上海爱薇公司。
  来自中国各地的皮货商将偌大的会议室挤得满满的。
  就在众人熙熙攘攘时，一个温婉的女子在几个随从的陪同下走了进来。
  向来粗手粗脚，大声豪气的皮货商们大声道“哎呦，孟经理，久仰久仰——”
  看着眼前这些粗旷的，大大咧咧的汉子们，这些常年游走四野的皮货商人们，孟水芸微笑道“感谢诸位来上海参加爱薇公司皮具招标会——”
  众人纷纷落座。
  巴宝莉产品中的女装和女装配饰，以及男装中涉及到大量的皮具，例如腰带，高筒靴，皮凉鞋，雨具的伞柄，女士用的小坤包，小手包，皮链……
  奢靡豪华的英国皇室设计风格，点缀中国苏绣的精美刺绣，高档的面料，高端大气的配饰……
  孟水芸走访了几个大皮货市场，但看到的皮货均不是自己想要的，相比国外的产品，中国的皮货似乎缺少了“高端”之气。
  如何提升皮货的档次？孟水芸百思不得其解。
  这次招标会，孟水芸希望能寻到恰当的皮货商提供符合材质要求的高档皮货。
  得知上海爱薇公司此次生产投入巨大，各地皮货商纷纷前来。
  环视众人，孟水芸道“人都来齐了吗？”
  巩沛涵低声道“好像还差马大脚，我已经电话通知过了，她的助手说她们已经准备出发了，我们要等吗？”
  这个奇怪的名字立即引起孟水芸的关注，一连几日的皮货资料的整理，早已经将这个山西的女皮货商的情况摸排了一遍。
  如果不出意外，马大脚的马家皮货庄很有可能进入最后一轮竞标会。
  看着会议室里众多的皮货商，孟水芸道“一个不能守时的商人如何能遵守契约精神？不等了，开始吧。”
  ……
  汽车疾驰。
  “大掌柜的，我们为什么要离开？为了这次竞标会，我们准备了那么多资料，多么充分？进入最后一轮，我们十拿九稳。咱们大山西，还有哪一家的料子有我们家好的？
  您不是一直想向上海发展吗？您不是一直说包头已经不是我们祁县人的天堂了吗？”
  助手小赵不满地喋喋不休地说道。
  马大脚倚靠在车后座上，边看着窗外疾驰而过的景色，边吸着长长的旱烟袋。
  良久，马大脚长长的叹息一口气，道“这个世界很小啊，真是小啊——”
  助手小赵道“大掌柜的，您到底是怎么了？自从昨天夜里，您从外边回到酒店，您就像变了一个人似的。”
  泪眼婆娑。
  马大脚看着跟随自己多年的得力干将赵庆，道“赵庆，你说我马大脚是好人吗？”
  “是啊，那当然是——”赵庆非常肯定地说道。
  将长长的烟袋锅在鞋底上磕打了几下，马大脚陷入沉思。
  知道上海爱薇公司要进一批高档的皮货，一直有意开拓上海市场的自己带着人准备了许久，就在几日前，赶到了上海。
  也是憋闷，昨天夜里临时走出去随意转转，偏巧看到一人在一处繁华之地张贴寻人启示。
  当看到寻人启示上的照片时，马大脚愣了。
  当看到寻人启示的联系人时，马大脚更是震惊。
  那个自己从郑州拣到的小姑娘竟是自己此次要竞标的公司的总经理的亲生女儿。
  太过震惊令她险些被经过的车撞倒在地。
  自己不惧怕当一个恶人，但自己不舍得将那个温婉甜美的小姑娘送还给那个可怜的娘，自己的儿子已经喜欢上这个小姑娘，自己也把她当做了自己的亲闺女，未来的儿媳。
  天下父母心，有谁会舍得将自己的闺女嫁给一个聋哑的男子呢？
  不，不——
  马大脚一路踉踉跄跄地回到了住处，第二天一早，便似逃一般离开了上海。
  为了儿子的未来，她愿意做一个恶人，愿意放弃上海这个市场。
  ……
  十六铺。
  孟水芸将睡着的林秀国放进摇篮床上，随后将衣服合拢倚靠在床头。
  翻看着资料，渐渐陷入沉思。
  一连几天的竞标会，没有一家皮货商符合自己心目中所需的品质。
  难道要取道国外吗？
  在相同品质的情况下，定然是优先选择中国人自己的产品。
  劳累的她将资料放在床头，渐渐睡着了。
  蒙胧中，一个温婉甜美的小姑娘在朝她走来，边走边道“娘，你不喜欢爱薇了吗？”
  “爱薇，娘怎么会不喜欢你呢？娘一直在寻找你——”孟水芸边说边朝小姑娘走去。
  就在手即将碰触到小姑娘的肩膀时，小姑娘一个闪身，飞快地跑走了。
  黑漆漆中，孟水芸裹紧了身上的衣服朝四周张望着。
  “爱薇，我是娘啊，你在哪里？娘心好痛，娘没有保护好你——”
  黑暗中，孟水芸啜泣着朝四周摸去。
  突然黑暗中似有哭泣声。
  “爱薇，是你吗？”孟水芸问道。
  伤心的哭声在黑暗中飘荡着，萦绕着。
  黑漆漆中，似有一个人在背对着自己嘤嘤哭泣。
  孟水芸边朝那人走去，边道“爱薇——爱薇——”
  那人的肩膀兀自抖动着。
  突然，那人猛回头，一双尖利的手朝自己袭来，狠狠遏住自己的脖子。
  “方，方群玉——”孟水芸难以置信地看着狰狞恐怖的方群玉，艰难地说道。
  烈焰红唇微微开启，方群玉一字一顿道“你是世界上最愚蠢的娘，你不是听到了自己的女儿的哭泣声吗？是我，是我带走了她——”
  突然，方群玉仰天大笑道“我在你的眼皮底下带走了你的小爱薇——”
  “为什么？”孟水芸挣扎着，试图挣脱方群玉的束缚。
  “你看看，那是什么？”方群玉说道。
  顺着方群玉的目光望去，黑暗中，小林爱薇被几个身穿黑衣的壮汉高高举起。
  “娘，救我——”小林爱薇大哭道。
  “放了她，只要你放了她，我什么都答应——”孟水芸哀求道。
  方群玉遏住孟水芸的手更加用力了。
  “不可能，我今天就要你们母女一同赴黄泉——”
  几个黑衣壮汉猛然将小林爱薇抛射出去——
  “爱薇——”孟水芸凄厉地大叫着。
  “水芸，水芸，我是桐卓啊，你又做噩梦了？”林桐卓道。
  满头冷汗的孟水芸看着坐在床边的林桐卓，再也无法支撑自己，向前扑倒。
  忽然一声啼哭，却是早已熟睡的小小林秀国被孟水芸刚才的大呼大叫吓醒了。
  一手拥着筋疲力尽，满头冷汗，哀伤的孟水芸，一手轻轻摇晃摇篮床，试图安慰小小林秀国不再哭泣。
  林桐卓伤心不已地说道“水芸，你不要总是对自己自责了，每次你从噩梦中醒来，我看到都会心疼到死。看看秀国，想想锦民，想想我们所有人。”
  蜷缩在林桐卓怀里，孟水芸用力撕扯着林桐卓的衣服，用力捶打着林桐卓的胸脯。
  “可我真的很心痛，我心好痛——”孟水芸哭泣道。
  ……
  许家老宅。
  许茹宝坐在太师椅上，几个小丫鬟跪倒在地，不断地敲打着许茹宝的双腿。
  安容生恭顺地站在一旁。
  “唉，这人老了，上岁数了，全身啊，都不得劲儿——”许茹宝说道。
  “大当家的，要不要去请那专门按摩的师傅来家里来为您按摩按摩，拔拔火罐？”安容生说道。
  斜睨了一眼安容生，许茹宝说道“别说那没用的，我问你，有那小丫头的消息吗？”
  安容生道“没有，要说也怪，甭说林家人找了那么多力量和关系去寻找，更是动用了杜月笙的力量，愣是寻不到。咱们许家也是找了大量的关系去寻找，也是没个线索。”
  顿了顿，安容生接道“有一个人不知道和这件事情有没有关系。”
  “哦？”许茹宝挑起眉毛。
  “有人说林爱薇丢失的那几天啊，有一个歌女天天在林家的附近转悠，当天林酒儿和小林爱薇一同不见了，事后，在众人焦急时，这个林酒儿和那个歌女同时走回林家。”
  “林酒儿？”许茹宝猛然抬脚将跪倒在地的几个小丫鬟踢到一边儿。
  轻轻在许家正堂里来回走动。
  目光凝视许家大门附近的几丛芭蕉，这个老谋深算的女人缓缓道“找到林酒儿和这个歌女，无论用什么方法，把她们的嘴巴翘开——”
  安容生诧异道“可林酒儿还是个孩子。”
  冷哼一声，许茹宝道“孩子？或许是吧。”
  ……
  某街道。
  周狗子歉意地回头，道“孟经理，这路啊坑坑洼洼的，又窄，不好走——”
  看着左右拥堵的车辆，孟水芸道“不着急，慢慢开就是。”
  “哎——”周狗子点头道。
  忽然似想起什么，孟水芸突然抓住车靠背，朝一旁扑去。
  就在孟水芸要将头探出车窗时，周狗子大叫道“孟经理，你这是要做什么？”
  恍然想起，这样做是危险的，孟水芸重新坐好。
  不等周狗子将头转过去，孟水芸再次朝一旁扑去，只是这次，她将车门打开了。
  站在缓慢行驶的车流中，冷汗再一次滑落。
  举头四处张望。
  “爱薇，你在哪里？我是娘啊——你听到娘的声音了吗？娘想你了啊——”
  人们纷纷朝这边张望来，当看清楚是孟水芸时，又纷纷低下头，继续前行。
  这样一个时常心痛到死的女人，又有什么可观望可指责的呢？
  “砰——”车门被拉开。
  看着重新坐回车里的孟水芸，周狗子道“孟经理——”
  泪花闪动，孟水芸道“去方公馆，我要去见方群玉——”
  ……