“宋掌柜，你是得偿所愿了，答应的我事情该兑现了吧。”周老三才没有心思听他说什么茶道，一句话就打断了宋文琛的思路。
  “……”宋文琛抿了一口茶，“周掌柜，我们上次合作的很愉快，不如我们两家合作，一定有一番大作为，我宋家有数家米铺，之前被我不成器的族兄管着，月月亏损，周掌柜若是不嫌弃，来助我重新整顿米铺的生意，盈利之后，我定给你丰厚的分红……”
  “你当我傻？”周老三呵呵两声，“我自己做老板，巴巴跑去给你当伙计，是我疯了还是你疯了？”
  宋文琛吸了一口气，想过周老三会拒绝，但没有想到周老三会拒绝的如此直接，“生意场上，还是圆滑些好。”他道。周老三把茶喝完后选择自己倒，对别人他自然会圆滑，可宋文琛是老熟人了，知己知彼，便没有说场面话的必要了，而且，周老三对宋文琛很了解，他只是想拉拢自己入伙，成功了最好，不成功就罢，不然，给他喝这么好的茶做什么？这本身就是一种善意。
  “我们是朋友嘛，朋友之间不用这么客气。”周老三笑呵呵道。
  “朋友？”这个词着实叫宋文琛惊讶了一番，好久没有人说和他是朋友了，一时竟有些激动。
  幸好他不知道，周老三只是习惯性嘴甜，随口一说罢了。
  “好，承诺的东西不会变，我们这就起草文书，写好以后签字画押，再随我去官面上过一遭，连房子带地皮，便都是你的了。”宋文琛说完，心里涌起一股豪情，他随手摸了摸腰间悬挂的小布袋，里面有宋家家主的印章，密室的钥匙以及钱庄存银的票根。
  这一切，来之不易，若没有周老三的帮忙，他得不到，所以这间饭庄，他舍出去有心疼却不后悔。
  周老三自然是高兴，拍了拍宋文琛的肩膀欣喜道，“不愧是我宋兄弟，就是讲信用，大气！”
  宋文琛忍着心疼道，“若我以后我再找你合作，你不要拒绝。”
  宋家的生意涉及很多行业，周老三要经营好饭馆，多少是要和宋文琛打好关系的，不过他也没有把话说绝，只说，“行，到时候看情况。”
  看情况，便是留余地。
  宋文琛拿周老三没辙，叫伙计取出纸墨，和宋文琛草拟过度产权的文书。
  文书送到官府以后，官府还会派人审核，核实情况，之后登基造册，需几日才能完成。没有完成的事情便有不成功的风险，所以从宋氏饭庄回来后，他什么都没有说，吉祥闻起来，周老三才牵着吉祥的手说，“要等一等。”
  虽然周老三说等一等，但是吉祥心中清楚的很，这事情九成要成，因为周老三已经开始找牙婆打听要人了。一般的东家都是雇佣伙计做事，付工钱，要富裕的人家才有资本找牙婆买人，买了人来便要负责佣人的衣食住行，其中麻烦的很。
  但是像周铁牛乔玉香那样放心的伙计再难寻第二人，周老三和吉祥若想将生意做大，就需要更多的帮手，而过了身契的伙计，用起来会比雇佣的放心很多。
  周老三花了三十两，买下了一个中年男子，一个中年妇人，两个人从前的主子落魄了，将二人发送出来，都是有经验做事情麻利的老仆人，周老三细细考核过，才交钱，随牙婆去官府做了登记。
  家中多了两个人，屋子便不够住，周老三让男子暂时住到小作坊，白天在饭馆帮忙，夜里和周铁牛一起守仓库，中年妇人则暂时和乔玉香同住。
  周老三之所以买个妇人回家，还有一层考虑，便是将来吉祥生了，可以帮着照顾娃，这妇人有带奶娃的经验，看着面善，周老三这才将她要了来。
  这次，吉祥正和中年妇人聊天，知道她姓桂，吉祥笑笑道，“我便叫你桂婶吧。”
  桂婶垂下眼睑，“是。”
  吉祥口渴了要喝茶，桂婶很有眼力的伸手倒了茶，轻轻递给吉祥，“夫人请用茶。”
  看桂婶的做派，从前的主家肯定有大规矩，是以她做事才如此本分，半点错处都没有，吉祥倒有些不自在了，她轻咳两声，想叫桂婶不要这样客气，但是想到新人入门，先苦后甜把规矩立上才好，先紧后松，免得他们恃宠而骄。
  “嗯，你去忙吧。”吉祥道。
  刚刚说完，唐小贵不知从哪里听来一个大新闻，走过来低声说，“真稀罕，跟屁虫竟然要娶刘家的女儿刘七娘做媳妇儿！听说那刘七娘今年二十有五，比跟屁虫还大了两岁，而且脾气不好，名声也不咋地，跟屁虫怎么取这样一位夫人啊，太好笑了哈哈哈——”
  吉祥看了唐小贵一眼，正要出口制止他口不择言，周老三循声走来，一巴掌拍在唐小贵脑壳上，唐小贵说到兴头上，被吓了一跳，转脸看见周老三，不敢吱声了。
  “干活去！”周老三喝道。
  “哎，好好好。”唐小贵一溜烟的跑了。
  吉祥和周老三对视一眼，不约而同的想到，宋文琛刚成为宋家当家人，当属青年才俊，娶妻定会精挑细选，无论如何不会选到刘家那位七娘，刘七娘是百宝镇人，名声可不大好，横看竖看，这都是一笔不划算的买卖，宋文琛怎么会如此？
  桂婶在一旁看着，犹豫了一会低声道，“夫人，老爷，宋家的事情，我听说过一些内情。”
  桂婶的前主家是镇上有头脸的人物，后宅之间爱传各家的是非，桂婶知道不奇怪，她只是犹豫要不要同新主子讲，桂婶年纪不小了，遇见好的主家不易，见吉祥和善，便想献殷勤得她喜欢，免得再次被发落出去。但桂婶是个沉得住气的，纵然心中七拐八绕想了不少事情，但是面上仍旧沉稳。
  周老三刚才喝住唐小贵不要乱说话，但是对宋文琛要娶刘七娘的事情很好奇，于是点点头，“你说。”
  吉祥也歪头看看桂婶，表示她也感兴趣。桂婶一颔首，将自己知道的东西细细说了。
  原来千人宴结束以后，宋文琛还没有得到宋家老太太的全部肯定，依照老太太的意思，是还要考察宋文琛一两个月。宋文琛的叔伯堂兄听到这个消息，又起了祸心，数次陷害宋文琛，但都被宋文琛挡了回去。最后宋文琛的一位堂兄想出一个狠辣的主意，先使银子收买了一位寡妇，然后设宴灌醉宋文琛，来一出醉酒后情难自禁的戏码，再叫下人“无意”间领老太太来撞破苟且之事。
  宋氏虽是商贾之家，但也重名声，老太太也很古板，宋文琛要是闹出丑事，定然做不了当家人。要是老太太还想给宋文琛机会，这位堂兄还留了后招，便是让寡妇去衙门击鼓鸣冤，告宋文琛酒后失态，玷污了她。
  宋文琛险些就要中招，还好他老爹得了信儿，来提了醒，他老爹的原话是，“儿啊，你可仔细点，就要成金财主了，莫要叫人将你拉下去，咱们家，可没一个好人，连门口的石狮子，心都是黑的。”
  打小宋文琛的便宜老爹就没关心过他，宋文琛听到这话鼻子一酸，感动的差点掉眼泪，下一瞬就听见他老爹打个酒嗝道，“你要是不中用了，我找谁要钱花？”
  宋文琛还没来得及流的泪，霎时又憋了回去。后来宋文琛将计就计，反将堂兄灌醉，老太太来的时候，撞破的是堂兄的丑事。而这位好堂兄，是老太太心中唯二可做当家人的人选，既然他出了丑事，唯一的人选就是宋文琛了。不过，老太太交出权柄还有个条件，就是要宋文琛取她娘家的姑娘，刘七娘做正妻，刘家是百宝镇上的富户，宋刘两家本就是姻亲，宋文琛和刘七娘缔结秦晋之好，是亲上加亲，于生意很有益处。
  老太太为娘家，为宋家都考虑了，唯独没有考虑过宋文琛自己乐不乐意。宋文琛爱财如命，一心想发财，咬咬牙，跺跺脚，便应下了。
  “……钱才是他老婆。”周老三吐槽了一句。
  吉祥也摇了摇头，宋文琛同意这门亲事，也是情理之中。
  “桂婶，你去忙吧。”吉祥道。
  待桂婶走后，周老三凑到吉祥身边，握住吉祥的手指，不无得意的说，“宋文琛只知道挣钱，却不知道挣钱用来干什么，钱挣来是给家人花的，他有钱，但是没有值得他花钱的家人。”
  吉祥皱了皱鼻子，“不说他了，娘又给我熬了鱼汤，我先回后院，待会你给我端进来。”
  周老三一副了然的神色，他又要替吉祥喝鱼汤了。
  作者有话要说：　　晚安
  第112章 、112
  叮嘱厨子给吉祥熬鱼汤本是王金秀的好意,?但好意太多，就成了负担。现在不仅吉祥喝鱼汤喝出了阴影，就连周老三看见鱼汤胃部也一阵收缩,?有些反胃。
  “三哥，你要是不想喝,?就放着，我先喝一半，剩下一半,?中午热一热，我再喝。”
  看见周老三端着鱼汤一副为难的样子，吉祥有些不落忍。用帕子捂着鼻子小声道。
  “我喝，鱼汤冷了回锅加热后就不好喝了，我喝,?我最喜欢喝鱼汤了。”周老三宁肯自己煎熬忍耐,?也不愿叫吉祥受苦，端着汤碗一口气喝完了。
  当然，还有另外一种解决办法,?便是神不知鬼不觉的将汤倒掉,?这样谁都不用吃苦头。不过,?一餐一饭皆是心血，周老三和吉祥是过过苦日子的人,?做不出浪费粮食的事情，心中会有愧。
  喝完了汤,?鱼汤的回味还萦绕在舌尖,?久久不散。周老三皱眉蹙鼻，好像他方才喝下去的不是鱼汤，而是烈酒。
  瞧着周老三这幅纠结难耐的样子,?吉祥心里是又感动又担心，急忙取了茶杯，到了满杯清茶递到他手中，“喝几口清茶压一压。”
  周老三喝了，这才好受一些。两个人对视一眼，不约而同的笑起来。吉祥有些无奈，“这鱼汤日日熬也不是办法。”
  “对，不过我有办法，我同娘说。”周老三拍着胸脯道。
  吉祥看向周老三，“三哥，叫厨子熬汤是娘的一番好意，你同娘说的时候主意措辞，千万不要叫娘寒心。”
  周老三点点头，“我自然知道的。”
  说着伸手摸了摸吉祥的脸颊，心想不知是不是他的错觉，总觉得吉祥有孕后反消瘦了几分，瞧的他心疼。
  “吉祥，你在屋里坐着歇会，我去叫人给你蒸一碗蛋羹来吃，鱼汤可以不喝，但营养还是要补的，除了鸡蛋羹，你还想吃什么？”
  吉祥歪头想了想，“再来一碗面吧，给我多加些虾丸，还有肉片。”
  这虾丸是店中新推的菜品，将新鲜的活虾捣碎搅拌，加入生粉挤成一个一个的小球，煮汤吃最美。且虾肉营养丰富，性温和，孕妇食用最佳。
  周老三笑笑说好，转身出去到厨房里丰富厨子做面条，蒸鸡蛋羹，特意强调了面中要多加料，并且要煮两碗面。
  而第二碗面不是周老三自己吃的，而是端去给了王金秀。王金秀年纪上去了，胃口比不上年轻人，加上在饭馆中油水好肉吃得多，除了三餐以外并不爱加餐，看见老三端着一碗香喷喷的面条过来，她先是蹙眉，埋怨道，“还有不到一个时辰便吃中饭了，娘不吃面，三儿，你吃吧。”
  “特意给娘煮的，里面面条不多，全是虾丸和肉片，还有炖得烂软的萝卜块、薄片莴笋，汤汁是鸡汤熬的，又甜又不油腻，娘，给个面子，你吃几口。”说着周老三把面碗放下，摁着王金秀坐下。
  秋日了，人畏寒，就好一口热乎的，加上着鸡汤虾丸面确实香，王金秀吞了吞口水，有了食欲，不过面的分量虽减，配菜的量却大大增加，她是吃不完的。
  “三儿，你去取一副碗筷来，我们娘俩分着吃。”
  周老三照做了，取来碗筷和王金秀分食面条。吃完了面条，周老三擦了擦嘴巴，趁王金秀心情好，把这天天喝鱼汤的事情和她提了。
  “娘，鱼汤再好喝再营养，也架不住天天日，您说，是这个理不？就像这鸡汤虾丸面，一日三餐都吃这个，您会不会腻？”
  王金秀一怔，想想是这个理，实在是她没过过好日子，从没想过鱼汤这种金贵的好东西，也会吃腻的。
  此后，王金秀不叫厨子熬鱼汤了，而是各种花样换着来。
  过了几日，宋氏饭庄过户的事情也办了下来。宋氏饭庄的招牌摘下换成了吉祥饭馆，内部的装潢和摆设都很好，也不用重新装饰，周老三请工人来稍微修整了一番，脱漆的地方补上漆，墙皮斑驳的重新粉刷，紧接着就能开门迎客了。
  而小作坊搬迁的事情也有了着落，周老三另外寻了一处宽敞宅院，靠近黄沙河，用水极其方便，后院还有一块宽敞的空地，将来扩建也方便，不过这样一来，离吉万成的小铺就远了。吉万成现在生意不错，每月都能存下不少余银，能租得起小小的独门宅院，周老三和吉祥便不叫他守仓库了。
  仓库的规模越来越大，徐州要的货也越来越多，靠吉万成和周铁牛二人夜里守不过来，周老三和吉祥一商议，让过了身契的男伙计，名叫李思的和周铁牛一起住仓库。
  不过树大招风，自从吉祥饭馆拓展成两家店面后，客人故意闹事、零食作坊遭贼，等等事情变得多起来，贼尚可捉了去送官，这闹事的客人却不好对付，有的是流氓地痞，有的是牙尖嘴利的婆子，对付不同的人要想不同的法子对付他们。
  吉祥有孕在身，王金秀年纪大了，生气易上头，周老三不愿叫媳妇和母亲去面对这些磨人又生气的事情，多是自己去处理，还雇佣了一些身手好的年轻男子做伙计，并一些口舌了得的婆子，遇见地痞流氓青壮伙计们上，遇见要吵架的婆子们来，周老三在旁发指令就可。
  此外，他还要求唐小贵、周铁牛、乔玉香甚至葛秋好好看那些青壮伙计、婆子是怎么收拾闹事者的，往后生意再做大些，这样的龌龊事只怕更多，周铁牛等人作为元老，往后要想成为管事、总管，就要增长本事。
  两个月后的一天，又有个客人说饭菜里吃出了虫子，在外吵嚷不休，恰好周老三和吉祥都不在，还好周铁牛有长进，和乔玉香趁着那桌客人还没吵闹起来，将人请到了后院，周铁牛和请来的青壮伙计连吓唬带给好处，竟然将他们的幕后主使给诈了出来。
  晚些时候周老三和吉祥回来，周铁牛迫不及待的告诉周老三这个消息。
  周铁牛知道这事情重大，说得小声，吉祥没有听清楚，扭头看了一眼，等周铁牛走后，周老三搀着吉祥的胳膊走到桌旁坐下，牵过她的手在用指头在掌心描画了几笔。
  “金？”吉祥问。
  周老三点点头，取过茶壶给吉祥倒茶喝，表情淡淡的，好像一点都不意外。吉祥捧着茶小口小口喝着，如今已经到了十一月，天寒地冻，吉祥的肚子已有几分显怀，猛一看不显，若仔细盯着腹部瞧，便能看到明显的凸起。
  吉祥喝完茶摸了摸肚子，周老三立刻敏锐的察觉到了，“饿了？”
  吉祥笑着点点头。
  “我让厨子给你做碗面。”周老三说完又取了一碟刚炸出锅，又酥又香的春卷回来，“面还没做好，先吃这个垫一垫。”
  周老三不意外金枝酒楼的金老板在背后故意使坏，吉祥也不甚意外，只有周铁牛想不明白。周老三只好提点了他一番，“搞坏我们的名声，弄黄我们的生意，于谁好处最多？”
  黄沙镇除了金枝酒楼出名，剩下的就是吉祥饭馆了，吉祥饭馆的风头甚至有盖过金枝酒楼的趋势。更有传言说周老三还要在镇上开分店，到时候一起挤兑金枝酒楼。
  卧榻旁岂容他人酣睡，金老板自然坐不住。
  “我明白了！”周铁牛这才转过弯，恍然大悟。
  周老三无奈的摇摇头，“往后多听乔玉香的话。”
  周铁铁傻憨憨的，却傻人有傻福，娶了个聪明能干的媳妇，算他走运。周老三的原意是叫周铁牛今后多听乔玉香说说做生意、做事的道理，周铁牛却脸一红，想岔了，红着脸说，“等玉香妹子过了门，我自然听她的话。”
  吉祥吃着香酥脆咸的春卷，看周铁牛这幅害羞的模样煞是有趣，忍不住笑了。看见三嫂都笑了，周铁牛把头一地，高高壮壮的汉子，竟然羞的不敢抬脸。
  周老三无奈的摇摇头，“行了，你忙去吧。”
  又过了两日，王金秀见天气不错，出了太阳，风也不大，便收拾好行李，要回周村去了。现在吉祥的胎满了三个月，已经稳住，家里的慧香也快生产了，王金秀要回去照顾她坐月子。还有一个多月就到年关，有些人家都开始备年货了，王金秀今年手头宽裕，便买了许多猪肉、鱼、鸡鸭等肉类，准备做成腊味，还扯了些布，要给周虎生、孙子孙女、还有周老三夫妻俩个做衣裳。吉祥有孕时慧香送了很多鸡蛋，现在她要生了，吉祥也该回礼，于是包了很多花生、核桃、红枣等物给慧香补身子，还去药房买了些阿胶，这是补血气的好东西。
  另外，甜妞、禾宝、猫儿几个小娃娃正是嘴馋的时候，吉祥又给了很多糕饼零食，除了给孩子们解馋，年关将近家中客人多，王金秀用来待客也是好的。
  就这样你添一些，我加一些，东西多的堆成了两箩筐，靠王金秀肩扛手提是万万拿不走的。吉祥便叫周老三去雇了辆牛车，让王金秀坐着牛车回去。