到了长河公社，韩春雷去供销社买了两条烟一对酒，提到了曹天焦家。
  进了曹家，院子里还是跟以前一样，堆满了各种杂七杂八收上来的废品，曹天焦媳妇儿正领着三四个老阿姨，在院子归置着今天上午刚刚收上来的废品。
  “春雷来了？”曹天焦媳妇儿一眼就瞅见韩春雷进了院。
  韩春雷嗯了一声，问道：“婶子，我曹叔呢？”
  曹天焦媳妇儿：“在里屋跟人聊天呢。”
  韩春雷一怔：“家里有客人啊？”
  曹天焦媳妇儿笑道：“不是外人！是他表弟，上塘的李和平，你认识！”
  “这么巧，他也在啊？”
  韩春雷笑着把手里的烟酒塞到了曹天焦媳妇儿手中，道：“婶子，你先忙，我找他俩去。”
  “你说你这孩子，这不过年不过节的，你来一趟，怎么还拎起烟酒了呢？这得多费钱？”
  曹天焦媳妇儿嘴上数落着，但眼眉间却掩不住的喜悦，随即张嘴就冲里屋喊道：“老曹，春雷来了！”
  ……
  里屋。
  韩春雷见到了好久没有碰过面的上塘竹制厂会计，李和平。
  确切地说，现在应该叫：李副厂长了。
  在里屋，曹天焦跟韩春雷大体介绍了李和平这几年的状况。
  四年前，李和平这个厂会计受上塘竹制厂委派，兼任了修公路的工程建设指挥部副主任。
  那条上塘通往城里的公路，工程颇为巨大，但李和平他们仅用了两年时间，最终顺利竣工。
  李和平因为在指挥部副主任的位置上表现出色，回到上塘竹制厂后就被提到了副厂长的位置，主管会计出纳等财务科室。
  今年年初，县里对上塘竹制厂几位厂领导的工作再次做了调整。
  李和平的副厂长位置又靠前几名，分管了上塘竹制厂的销售业务。
  上塘竹制厂的厂长和厂委书记是一肩挑，不过老厂长也到了快退休的年纪，等老厂长退下去之后，李和平跟另外一名管生产及采购业务的副厂长，是最有可能接任上塘竹制厂厂长的人选。
  想当初，在跟李和平谈砂石生意的时候，韩春雷就觉得对方无论是谈吐修养，还是眼光格局，都不可能仅限于一个厂里的会计。
  但他没想到，短短四年间，李和平竟然从一个小小的厂会计，成长到了上塘竹制厂的副厂长，而且很有可能再过两年，接任厂长位置。
  真是风云造时势，时势造英雄。
  “表兄，你就别在春雷面前捧我了，你再吹下去，我都要臊得慌了！”
  李和平给曹天焦、韩春雷各散了一根烟，笑道：“在春雷面前，我这个副厂长算个甚？他可是咱们县里的名人啊，连县革委会的领导，都是他们家的常客。”
  “我这算什么名人啊？”
  韩春雷摆摆手，赶紧谦逊道：“不过一时运气，赶上了先一步南下去深圳的机会。”
  李和平纠正道：“那不叫运气，叫眼光卓绝，抢占先机。你看，咱们龙井茶不就被你在特区打响了知名度吗？我上次在报纸上还看过县革委会对你的报道，说你是农村致富带头人，充分发挥了一个预备党员的优秀品质和觉悟……”
  韩春雷翻了翻白眼：“和平大哥，咱们还要这么商业互吹下去吗？再互吹下去，这天可就要黑了！”
  “哈哈哈……”
  顷刻，三人大笑。
  眼瞅着快到中午的饭点了，曹天焦让媳妇儿去外面馆子炒了几个硬菜，他们中午在家喝点酒。
  在小酒桌上，李和平问起了韩春雷，如今深圳特区的生活家居竹制品市场，情况如何。
  不过这个问题，韩春雷还真不好回答，毕竟在深圳这几年，他接触的都是茶叶市场，生活家居类的竹制品这块，他鲜有时间去接触。
  两盅小酒下了肚，李和平也说了些心里憋着的话。
  他说，从去年开始，上塘竹制厂主营生产的竹制品，一直不太好卖，经常性地滞销。
  究其原因，一个是他们厂以生活家居类的竹制品为主打产品，但偏偏这些竹制品的款式都是几年前，甚至十几二十年前的款式，不被如今的大众群体认可。
  二来呢前些年，他们厂还能靠市里县里的供销社统购统销，但现在不行了，他们合作的很多供销社，在销货能力上远不如从前，所以采购量也在逐笔下降。同时，地摊商贩集市的逐渐兴起，间接冲击了供销社的价格，最终供销社只能将成本压力转到他们这些下级厂家头上。
  所以，他们的利润薄了，甚至被摊平了。
  再有一个，家庭作坊式的竹制厂正悄然兴起，他们基本是以家庭或者家族为单位，所以在用工成本上几乎为零，继而大大降低了商品的制作成本。而且他们还自产自销，中间不存在像供销社这样的渠道成本。
  因此，久而久之，上塘竹制厂的生存空间被步步挤压着，逐渐开始走起了下坡路，不复几年前那般风光了。
  而李和平作为上塘竹制厂分管销售业务的副厂长，可想而知，平日的压力有多大了。
  “真是家家有本难念的经，表弟啊，我看你这副厂长也不好当啊，我还以为有多风光呢。”
  曹天焦同情地给李和平倒了杯酒，举杯轻轻碰了一下，以示安慰。
  李和平仰头一口干，随后抹了下嘴角的酒渍，苦笑道：“不然你以为我这副厂长能有多容易啊？”
  韩春雷微微皱眉，问道：“那竹制厂为什么不改革呢？”
  “怎么改革？”
  李和平微微一侧头，看着韩春雷，说道：“今年年初厂里开会的时候，我提出今年厂里应该调整预算，降低各项开支，并想方设法降低每一件竹制品的出厂成本。从厂里的固有福利、人工成本、到采购成本、到运输成本……等各个方面入手。你猜怎么着？”
  “阻力应该会很大！”韩春雷一听李和平这口气，不用想都猜出来了。
  “阻力非常非常大！”
  李和平越说越有兴头，像是憋了很久很久的话在心里，找不到人倾诉一般，今天终于打开了话匣子。
  只见他举起小酒杯，邀道：“来，先走一个，我继续往下说。”
  “走一个！”
  “来，干。”
  三人手里的小杯轻轻一碰。
  喝完。
  李和平继续说道：“一开始我以为最大的阻力会来自下面车间的工人，其实不然，最大的阻力居然是来自这个会议室，来自会议室中在座的厂中高层干部。当场至少有七八次人的举手反对了我的提议。”
  曹天焦噗嗤一笑，乐道：“你这不废话嘛，你调整了他们的福利，降低了他们的工资，他们能同意？不反对你，反对谁？”
  “话不是这么说的，”韩春雷摇摇头，道：“上塘竹制厂要是彻底黄了，他们连养家糊口的工作都没了，还谈什么福利和薪资啊？”
  曹天焦道：“那他们可不管这个，上塘竹制厂又不是他们哪一个人的？到时候，总有上塘公社会管吧？县里、市里能眼珠子地看着这一百多人没饭吃？”
  “表兄算是说到根儿上了。”
  李和平点点头，道：“他们这些人就是这么想的。所以这些厂里的中高层干部都拼命反对我的提议。他们无所谓，但各个车间加起来还有七八十人，要靠这个厂来养家糊口的。他们的身后，足足七八十个家庭啊！”
  “和平哥，别怪我说话直，如果照这么下去……”
  韩春雷耸耸肩，不无惋惜地说道：“你们上塘竹制厂是没救了，肯定要玩完的！”
  李和平道：“所有要救活我们上塘竹制厂，让厂里那七八十个工人不丢了饭碗，只能是在厂里推行改革。”
  韩春雷乐道：“刚才你不是说了吗？要想改革，阻力非常非常大。这话题怎么又绕回来了？”
  “没绕没绕。”
  李和平摇了摇头，继续道：“经我苦思冥想之后，我发现要想在厂里顺利推动改革，唯有一个办法……”
  “什么办法？”韩春雷和曹天焦异口同声问道。
  李和平：“我个人承包上塘竹制厂！把这些反对我改革的人，统统踢出厂！”
  曹天焦：“啊？这么霸道吗？老表！”
  韩春雷则是一脸疑惑：“上塘竹制厂是上塘公社的社队企业吧？现在政策上允许个人承包社队企业了？”
  这回，轮到李和平迟疑了，问道：“你最近没看报纸吗？”