原来江湖斗争竟然就是这样一回事。
  秦霁与吴迩，无非就是以黑吃黑，只不过前者相比后者，很少干欺压百姓的事。他早就习惯了落草为寇的生活，没事挑几个对手杀杀，什么时候杀人全看心情。
  他也知道自己有辱秦世谨的教导，每当做这些恶事的时候，心里都会冒出源源不断的怨恨和快感。
  秦世谨哪怕死了，也必须要付出代价，他的那点代价不过身后名而已，跟阿娘的命相比又算什么？
  秦霁心情甚好，这一战大获全胜，炀山上下见吴迩已死，纷纷遁走逃命。
  兰五完成任务，便不愿再动手，就地打坐调息，恢复体力。
  刚刚那一战他替叶群青清除不少障碍，让他得以直面吴迩。
  “谢了。”叶群青低声。
  兰五不语。
  宝灯寨的一众喽啰在外等候多时，得知寨主获胜，个个兴高采烈，把炀山扫荡一空。至于吴迩掳来的无辜平民，燕周皆放下山去。
  芙儿不知内情，呆立原地，看着这些喽啰来来去去。
  他们好像杀了很多很多人，然后拿走了别人家里的东西。
  他们在做什么？
  脑中浮起方才吴迩在水里惨烈挣扎的模样，芙儿跑到树下，扶着树干剧烈干呕起来。
  她吐了一阵，什么也没吐出来，背后探过一只温柔的大手，男子的体温将她包裹其中。
  “燕哥哥。”芙儿无措地埋进他怀里。
  燕周陡然开口：“芙儿，你是不是不明白，秦寨主为什么要这么做。”
  芙儿点头，她确实不理解，燕周便把原委道来。
  故事要从秦霁的父亲秦世谨闯荡江湖时说起。
  秦世谨是江南人氏，出身贫寒，一生正气落拓，几乎没有犯过错，唯对不起一个人，一个叫雨青的姑娘。
  雨青是兖王府上的婢女，与秦世谨在市井相识，当时的秦世谨已经小有名气，与这女子颇感投缘，于是两人相约酒家，饮了一夜。
  秦世谨大醉后离去，并不知道雨青已经怀孕。后来两人互通信件，秦世谨心头大喜，本想回去与雨青团聚，可那时他江湖名气渐旺，成天到晚有人找上门挑事，他唯恐连累雨青，于是与她定下一年之约。
  令雨青没有想到的是，十年过去了，秦世谨竟然都未曾归来。
  十年期间，因雨青是未婚先孕，母子二人在兖王府受尽屈辱。据说雨青有一日体力不支，侍奉时将茶水泼在兖王身上，兖王竟然下令剥去她手臂的皮，扔给野狗分食，最后雨青被家丁羞辱致死，赤裸裸地躺在雪地里，连一条裹身的破席都不曾有。
  等秦世谨想起这个约定的时候，儿子已经性情大变，而一心入仕的秦世谨也被朝廷排挤，在世间失去容身之所。
  没奈何，他只得带着儿子投奔老友紫府大仙，也就是宝灯寨的第一任寨主。
  “这位紫府大仙和秦世谨相继死去，秦霁便成了寨主，他过去受尽折磨，对害死娘亲的兖王恨之入骨，虽接受秦世谨十余年教导，学了他一身本事，却心性扭曲，为时已晚。”
  燕周呼出一口气，轻轻吟道：“紫府仙人号宝灯，云浆未饮结成冰。如何雪月交光夜，更在瑶台十二层。这便是宝灯寨最开始的由来，我往后把我知道的说给你听，你只须记住，这个世上没有什么好人与恶人，只有伤害别人的人，和伤害自己的人。”
  他坦然直视芙儿：“方二哥和刀将军，大概属于后一种吧，像我们这样活着，虽很卑鄙，却也轻松。”
  芙儿一时不知如何接话，这样说来，秦霁的身世确实飘零，所谓可怜之人必有可恨之处，大约如此。
  秦霁已搬空了寨里，待喽啰们呼喝上车时瞥了眼芙儿的背影，单薄娇小。
  拦下正欲上车的叶群青：“你们都给我换身衣裳，洗洗血味，别弄脏老子的坐垫。”
  燕周也去换了一身衣服，他杀的人最少，依然有星星点点的红溅在白衣上，此刻变成深褐色的血迹，就像宣纸上绽放的腊梅。
  “来，芙儿。”
  芙儿借着他的手上了车，靠着燕周坐下。
  车厢中还是弥漫着股淡淡的血腥味，衣服是换了，武器却吸饱了人血。
  芙儿恍若未觉，她只觉得很累很困，依赖地靠在燕周肩上，后者替她拂去脸颊发丝，面露宠爱。
  这一幕皆被众人看了去，纷纷别开眼，各有心思。
  又是两日的车马兼程，秦霁满载而归，到家后要向冬、燕周二人处理杂事。
  燕周虽然不舍，还是先忙正经事要紧，向冬走时看她一眼，眸光意味不明，芙儿后背阵阵发凉。
  “向冬。”叶群青忽而叫住他，头往旁边一撇，示意跟他出去说话。
  向冬依言，一脸从容。
  出去后，两人跃上树梢，叶群青冷冰冰的：“慢着，让你那个跟班走远点。”
  “我怎么知道你想问什么，既不是大事，没必要太过紧张吧，扫风嘴巴严得很。”
  叶群青不妥协：“只有死人的嘴巴才是严的。”
  向冬耸耸肩：“行吧。”
  头也未回，轻声道：“你滚远点，没我命令不许出来。”
  片刻后，远处树梢一颤，黑影掠过，几只鸟雀惊飞，别无杂事。
  叶群青开门见山：“你跟芙儿什么关系。”
  “什么关系很重要吗？”
  叶群青冷声道：“对我当然不重要，对你和燕周才重要，莫要说我多管闲事，你们若是胡来，秦霁也不会轻饶。”
  向冬薄唇轻启：“你不是讨厌秦霁么？现在把他抬出来说话，还真是少见。”
  “不要顾左右而言他，你跟芙儿到底是什么关系。”
  “如你所见，我们该做的都做了。”
  叶群青沉默片刻：“燕周呢？”
  “一样。”
  天山派的天之骄子眼里终于流露出一丝迷惘，他之前只是种猜测，此刻从向冬这里得到证实，反而不知所措起来。
  芙儿跟他们的关系，关他何事，明明那个女人的死活跟他一点关系都没有。
  不过心里这种莫名的不忿是怎么回事？
  “是么。”叶群青垂眸，“你好好待她。”
  向冬一怔，忽而哈哈大笑起来。
  他很少这么笑，笑得浑身乱颤，甚至流出了眼泪。
  “你不要自欺欺人了，小叶公子，相信你也是很清楚的，很快，你也会成为我们其中的一员，总有一天，她也会爬到你的床上承欢。”
  向冬笑问，垂下的宽袖里，指甲深深陷入手心：“你觉得自己能够抵挡得了吗？”
  叶群青冷然的目光终于出现一丝破碎的迹象，他有些慌乱道：“抵挡？我为何要抵挡，连这点欲望都控制不住，与畜生何异？”
  “天山派能教你清心咒，佛祖能教你往生咒，可是叶群青，你知道什么叫诅咒吗？”
  向冬敛去笑容：“面对诅咒你有什么办法？我只能选择反客为主，芙儿必须是我的，我不能是她的。她只是个女人，我是冽雨听香的楼主，一步走错满盘皆输，你可知这意味着什么，想必你也不会明白，天之骄子会明白我们这些臭虫的苦痛吗？”
  说到最后一句，他的语气很轻，又道：“如果不是有你哥叶玄，你.....”
  寒锋一闪，叶群青的剑距离向冬的耳朵不过寸许，再往前点儿，右耳恐怕要和脑袋分家。
  身后，十来片树叶被齐齐斩成两截，几乎同时飘落。
  向冬不避不闪，勾唇道：“好剑法。”
  “不要触我的霉头，燕周也是，你也是。”叶群青漠然收回剑，“让我再从谁的嘴里听到这个名字，我不介意跟你鱼死网破。”