看周虎生眼皮都沉重的掀不开了，王金秀狠狠地拍了他几下，“得了得了，撑不住就快上床睡会儿吧，快去，还要我扶你不成？”
  她嘴里这样嫌弃着，等周虎生站起来摇摇晃晃不成直线的往卧房去的时候，还是伸出手去扶，把人送到了床上躺好才踏实的坐下。
  院里忽然彻底安静了，男人们躺在床上睡觉歇息，王金秀搬出一摞红纸开始剪窗花。不一会出去把儿媳妇都招呼来，一块剪，坐着月子不能出门的慧香听见了，也想要一块参与，王金秀干脆带着纸和簸箕，带着吉祥她们到了老二的屋里。
  婆媳四个围坐在一炉火边，剪了一下午，等男人们睡醒了，剪好的窗花已经铺满了整个簸箕，看起来颇为壮观，老屋加上周家老大建的新屋凑一起，也用不了这么多的窗花，多余了很多王金秀也没觉得浪费，乐乐呵呵的说，“分给大伯二伯他们家吧，给铁牛家也送些去。”
  ……
  过了小年，忙和着打扫屋里卫生，然后挂红灯笼贴上对联，贴窗花，眨眼间就是大年夜。
  一大早吉祥就醒了，她把衣裳披着坐了起来，刚打个呵欠，身后周老三就连人带衣裳的将媳妇儿搂在怀里，将头靠在吉祥的肩膀上，迷迷瞪瞪的问，“今儿咋起这么早？”
  好不容易丢下生意上的事情落几天清净，周老三日日睡不够，又恢复到了从前睡到日上三竿的快活日子，自己睡还不够，还要拉着吉祥陪他一块儿打盹，回家这些日子就没赶上过和王金秀周虎生一块吃早饭，反正是分了家了，就算睡到天黑，只要长辈不说，谁又敢说教他。
  王金秀周虎生体惜他们做买卖辛苦，除了第一个早上喊了他们吃早饭，后来的日子随便他们去，爱睡觉睡呗，年轻人觉多。
  “你忘了，今儿过年了。”吉祥晃了晃身子，周老三非但没醒来，反而抱着她又闭上眼睛，瞬间游神到了周公那里。
  吉祥只好去揉他的脸，把周老三搓醒继续道，“今天过年，我们早些起来，先去把太爷爷和铁牛喊来，说好一起过年的，去晚了显得我们不诚心，剩下的还要做蛋饺、炸肉丸，炖鱼炖肘子，有的要忙呢，中午还要祭祖，好多事情，好了啊别睡了，明天晚点起行不？”
  吉祥柔柔的绵绵的，这语气有些像他们还没成亲前，是和周老三在河滩边说话散步时的语气，周老三一个激灵，一下子就醒了，吉祥好久没这么柔柔的同他讲话了，又是一个新年，就是去年这时候他们定的情。
  “盯着我看做啥？上面有花啊？你起不起嘛。”吉祥忍不住了，嗔了他一眼。
  “有花，好看的很。”周老三把吉祥又搂紧了些，几乎把人锢在了怀里，亲亲热热的香了好几口，方心满意足的伸个懒腰。
  吉祥笑了，让周老三在床上穿好中衣之后下床，接着自己也要下去，“等等！”
  男人拦住了媳妇，飞快地把外衫和棉夹袄给穿好，“我去燃个火盆端进来，你再起，今天好冷。”
  “好，我等着你。”吉祥用被子裹紧身子，露出一张秀气的脸笑盈盈道，外头是很冷，她一醒就感觉到了，估摸着年后还有一场雪要下。
  吉祥摸了摸肚子，感受到肚里的娃娃也在活动，“你也醒啦？你爹给你烧火盆去啦，待会回来让你爹也和你说几句。”
  ……
  “铁牛，铁牛，还没起呢！”
  周老三伺候好媳妇，简单的漱口洗脸之后，就裹着棉袄往周铁牛家去了，出门之后他心里瞬间那个后悔，应该戴顶帽子出门的，这寒风湿润的贴在脸上，好像还夹杂着冰粒子在里头，吹在脸上可真冻人，幸好铁牛家不算远，周老三裹紧衣裳加快步伐，三两步就到了他家院子门口。
  隔着半人高的篱笆墙叫了几声，院里没有人应答，家里养的看院子的大狗认得周老三，一个劲冲他殷勤的摇晃尾巴，简直要摇断掉了。
  周铁牛和他太爷爷这爷孙俩个，现在能睡到中午才起来，反正家里没啥事，卫生也是随便扫了扫，年后王金秀叫上族里的婶子伯娘们，会好好的捯饬一番，将新房漂漂亮亮的收拾出来迎娶新娘子过门，至于过年的吃食，他们去王金秀家里过年，也用不着准备啥，周铁牛提了酒肉过去，就安安心心等饭吃了。
  不止是过年那一顿，这些日子中午和晚上，王金秀也多做了喊那爷孙俩来吃。
  周老三该亲近的亲近，该疏远的疏远，内心里一杆秤清楚分明的很。招呼了几声被风吹了红了鼻头，周老三也没客气，推开了虚掩着的院门走了进去。
  大狗子尾巴摇晃的更加殷勤了，见周老三进来往后退了几步，弓着腰就要往他身上蹿，清晨和昨夜湿哒哒的风将院里的泥地泡出几个浅浅的泥坑来，狗子浑身尤其是四只爪子沾满了黑黢黢的泥巴，被它一扑，周老三这新棉袄肯定不能看，吉祥会嫌弃的不准他上床。
  “哎——”周老三用双手勉强接住大狗子的热情，撸着它厚厚软软的皮毛，陪狗玩了一会儿，屋子里头倒是响起动静了，但是不是起床的动静，是周铁牛的呼噜声。
  周老三站起来走到窗户边，窗户开了点缝透气，周铁牛和老爷子睡一个屋，周铁牛靠着外侧睡，他拣了一颗小石子，一边喊一边往周铁牛的腿上扔去，周铁牛睡得四仰八叉，一条腿伸在被窝外头也不知道冷，被小石子冷冰冰的砸了一下，方才一个激灵的醒来，揉着惺忪的睡眼看清楚窗外的人是他三哥。
  “三哥，这么早你咋来了？”周铁牛往外看了眼，天还灰蒙蒙的，最多是辰时初刻。
  “过来告诉你一声，来我家吃饭，今天一直到初八咱们去镇上，你和太爷爷的伙食你哥我包了。”周老三抱着手臂笑着说道。
  周铁牛心里暖呼呼的，一股暖流从心里直涌上头，想到三哥对他这么好，他就感激的不知道该说啥，牛高马大的汉子眼眶都有些红了，揉着眼睛哽声，“三哥，你对我太好了。”
  周老三隔着窗户伸手进来拍了拍周铁牛的肩膀，将下巴抬了抬，“知道我对你好还不开门叫我进去暖暖，就晾着我在院里干吹风？”
  “哎呀，瞧我给忘了。”周铁牛有些不好意思，他是真忘记了，该第一时间开门进来让三哥坐，怎么隔着窗户就说上话了，这叫什么事。
  周老三摆摆手，他当然知道周铁牛不是故意的，刚才纯粹同他说笑，“不坐了，我回去吃早饭，你和太爷爷起得来就过去吃，起不来就算了，早饭我帮你温在灶上，你们啥时候过来啥时候吃，今儿过年，把好衣裳新衣裳拿出来换上，乔玉香不是给你和太爷爷都准备了过年的新衣裳新鞋嘛，待会拿出来换上，利落的过新年嘛。”
  那新衣裳新鞋子周铁牛还没舍得穿，闻言嘿嘿笑着说好，心里是另外一种甜滋滋的暖呼，还没正式成亲，他已经提前感受到了有媳妇的好，玉香妹子对他真好。
  ……
  周虎生兄弟几个早已经分家，老爷子和老太太也不在了，但是过年总该一起才热闹，都在周大伯家过年，每房先在家各自准备好食材，肉、菜、酒等等，然后拿去周家大房的院子里做年夜饭，要是大房家的灶台不够用，也在其二房三房的院里上火煮，总之，一年一次过大年，平日里谁与谁有什么看不过眼的矛盾，到了这时候都维持着和气。
  不过，王金秀实在和大嫂不对付，也懒得去看大嫂那张脸，就带着媳妇在自家院里开灶做菜，今年他们家又是炖肉又做饼子、炸货，老早就提了要准备很多样菜，有脸面的很，周家大嫂觉得这样丢脸，大房咬咬牙，也加了两个大肉菜，所以今年过年，是周家几十年来规格最高的年夜饭，加起来恐怕有二十多个菜。
  除了生产不久的慧香外，家里的大人们都忙和起来，连不下厨房的男人们也被王金秀喊着择菜扒蒜，杀鱼砍肉什么的，吉祥做总厨师，主要盯着他们下调料和掌控火候。
  不一会儿周铁牛带着太爷爷来了，三两口吃完了面条，就加入了打下手的行列，挑水劈柴忙和的热火朝天。
  渐渐的，灶房里飘出了诱人的香味，先做的是耗费工时的肉菜，外焦里嫩的炸鸡肉丸子被漏筛捞了上来，这鸡肉丸子是先把鸡肉用木锤子捶打成泥，加入花椒粉胡椒粉五香粉和盐等腌制入味，接着加入萝卜碎、木耳碎、葱花丝等挤成一个个小肉圆，外头裹上面粉下宽油炸。
  “真香啊。”罗娟儿和王金秀连连赞叹，香的嘴里的口水都出来了。大人尚且如此，小孩就更加馋了，豆饼和甜妞闻着味道扒拉着灶房的窗户，眼巴巴的想要吃一个。
  吉祥笑着对俩孩子道，“还要复炸一遍才好吃，现在丸子里面还是半生的呢。”
  两个孩子嗯嗯一边流口水一边点头。
  除了炸鸡肉丸子，还有炖的烂乎乎入了味，炒了糖色的大肘子、猪蹄，以及加了酸菜、肉片、辣椒酱熬出来的酸辣鱼等好几个菜，除了肉菜以外，还按照吉祥的配方拌了整整一盆的凉菜，是木耳、头菜、莴笋和酸萝卜切丝，搅拌上秘制的酱汁和五香粉等，然后洒一层辣椒粉和葱姜蒜末上去，热滚滚的油往上一浇，刺啦刺啦的声音中香料的香味被充分的激发，一阵阵诱人的香味飘散开来。
  “铁牛，你力气大，你来拌。”王金秀招呼了一声。吉祥说了，这道炝拌凉菜搅拌的越充分滋味越好。
  午饭吃的简单，王金秀焖了一大锅白米饭，炒了一碗辣椒五花肉和一碟子酸菜让大家吃，夜晚的年夜饭是重头戏，中午凑合着填饱肚子，留着胃口晚上大快朵颐。
  外面寒风一阵紧接着一阵，气温好像又降下来一些，但是半分没有影响筹备年夜饭的人们，倒是增添了过节的气氛，陆陆续续有人家开始打炮仗祭祖，小孩子们三五成群的放着小鞭炮玩耍，村里的空气弥漫着一股令人愉快的火.药味道，意味着新的一年就要来了。
  不一会儿，天阴了些，细细碎碎的落起小雪，上次下的大雪没融化干净，新的一场雪又要来了，菜已经做到了收尾的阶段，坐阵总指挥的吉祥坐在正屋里歇着喝茶烤火，周老三打了热水洗干净一手的油，踱步走到正屋里去寻吉祥。
  遮风的帘子掀开一角，可以看见灶房里忙碌的场景和飘飘扬扬的小雪，屋里烧了旺旺的炭火，怀着孕的妻子就坐在身边，周老三心里美滋滋，看什么都高兴都顺眼。
  “吃不？”吉祥在剥桔子，是前些天刘桂芬送的那些，确实很甜。
  周老三低头，就着吉祥的手把两瓣桔子肉吃了，然后将手贴在吉祥鼓鼓的肚皮上，“吉祥，你说娃在肚子里能听见我俩说话不？”
  “当然能。”吉祥斩钉截铁的。
  “你咋确定的？”周老三俯身把耳朵贴在媳妇的肚子上，边听边问。
  吉祥微笑着看着自家男人，“每次周围说话声音大，或者我多说了一会子话，他就在肚子里动来动去的，我想他是在伸胳膊腿呢，一定是听见声音才动的，不过，能听见不代表能听懂，除非是个神童。”
  周老三跟着笑了，“看来我以后要多和他说话，提前培养好感情，神童不神童的我无所谓，看造化吧，反正他亲爹我就不是神童，也不指望他光宗耀祖，能平安快活就行哩，对喽，有一件事情我是确定的，无论像你还是像我，模样都差不到哪里去的。”
  这话把吉祥逗乐了，瞥了周老三一眼，“没个正行，哪里有夸自己长的好看的。”
  周老三摸了摸自己的脸，“我就是好看啊，何必妄自菲薄，你也漂亮，我见了一眼就忘不掉了。”
  说起好听话没完没了，周老三嘴皮子利索，又爱逗吉祥发笑，两口子在屋里说话那笑声便没有停下过，特别的投机，罗娟儿进来的时候恰好听见周老三嗑着瓜子悠哉的说，“要是生个女儿，定要好好挑个女婿，要是敢欺负咱们的掌上明珠，我就想法子弄他，哼。”
  吉祥笑得腰痛，“是儿子还是女儿都没有定数哩，周老丈人你就想着耍老丈人的威风啦？”
  周老三嗯了声，突然有些明白为什么吉万成明明看好他，却总是故意摆出一副威严和不太瞧的上的样子，这就是做爹的对女儿的爱啊，他心一酸，想到以后如花似玉的宝贝女儿不知道要便宜哪个臭小子，就一阵心酸，提前难过上了。
  罗娟儿听见了也不由的一笑，羡慕起老三俩口子的好感情来，可恨自家那周老大冷冰冰的像根木头，还是老三的性子好。
  “娘叫把箩筐拿到灶房去，待会就去大伯那边了。”罗娟儿说道。
  “好。”周老三起身把一对箩筐将一根扁担拿去灶房，王金秀已经将做好的菜一样样装好，用碗倒扣着，待会一人捧一碗就过去了，拿箩筐是装木炭和大米的，还有不容易洒的菜和一些水果花生等，以及碗筷，加起来六七十口人，大伯家的碗筷定然不够用。
  幸好雪下的不厚，又没有夹着雨，一家人收拾好往大伯家去不算很冷，慧香的孩子刚满四十天，可以出屋了，不过看着外头的风和雪，她想了想还是宁肯一个人在屋里清冷的过年，也不要去凑热闹，免得自己或者孩子受寒气。
  王金秀将菜各拣了些给慧香端到屋子里，又把火盆烧的旺旺的，才带着一家子走，临走前吉祥对二嫂眨了眨眼睛，“我吃完了饭就回来找你，给你作伴。”
  慧香抿嘴笑，“多谢你，吉祥，踏实吃，吃得饱饱的再来，我有双水陪着，还有这么多好吃的，我不会无聊的。”
  夜幕即将降临，天色由白渐渐转向青黑，更加频繁的鞭炮声响起，到了大伯院里，人不一会就凑齐了，正屋加偏屋一共有六桌人，人人都带着喜气，先在院里祭天祭祖，周老三猫着腰用燃着的香点燃了一挂垂到地上的鞭炮，引线被点燃了，抢在鞭炮声响起前，周老三扔掉手里的香跑回人群里，为吉祥捂住了耳朵。
  下一刻，噼里啪啦的鞭炮声震耳欲聋，火光乱闪，一阵阵白烟在雪地里弥漫开，小孩子们被声音吓的到处跑开，脸上全都笑呵呵的，惦记着待会可以在饭桌上吃到的好东西。
  “过新年哩——”
  作者有话要说：　　过年啦过年好
  第123章 、123
  吃完了年夜饭,?孩子们给大人挨个拜年，说吉利话，个个收了一大摞的红包,?塞在荷包里笑嘻嘻的，虽然过了初一这压岁钱就得交到亲娘的手里,?但不妨碍孩子们高兴。
  饭桌上吃剩下的菜撤下去放在碗柜里,?瓜子花生还有水果糖块被摆上桌,?孩子们一拥而来,?抢着往荷包里头塞，甜妞跑得快,?超过了和她同龄的孩子,?和十一二岁的孩子挤在最前面，先去抓最稀罕的水果味糖块和酥糖。
  这时候大人们不得不出来打圆场，要不东西全进了大孩子的荷包，小个的就都吃不着了。王金秀把两盘糖端起来,?“行了，出去玩吧，剩下的我分给小的。”
  甜妞抓了满满的两捧在手里，吸了吸鼻子蹦跶出了门。
  “奶,?我要！”豆饼在最后头,?鼓起勇气伸着手问王金秀讨糖，虽然只是些孩子们吃的零嘴,?但是一双双眼睛都看着盯着，这时候不好偏私,?王金秀秉公处置，把盘里剩下为数不多的糖块均分给他们。卧室大木箱里有的是零嘴，绝对亏不了家里小孩们那口吃的。
  “叔,?三叔，带我去玩烟花呗。”甜妞抢了满口袋的糖，出屋见了周老三直奔她三叔去了，扬起脸来眨着眼睛，手抓着周老三的胳膊一个劲儿的摇晃。
  吃完饭以后吉祥和族中的婶婶婆娘嫂子媳妇们坐在一块说了会儿话，惦记着二嫂还在屋里无聊的厉害，招呼一声后就扶着腰走了出来，准备回家。
  周老三有心想逗甜妞玩，暂时没有应承，甜妞求了一会儿，见三婶子出来了，这小丫头机灵劲儿一闪，立刻放开周老三的胳膊奔到婶子眼前，从荷包里掏出一颗酥糖，捧着糖踮着脚尖往吉祥脸前凑，乖巧的说，“婶，吃糖。”
  吉祥摸了摸小姑娘的脸，把酥糖吃到嘴里，酥糖外是一层薄薄的白色糖衣，里面是各色坚果碎末及烤炸成酥须的麦芽糖，嚼起来又香又酥脆，是自家零食作坊做的东西。
  “甜妞，你咋这么大方？”吉祥瞅着甜妞笑问道。
  甜妞对周老三是撒娇加耍无赖，龇牙咧嘴又摇胳膊又往身上爬，比猴子还调皮，在吉祥面前乖巧又懂事，知道三婶子肚里怀着宝宝，就轻搀着吉祥的胳膊，跨门槛时还低头提醒说小心，接着才甜滋滋的说，“因为三婶好看的像仙女，仙女才能吃酥糖。”
  周老三瞪大了眼睛，他咋没发现甜妞还有这小大人似的一面呢，周老三故意装出一副垂头丧气的样子，“刚才问你讨半天都没有糖，嫌弃你三叔长的丑？”
  “不丑。”甜妞仰起脸，村里好多人说她三叔长的俊，不过她想了想，“但不是仙女。”
  甜妞彻底放弃攻略她三叔，转而讨好温柔的三婶，可怜巴巴的说，“三婶，我想玩烟花，分我一点点行不？”
  那些烟花买回来就是给孩子耍的，今晚带了些到大伯院里，剩下的大部分还搁在家里，吉祥笑看了周老三一眼，不知道他和甜妞说了啥，叫小丫头误以为烟花全是自己的了。周老三吃吃的笑。
  “当然行，我要回咱家看你二婶和双水弟弟，要不要一块儿回去？”吉祥问。
  甜妞瞪大眼睛想了想，大伯这边只有一点烟花，家里还有好多，当然是回家里玩比较划算，立刻点头答应了。一块回去的还有豆饼和周春君他媳妇及两个孩子，王金秀罗娟儿还在屋里和大家闲聊。
  周老三也要跟着回去，那边周春君、周家老二喊他打几局叶子牌，吉祥把灯笼拿在手里，冲牌局的方向点点下巴，“三哥，你去玩牌吧，你一个男人待在屋里，我们说话反而不自在。”
  “找人替我打一会，输赢算我的，我等会儿来！”周老三冲那边喊了一嗓子，又点了盏灯笼，“外头黑灯瞎火的，我怎么放心，我送你回去，待会我再回来。”
  旁边春君媳妇听了直笑，老三真是个心疼媳妇的。
  ……大年晚上要守岁，孩子们熬不住直打瞌睡，吉祥有身子的人就不守了，和慧香说话吃点心喝茶，看孩子们玩耍，刚到子时就困了，洗漱之后躺上床，很快就进入梦乡。
  周老三守岁到天亮，早上吃了早饭，拜了年以后困的不得了，搂着吉祥睡了一个上午。
  初一到初八，不是拜年吃饭，就是睡觉打叶子牌，周老三感叹吃得太多肚皮都圆了，脸上也多了肉，吉祥摸了摸自己的肚子，她的肚皮也圆了一圈，孩子到了五个月，肚子长的特别快。
  周铁牛和乔玉香的成亲宴已经预先操办起来，要商量请哪些客，写请帖，然后是喜宴几道菜、多少酒，预备花多少钱，以及请多少乐手等等，实际商量起来挺麻烦，王金秀把周铁牛的婚事当做自己儿子的婚事一样，要办的体面仔细，绝对不出纰漏。
  有些事免不了要同周老三和吉祥商量，大家都挺忙和，倒是新郎官本人闲着没事干，不是周铁牛不上心，实在是拿不定什么主意，全凭三哥三嫂还有婶子做主了。