殷正茂转身吼道：“黄自雄，你偷吃了母鸡，人家要索赔十两白银，你服不服？老子给你一次申辩的机会。”
  “不服。”黄自雄回道。
  “你好大的胆子，为何不服？”
  “十两白银，我承担不起。”
  “那你觉得多少合适？”
  “我身无分文，多少都赔不起。”黄自雄沮丧地说。
  殷正茂缓缓走到妇人身边，笑嘻嘻的：“我说大婶啊，你看我已砍掉他的两只手指，这仗没打赢，他们穷得叮当响也是事实，要不您再开个价？”
  妇人见总督和御史两人为她撑腰出气，黄自雄又受到相应的惩罚，若得理不饶人也不合适，恭恭敬敬地回道：“那就一两吧。”
  “你们谁身上有钱？”殷正茂摸摸自身，寒酸地问身边将士。
  “给。”水墨恒慷慨地递了过去。
  “让御史大人掏腰包，如何使得？”
  “使得，使得。”水墨恒瞧着一身素装打扮的新任总督，十分满意，笑道，“殷大人行事出人意表，巡抚派两位参将守在路上为你接风，岂不扑了个空？”
  “我特意乔装，从小道潜入，一来想探探广西的民情，二来有点私事要办，所以晚到了两日。”
  “李大人莫名其妙的死了。”水墨恒觉得查明真相，给朝廷一个交代是眼下最紧要的事。
  不料殷正茂没心没肺地答道：“死得好！这一年一年的，浪费了国家多少钱？”
  水墨恒又说：“李大人死因不明，是否要给两广将士一个交代？”
  殷正茂笑道：“交代啥？你见将士有哭的吗？若没有，那此案不查也罢。死生万象，谁都难逃一死。”
  “不查？”水墨恒一愣，表示不解，同时想起刚刚不久万无师父的话，也劝李延的死大可不必一究到底。
  “李延在两广总督任上已有三年，可毫无建树，数地失守，还连累朝廷多位命官遇害，畏罪自杀也在情理之中嘛。”
  “畏罪自杀？”水墨恒又是一愣，案子尚没一丝眉目，殷正茂查都没查，一上来便先定案。
  “将士只关心俸禄能不能准时发放，打仗时肚子能不能填饱，何时剿匪成功可以回家和老婆孩子亲热亲热。像李延这种占着茅坑不拉屎的浑官，若非高胡子罩着，早该滚蛋。”殷正茂说话速度很快，有股盛气凌人的威风。
  如此鄙夷李延，令水墨恒感到意外。
  殷正茂“哼”了一声，又补充道：“说他占着茅坑不拉屎，有点不恰当，更准确地说，李延根本不想看到叛民这么快就被剿灭，若一下子结束了，那……”说着，拨弄自己大拇指和食指，作出一个数钱的动作来。
  经这么一点拨，水墨恒又联想到毫无瑕疵的账目，登时恍然大悟明白过来，殷正茂的意思是：若这仗一下子打赢了，李延就无法吃空饷捞油水。
  “来时，我特意造访被李延打压的俞大猷将军，听说李延入驻庆远之日便精心筹划，为了吃空饷，贪污一年大几十万的进项，并不认真剿匪，给朝廷的邸报中，往往还夸大叛民的力量。”
  水墨恒喃喃地道：“难怪万无师父说李延是咎由自取。”
  “李延仗着天高皇帝远，本打算吃满五年的空饷，然后再将叛民剿灭，活捉韦银豹和黄朝猛，献俘北京。这样既可大饱私囊，又可加官进爵，名利双收。”
  水墨恒问：“众人眼睛是雪亮的，难道他就不怕被人举报或弹劾吗？”
  殷正茂释道：“怕，当然怕，当官儿的谁不怕？可李延有‘高拱门生’这块金字招牌，并且为达到这一目的，每年都会派人进京，不惜重金打点吏部、兵部、户部等要紧衙门的官员。”
  “套路，全是套路。”
  “且不说李延治军无方剿匪不力，单就欺瞒朝廷吃空饷这一条就是死罪，所以死了就死了吧，无关大局，派一队护兵将他灵柩送回原籍就算完事儿。”殷正茂风轻云淡地说道。
  水墨恒笑了笑：“这么说，给他安个‘畏罪自杀’的罪名岂不替他遮了黑？”只是，隐隐之中感觉此事并非如此简单。
  像李延这种乐于享受的人，不到万非得以时，岂会轻易自杀？
  这其中定有离奇曲折的地方，只是一时想不透彻，也没发现什么蛛丝马迹。若非自杀，必然他杀。
  谁有杀李延的动机？又有谁能深更半夜潜入总督行辕，不留一丝痕迹将他干掉？
  这分明是一桩命案，并且还是一位封疆大吏的死，为何殷正茂和万无师父都建议不要追查呢？
  水墨恒心中有诸多疑问。
  殷正茂看起来压根儿没当回事，拉着水墨恒道：“走走走，你与我一样，初来乍到此地，咱喝几杯去，这儿的鸡肝酒、鸡杂酒、猪肝酒啥的，可得劲儿了。老子也只喝过一次，可一辈子忘不了。”
  水墨恒暗忖，殷正茂果然是个痛快之人，别个刚上任都避嫌避风头，他倒好，主动要吃要喝。
  两人边说边侃，不知不觉到了街东头的临时办事处。
  王冲得信儿，亲率一队将士恭迎，又订了一家庆远最好的酒楼。
  殷正茂下令，将原先老行辕里头该移交的文书物件、办公用品等通通搬了过来。
  工作很快完成。
  为总督、御史办事嘛，将士们卖力。
  其中，以赵师爷为最。
  水墨恒看在眼里，觉得要摸清李延的死因，还得从这位赵师爷下手。不过既然殷正茂说此事无关大局，意味着可以暂时搁置。
  在王冲的引领下，水墨恒和殷正茂等进了酒楼。
  众人坐定，以殷正茂为首。
  王冲点了几道特色菜，然后交代店老板几声。
  很快，第一盘菜端上来了，红红的毛丝，像是树根。
  王冲说了些场面上的话，表示对殷正茂和水墨恒的欢迎。殷正茂兴致勃勃地道：“今天只喝酒，不谈国事。”
  “老板，给介绍介绍。”王冲指着上来的菜吩咐。
  “这道菜叫火烧干巴，采用地方肥膘黄牛，选其无筋顺刀之精鲜肉，配以多种地域特有佐料，经木炭、木锤舂制等精制而成。吃的时候记得慢慢嚼，切忌狂食大咽，再佐以鸡肝酒，细细地品，给人一种飘飘似仙的感觉。”
  “对啦，酒呢？”殷正茂迫不及待。
  “来了。”话音刚落，只见掌柜左手抱着一大壶酒，右手举着一盘煮有半分熟的鸡肝。
  老板亲自动手，在每人面前放一个小瓷碗。
  水墨恒没喝过什么鸡肝酒鸡杂酒，一副特别期许的样。
  掌柜将鸡肝分置众人碗中，然后斟上酒，道：“各位客官，鸡肝酒马上可以喝了。”
  水墨恒瞪大双眼：“这就叫鸡肝酒？”