顾长泽终于回到了兰宁，见到了二皇子，两人相视一眼，便都放下了心。
  可以说，此次北地之行，已经功德圆满。
  论公，旱灾解了，瘟疫除了，百姓也已经在官府的带领下，开始建造新的家园。
  论私，拿到了乘黄角，还破坏了大皇子的计谋，更肃清了一次北地官府。
  谢明夷回到兰宁后，就夜以继日的和几位大楚医师商讨，终于弄出了治疗瘟疫的药方，随后便与顾长庚一道离开了兰宁府。
  二皇子和顾长泽则继续待在北地，一边安抚灾民，一边收拢人心，彻底将北地三府握在手心。
  京都。
  时隔半个月，顾长庚终于回来了。
  他也终于见到了顾长青。
  此时的小堂兄在顾长庚眼中，早已成了一团黑气，看不清五官，而他的腹部则出现了一个大窟窿。
  顾长庚当即心一个咯噔，死劫已经发作过了。
  顾长青，已经死了。
  只是因为被顾长庚刻命，才多出了一月寿命。
  顾长青倒是很开心，充满喜悦的声音透过重重黑气传了出来，“长庚，谢公子，你们终于回来了！北地那边情况怎么样了？我大哥找到了吗？我爹他们什么时候回来啊？”
  顾长庚莫明觉得烦躁，拉着谢明夷的手都不自觉紧了紧。
  “闭嘴！”
  他眉目越发凛冽，压着脾气问：“你不疼吗？你到底知不知道——”
  你已经死了！
  这句话，顾长庚说不出口，他只无力地叹息一声，问道：“我不在的这段时间，到底发生了什么？”
  顾长青干笑一声，喏喏道：“大哥失踪，我娘不是晕倒了嘛，她在你走之后，醒过一次，但好像入了梦魇，有些神志不清，胡言乱语一番，又昏睡过去了。”
  “三叔请了御医，都没能治好她，只说什么……心病还须心药医。”
  “我也不懂，就想着去霍山灵觉寺，给她供一盏祈福灯，也算为人子女的一份心意，说不定，佛祖就被我感动了，让她好起来了呢？”
  “下山后发生了什么，我记不太清了，只是——”顾长青似有些不好意思，他挠了挠后脑勺，说道：“点燃祈福灯后，我娘还是没有好转，约莫是我不够孝顺吧。”
  顾长庚嘴唇抿成了一条直线，他看着小堂兄伤口处的泥土，死劫想来就是下山途中爆发的。
  被刻命者，强留人间一月，身体在这一月内会保留着死时的模样，不腐不烂。
  旁人看他也不会发现什么不对，还当他活着。
  唯有直系血亲，可窥见真相。
  但现在的侯府，顾郴远在兰宁，魏氏昏迷不醒，老夫人也不在府中，偌大的侯府，再无一人是顾长青的直系血亲。
  顾长庚看向谢明夷，轻声问：“有办法吗？”
  谢明夷摇头，“肉身已死，魂魄强行拘在体内，也无济于事。”
  “你知道的，此地没有轮回，魂魄一旦离体，就会彻底消散，除非找到能够保存魂魄的器具，将其收纳，再找一具适合他、还留有生机的肉|体，进行定魂锁命，方能救活他。”
  不说能否找到完美的肉|体，就单说收纳魂魄的器具，这个世界真的有吗？谢明夷对此持怀疑态度。
  顾长庚倒是默默松了口气，有办法就好，收纳魂魄的器具？须弥洞天里应该有吧，待会儿问问茶茶，小结巴肯定有知道！
  想到茶茶，顾长庚突然觉得自己好像忘了什么，却又想不起来。
  算了，不想了。
  “长青，带我去见三叔，我有事找他。”
  “好，跟我来，三叔就在书房。”顾长青应声道。
  他不知道长庚和那位谢公子说了什么，他一句也听不懂，但没关系，从小到大，他不懂的东西太多了。
  就像他八岁的时候——
  “曰投其好……与富者言名，与贫者言利，与贵者言势，与贱者言义……当如是矣。”小小的顾长青摇头晃脑，抑扬顿挫地念着欧阳大学士的新作。
  教导他的先生一拍手中的戒尺，顾长青停下了。
  先生问：“此文中的贫富贵贱者，当为何意？”
  八岁的顾长青有些怕这位先生，怯生生地说道：“富者就是有钱的人，贫者就是没钱的人……”
  还未说完，先生便大怒，“一派胡言！真是朽木不可雕也！”
  “伸手！”
  “啪啪啪——”
  顾长青挨了十戒尺，掌心通红，眼眶闪烁着泪花。
  “长泽，你来说。”先生消了气，喊了另一个学生回答。
  顾长泽朗声道：“欧阳大学士以贫富，形容一个人的思想学识。富者为文士，贫者为商贾，贵者为官员，贱者为平民武士。”
  “文人好名，商贾重利，官员聚势，武者遵义。”
  先生欣慰地抚了抚胡须，“不错，正是这个道理，长青，你要好好向你兄长学习。”
  “长青知道了。”
  这件事已经过去很久了，但不知为何，顾长青就一直记得，深深的记得。
  记得那段话的意思，记得先生的戒尺，记得课后大哥给他敷的药。
  记得那句——朽木不可雕也。
  渐渐的，顾长青就懂了，大家希望他笨，却又看不惯他笨。
  就像母亲，希望他过继给三叔，却又不希望他真的亲近三叔。
  刚刚顾长庚问他这段时间发生了什么事，顾长青隐瞒了一些——
  魏氏，他的母亲，厌他。
  魏氏醒过一次，就那一次，她朝着顾长青大吼：“你是不是觉得你大哥不在，你就是侯府世子了？我告诉你，别痴心妄想了！你是要过继给三弟的，你将来是要给三弟摔盆的！你……不是我的儿子，我儿子只有长泽！”
  顾长青手足无措的站在那里，听着魏氏逻辑混乱的言语。
  他知道，自从父亲动了他过继给三叔的念头，母亲就一直不愿意亲近自己，甚至刻意疏远自己。
  只是，三叔三婶不愿意啊。
  三婶对他很好，每次见他都给他塞好吃的，但三婶终究还是希望有一个亲生的孩子，她咬紧牙关，对过继一事死活不松口。
  顾长青就一下子变得很尴尬，谁都不要他。
  他看起来没心没肺，天天活蹦乱跳，但却一点也不开心。
  不过，好像自他从霍山下来，苦闷的心情就好多了，仿佛剥开了心头上的阴霾，一下子晴空万里。
  “是你让我开心起来的吗？”顾长青抱起一只雪白的小兽，笑着摸了摸它顺滑的皮毛。
  这是他从霍山带下来的，好像是一只狸猫，圆滚滚的眼睛澄明清澈，只看着就叫人心生欢喜。
  ……
  书房。
  “三叔。”
  顾长庚带着谢明夷朝顾霖行了晚辈礼。
  “长庚侄儿，还有谢小公子，你们回来了。”顾霖有些憔悴，可以看得出，这些日子，确实难为他了。
  顾长庚合上书房的门，拉过一个椅子，让谢明夷坐了，他才拿出一个香囊，递给顾霖。
  顾霖有些疑惑，捏着软绵绵的香囊，“这是何物？”
  顾长庚道：“这是鹿蜀的皮毛，从白民祖地带给你的土特产。”
  “鹿蜀？”顾霖眼睛亮了亮，鹿蜀他知道啊，宜子孙的异兽，他也曾打过鹿蜀的主意，只是一直不知该去何处寻找。
  顾长庚：“有了鹿蜀庇护，想必很快就能听到三婶的好消息。”
  顾霖大笑，整个人都精神了，“借你吉言！我与你三婶，盼个孩子盼了十年，实在太久了。”
  他眼角似有些晶莹，感叹道：“若这次真能得偿所愿……你就是我们夫妻俩的贵人！”
  顾长庚微微一笑，“三叔为人公正，当有儿女伴身。”
  “等此间事了，我准备带明夷，回一趟老家，见我父亲一面，顺便在那过个年。”
  顾霖沉吟道：“也好，你与二哥也大半年没见了，现在又有婚约在身，合该带谢小公子回去见见。”
  “那就这么说了，北地事情已经解决的差不多，但后续事务还需处理，大伯和大堂兄估计要在北地待一段时间，可能要近年关才能回来，这段日子，还要麻烦三叔三婶多操心了。”
  顾霖头疼，“年关才能回来？岂不是还有一个多月？”
  顾长庚点头：“对了，听说大伯母卧病在床，还犯了梦魇之症？”
  “不错，你大伯母现在昏迷不醒，大夫开了药也没能将她唤醒，长青急得不行。”
  “那我先带明夷去看望大伯母，告诉她一些北地的消息，指不定听到大堂兄已经平安，她就醒了呢。”说到最后一句，顾长庚露出一个玩味的笑容。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  魏氏:我不醒，我就不醒！