夕阳西沉，夜色渐起，定襄伯府的中秋宴也在一片祥和升平之中开始了。席间丝竹悦耳、觥筹交错，看起来倒是与寻常的宴饮并无区别。
  “况有台上月，如闻云外笙。不知桑落酒，今岁与谁倾。”玉衡观赏了一番酒水清透的色泽，擎着酒觞微微偏过头看向邻座，笑问，“怎么偏偏选了这一品？”
  “玉衡姑娘会看不出么？”苏敬则笑了笑，目光远远地落在主人席与中席，低声道，“宴席备下了四种酒水，韦氏夫人用的是梨花酒，崔荣用的是绿蚁，独孤询用的是碎玉。谨慎起见，最好避免和他们选用同类的食物与酒水。”
  玉衡不以为意地笑了笑，低声道：“下毒？虽说今晚动手以毒杀和诱杀为上，但这难免误伤许多人，太过招摇。不过后厨的人手据说都是府中仆人和前些日子招来的新人，混入其中确实再方便不过。”
  “玉衡姑娘真是心大——未必就是足以致死的毒。”苏敬则目光依旧落在中席之上，似乎在寻找着什么异常之处，“只要是足以让人暂时离席的手段，都有可能。”
  “若是如此，轻鸿和她的同伙确实也只需在饮食和府中无人之处两方面动心思了。”玉衡沉思道，“不过宴会已经开始了好些时候，想来轻鸿也不会再逗留于后厨。”
  苏敬则依旧在这处并不起眼的席位上观察着会客厅之中各人的动向：“定襄伯府并不算小，与其漫无目的地搜索，还不如待在席间以静制动，毕竟她要处理的人，也都在这里了。”
  “如此看来，你我只怕还要等待好些时候。”玉衡言语之间不无遗憾，大有唯恐天下不乱的意味。
  她把玩着案桌上各色的碗碟，似乎对其中的糕点甜品很是中意，但终究是忍着不曾动手品尝：“只能这样平白地等着，真是无趣——说起来，我总觉得定襄伯府中的关系不太……寻常呢。”
  “……原来玉衡姑娘还爱探究这些琐事。”苏敬则瞥了她一眼，很有几分无奈之意，“膝下无子的嫡母和侧室所出的嗣子——你想必也知道中宫和东宫的僵持，与此相似罢了。更何况……”
  玉衡有几分讶异：“更何况？”
  苏敬则却是不再看她，径自垂眸摆弄起了案桌上的玉箸，语调中是几分似笑非笑的讽刺之感：“谁知道定襄伯府过世的几位侧室，究竟是不是寿终正寝呢？”
  玉衡微微蹙眉，她忽而想起了些早在二月枕山楼之案时道听途说的江南之事，百无聊赖地猜测起了对方的言下之意。
  看来山阴苏氏的宗族之内，也并不是兄友弟恭呢。
  也就是在这时，坐在中席前方的崔荣站起身来，似有几分不适地勉力笑道：“老夫人，独孤寺卿，想来是我方才饮酒过甚，有几分不适，失陪片刻了。”
  独孤询看了韦夫人一眼，后者点了点头，笑道：“也好，崔尚书不如去客房之中休息片刻，或是在湖边走一走醒醒酒也好。”
  得到了宴席主人的首肯，崔荣自然略微客套了几句，便匆匆离开了会客厅。
  “奇怪，我听闻崔尚书的酒量一向不错，不过这么几杯便醉了？”玉衡盯着崔荣远去的背影，趁着无人注意之时，也站起了身，“以防万一……我去看看。”
  苏敬则也不多言，微微颔首道：“凶手不知在何处藏身，你一切小心。”
  “知道了。”玉衡绕至侧门离开，不近不远地跟随着崔荣远去了。
  苏敬则待她走远之后，才装作十分随意地唤来了附近听候传侍的仆人，要来了一小杯崔荣所用的绿蚁酒。他浅尝辄止地尝了一口，细细品来，只觉得这绿蚁酒中的酸辛之味似乎的确重了一些。
  绿蚁酒色微泛青绿，确实能掩去一些其他的颜色，再加之崔荣方才似乎是恶心欲吐的模样……
  没有多做犹豫，苏敬则割破了手指将血滴入琉璃盏之中。殷红之色在一片青绿之中晕染翻腾了片刻，渐渐沉入了杯底，仿若一朵静谧开放着的花。
  性味酸辛而寒，又能引血液聚沉，今晚的绿蚁酒中只怕是加了不少的……
  胆矾。
  胆矾本是催人涌吐之物，本身并不能伤人性命，但若是一个醉酒之人行至湖畔失足落水……真是一个再自然不过的意外。
  苏敬则四下观察了一番，见众人皆是无所察觉，便也起身自偏门快速地离开了。
  若是一切如他所料，凶手与同伙在得手之后的会面之地，便是——
  藏书楼。
  会客厅之中的宴饮仍旧是歌舞升平地继续着，只是陆续又有几名饮用了绿蚁酒的宾客以身体不适之故暂且离席。
  “母亲，”独孤询微微起身，低声道，“崔尚书已经去了许久不见消息，他又是今日的主宾……”
  韦夫人会意，点了点头：“想来是醉酒之后在园中迷了路，你且去看一看，可别出了什么事。”
  “是。”独孤询微微欠身行礼，起身走了出去。
  会客厅外，浮云蔽月，夜色深沉如墨。一盏盏灯笼在夜风之中飘摇着，照亮了府中的夜路。黑暗之中，似有无数未知的阴谋正在逡巡徘徊。