江晚棠最终还是幽恨地走了，看完戏的众人早已经退回了安园去，有时看戏也不是一件容易事情，为了看的真切一些，四个人冻得手脚冰凉、小脸通红的，却愣是一点儿都未敢挪动，就是害怕叫人察觉到了。
  是以四人一回屋子便围在小炉子旁边儿烤着火，笑得前仰后合，就连一直与人颇有几分距离的沈南枝都不自觉间叫这一群小丫头同化了，连外头的斗篷都没来得及摘下，已经与人一起席地而坐。
  “呀！卷碧，怎的这般粗心？”终于注意到的丁香轻呼一声，忙起身去为她摘下斗篷，“说起来姑娘怎的就料到了那江晚棠离开咱们的安园而过后，会直接去那清园，还碰了冷壁呢？”
  “自打她进来，就一直从门口处往那边的清园看，我也只是推测罢了，没想到晚棠姐姐还真敢深更半夜里自己去寻陌生的男子见面，”沈南枝笑道，面上表情也颇为得意，“至于陆先生那边嘛，你们想想陆先生素日里那一幅玩世不恭的样子，莫说陆大人自己了，就是墨竹墨松二人也都是极有个性的人，怎会叫他们的‘小祖宗’随意与别的女子相见？”
  说起这个便不禁想起了那日巷中，墨竹墨松二人求着陆云祈喊祖宗的样子，滑稽又好笑。
  丁香自幼与沈南枝一起长大，性子学尽了她的温和大度，却比沈南枝俏皮许多，而新来的卷碧与珠云则是俏皮更多，这段时间的相处下来，道也是各有特点。珠云那日苦苦求生，时候不管什么事情都是对沈南枝言听计从，而卷碧则更加机灵一些，事无巨细，做事也是滴水不漏。
  见着丁香起身帮着沈南枝脱下外衣，二人也笑呵呵地急忙爬了起来，上下走动打点着今夜的事情。
  “姑娘快些睡吧，自明日起可就要在陆先生那边听学，只怕是起得要比先前更早了。”终于夜深人静，丁香拨了拨炉中的炭火，又撤了几盏烛台后这才退下。
  一日沈南枝起了个大早去给史氏请安，却没想到因为起来的太早，连史氏都还没起床呢，只好与莲妈妈坐在外头稍稍聊了一会儿，说道这些日子史氏身子愈发爽利起来，几个月后说不准真的就与他们一同上京里了。
  在史氏的朝熙居用了早膳后，见着时间差不多了，沈南枝便带了丁香一同去那潜顺斋。
  她去的时候，沈府的孩子们尚未到达那边，只陈家与赵家的公子已早早在抱厦候着。沈南枝尚未走到那抱厦处，便听得一熟悉的声音高喊着：“南枝妹妹！”
  沈南枝几乎不必抬眼便知道是何人。
  抱厦里轻快地跑出来一身穿金黄天水碧的锦缎袍子，腰间绑着一根神色鸟纹带子，一头如风般的发丝垂肩，面上则是一双明亮的眼睛，见到沈南枝到了便一路小跑出来——不是那赵苏沂又有何人？单单是身上那天水碧的衣裳料子便价值不菲了。
  “赵公子。”沈南枝及时驻足，礼貌地对着他敛衽下拜。
  赵家三位公子已都凑了上来，陈家二位在侯府公子面前稍有些放不开的地方，但也是走上了前来，纷纷与沈南枝问好。
  其中赵苏沂与沈南枝是最近的，只是因赵苏沂那跳脱的性子，身为侯府嫡子从未将一切放在心上过。
  不过沈南枝只觉得他自小被保护得太好，母亲厉害，家中凡有不恭顺的，不管下人还是妾室都统统打卖出去，压得底下两个庶出的儿子也是性子维诺，示意赵苏沂不知道世间丑恶，十五岁的年纪一如小孩子一般天真自在。
  好在他对待两个弟弟倒是真心实意，苏洵、苏文二人对待赵苏沂也从未半分逾矩过。
  至于陈家……这样兄友弟谦的状况怕是不可多得的了。陈博延乃嫡出，陈博明为庶，虽陈夫人为人亲和，却是挨不住陈老爷有些糊涂，那陈博明生母小娘是个得宠的，示意这庶出的时长压在嫡出的头上去，陈博延性子阴郁，面上不说什么，暗地里却也没叫那博明多占得什么便宜。
  一一打量过几人，不等沈南枝开口，便听得赵苏沂又道：“南枝妹妹，何必如此拒人于千里之外呀！咱们许久未见了，我想你想的打紧呢。”如此直白的说话，倒也不是第一次了。
  沈南枝眉目一厉，暗暗瞪了那赵苏沂一眼：“赵公子好糊涂，我又不是你的亲妹妹，纵侯爷夫人已视我为嫡亲的女儿，却也不用公子这样惦记着。”
  言下之意：你把我当心上人，我将你当做嫡亲的哥哥，你还是莫要惦记我了！
  没办法，赵苏沂自小想要什么便有什么，寻常女子不能入眼，沈南枝既感激他没把自己当做“寻常女子”，又为此颇为懊恼：侯爷夫人也可是个好相与的，且赵苏沂太幼稚，自己看不上。
  不等人再开口，沈家的终于姗姗来迟。思成随在沈思逢身侧，二人相处倒也不错，沈知夏则带了两个姑娘一同来，沈南枝偷偷笑着——听闻昨儿知夏特地寻了两个妹子来说话，要她们今日务必规规矩矩，不可在外人面前丢了脸面。见状，看来训话颇有成效。
  “小姑！”沈思逢与沈知夏二人见她，急忙上前来见礼，都与沈南枝问过好后，这才一一与赵家、陈家的公子见礼。
  越是这种时候，礼数便越要周全，谁也不想丢了自己家里的颜面。主人家的想要彰显作为主人的从容，客人更想暗暗越过主人家去，反倒更显得自己识礼有家教——这种时候，家族荣誉感还是挺浓厚的。
  江氏姐妹最后前来，只是没什么人认识，沈家姑娘又在知夏的带领之下一并孤立她们，沈南枝只得与她们问了声好以缓解尴尬。
  唯一让沈南枝觉得头疼的是辈分问题，陈赵二家与自己皆是兄妹相称，与自己晚一辈的沈思逢等人竟也是兄弟姊妹这样称呼……
  罢了罢了，沈南枝甩了甩手，这样也显得自己“年轻”一些。
  见都打过了招呼，又说了一起子的客套话，沈南枝这才出言打断：“好了好了，大家先入座去罢，待会儿子陆先生来了还乱哄哄的就不好了。”
  闻言，众人惊觉，纷纷向屋中走去。