萧士及直接了当的拒绝，让龙香叶脸上很是过不去，又听见萧士及提到他爹萧祥生，掌不住就哭了，哽咽着道：“如果你爹还在，哪里需要我操心这些事？你不领情就算了，还说得好像我要害你一样！——你是我嫡亲的儿子，从我肚子里爬出来的，我会害你不成？”
  屋里的丫鬟婆子见了，齐刷刷跪了一屋子，都央求道：“老夫人刚病好，大爷就不要惹老夫人生气了。”
  萧泰及也着急地道：“大哥，不过是两个丫鬟，你就收了又何妨呢？干嘛要为这些小事惹娘生气？”
  萧士及也从檀木交椅上站起来，对龙香叶歉意道：“娘，刚才是我不对，但是我确实不需要通房丫鬟，这两个丫鬟，娘若是喜欢，就留着自己使唤吧。”
  无论龙香叶作好作歹，萧士及就是不松口。
  这些年，这个家当家的人其实是萧士及。他虽然守礼孝顺，但是耳根子并不软，自己要坚持的事情，从来就没有放弃过。
  龙香叶知道这一次又不成了，就赌气道：“既然你不要了，就给你弟弟吧。我跟你说，你弟弟刚定了一门亲事，你也别就想着自己的事，也要多关心关心弟弟妹妹。”
  萧士及这才问道：“定了谁家？”
  “就是长安县关县丞的嫡女关芸莲。你也见过一面的。”龙香叶施展不下去，只好拿帕子拭了泪，将膝盖上的波斯猫抱起来，递到身后的抱猫丫鬟手里。
  萧士及隐约记得有这么一家人，又想到萧泰及已经十四岁了，也确实要说亲了，就点头道：“娘看中了就好。我到时候再去打探一下他们家的情况，以防万一。”
  龙香叶没精打采地点点头，挥手让他们出去了。
  萧泰及房里的丫鬟最多，这一次又领了两个回去，足足能开两桌麻将。
  萧嫣然跟二哥萧泰及关系最好，看着萧泰及身边的两个大丫鬟脸色不好看，笑着低声问萧泰及：“二哥，你不怕你房里的丫鬟不高兴？”
  萧泰及满不在乎地道：“都是奴婢而已，略对她们好点儿，就把自己当主子了。敢对本二爷甩脸子，直接卖出去。”
  萧嫣然眼角的余光瞥见萧泰及身后的两个大丫鬟立刻变得诚惶诚恐，暗暗好笑，“二哥，还是你比较有本事啊。虽然房里的人多，可是尊卑有序，倒也省心。”
  过了几天，萧士及特意找了机会，去查了查关家，发现他家还不错，人口简单，家里没有小妾姨娘，几个子女都是嫡出，刚刚还收留了从远方投来的一家亲戚，关家的嫡女关芸莲也是个养在深闺的女孩儿，就没有再多说什么。
  龙香叶却说又犯了病，一直躺在床上，一应合八字、过礼、下聘，都是由媒婆操办的。
  萧家虽然豪富，但是萧士及不过是六品闲官，萧泰及更是布衣小民，配关芸莲这个九品县丞的嫡女还算是门当户对。
  定了亲，萧士及问萧泰及想不想去进学考功名，以后也好做官。
  萧泰及笑嘻嘻地道：“大哥，你也没有进学考功名，照样能做官。我能和你一样，我就满足了。”嬉皮笑脸地在萧士及身边凑趣，一会儿给他捶捶腿，一会儿给他揉揉肩，一派兄友弟恭的和睦景象。
  萧泰及成长的时候，萧家正逢大难。萧士及后来又一心想着复兴家业，成天在外头奔波，再说他也只是一个刚刚十来岁的少年，无法做到两头兼顾。
  龙香叶又一直悲戚哀伤，将两个孩子都扔给养娘和丫鬟婆子照顾，忽略了两个孩子的教育问题。
  萧嫣然还好，是女孩子，认识字就行。萧泰及是男孩，以后要自己成家立业，当家作主的。
  萧士及就跟龙香叶商量，“娘，是不是让二弟出去进学？毅郡王答应帮他引见到长安城最好的学堂。”
  龙香叶想了想，摇头道：“我们家有你一个做官的就够了，让你二弟还是留在我身边吧。我们萧家这么大一份家业，也要人担起来。你以后不知道要被分到那个天涯海角，你做官也不能经商，就让你二弟管着萧家这些铺子吧。”
  萧士及叹口气。萧泰及不进学，连字都不认识多少，怎么可能放心把那些铺子交给他管？还有，他的铺子里面，有一半其实是毅郡王府的产业，不是他们萧家的产业。当然，这些事情没必要让龙香叶知道。
  “娘，二弟想学做生意，不是不行，不过他得上学堂去多识几个字，否则连帐本都看不明白，那些掌柜的比鬼还精，不然压不住阵。”
  龙香叶觉得这个主意倒是不错。这个小儿子她是要留在身边的，但是家里的生意那么大，不精明是不成的，就道：“要学东西，不用一定要进学堂吧？咱们萧家有的是银子，你去寻个好一点的先生回来，就教你二弟一个人吧？哦，不对，也要请几个女先生，教你妹妹。”
  这样也行，只要弟弟妹妹能学点东西，希望还不太晚。
  萧士及一边内疚自己这些年对弟弟妹妹没有放在心上，一边去急急忙忙请了先生回来，专门在萧家划了一个院子出来，给萧泰及做书房，让先生住在那里。
  给萧嫣然请的两个女先生，就跟她一起住在她的院子里。
  整个腊月，萧家就在忙忙碌碌中过去。
  杜恒霜自从在平康坊北门里射杀妓女王小福之后，就在许家深居简出，再也没有出来过。
  转过年的六月，也就是永昌元年，她就要及笈了。及笄礼之后的八月，她就要出嫁。
  虽然是从小订的亲事，大件的嫁妆早已准备好了，但是新娘子用的红盖头、喜服，还有进门之后给夫家那些人要送的礼物，还都要她一针一线的做起来。
  萧士及也忙着在萧家翻修房舍，里里外外粉刷一新。为了让杜恒霜住的舒服，甚至在他准备的新房里铺设了地龙，内室自带的一间净房更是用了一整块浅白玉石挖了一个小小的沐浴池子。
  净房旁边就是一间火房，里面一天十二个时辰都有婆子照看着烧热水。烧开的热水可以顺着竹筒流到隔壁的净房玉石池子里，冬日里沐浴最是方便。
  年过完了，萧士及的新房改造工程终于结束了。
  龙香叶听下人说新房的院子竣工了，也来了几分兴趣，笑着扶着萧泰及和萧嫣然的手，来到新房的院子参观参观。
  进门就是一个八角凉亭，立在院子中央。凉亭里面，放着一个一人高的四方夹缬插屏，就跟一般人家一进门的照壁一样，将院子里面的风光挡得严严实实，却又不显得臃肿陈旧，正是内院里面的好心思好设计。
  龙香叶看着这个大的能造凉亭也不嫌拥挤的院子，脸色淡了下来。
  她住的熙和院，本来才是萧家大宅的正房。可是跟萧士及准备的这个新房院子比起来，简直就是丫鬟婆子住的屋子。
  龙香叶扶着萧泰及的手，绕过凉亭，往里面走进去，就当没看见院子里四墙根底下种着的那些名品牡丹，和四时应景花卉。
  来到台阶跟前，一左一右种着的两棵西府海棠，竟然在正月里就开了花，繁丝吐艳，看得龙香叶重重地哼了一声，道：“大冬天的开什么花！事若反常必有妖，不是什么好事……”
  来到新房屋里，倒是空空荡荡的，没有什么陈设。
  龙香叶觉得心里又舒服了一些。
  不过萧泰及在旁边笑道：“这里是要等着摆嫂嫂的嫁妆了。”
  龙香叶猛然想起来，这里的大户人家嫁女，连家具都是娘家陪送的。杜家肯定派人来量了尺寸，照尺寸打家具去了。
  他们萧家豪富，杜家也不是穷人。
  这些年，他们有洛阳大司马的护持，杜家的生意说不定比萧家做得更大。
  而且杜家只有两个女儿，这份家财，当然都要陪送出去了。
  想到这里，龙香叶心里乱成一团，匆匆忙忙将新房里里外外都看了一遍，特别在那间别致的净房处停留了一会儿。
  从萧士及的新房院子回来，龙香叶又病倒在床上了。
  杜恒霜在许家听说，又不好意思亲自上门，只得一天三次打发自己的丫鬟过来请安。
  龙香叶病倒之后，诸素素又成了萧家的常客。她觉得龙香叶这一次病得蹊跷，琢磨了好久，才明白龙香叶的心思，只在心里频频冷笑。
  既然龙香叶想装病，诸素素也没有揭穿她，倒是让她想到一步好棋，就也忍着不说话，用温药调养龙香叶的身体，只等到了快六月的时候，诸素素才对萧士及道：“萧大哥，伯母这一次的病，恐怕不大好了。”
  萧士及这一阵子帮毅郡王去外地办了件事，有三个月不在长安，因惦记着杜恒霜六月的及笄礼，才急急忙忙赶回来，结果回来看见龙香叶又病在床上了。
  “真的没有办法了吗？”看见龙香叶消瘦苍白的样子，萧士及很是难过。
  “不是没办法。你要知道，伯母的病，现在药石罔灵，就要剑走偏锋了，说不定还有机会。”诸素素一脸忧色地道。
  “什么办法？你说，我一定照做！”萧士及斩钉截铁地道。
  诸素素道：“我觉得，可以试一试冲喜。”
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