德英武的王子，怀念那位早逝世子。
  这年小寒，梁国结束近一年的动荡，武陵王萧传继位，改年号为定平元年。封正妃裴缜为皇后，追封幼子萧瑛为怀明太子，，嘉常侍裴顺意为郎中令，王增领军将军，张垚护军将军。进谢峤丞相，谢令殊中书令，王赟卫尉卿。
  冬日的早晨不再常有曦光，谢令殊总是早起，但睁眼时刻，一想到要踏进建康宫，就徒生倦怠之感。在谢饶敲了第三次门之后。端着朱红的描金平托的侍女鱼贯而入，安静地为他净面,穿衣。
  簇新的礼服层层迭迭套上，朱红绶带，绣金大氅，把他包裹成一颗华贵的明珠。
  谢令殊像个木偶一般由着女侍们摆弄，突然发现自己并没有轻松多少，为难他的人比自己先死，总是作对的人也归了尘土，他的生命里突然泄了一些斗志。
  出大门的时候，他看到大哥谢峤正在门口等候，上前行了礼。虽同住在谢府，这段时间，却忙得人影也见不到。从文书调令，到盘点国库兵马，事无大小，皆需周全。
  “大兄…”谢令殊刚给谢峤行礼，就看到大嫂沉夫人在女侍的簇拥下走了过来。
  “大人…”沉夫人向谢峤行了礼，又朝谢令殊掬了个礼：“三郎安。”
  “大嫂安。”谢令殊回礼：“大嫂去延合殿？”
  沉夫人道：“是啊。”她忽然低下声音，头偏向谢令殊轻声道：“裴娘娘如今又有四个月了。”
  谢令殊听着一愣，看向谢峤。他似乎早就知道这个消息，对这谢令殊点点头：“夫人娘家的刘大夫人去看的脉。”
  刘大夫人的父亲是太医令。
  谢令殊一晃神，不知怎么的，竟然想起了佑真。
  因着他们的车架在女眷们之前，下车时他看到裴后身边的亲近的女官列成了两排过来迎接各位官夫人。领头的女侍明显年长很多，谢令殊觉得眼熟，脑子里一闪而过另一个人。