大概谁都难以避免，悔不当初吧。老了之后回想起，总是老泪纵横。
  那时他还年轻，正是贪玩的时候。
  他好赌，欠了不少债，被人逼急了，没办法，只好动了歪心思。记得父亲存了一笔钱，便回家找，可惜没找到。
  他娘卧病在床，咳嗽个不停。
  ——
  【娘，爹把钱藏哪儿了？】
  【我不知道---】
  【娘---你别瞒我了---那些人会杀了我的---】
  【这可如何是好啊---儿啊---为娘真的不知道---你赶快去南山找你爹吧---乞王大婚，你爹赴宴去了---你要是有个好歹，娘可怎么活啊---】
  ——
  他来到山脚下，听见山上惨叫声连连，甚是吓人。他不知道上边发生了什么，胆子小，就站在那里，等到山上没动静了，才敢上山。乞门可是江湖大门派，就算有仇家寻仇，凭乞王南佛的武功，也不可能败。可是他还是不免担心他爹，想起自己要命的债务，壮着胆子上了山。
  那是他一辈子也忘不掉的惨景：
  血与残尸，到处都是。
  他找到了他爹，他爹只剩半截身子，还有一口气在，像是刻意在等他，就为了交代几句遗言。
  ——
  【我给你留了一艘船，在船行，你去取吧，不要再赌了，好好---好照顾你娘---不要管我---走吧---赶紧走---】
  【谁干的---爹---这是谁干的---】
  【记住---不要向任何人提起今日之事，快走---】
  父亲直至断气前，也没说出真相。
  他后来去了船行才知道，他爹用全部积蓄，为他买了一艘船。自那以后，他洗心革面，取了媳妇，在河边摆渡，挣点小钱，养家糊口。
  ——
  几年后，母亲也熬不住了。
  母亲临死前，抓着他的手，说：
  【昨晚我梦见我上了南山，看到你爹在地上爬---只有半截身子---我问他剩下的半截去哪儿了？他不说，只叫我快跑---儿啊，你爹未曾入土，怕是死了也不得安息---你得把他找回来，好好安葬才是---】
  母亲死后，他决心再上南山，取回父亲的尸骨，将二老合葬。
  然后，他才进山没多久，就迷路了。
  夜色降临时，他听到冤魂哀嚎：
  【不要吃我---不要吃我---】
  孝心、胆量，全被阵阵阴森嚎叫吃得丝毫不剩。
  【救命啊---救命啊---】
  他发疯似地往山下跑，不敢回头，就和多年前一样。
  ---
  “我不知道自己是怎么跑回家的。只听我那婆娘说，当时我全身是血，把她吓坏了---她以为我受伤了，替我擦洗---可我身上并没有伤口，那不是我的血---”
  他在山上没有碰到任何人，不明白为何自己身上会沾上人血。
  牧九川估计船家把他要说的都说了，正想放了他，此时梅长雪忽然打岔道：
  “你家住哪儿？带我们去---”
  ——
  “大侠---方才多有得罪，是我有眼无珠---我给你们磕头了---求你们放过我吧---”
  这船夫以为他们要去家中为难他的家人吗？
  牧九川也觉得梅长雪过分了，压低声音说：
  “我觉得，他知道的，也就这么多---”
  “住口！”
  这声厉喝，竟吓得堂堂圣御大将军懵了片刻。
  这好好的，发什么火啊。
  ——
  千面女和打更郎在此盘踞多年，更是时常带着行尸到处作乱，为何在船夫记忆里没看到这些？如果不是被人刻意消除，那就只有一个可能，这片土地上，布了两个局。
  他们碰巧在过河时，遇到知晓内情的人，这也太离奇了。
  “你对我怎么样都行，求求你放过我一家老小---”
  ——
  “哼！你不带路，我也知道你家在哪儿！”
  梅长雪拂袖，沿着河滩走。
  船夫急了，一把推开牧九川，便扑了过去。
  “我跟你拼了---”
  老汉厉喝跃起，梅长雪轻轻一侧身，那老汉便栽进沙滩里，扑腾了好久才又爬起来。
  “站住---你们给我站住---”
  见两人已走远，忙追了去。
  ——
  渔村对岸的山坳里，三四间茅草屋，一家四口，独安一隅。少年少女在院子里荡秋千，少女坐在秋千索上，少年在她身后推。妇人在厨房里做饭，时不时发出阵阵咳嗽声。
  远方有来客，少年少女立刻警觉地躲进家门。
  母亲将菜刀别在身后，走到门口，两只眼睛死死盯着那两个不速之客。少年少女也开了门缝，往外窥伺。
  “站住！”母亲大声冲来人喝道，“这里不欢迎你们，赶紧走---”
  ——
  梅长雪站定，视线跳过年迈的母亲，落在门缝内那对可爱的双胞胎，嘴角不觉扬起：
  果然如她所料！
  “牧九川，你可信得过我？”她问。
  “什么？”
  他不明白，为何要这么问？
  “你若信得过我，就替我杀了面前的老妇---和后边穷追不舍的老汉---”
  ——
  “不可能！”
  他堂堂圣御大将军，怎么可能不问缘由，就杀害无辜，更何况对方还是手无寸铁的老者。
  就在他犹豫之际，老妇拔出菜刀，毫无征兆地砍向梅长雪。
  牧九川出于本能，当即拔出大刀，挑开老妇的菜刀，将一动不动的梅长雪揽到身后。此时老汉也赶来了，拿着船桨，和老妇站在一起，深陷的皱纹里都是杀气。
  ——
  对方可是老弱，牧九川生怕此事传出去有损威名，便想来软的。
  “别误会，我们没有恶意---就是想来讨口水喝---”
  “呸！”
  老汉一口口水吐地上，根本不信他的鬼话。
  老妇舔了舔嘴唇，道：
  “要你走你不走---我看你们啊，你们这是存心找死啊---”
  ——
  一听这话，牧九川明白了，这老汉和老妇并非善类啊。
  “如果我们偏要走呢？”牧九川闷声恼道。
  “我就先砍了你们的双脚---”
  说完，老妇扛起菜刀，以迅雷不及掩耳之势扑了上来。老汉也扛起船桨，一起进攻牧九川，其移动速度甚至比老妇还快，完全没法将他和刚才小跑到一半就气喘吁吁的可怜老人联系在一起。
  所以，他是故意假装追不上的。
  他来河畔渡人，本来就是为了布局。
  想必被打更郎的迷雾所困的，不止千面女一人。
  ——
  刀光剑影中，杀气奔腾。
  “你们再这样，我就要还手了---我真还手了---啊---”
  一棍子砸下来，牧九川顿时头破血流。
  鲜红的血，彻底激怒了他。
  “老家伙---找死啊！”
  大刀以摧枯拉朽的阵势回击老汉。
  ——
  牧九川与老妇和老汉缠斗，梅长雪悄悄走进院中，靠近那道门，盯着门缝里的少年少女，道：
  “来，跟我走，我带你们离开这里---”
  少年少女犹豫了许久，才壮着胆子打开门。
  老妇偶然间回头，见少年少女紧挨着梅长雪，慌忙抽身往院子里扑，此时牧九川的大刀挥来，老妇未躲闪开来，一条胳膊就这样被卸了，鲜红的血喷射而出，少许溅上牧九川的脸上，溅进他的眼睛里。
  血液被点燃，内心深处有个声音在叫嚣，在鼓掌喝彩：
  【啊---血---是血---】
  好，真好！