尤鄯面色尴尬，除了磕头谢恩，也别无选择。
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  晚宴时，番邦首领求娶公主、郡主，被皇帝婉拒的消息已经传开。
  “也不知他在做什么春秋大梦，”姜云瑶叹息道，“本朝从未有过和亲的先例，更何况，他作为大周的手下败将，有什么资格肖想宗室女儿下嫁？”
  “阿瑶，你这就不讲道理了，还不允许人家做梦吗？”赵晏打趣道，心中颇钦佩皇帝的作为。虽然她看不惯明德郡主，但也不愿见到她背井离乡，余生都留在西域不毛之地。
  和亲这种行为，国弱时是屈辱，国强时则是恩典，但不管收效如何，功绩都算在了男人头上，被迫受苦受难、牺牲自己的女子却无人问津。
  “今晚我可不喝酒了。”姜云瑶岔开话题，悄声道，“晏晏，等下我装醉，拉着你不放手，你借口送我去歇息，我们到别处坐坐，免得还要跟他们推杯换盏。”
  “好，全靠你了。”赵晏欣然答应，姜云瑶的演技，她必然信得过。
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  另一边。
  临川王接过宫人呈上的酒樽，悄无声息地打开掌心里的字条。
  ——确认无误，刺客与赵六娘乃同一人。
  他早有心理准备，并未感到惊讶，却不觉眯了眯眼睛。
  当年，他百般筹谋，本以为万无一失，谁知竟被个小娘子坏了好事。
  但无妨，只要他成就大业，赵六娘还不是得乖乖落在他手中？
  届时，他定要将她千刀万剐，才能泄心头之恨。
  他的目光在人群中搜寻，找到嘉宁长公主的身影。
  突然想起，她的孙女明德郡主还有个做太子妃的梦。
  临川王暗自冷笑，明德郡主心比天高，连他的孙子都看不上，非要嫁给太子，那不妨就成全她，到时候他发发善心，送她和姜云琛那小子共赴黄泉。
  至于妹妹嘉宁长公主，也不是省油的灯，不如一并除去，省得夜长梦多。
  世间从来没有永远的盟友，唯有权力不会背叛他。
  嘉宁长公主觉察到他的目光，持着酒杯，眉目带笑，款款向他走来。
  两人视线相触，微微点头。
  是时候该动手了。
  今晚这场好戏。
  第54章 亲都亲了。
  夜色已深, 上林苑内却是灯火辉煌。
  宫人手捧美酒佳肴，在飞檐斗拱的亭台楼阁间穿行，精妙绝伦的乐律腾空而起, 悠扬回荡至宴席的每个角落, 宾客们把酒言欢，兴之所至, 相携起身载歌载舞。
  姜云琛不动声色地观察着在场众人。
  官员们懂分寸, 害怕御史弹劾，鲜少有出格举动，至于皇亲国戚们，一如既往地令人糟心。
  嘉宁长公主自称不胜酒力，已打道回府, 临川王也醉醺醺地下去歇息, 其余宗室大多却还留在此处，毕竟宫里难得设宴, 这群草包怎会放过吃喝玩乐、放浪形骸的大好时机？
  相较而言, 不少初次进京的番邦使臣举止拘谨，看起来都比他们循规蹈矩得多。
  他的视线不经意划过尤鄯。此人求亲被拒，倒是没再作妖, 安分守己地坐在位置上大快朵颐。
  还算识相。他正待移开目光, 忽然瞥见尤鄯的下属趁其不备，将不知什么东西撒入酒杯中。
  有意思。
  他不由多看了那人一眼, 许是错觉，竟无端感到些许似曾相识。
  可能是在西州接受尤鄯归降的时候见过。他没有细究，招来陆平，低声吩咐了几句。
  陆平悄然离开。
  旋即，他望向身旁的赵晏。
  她端起酒杯饮了一口, 放下时，里面的液体几乎没有变化。
  姜云琛奇道：“你想喝就喝，不想就罢，这又是做什么？”
  赵晏面不改色：“上好的龙膏酒，错过岂非可惜？但为免醉后再给你添麻烦，我须得克制些。”
  姜云琛啼笑皆非，故作不解道：“你给我添什么麻烦了？”
  “锦书告诉我，昨晚下车之后，我是被你抱回去的。”赵晏说完这句，便不再多言。
  她表面镇定自若，耳尖却有绯红弥漫开来，姜云琛看在眼里，并未戳穿，只不以为意道：“这哪里算麻烦，你又不重，别说回承恩殿，我即使把你从上林苑抱到东宫，也易如反掌。”
  “我放着好好的车不坐，让你抱我回去，我吃饱了撑的？”赵晏嘴上不留情，但却因为心虚气短，显得更像是在嗔怪。
  她自己也意识到语气不对，转过头不再看他如星辉洒落的眼眸，端起酒轻轻沾了一口。
  皇后说的那些话似是醍醐灌顶，冲散了她长久以来的迷茫与困惑，她回想昨晚，清晰地感觉到自己的心跳，一下又一下，仿佛在提醒她，原来她真的喜欢他。
  并非被他的美色/诱惑，也不同于年少之际的一时冲动，而是眼前的这一刻，她心里有他。
  姜云琛见此情形，便知她没有忘干净，至少对车里发生的事还存着印象，否则，她绝不会仅因被他抱了就羞成这般。
  尽管她坚决不认，但却不影响他的心情变得很好，看场中那些群魔乱舞的醉鬼们都顺眼了许多。
  回过神，他拿起她的酒杯一饮而尽。
  赵晏愣了愣，难以置信地转头望向他。
  虽然两人每天在承恩殿用膳时，都会礼尚往来地争抢食物，但皆是用干净的勺筷分到自己碗里，从未把吃剩或喝剩的东西丢给对方。
  她莫名其妙：“你为何抢我的酒？这……”
  本想提醒他自己碰过，可一想到昨晚，又面红耳赤地止住。
  亲都亲了，再计较这些，难免有故作姿态之嫌。
  等等，不对。
  她不是应该装作一无所知吗？怎么反而不打自招了？
  赵晏懊丧地叹出口气，只恨没法让姜云瑶分一半演技给她。
  算了。她自暴自弃地想，她不主动提起，姜云琛也不能逼着她承认。
  姜云琛看在眼中，一本正经道：“见你如此关心我，不忍我受累，我心里高兴，只想畅饮一番。”
  赵晏没好气：“那你怎么不喝自己的？”
  “我的不是酒。”姜云琛将酒杯推给她，“不信你尝尝看。”
  赵晏面露迟疑，最终难敌好奇心，端起来喝了一口。
  下一瞬，她睁大眼睛：“你也太狡猾了吧，居然用水蒙混过关！”
  亏她还以为他酒量过人、千杯不倒，原来他压根就没喝。
  “你小点声。”姜云琛理直气壮，“每次宴会都有那么多人跟我敬酒，我若来者不拒，岂不是得横着离开？”
  说话间，看到她面前的空杯被锦书斟满，顿时在她之前出手，再度替她饮尽：“但有些时候，喝点真正的酒也不错。赵娘子，你的酒杯是不是与我的不一样，我觉着你杯里的酒格外甘醇。”
  赵晏脸上像是烧了起来，一把夺回杯子，威胁道：“你不许喝了，等下醉得不省人事，我可不会抱你回去。”
  “我又不是阿瑶，酒量还没有差到这种程度。”姜云琛捉住她的手，借着桌案遮挡轻轻拢在掌中。
  她挣了一下，力度却可忽略不计。
  他眼底笑意更深，缓慢又坚定地与她十指交缠。
  她似乎有什么地方不同了。
  虽然他也说不清楚，但无妨，现下这样就很好。
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  与此同时，宋国公府。
  明德郡主的闺房中，地上满是瓷器与琉璃碎片。
  婢女们被她轰出门外，听得里面稀里哗啦的响动，却不敢进去收拾。
  许久，她精疲力竭，扑向床榻，眼泪夺眶而出。
  尤鄯当庭求娶她，已经传得人尽皆知，她无法忍受旁人的议论与指点，只能称病缺席宴会。
  虽说皇帝并未同意，但与一个番邦首领有所牵扯，对她而言无异于奇耻大辱。
  那些平日与她不对付的人，尤其姜云瑶和赵晏，背后肯定会幸灾乐祸，指不定正在如何嘲笑她。
  她思及昨晚在赵晏面前丢尽了脸，新仇旧恨叠加，在心底问候了她千百遍。
  忽然，门外传来脚步声。
  明德郡主以为是婢女，正要呵斥，却听来者悠悠道：“这点小事，也值得你哭？”
  “祖母。”她抽噎着起身，“您怎么回来了？”
  “本宫年事已高，熬不动了，便先行离席。”嘉宁长公主绕过满地碎片，“瞧瞧你，像什么样子？昨日你擅作主张，企图把太子骗上床榻，本宫还没与你算账，明德，你可真不叫人省心。”
  明德郡主无地自容，低声争辩道：“祖母，我也是别无选择，若不然，让我眼睁睁地看着赵晏生下皇长孙，自己却连接近太子都是奢望吗？”
  嘉宁长公主恨铁不成钢：“小不忍则乱大谋，我教过你多少次，要沉得住气，耐心等待机会。”
  “可我等了这么多年，还须得等到何时？”明德郡主委屈不已，眼泪簌簌而落，“与我年纪相近的宗室女子，除了姜云瑶那个怪胎，都已许下婚事，只有我待字闺中，导致什么人都敢打我的主意，今日是西域的蛮夷，谁知道明天又会是什么歪瓜裂枣的玩意儿！”
  “不会等太久了，本宫向你保证。”嘉宁长公主安慰道，“至多一个月，你定能如愿以偿。”
  明德郡主一怔，望见她胸有成竹的眼神，点点头，啜泣着投入她怀中。
  嘉宁长公主勾起冷笑。
  尤鄯身边的幕僚乃临川王手下，求亲完全是他指使。
  他口口声声为了大业，却从未想过，万一皇帝点头，明德便要远嫁西域。
  如若真能成事，她并不介意送出区区一个孙女，但她怕的是临川王有朝一日会用同样的方式对付她，毫不客气地牺牲她的利益。