“我爹那时就常说二弟勤勉……”他嘴角抬起, “真没想到能有今天的缘分。”
  “是啊, 缘是天定，姐夫可要好好对待我姐。”
  “那是自然！”
  她是那样好的人, 自己怎么可能不好好对她, 吴智满心满眼都是自己的新婚妻子, 少顷, 沉于与夫人的相处好一会儿, 他才脸一红, 想起了自己来找两个小舅子的初衷。
  “今时今日吴家和陈家的关系……”不同以往，成为姻亲。
  吴智传达的是自己父亲的意思，“家中书肆有些藏书，若两位弟弟有想看的书可以直接去家中书肆借取。”
  借取这个词，是安扬书肆的掌柜提出的，不送，是避免给出太大的人情，两个读书人不想要，用借取，更符合这种君子之风。
  果然，陈延和陈安立刻应了，“那便提前多谢姐夫了。”
  “一家人何须言谢。”吴智又想起来，“对了，二弟准备参加今年的院试吗？”
  他有点不懂爹为什么要特意叮嘱一下问这个。
  “延确有意，姐夫也想参加吗？”
  “不不不。”吴智立刻摆手，“我这童生功名才刚拿，名次也比较靠后，准备再读上几年，等有把握了再说。”
  按照他们吴夫子的话来讲，现在他去院试，就相当豆腐撞石头，明显送菜。
  “姐夫如此年轻，读上几年再去也不算迟。”十九岁在科举大军里，算是小的了。
  吴智哈哈两声，“我怕是要和安弟一起院试了。”
  梅花姐姐和吴智一直待到了晚上才回去，因为天色太晚，爷爷奶奶今天就住在了县城里。
  陈延也没有去吕夫子家里。
  陈延和陈安很难得的又睡在了一个房间里。
  是从陈家发达换了院子之后的头一遭呢。
  是夜，陈安一直在翻来覆去。
  许久，那边传来一阵小小的问候，“康弟，你睡了吗？”
  “大哥，我还醒着呢。”
  “是不是我打搅你了？”陈安抓了抓头发，“我不知道怎么了，就是睡不着。”
  “睡不着，那我们起来聊一聊？”
  “可以吗？”他很急切。
  房间里点起了一根小蜡烛，微微的光亮照在两个人的脸上，陈安叹了口气，气把烛光吹得摇摇晃晃。
  “长姐出嫁了。”他突然说：“今后就一直住在吴家了。”
  他感觉自己前几天好像一直都没有反应过来，直到今天，再一次看着长姐与另一个男人相携而去，他才意识到，一切已经出现了变化。
  “长姐应该过得不错。”
  “我知道！”陈安感觉自己应该还是会看人的，“姐夫对她挺不错的。”
  “只是男人心易变，不知道，不知道……这个好能持续多久。”
  他在担忧，毕竟在嫁娶中女子太容易受伤了。
  “大哥，你这话把自己也骂进去了。”陈延看着陈安，在想要不要把这些事告诉他。
  要不要对堂兄敞开成年人功利世界的大门呢。
  陈延纠结了一会儿，还是决定要说！
  “大哥，人心会变，但是利益是永恒的。”
  “？”陈安一顿，“怎么突然提这个？”
  “大哥你觉得姐夫的家世比我们如何？”
  讲实话，书在江南算硬流通物了，能在江南开一家不大不小的书肆，说明家中资产颇丰，更别提吴智本人的条件也不差。
  面容清秀，比梅花姐姐高，才十九岁，也身负童生功名，虽为次子，也有家财傍身。
  相比之下，陈家算逊色的。
  做吃食生意，一大家子也是乍富，田产不多，唯一值钱的就是县城里的铺子，就这还是陈家三房共有的，梅花姐姐虽说识字，可识字的姑娘也不算少……
  “算是我们高攀了。”就是高嫁，他才更担心。
  “既然如此，那吴家为何还要与我们结亲？”梅花姐姐和吴智认识的时间不算太长，两个人也是‘君子之交’，走流程相看的，不存在什么吴智对姐姐痴心不负，非卿不娶。
  所以吴家愿意结这门亲，定然是有好处的。
  而陈家能让吴家‘惦念’的，也不过是家中的两位少年而已。
  陈安一下反应了过来。
  “所以大哥，若你想为长姐出头，让长姐在吴家好过，被人尊重，只要再中功名便可。”
  若能中秀才，中举，梅花姐姐便是秀才亲姐、举人亲姐，吴家还能为难她？
  “我知道！”
  斗志再次席卷而来，陈安目光如焰火一般炽热，“我都知道了。”
  只有变强，才能成为家人的依靠。
  心结已解，“那现在能睡着吗？”
  “吹蜡烛把，我们快点睡，明日早些起来。”陈安说着，突然问：“康弟，你明日去吕夫子家中温书，我从吴夫子的私塾下学后可以过去吗？”
  “我明日问问吕夫子。”陈延道：“问完我回来告诉你。”
  “嗯！”
  ……
  长姐出嫁了，那接下来就是梨花二姐，再之后就是秀秀了。
  陈延只希望时间能等等他，让他快些考过秀才。
  一定要参加今年院试的原因也有这个，他若成为了秀才，两个姐姐的择偶范围也会变得更大。
  选中良人的概率也能更大一些。
  在杂乱的思绪中，陈延逐渐进入了睡眠。
  隔日，他赶早去了吕宅，他不在，夫子也没有偷懒，早早就起床开始温书、写文章，作策论，见他来了，两人先一起打了套军体拳，身上微微出汗后，早起的疲惫立刻就消失了。
  他说了陈安的事，夫子即刻就应了，“有上进心是好事，那会儿就当在放松好了。”
  啧，出点题目让新小子来做，做不出来，看看那小子抓耳挠腮的样子，心里可不就轻松了吗。
  陈延：“那我先替大哥多谢夫子了。”
  吕润林现在就有点累，想找点乐子，他突发奇想，给陈延出了几道较难的题目让他做。
  一上午过去——
  “嘁。”吕夫子：“你这人，忒没意思。”
  居然做的还不错。
  欸，还好之前收徒不成，不然岂不是很快就要自取其辱了。
  自二人行变成三人行，也无甚不同，陈延还是走自己的节奏来钻研如何破题、倒是吕夫子四十多岁的人了，最后一次科举可能让他压力有点大，每天都想看着陈安的苦瓜脸解压，变着法的出题刁难人。
  在这种白天吴夫子折磨，晚上吕夫子的折磨的高强度练习之下，陈安的水平也飞速增长，他和吕夫子之间的关系也越来越好了。
  果然，人与人之间的关系纽带除了看血缘，就是看相处了。
  眨眼就到了七月，这个时候，一年里最热的时候已经过去了，温度逐渐下降，江南的雨也在秋季逐渐销声，陈延觉得，院试选在八月，对江南学子来说，真滴不错。
  阳光正好，微风不燥，温度不高，还不用担心号房漏水，杠杠滴。
  因着要准备院试，他也从吕夫子的家中离开，搬回了陈家小院，院试时间不长，就两场试，不出太大的意外，他是胸有成竹的。
  这次结伴而去的人少，吕夫子叫他直接住在思然兄家中，他应了。
  那便只要想一下带的东西、租好牛车，想想谁和自己一起去就可以了。
  想也不用想，这次肯定还是陈家老二陪同。
  他的理由也很充分：康哥儿看着稳重，有时却管不住嘴巴，若他这个做爹的不去管管，恐怕临着院试闹肚子！
  陈延：……
  他为了佐证这事儿，还特意把四月份，陈延在府城参加府试，这也想吃那也想吃的糗事说了一通。
  陈延：万万没有想到，突如其来的社死竟然是由亲爹倾情奉上的。
  于是，靠着‘爹’的身份和手艺，还有强健的体格，本次科举陪同人士依旧是猎人陈二。
  一切准备就绪，再等半月，便可以出发了。
  而临出发之前，家中竟又多了一场喜事。
  又有媒人上门了。
  此次，亦是大媒，且说项的人家，听上去顶顶好。
  “真是秋风吹喜鹊儿到，陈娘子，我这次可真是给你带好消息来了！”
  原本二姐梨花和三姐秀秀都准备等陈延中秀才之后再讲人家的，但李银花听了今天这个后生，心里那可真是一片火热。
  “这次可不是给你家儿子，是给你家女儿！”媒人一甩红帕，“这次看中你家女儿的可是教谕之子，嫡长子！”
  “那教谕可是我们川安县的举人，举人老爷！”媒婆唾沫横飞把赵教谕家的家世吹了个遍，又把教谕本人的厉害之处吹了个遍，吹完再吹赵教谕的娘子，是哪家哪家地主，他的嫡长子能分得多少多少田产。
  “这家财一溜长的，我数都数不过来，可真是金饽饽！”
  这听来听去，“那公子呢？”正主的消息咋这么少啊，李银花有点懵。
  “赵教谕之子名唤赵寿康，今年二十二，就是年纪大点……不过要什么紧，年纪大会疼人呢！”
  “要聘你家秀秀，做正妻！”
  “哟，陈娘子您这还要考虑？端着碗都找不到哩！”她竟催促着当场就定下来，“聘礼给纹银一百两，你家中不是还有两个要科考的后生？那教谕家里说了，若是成了姻亲，这教学之事——”
  “我不说也懂的。”