赵晏：“……”
  她从床榻里侧拖出一条崭新的衾被，翻身下床走向他，决定送佛送到西。
  要是他敢耍她，对她使诈或撒谎，她今晚非得把他打晕了捆在矮榻上、扔到承恩殿的屋顶不可。
  姜云琛受宠若惊，躲开她眼神里的威胁，视线垂落，不偏不倚地看到她赤/裸的双脚。
  她穿着寝衣，裤管蹭起一截，露出纤细不盈一握的足踝，肌肤白皙如玉，陷在长绒地毯中，随着步伐移动，秀美的脚背和小巧玲珑的趾头若隐若现，圆润的趾甲泛着贝壳般的光泽。
  他自认并无那些不可告人的癖好，但一想到这是女子身上较为私密的部位，平日绝不会轻易示人，顿时有些面红耳赤。
  赵晏已经走到他面前，见他没有伸手来接，而是一动不动地发呆，顺着他的视线低头一看……
  她深呼吸，将衾被兜头盖在他脸上，犹觉不解气，又抬脚把他踹下了矮榻。
  什么人。
  她好心做他的倾听者，还给他被子盖，他都在看些什么？
  不要脸！登徒子！
  第37章 “你是我的心上人。”……
  姜云琛扒开被子探出头来, 赵晏已经回到床上，背对着他，全身盖得严严实实, 只露了脑袋在外面, 乌发如云，宛如一匹闪亮的绸缎。
  他怀抱柔软的衾被, 心情大好, 索性不顾形象地坐在地毯上，义正辞严地为自己辩解：“赵晏，我没那个意思，只是我从未见过……而且你长得太美了，我就……”
  就没忍住失神, 还下意识多看了两眼。
  他试图平复心绪, 却不受控制地想起被她一脚踹在腰间的感觉。
  虽然不是第一次被她踹，但以往她都穿着鞋子, 而新婚之夜他被踢下床的时候, 还沉浸在佳人在侧的喜悦中，直到摔在地上都没回过神，哪有心思多想。
  不像方才, 少女的纤纤玉足与他的身体只隔着一层薄薄的寝衣, 加上之前看到的画面……
  霎时间，那一片肌肤都开始发烫。
  他向来不能理解那些闺房乐趣, 现在……忽然有点明白了。
  “无耻！下流！”赵晏的声音闷闷地响起，努力掩饰着其中赧然，“世人真是看错了你！”
  人皆称道太子君子端方、不近女色，谁知内里竟然也是个登徒子。
  她的心跳有些急促。
  按说她不是那种生长在泥古守旧的高门望族、视名节贞操重于一切的千金贵女，更不会因为被他看到脚就无地自容, 如果她介意，下地之前就会让姜云琛转过身去，容她穿上鞋袜。
  只是他的目光过于热烈与直白，她还无甚反应，他就已经把所有情绪写在了脸上。
  明明吃亏的是她，他却一副又羞又臊的模样。
  既然这么害羞，还不赶紧闭眼，非要等她把被子蒙他一头。
  搞得她都后知后觉地难为情起来。
  姜云琛愣了一下，听懂她话中之意，理直气壮道：“我又不是对所有人都这样，以前去那些王府、国公府做客，他们豢养的舞姬比你穿得少多了，我只觉伤风败俗，一眼都不想瞧。”
  “可你是我的心上人，”他望着她的背影，“我喜欢你，你无论如何都是好看的。”
  赵晏气不打一处来，什么叫“比你穿得少多了”？她穿得很少吗？
  正要出声让他滚出去，猝不及防听到“心上人”三字，就莫名哑了火。
  “若说我对你没有非分之想，连我自己都不信。”姜云琛话已至此，干脆坦言，“你是唯一让我心存妄念的女子，我会情不自禁渴望接近你，哪怕如现在这般，共处一室，远远看着你也好。”
  “收起你的花言巧语吧，我不吃这套。”赵晏没好气道，“别以为我忘了，当日在南市，你避我如蛇蝎，见了我就跑，还巴不得我赶快从你眼前消失。”
  “那是因为……”姜云琛心中天人交战，最终还是想要留在承恩殿的念头占据上风，“我误以为你对霍公子有意，于是就跟了过去，后来在马车里，你突然凑上来，我……赵晏，你有没有听过一个词叫做‘近乡情怯’？我是喜欢你，但那时候你我名不正言不顺，大白天的成何体……”
  “闭嘴。”赵晏打断他，心跳未能平复，脸上反而也跟着烧了起来。
  她那时候一心一意地审问他，他脑子里在想些什么？
  还“近乡情怯”……
  近他个鬼！
  姜云琛立马住口，但却转向另一件事：“秋猎那天，我跟随你们，也并非怀疑虞将军如何，而是怕你心仪他……”
  “与你何干？”赵晏反问，“无论虞将军还是霍公子，我若当真喜欢他们，你要怎样？”
  姜云琛自然不敢把真实想法告诉她，避重就轻道：“我觉得我也不比他们差。”
  赵晏：“……”
  她正想谴责他这莫名其妙的自信，就听他道：“你生得花容月貌，理应嫁给外表同样出众之人，论长相，我与你才是天造地设的一对。”
  赵晏：“……”
  厚颜无耻。
  “肤浅。”她嘴上说着，却略显底气不足。
  她喜欢样貌好看的人是真，喜欢别人夸她好看也不假。
  姜云琛素来眼高于顶，能让他说这么一句，简直是千载难逢。
  而且让她倍感稀奇的是，以前他并不喜欢旁人说他好看，就像暗示他是个徒有其表的绣花枕头，三年过去，也不知他吃错了什么药，竟学会大言不惭地自吹自擂。
  伸手不打笑脸人，她懒得再计较，将话题扯回：“你不是有事要讲？我累了，你挑重点的说。”
  她觉得自己对这厮真是越来越宽容了。
  姜云琛见危机解除，今晚应当不至于被赶出门了，便适可而止，开门见山道：“你刚才看的游记，是我阿爹和阿娘所写。”
  赵晏一怔，想起序跋中提到那对夫妻分别姓沈和纪，正是先太后与梁国公夫人的姓氏，帝后用于化名也不足为奇。
  ……还真是熟人。
  她凝神思索。当年大周出兵青奚，最初打着和谈的旗号，今上以皇子的身份担任正使，祖父率军随行，名义上是为了护送他以及其余使臣。
  谁知今上一到泸州，就遭到青奚王室的行刺，此举直接断送了讲和的可能，将青奚送上绝路。
  祖父对她说起这段往事，每每都会称赞今上智计过人，虽未明言，但她已大致猜到所谓“遇刺”十之八/九是今上自导自演的好戏。
  但她万没想到，看似端庄娴雅、举手投足间尽是书卷气的皇后也参与了那场行动。
  “当年我阿爹以遇刺为幌子，与我阿娘、舅父、纪家的表舅父、还有一位青奚王族出身的老臣，暗中深入青奚境内，揭穿了青奚国君隐藏十多年的秘密，让他们从内而外不攻自破。”姜云琛的声音传来，打断她的思绪，“世人皆道大周覆灭青奚兵不血刃，顷刻间便扭转乾坤，却不知是我阿爹阿娘一行人以身涉险换来，避免了两军交战、血流成河的灾祸。”
  “事成之时，我阿爹十六岁，阿娘十五。”他微微垂下眼帘，“我忍不住想，如果设身处地，让我来应对那副局面，我能做到吗？阿爹信任我、委以重任，可我总觉得自己还差得很远。就说临川王的事，阿爹令我彻查，可我现在没有半点头绪。”
  “今日我见了外祖父和舅父，他们都要我去问阿爹和阿娘，可是……”他顿了顿，抬眸望向赵晏，她不知何时已经转过身，刚巧迎上他的目光。
  心里忽然浮现一丝安定与暖意，他轻声道：“赵晏，我不想一辈子依靠他们。阿爹和阿娘亲自到过西南，经历了那场战事，还认识青奚王室成员，他们肯定已有主意，只是在考验我罢了。”
  赵晏一时无言，惊讶于他的推心置腹，也没想到……他竟会告诉她这些。
  记忆中，他似乎永远都是意气风发、骄傲不可一世，享受着睥睨众人的出身，铺展在眼前的是一条宽阔平直的通天大道。
  原来他也有茫然不确信的时候，也会担心自己辜负父母的器重与期待。
  “我曾祖父遭君主猜忌，发配西南边境，从那个风雨如晦的乱世中杀出一条血路，我祖父少时南征北战，铁骑横扫中原，在位期间兴科考、剪除世家势力、平定西南和北疆，我阿爹十六岁出使异国，妙计倾覆青奚，十九岁让庶兄及其母族输得血本无归，而今又再度击溃天渊……”
  “与他们相比，我着实没有任何值得称道的功绩。”
  “也难怪临川王老贼野心勃勃，想要图谋大位。”
  赵晏听出他语气中的自嘲，有心相劝，却听他话锋一转：“但我就算再没用，也能甩他们那群酒囊饭袋一百条街。临川王驻守后方的时候，被十倍敌军吓破了胆，差点把益州拱手相让，若非我外祖父和燕国公临危受命，城中将士浴血奋战，他和嘉宁长公主早就尸骨无存，坟头草都三尺了。”
  赵晏扑哧一笑，复而温声道：“但你可曾想过，你的祖辈父辈，他们都是迫不得已、别无选择？前朝末年，君王昏庸、奸臣无道，高皇帝与先帝不争，或许连安分守己待在益州都是奢望，至于陛下，先太后作为青奚公主，被打入冷宫，陛下没有母族庇佑，孤立无援，身上的血统还成为世家大族攻讦的污点，他面对虎视眈眈的谢家和庆王，不去搏一把，便只能坐以待毙。”
  “殿下生在最好的时代，河清海晏、边疆太平，父亲圣明贤德，母族安稳不倒，唯一的竞争对手是那些非嫡非长、且在你眼中不值一提的皇亲国戚。”她遥遥凝视他的眼睛，“殿下羡慕令祖令尊的功业，但你所拥有的一切，极有可能是他们梦寐以求的东西。”
  “再说，”她由衷道，“你亲征西域，截断天渊的后路，不知挽救了多少将士及百姓的性命。你未至弱冠，人生还有很长，何必与先祖们终身的业绩相比？”
  话音落下，承恩殿内寂静无声。
  少年和少女一坐一躺，隔了段不近不远的距离，目光交汇，凝望着彼此。
  灯火氤氲，赵晏明媚夺目的五官镀上一层柔和的光泽，姜云琛看到她水蒲桃似的眼眸中浅笑流转、光华璀璨，恍然发觉，这似乎是他第一次与赵晏心平气和地交谈自己的秘密。
  这些话他从未对任何人提过，父母、阿瑶、更别说年幼的弟妹，他怕他们担心，更怕让他们失望，他从出生起就注定金尊玉贵，可要坐稳这个位子，又谈何容易？
  储君肩负着一国之未来，祖辈的基业、天下万民的福祉，轻飘飘几个字，却是难以衡量的重担。
  时光倒退数年，他做梦都想不到，有朝一日会把这些说给赵晏听。
  他的对手，虽不愿承认、但当之无愧的知己，他想要共度一生的人。
  虽然这条路注定是孤家寡人，可他还是奢望能得到一点并肩同行的温暖。
  今日他原本另有打算，赵晏对军政兴趣深厚，他想着以此作为交换条件，她允许他在承恩殿过夜，他把每天发生的事情讲给她听。
  谁知从梁国公府出来，他得知父母曾经还有这么一段轰轰烈烈的往事，心底长久以来积攒的自我怀疑与压力便一股脑翻涌而出，忍不住想要找人倾诉。
  还好有她，也幸好是她。
  “多谢。”他微微一笑，沉默片刻，试探着问道，“赵晏，你呢？这些年，你在凉州过得如何？你奉令尊之命前往西州送信，为何来去匆匆，一日都不肯多留？”
  “是为了躲我吗？”
  第38章 她一点也不需要他。
  “我为何要躲你？”赵晏被问得莫名其妙, “做亏心事的是你又不是我，我若不想见你，即使我人在西州, 你也绝对找不到我。”
  姜云琛无言以对, 见她不想多谈，正犹豫是否还要继续这个话题, 就听她道：“乌勒是我杀的。”
  他怔了一下, 反应过来，乌勒是西域联军推举出的首领，当时就在西州附近的一座城镇，但……
  “我收到的消息是，”他迟疑道, “乌勒死于一名舞姬之手。”
  “是我。”赵晏言简意赅, “那舞姬是我假扮的。”
  说罢，她饶有兴味地观察着姜云琛的表情。他先是露出一抹不加掩饰的诧异, 随即神色复杂道：“你居然还会跳舞？”
  赵晏反手抄起一个枕头飞了过去。
  姜云琛在枕头砸在脸上之前及时接住, 放到身后的矮榻上。