“你家陛下北巡，与我何干？此去路途凶险，又与我何干？”
  树影投下凉意，梅长雪斜靠大树，毫不顾及情面，拒绝了牧九川的求援。皇帝陛下突然心血来潮，说是要北巡，而且还要轻装上路，还特别指定牧九川贴身保护他的安全。
  “梅长雪，你可别忘了，你吃我牧家的，穿我牧家的，你还管我爹叫义父呢---怎就与你无关了？你就这么急着划清界限啊，你还没嫁出去呢！”
  ——
  “隔着老远就听见你们在吵，又因何事拌嘴了？”
  不嫌事多的青燕子走进来，面色憔悴欠佳。
  牧九川将实情始末说来，向来喜欢唱反调的青燕子却出乎意料地站在牧九川这边，说道：
  “依我看，阿梅你就应了他吧。离大婚还有些时日，乘此机会，出去散散心。再者，咱家兄长难得低声下气求你一回，给他个面子吧。”
  “低声下气？你确定这叫‘低声下气’---”
  比天上打雷还响亮，振振有词，哪有求人帮忙的诚意？
  “好了好了，别计较这些了。一家人嘛，互帮互助是应该的。我也想去北方骑着快马，驰骋草原，只是我这身子骨---”
  一时半会儿，只怕是好不了了。
  梅长雪瞥了一眼青燕子，道：
  “你这般撺掇我离家，又想害谁呢？”
  那日柳灵钧差点被杀一事，梅长雪还记挂着呢。想来青燕子也不会平白无故拔刀相向，说是为了试探，谁信呢。那日若非她及时赶到，只怕柳灵钧真会悄无声息地灰飞烟灭。不过灵气紊乱的青燕子竟只靠一个天人修为的青盏便赢了，实在令人意外。意识到这点后，她才不敢掉以轻心。
  “放心。我向你保证，你不在的这段时间，绝不伤他一根寒毛。就算他找上门来，我也会克制自己，打不还手，骂不还口---”
  “我可不敢奢求你打不还口，骂不还手。你只要不找上门去，我就谢天谢地了。”
  ——
  清早，冬华特意抱着包袱，来跟青燕子道别。
  “大小姐放心，奴婢定会尽心竭力，照料二小姐---”
  老实说，这话说得冬华自己都怀疑自己，二小姐法力无边，还需要照料吗？但是分别嘛，总得说些好听的。
  “你是丫鬟，照顾小姐是你的本分，无需用这些在我面前表忠心。我且问你，你跟着可兰，都学到了什么？”
  “这---”
  冬华未曾想过青燕子会问及这些，一时不知从何说起。虽然青燕子叮嘱过，要她跟着可兰学习操控鬣狗，可是可兰用的哪些法子，她根本就学不会。所以几日下来，可以说是一无所获。
  “见着鬣狗，可还会害怕？”青燕子问。
  “有---一点点---”
  但适应得差不多了，至少她现在能直视自己，不再惧怕，不再逃避，并掌握了怨魔和凡躯之间的转换诀窍。
  “公子荼良也在随行之列，我要你伴其左右，听他使唤。当然，二小姐还是你的主子。一奴二主，难免会有为难的时候。当二小姐与公子意见相左时，听公子的。我交代的，你可听清楚了？”
  “奴婢明白。”
  话是听清楚了，个中缘由就不清楚了。
  ——
  不过，荼良公子的出现确实令牧九川始料未及。牧九川对荼良公子知之甚少，只知道他心思缜密，颇懂算计。他不太放心荼良，但他更不放心尾随而来的命女可兰。
  身着便装的黎央带着两名贴身护卫，在前边开路。两辆马车紧跟在黎央后边，前边一辆载的是皇帝陛下和他刚纳入宫的宠妃倩妃。从里边传出的娇笑声看得出来，皇帝对这位倩妃娘娘很是疼爱。但令人费解的是，他还带了骄纵跋扈、后台强硬的姬贵妃姬纤汶，就坐在后边的那辆马车里，由老嬷嬷贴身伺候。
  牧九川骑马断后，见可兰和荼良在闲聊，便压低声音对梅长雪说：
  “你确定，他们是来帮忙，不是来搅局的？”
  “不知道---”
  “你请来的，你怎么可能不知道？”
  “谁跟你说，是我请来的？”
  她向来喜欢独来独往，不喜欢太招摇。
  “难不成，是不请自来？不会别有企图吧---”
  “放心，就算别有企图，也图不到你家陛下身上。”
  只是，荼良公子出动，究竟图什么？显然不是派来保护梅长雪的，以梅长雪的修为，根本不需要保护。
  ——
  青燕子来到风月楼，于残影斑驳时，递给南风一张图。要南风找最好的工匠，于半月内，让图中所画一一成真。
  “半个月，是否有些强人所难？”
  “若是容易，便不找你了。”青燕子道，“所有工匠，必须以蛊虫驱之。免得他们多嘴，走漏风声。”
  南风卷起画，道：
  “依我看，与其这般大费周章，倒不如乘此机会，斩草除根。若是梅长雪赶回来，随便编个理由搪塞过去也就完了。”
  青燕子走到梳妆台，凝望镜中蛊，里边隐约闪现林扶雪的残影。林扶雪终于不再恨了，她现在活得很轻松。不过终有一日，她也会厌倦此时的形态和益处。俗话说得好，不满足于眼前，才会孜孜不倦地追求未来。
  “谎言终究是谎言，老实说，我不想失去她对我的信任。我与她一同来到这世间，彼此理解，彼此扶持，一路至今，实属不易。可想要两全其美，太难了。我若不杀剑尊，长此以往，她也会步入剑尊的圈套，日日疏远我，说不准还会修为散尽。我若杀了剑尊，与她决裂，保全她，说不定可能等到她清醒的那一日。”
  “如此，便是要动手了。”
  “动手是必然的。只不过，不是现在。风月双姬离开以后，我身边能打的，也就你和青盏了。你们若是有个三长两短，我这副残躯，日后指望谁啊？南风啊，天人之躯得来不易，好好珍惜才是。”
  就算是百年之前，世人崇尚修仙，能达到天人之境的也寥寥无几。
  机缘难得，谁知是福是祸呢？