武当太和宫前，历经几日的布置，搭建了一个大型方台。方台上两侧摆放了两排檀木椅。方台正北位置设一龙头高座，此座高高在上，座身雄光宝气环绕，座把由两个金色龙头构成，椅背正中四个大字‘盟主宝座’，闪着红光，极为耀眼。
  到得这日辰时，正派各路人马纷纷到来，在武当低阶弟子引领下，纷纷就坐。
  此刻方台之上檀木椅上就坐的，除了各派首脑，名宿外，英雄榜上榜之人随秋渊和沈万天分坐两方。
  见得各方人士均已到齐，少林玄木方丈起身走至方台正中位置。对着台下众人朗声说道：“如今噬魂魔道，猖狂来袭，我正道诸派深受其害。西部武林被魔道侵袭，昆仑，峨眉，天山众派已无一幸免。现噬魂魔教教主梁通天率领魔军正向我中原进军，噬魂魔军所过之处，烧杀抢掠，无恶不作。我中原武林，今也到了岌岌可危之时。”
  玄木说到这，台下众人想得魔教所为，均安静下来。噬魂教从西部而来，一路对正道各派山门进行了屠山灭门。魔军杀戮无数，手段残忍，且毫无人性可言。但凡正道山门所在百里范围之内，无论是否为修道之人，无论老少残病，但凡见有活人，便一律屠杀。
  玄木顿得一会，又说道：“二十年前，噬魂魔教便曾残害武林。当时，云鹤派归圣千挺身而出，带领正道诸派将噬魂魔教击退。保得了天下二十年的安宁。如今归老盟主，已经绝尘而去。噬魂魔教梁通天再次发难，我正道武林正是危急之时。我们当再次团结起来，将噬魂魔教彻底击退，还天下苍生安宁。”
  玄木静得一刻，又道：“今日我们集聚与此，便是要再举能人强士，奉其为武林盟主，率领我正道人士，再次杀魔退敌。将那噬魂教彻底击溃。”
  玄木说到这，便看向沈万天和秋渊两人道：“我正道英雄也人才辈出，要论有资格坐得武林盟主之位。修为，人品均需让人叹服。今有五湖帮帮主秋渊，江南沈家庄庄主沈万天，两人修为均已到假丹之境，同时又各自号令一方。可算今日最有资格坐得这武林盟主之位的人选。当然，若是有人自认为有此两人之能，也可上台来让大家衡量一番。”
  玄木说着话，向台下扫视一番。台下一片安静，显然有秋渊和沈万天这样的大能之人在，对这武林盟主之位再无人有觊觎之心。
  此时武当派掌门松魂真人也立身起来，走至玄木身旁道：“对武林盟主人选，大家应该都是心服口服，再无比这两人合适之人。只是这几日，我们多番商议，对秋帮主和沈庄主何人做这盟主之位却是不好定夺。前些时日在我武当天柱峰，五湖帮和沈家庄已各设擂台，定英雄榜。两方人士也都参与其中。我想这英雄榜上榜之人也基本代表了秋帮主和沈庄主各方的势力。今日，便以英雄榜上榜之人的实力。来定夺这盟主之位。如何？”
  松魂真人话一说完，台下便议论一片。其实武当派在这次大会中已经表明支持五湖帮的立场。此刻松魂真人上台说话，已经引得沈家一方势力的反感。又加这英雄榜上榜之人的实力悬差也甚为明显。沈家一方，明显占得弱势，一时便有人大声喧闹起来。
  “选武林盟主，当由两人比斗，见得胜负就是！”
  “秋帮主，群心所归，当为不二人选。”
  “英雄榜所设，也多有不适之处。何不各方自出人马比斗。又何必限于英雄榜上榜之人。”
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  台下一时喧闹，松魂真人见得如此场面，甚是尴尬。
  秋渊见得此场景，也立身起来，先是对着玄木和松魂一抱拳。接着又走向沈万天，对其一笑道：“沈兄，除魔卫道实不是一件容易的事。你、我皆有除魔之心，今日有幸能一同被天下正道人士看重，有望担驱魔大任。如此重任，不可推却。你我既被看重，何不在此展示一番，也让得天下众人心服。”
  众人见得秋渊上台说话，一时都安静下来。
  沈万天见得秋渊上台相邀，也接言道：“秋帮主所言甚是。只是要如何展示，还请秋帮主明示。”
  秋渊道：“这英雄榜为你我互设，上榜之人也代表了你我支持者的实力。武林盟主之位，一需自身修为，二需人心归属。不如，今日，我们各挑英雄榜五人出战。你、我分别对抗对方出战的五人。燃香计时，在今日这盟主之台上，一较输赢如何？”
  秋渊这番话说出，声音不大，却在众人耳中清晰响起。此番话语虽是向沈万天建议，但邀战之意已尽藏话中。
  沈万天见得所有人目光均集在自己身上，心知此刻若不应战，便先失了一策。当下接话道：“如此甚好，秋兄可先挑人过来。在下便先接此战。”
  少林玄木见得如此，当下接言道：“此番重在展示实力，非生死争斗。比斗需点到即止。另外，比斗遵循擂台赛的规则。落台者，主动认输者便可结束比斗。设香台，以时限定输赢，天下英雄共同见证。两位以为如何？”
  秋渊和沈万天闻言皆点头。
  随后便有武当弟子搬来香台，插上燃香。
  秋渊与华沉峰等人一番商量后，五人立身起来，向着立身方台中心的沈万天走去。
  秋渊一方出的五人为华沉峰，刘不二，岳垒云，黄遮园，李拱。
  五人中求败剑刘不二最是兴奋，这沈万天他曾挑战过数回。虽都落败，但使得沈万天见他便躲，对他的无理挑战百般推脱。此刻，有这种机会让其与沈万天再次对战，刘不二满是激动，同时心中充满了斗志。
  五人中华沉峰最为冷静，脸上毫无表情。其走至方台外场边缘，便停步不前，只是看向沈万天，眼中的精光一点点亮起。
  汉口水牛李拱最为心急，他手握一把巨斧，迈着大步。走在五人最前面。张口大喊：“沈庄主，先接我水牛几斧头试试！”随后一把巨斧，带起大风，向着沈万天当头砍去。
  沈万天手握碧玉青丈，立身方台中心。见得巨斧飞到，忽而抬起右手，直接向着巨斧抓去。
  那巨斧尚在空中，在沈万天抬手的一刻。其下落之势忽然一顿，一股无形之力加注其上。李拱张口大吼一声，其手上金光四射。那斧头上金光流动，下落之势陡增。
  巨斧轰然落地，在台上砸出一个大坑。但接着便见得李拱的身子倒飞而起，以极快的速度飞向台下。