夜里，枪炮声时断时续，景纯和两位师长接替了小明，让他休息。
  小明从前线调回了刀锋，交给他一个新的任务，返回首都，通报最新情况。
  可想而知，抵抗军的地面哨卡全部被敌人拔掉，跟外界的联系中断，留守基地一号的莎莉、玫瑰等人，一定急坏了。
  刀锋也明白，这一任务的重要性，一旦首都的第一指挥部发生误判，将带来灾难性的后果。
  而有能力完成这个任务的，非他莫属，包括小明也不行。
  至少，刀锋驾驶气垫车的技术，没有出其右者。
  小明本想让景纯也跟车回去，小丫头坚决不同意，说这一场战事因自己而起，她无论如何要和基地二号共存亡。
  小明转念一想，自己也需要一个得力助手留在身边，景纯是他一手培养出来的优秀指挥官，两人的作战理念相通，可以轮班指挥，做好跟敌人打持久战的准备。
  最终，刀锋带着火火离开了，这是人类之间的战争，请动物走开。
  小明特别叮嘱刀锋，无论如何，基地一号不能出援，否则，既救不了基地二号，还可能暴露了自己。
  送走刀锋后，应广大民众的要求，小明来到第三层，进行慰问。
  基地二号的民众，全都来自各个蒸汽之城，他们在罗马战队的巡回展示中，见过小明，却从不曾如此近距离地跟他接触，纷纷向他伸出手来。
  为防止发生意外，第二指挥部派出一个排的警卫，在现场维持秩序。
  警卫们见民众争先恐后地涌上来，忙拉开两道人墙，将小明和民众隔开。
  小明见状，排开警卫，径直走入了人群中，接受来自四面八方的握手、拥抱、接吻……
  气氛空前地热烈，小明逐渐满头大汗，满脸唾沫，就不辨东西了。
  “小明！小明……”眼前是一张张热情而激动的脸，用不同的口音喊着同一个名字。
  其中，有白人、黑人，还有少量的黄种人，他们真的将他当成救世主了，在这个沉沉黑暗的末日世界，一根小小的火柴，就能点亮无限的光明。
  只是，当火柴燃尽，卖火柴的小女孩终究难逃冻死的宿命，这是否，也是人类的宿命？
  小明也不自觉地扮演起救世主的角色，即便救不了世，也能给这些饱受苦难的人民，存有一线希望，当宿命降临，可以安乐死。
  在万众同声的呼唤下，小明走上一座高台，向更多无法接触到他的民众，发表讲话，他铿锵有力的年轻声音，通过蓝牙对讲机连接的扬声器，传遍第三层的各个角落……
  “同志们！我更喜欢说，兄弟姐妹们，晚上好！虽然我们来自五湖四海、各个大洲，肤色不同，语言各异，但是我们拥有一个共同的信仰——自由！”
  随着小明的一声拖得长长的“free”，像浪潮一样地卷过人群，每个人的脸上都流露出神圣的光芒，没有人比帝国奴役下的蒸汽之城的民众，更理解“自由”的含义。
  “我不敢说，我是人民的儿子，因为我远没有达到大公无私的境界。不过，我敢说，我是自由的儿子，是你们，让我认识到了什么是自由！曾经我以为，活着最大！但现在，我知道了，不自由，毋宁死！”
  从小明的嘴里，流利地说出这句英语的经典名句“givemefreeorgivemedeath”，冲击了每一个民众的心灵。
  这要感谢莎莉，为了让他符合领导人的身份，以及在不同场合演讲的需要，逼着他学习了大量有关自由的英文书籍。
  小明本来就是个不学有术、无师自通的家伙，很容易举一反三，加入自己的见解。
  “我来自东方，那里的人民很善良，他们相信，接受命运的摆布，忍受今生的痛苦，死后就可以进入西方极乐世界。可是，我从不相信！我只相信，人只能活这一辈子！为了这一辈子，我愿意用我的生命去对抗命运，哪怕付出的代价，是死后下地狱，我也愿意！因为，我不相信有地狱！如果真有地狱的话，它也存在于现实世界，比如，第四帝国！那是比地狱还地狱的地狱！你们说，是不是？”
  “yes！”全场整齐划一地回答，那一个个戴着助听器的工人，就是对第四帝国的最好控诉！
  “我们人类，很容易沉迷于幻想之中，那是因为，现实太痛苦！今天的人类，必须学会面对这个残酷的末日世界。身为共和国的人民，更要面对一个残酷的事实，那就是：上帝不会赐予我们自由！我们也不能向魔鬼乞求自由！自由，需要我们用鲜血和生命去换取！我们已经没有退路，除非我们再度接受被奴役的命运！我不愿意，你们愿意吗？”
  “no！”所有的民众都热血澎湃，恨不得人人拿起钢枪，冲上战场，和敌人决一死战。
  第二指挥部里，第二层的战场上，坚守岗位的广大将士，都在同步收听总指挥对人民的讲话，每一个战士无比坚定了自己的信念——为自由而战！
  “兄弟姐妹们，生命是如此的珍贵，和平是如此的美好，但是，都不值得用镣铐和奴役的代价来获得！我们今天所做的一切，无论成功或是失败，都必将留存青史！还是那句话，自由属于人民！自由万岁！”
  小明的最后两句口号，再次点燃了基地二号，这座熊熊燃烧的革命熔炉，要么熔化敌人，要么熔化自己！
  明天还要继续，战斗还在继续。
  抵抗军收缩阵线，将有限的兵力集中在中层和内层防线上，层层防御，寸土必争。
  第三层的民众全力生产，踊跃支前，后勤保障甚至比战争之前做得还好。
  敌人的兵力虽然超过抵抗军，却占领了面积广大的外层防线，摊薄了兵力，还要应付抵抗军机动部队的骚扰，焦头烂额。
  小明几乎寸步不离第二指挥部，困了就在一张行军床上打个盹。
  他在首都时，有两位妻子照顾，几乎是饭来张口、衣来伸手。
  现在，景纯接过了照顾他的担子，一日三餐都亲自给他端来，看着他吃光，还要逼着他睡觉，保证休息。换下的内衣，也是她洗。
  第二指挥部上下，都认为她是他的亲妹妹，羡慕之极，总指挥有三个漂亮的老婆，还有一个如此动人的妹妹，天下的好事都让他一人占了。
  唯一的遗憾是，宫二为了共和国，变成了植物人，这是官方的说辞。
  在基地二号的军民心中，宫二的地位要高于玫瑰和宛若，毕竟，他们是看着他和她发展起来的。
  刀锋又回来了，捎来了首都的消息……
  基地一号安然无恙，最高委员会尊重小明的决定，不派兵增援，只提出一个要求：万一基地二号实在保不住了，小明必须第一时间撤退，别执着一时一地的得失。
  莎莉和玫瑰等人要小明放心，他们会尽好自己的职责。
  基地一号的抵抗军吸取了基地二号的教训，在地下第二层也建立了防御区。
  同时，最高委员会决定打开第四层和第五层，将各个重要单位分散下去，不把鸡蛋放进同一个篮子里……
  小明受到提醒，基地二号也应该不止地下三层，可以让民众向下分散。
  景纯却提出不同意见，说两大基地情况不同，基地二号已经遭到重创，需要的是凝聚民心，鼓舞士气，若是有了退路，反而令军民的思想产生松懈。
  小明被说服了，暗想小丫头的成长真快，自己的身边，还真缺不了她：在工作上，是自己的好帮手，在生活上，是自己的红颜知己。
  他又想起对她一片痴心的周小飞，心中叹息，人生在世，岂能尽如人意，但求无愧此心。
  战斗已经持续了半个月，地面的灰雪依旧还有半米深。
  帝国武装陷入了没有预料到的持久战中，疲惫不堪。
  更出现了一个双方都没有预料的情况，在核尸之城的外围，冒出了大量的白眼核尸，“他们”成群结队，游荡在废墟和雪野之间。
  帝国的武装火车开始喷洒驱尸剂，虽然暂时驱赶了“他们”，但没过半天，“他们”又聚拢回来，不离不弃。
  驱尸剂并不能杀死白眼核尸，只会造成“他们”一定时间的昏迷，武装火车又舍不得浪费大量的弹药。
  因此，围在核尸之城四周的白眼核尸越聚越多，蠢蠢欲动。
  小明从监视器上看到了这一幕，忽然记起来，在自己上次离开欧洲时，类似的情况就出现过，他当时判断，这是尸暴的征兆，却没顾得上理会。
  他询问两位师长，才知道上次红眼核尸大量聚集，濒临尸暴的边缘，帝国的空军紧急出动，投下了生化弹，释放超x病毒的气体，将“他们”变成了白眼核尸，才化解了这一不可预测的危机。
  而隶属于共和国的城邦，也在同一批生化弹的攻击下，沦陷敌手……
  小明动起了心思，敌人的敌人就是朋友，这些白眼核尸倒是可以利用一下，用来对付帝国武装，说不定可以一举解除基地二号之围。