子时一过。
  北京的夜，静得像一滩水。
  大地早已酣然沉睡，一切显得那么安谧。
  这是一个月黑之夜。
  只是没有风。
  平常偶尔还能听见一两声狗吠，将静寂的夜空击破，让人感觉时间依然在流动，而不是停滞着。
  可今晚，狗儿们不知吃了主人什么迷魂汤，全都懒得放哨，似乎忘记自己的职责。
  倒是有一只猫。
  “喵呜！”
  声音低沉，不是发春。准确地说，也不算低沉，只是听起来有些可怜，像是被人捏住了喉咙，所以叫唤中透着几分怯意。
  这一声猫叫，飘荡在水莫居的上空。
  水莫居不似其他的院子，当初水墨恒特意架了一座顶棚，顶棚上开了一道天窗。
  猫儿就在天窗口处。
  漆黑的夜晚，突然火光一闪。
  “喵呜——”
  猫儿一声尖叫，刺破长空，声振寰宇，给静寂的夜晚增添几分诡异。
  它的身子像是涂满了燃油，瞬间着火，然后，像一团跳动的小火球，从天窗口滚了下去。
  落地的声音很轻。
  “喵呜……”
  “喵呜……”
  可猫儿的叫声，却是一声比一声惨烈。
  那是被燃烧的痛苦。
  水冷天正睡得香甜，被猫儿尖叫声唤醒，不情愿地翻了个身，抱怨了一句：“该死！怎么闯到水莫居来了？”
  先头不想搭理。
  可闪念之间，发现不对劲。
  猫儿若是来偷食，断然不会上蹿下跳，而且叫声凄惨，像是被什么追咬似的，在拼死逃命。
  噼里啪啦！
  碗碟落地，砸碎的声音随之而起。
  “喵呜……”
  “喵呜……”
  水冷天警然，慌忙起来掌灯，推开房门一看，大吃一惊。
  院子已经四处着火。
  只是那燃烧的声音，一时被猫儿的尖叫声和碗碟的破碎声给掩盖住了。
  一团小火球依然在来回跳跃。
  “孟公公——”
  水冷天大喝一声。
  “哎呀，我的天，怎么回事？”孟冲也已醒来，冲出门外。
  “着火了，着火了。”水冷天一迭连声惊叫，抄起一条扫帚，便去追赶那团小火球。
  跟着孟冲也惊叫起来，惊慌地将水莫居的大门打开。
  桌布着火。
  壁画着火。
  风筝着火。
  窗帷着火。
  ……
  猫儿虽然灵活，可全身被火焰笼罩。与其说是被水冷天扑住，不如说是被火活活烧死的。
  “妈呀！”
  “怎么着火了？”
  左邻右舍听见呼喊声，迅速起床，纷纷赶来救援。
  提水的提水。
  呼喊的呼喊。
  扑打的扑打。
  ……
  水莫居一片嘈杂。
  好在雅间的门全都关闭着，猫儿没能蹿进去。好在物料、酒、酒精等一应易燃物事，全都放在储物室中。
  一顿忙活。
  终于将火扑灭。
  其实火势并不大，但院中的一切也被烧得面目全非。那只可怜的猫，早已焦成一团。
  一阵惊悸过后，人们开始七嘴八舌，议论纷纷：
  “猫？带着火进来的？”
  “而且身上的火不熄，涂满了燃油？”
  “这不是意外，肯定有人蓄意为之。”
  “哎呦，恐怕是冲着水大人来的吧？”
  “水大人还是年轻啊，遇事不懂得退让，这样容易结仇呀！”
  “可是，谁这么大胆呢？狗跳墙，猫跳窗，是给逼急了吧？”
  “……”
  水冷天没心思听那一番议论，以最快的速度跑去通知水墨恒，一路上跌倒好几次。
  水墨恒得讯，心中一凛，骂了一句：“妈的。”然后领着一帮年轻人风风火火地赶到水莫居。
  围观的人群尚未散去，见水墨恒来，纷纷避让。
  孟冲年纪大了，累得坐在地上，气喘吁吁。
  “谢谢大家，都回去休息吧，这里已经没事儿了。”水墨恒鞠躬行礼，将旁人遣散。
  几位姑娘闷声收拾。
  望着狼藉的一片，水墨恒沉重地坐下。
  “大哥，这绝对是报复。”水冷天肯定地说。
  “少爷，你是不是又得罪了谁？”根治担忧地问。
  水墨恒不说话，思绪飞驰，脑海中开始一幕一幕回放，这阵子得罪了哪些人：
  送高拱，扇过北镇抚司的一名校尉；
  去长乐坊，拿一只病恹恹的小白脸儿，战胜了促织王孙飞的常胜将军，赢得三万银票；
  将赵怀送进刑部监牢，连累小校郭太平死，郭太平儿子又犯命案杀了赵怀；
  李太后敬香礼佛，回宫途中遇险，徒手抓火箭，保护李太后，诏狱里头审过两名钦犯，有意放走一个；
  拜访李伟，劝他不要被魏学曾和王希烈等人利用，收李史为徒；
  榷场制止打架，威胁钱本航统一胡椒苏木的价格，从而“救济”穷官儿，化解矛盾；
  祭吊佟祯，与魏学曾聊了几句；
  暗中教训赵文亮，并让冯公公给邱公公捎话；
  找过王篆，建议整治贪墨之风，从五城兵马司开始；
  ……
  首先，排除孙飞，他只是个玩家，因为蟋蟀经，还与水墨恒交情不错，隔三差五来水莫居捧场，区区三万两不会嫉恨；
  五城兵马司，也可以排除，他们的头儿是王篆，更大的头儿是皇上，即便水墨恒出言威胁，他们也不敢乱来；
  钱本航决计不敢，全天都被警卒们盯着；
  剩下的呢？
  高拱、邱得用、赵文亮、魏学曾、王希烈、黄飞和他背后的人。
  锁定的目标，就这么几个。
  会是谁呢？已经坐耐不住。
  这个野撒得可有点大……
  虽然水莫居没被烧毁，可大院中的桌子、椅子、装饰物等都烧得乱七八糟，肯定得换新。一应物事都得重新添购，院子也得重新装修布置。保守估计，水莫居至少停业三天。
  都是钱啊……
  水墨恒沉默许久，吩咐道：“蛋蛋，送大家回去休息，白天再来收拾。”
  “哥，查到肇事的，记得第一时间告诉我，老子一拳锤扁他，日他娘的，耽误老子挣钱。”水蛋紧握拳头，怒气冲冲地说。
  “啦，不是一只猫吗？”
  “哥，你别逗了。猫身上有油。难道自个儿跳进油窟，然后又钻进火窟，最后非要跳进水莫居来寻死呀？”
  “走吧，我心中有数。”水墨恒摆手催促。
  “少爷，我留下陪你。”根治道。
  “大哥，我也留下吧。”莫颜道。
  “不用，我没事儿，你们全都回去，我想一个人静静。哦对，孟公公，小冷，你们也随水蛋去那边休息吧，水莫居暂时停业。”水墨恒看似心平气和。
  “走吧，根据铁杆粉丝的经验。”水蛋拍着自己胸膛，“哥说心中有数，绝对心中有数，哥说没事儿，就是没事儿。”
  大伙儿只得跟随水蛋，悻悻离去。
  水莫居安静下来。
  水墨恒独自坐在院中，内心却是无比的躁动，眉宇间眼神中尽显腾腾的杀气。