“洛兄，还请开门一见！”
  入夜时分，曹晔来到洛青院门外，连连敲门不迭，却久不仅开门，令其本就焦躁的心绪越发杂乱。
  能够来到客栈深处，自然是仗着曹家少爷的身份，可哪怕稍作掩饰，也必然瞒不过有心人的耳目，更遑论洛氏兄弟今日在望湘楼闹出的动静实在有点大。
  “曹公子请回吧，我少爷正面壁思过，不能私见外客！”
  就在曹晔不甘心就此离开之际，院内传来陆天池冷漠的声音。
  “卢兄，可否通融一二，让我与洛兄见上一面？”
  曹晔声音嘶哑，仿若求见心仪少女而不得的有情郎，可偏偏天公不作美。
  “抱歉，我家少爷被五少以族规勒令面壁，谁也不能徇私！”
  陆天池说完，无论曹晔如何呼唤，再也没有回应。
  “这这……”
  曹晔失魂落魄而退，眼角余光恨恨瞪了旁边的院门一眼，拂袖就准备离开，可却鬼使神差的停在拐角处，心中暗道，“此人从中作梗，坏我大事，还要奉承于他……真真是岂有此理。可若我不如此做，再耽搁几年，即便突破大宗师，也错过了最佳时机，此生再想更进一步，却是千难万难！”
  “哎，即便我舍得几个美婢，哪怕花大价钱将城中名伶搜罗一空，可观此人今日目中无人之象，胭脂俗粉岂能入其眼？”
  曹晔踌躇间，心中波澜乍起，目中血丝夹杂着几许疯狂，没来由的想到了自家妹子恬淡宜人的娇俏容颜，狠狠摇了摇头，转身就走。
  可不知怎的，往昔在家中所受不公正遭遇压抑的怒火，还有今日父亲的呵斥，更有大房兄弟的冷嘲热讽与自家兄弟的冷眼旁观，仿若一块火石般腾腾蹿着火苗，不断撩拨其心底深处压抑到极点的阴暗想法！
  “少爷，您让我安排的事情，已经准备好了，不过，我来的路上看到几个人鬼鬼祟祟跟踪，其中一人有些眼熟，似乎是大房又或是商行那边的暗子，我们的行动，恐怕已经被察觉了！”
  待得出了客栈，曹晔魂不守舍，连心腹管家到来都没有察觉。
  “我安排的事情？我何时……”
  曹晔肩头巨震，终于想起，在来之前便做好了最坏的打算，几乎将一切都押了上去，踉跄着进入停靠在旁边的一辆华丽马车上，其内有四名绝色美女，堪称梅兰竹菊，各有千秋，却比不得居中一名二八年华的少女。
  只是此女双目失神，似乎木偶般端坐中间，即便被打扮的再艳丽，也仿若失去了灵魂。
  “下车吧！”
  曹晔凝视着少女许久，声音嘶哑着走下马车，任由管家为其整肃了下衣衫。
  待得马车到了客栈后门，早有收了好处的门子，将众人迎入，曹晔轻车熟路，带着五名面带纱巾的绝色少女，一路来到了吴明所在的院门前，自有管家上前扣门送上名帖。
  开门的依旧是屠三，冷漠扫了几人一眼后，并无多说什么便关上了门。
  虽然院门再次打开时，不过堪堪半盏茶工夫，可曹晔却觉度日如年，仿佛周遭有无数利箭般的目光盯视着自己，火急火燎的蹿进了门内。
  “曹兄莫不是入夜看错了门？”
  凉亭内，一身薄衫的吴明，不无嘲弄的调侃道。
  “哈！五少说笑了，在下确实是来拜访你的！”
  曹晔险些被一口血噎死，可鬼使神差的压下心头不快，强打笑意上前道，“冒昧来访，实则是为今日诸位族兄冲撞五少赔礼来了！”
  “仅仅是赔礼吗？”
  吴明随意扫了眼五女，眼睛适时一亮。
  “洛兄慧眼如炬！”
  曹晔心头一跳，打蛇随棍上的摆摆手道，“还不速速见过你们的主人！”
  “奴婢见过主人！”
  五女上前，包括那名神色木然的少女，敛衽拜倒。
  “俗话说，无事不登三宝殿，曹兄这般大礼，若不说清楚的话，洛某恐无福消受啊！”
  吴明微微前倾，似是为了看清五女样子，又似更显郑重道。
  “既然瞒不过洛兄，我不妨实话实话！”
  曹晔一咬牙，拱手一揖到底，“还请洛兄救我！”
  “哎呀呀，曹兄何故行此大礼，你我同为世家子弟，如此岂不是折煞于我？”
  吴明惊讶不已，却纹丝不动。
  “洛兄见识广博，虽初入川岭城，但一切都瞒不过你，我此前接触令弟，实则有利用之心，但我绝无加害之意，只想借其身份，引为臂助，让我能进入祖地宗家，不至于空耗大好光阴！”
  曹晔心头滴血，面上却依旧一副诚恳之色道。
  “呵呵，人无伤虎心，虎有伤人意！曹兄也是兵圣之后，难道不清楚，贸然插手外姓世家之事，会有多大干系吗？”
  吴明神色一冷道。
  “洛兄所言极是，但可曾想过，我等如今还算世家子弟吗？”
  曹晔苦笑一声，无奈道，“旁支外系，除非天纵之资，否则难入祖地，想必洛兄很清楚其中的艰难，否则也不至于打压令弟了！”
  “你在挑拨我和六弟的关系？”
  吴明目中寒芒微闪道。
  “不不，洛兄误会了！”
  曹晔连连摆手，正色道，“我是想，今日川岭城之曹家与洛家旁支外系有何不同？皇室、宗门、家族都可随意欺压，若来日洛兄也遇到相同的事呢？正因此，你我才更该携手共进，互为臂助，共襄外辱！”
  “呵呵，我即便要寻找帮手，世间不知有多少人合适，为何非你不可？据我所知，如今的你，在族中可谓朝夕不保啊！”
  吴明冷笑道。
  “锦上添花易，雪中送炭难，若洛兄今日愿出手，在下铭感五内，日后定有厚报。”
  曹晔铿锵有声道。
  “厚报可不敢当，令祖曾言，宁可我负天下人，不可天下人负我，在下可不想寝食难安啊！”
  吴明扯了扯嘴角道。
  “你……”
  曹晔一张脸胀成了猪肝色，呼哧呼哧瞪着血红的眼珠子好久，近乎咬牙切齿道，“我……可以向家祖意志起誓，永远以你马首是瞻！”
  “这……”
  吴明耸然动容，呼吸也急促了几分，似乎极为意动。
  毕竟，收服同为世家子弟的曹晔为麾下，无论何时何地，都是一件极为荣耀的事情！
  即便是曹晔的心腹管家，都没想到，会到这般地步！
  “好，既然曹兄如此诚意，我也不需要你以我马首是瞻，今日你我结为兄弟，有难同当，有福同享即可！”
  吴明神色一阵变幻，豁然起身，拉着错愕不已的曹晔到一旁，指着月夜苍穹道。
  “好好好，固所愿也，不敢请尔！”
  曹晔大喜过望，忙不迭与吴明一同拜倒，指天发誓，誓成之后相拥大笑。
  “哥哥早些回去，以免被人看出端倪，至于这美婢……”
  商议一番之后，吴明瞅了瞅五女道。
  “你我已是结义兄弟，区区美色而已，贤弟尽管收下，待得明日去府上，一切自有哥哥我安排！”
  曹晔没想到事情比想象中好了无数倍，言辞恳切道。
  “好，一切都依哥哥之言！”
  吴明自是答应，相送出门。
  “哼，过了今夜，你辱我亲妹之事，只要不想传出去坏了洛神世家清誉，成为世家笑柄，就要乖乖与我合作！”
  曹晔挥手告别，目中阴冷之色一闪而逝。
  “呵，好一个‘宁可负天下人，不可天下人负我’，待得再见之时，便是你身败名裂，天怒人怨之时！”
  吴明满面笑容，心中冷笑不已。
  “主上，曹家小辈没有学到兵圣一点能耐，但还有一帮老家伙在，还请您明确示下，我等该如何做！”
  常恕忍不住道。
  自始至终，他们只是听从安排配合，还不知道吴明到底在筹谋什么，但算计曹圣世家一名旁支外系子弟，怎么看也不像是吴明的手笔，太过小打小闹了啊！
  “呵呵，你们届时只管表现的怒气冲天便可！”
  吴明笑道。
  ……
  “王爷，大计已成，那曹晔利令智昏，果然将其亲妹送于那洛明了！”
  与此同时，城内一处隐秘院落内，此前还与曹晔称兄道弟的黑面青年，正毕恭毕敬的站在下首处，向***汇报。
  “有劳王兄了，多亏你所修杂家之术，才能令其泥足深陷，无法自拔！”
  ***抚掌轻笑。
  原来，此人名叫王元浪，乃是南魏一方顶级豪门旁支子弟，在外求学时与***相识，被其所折服，成为麾下幕僚。
  “多亏王爷妙计，才能引得此人上钩，那洛明也是眼皮子太浅，色迷心窍，将如此大把柄交予王爷手中！玷污世家女之罪，即便是旁支外系……啧啧！”
  王元浪笑道。
  “哈哈！”
  ***爽朗一笑，连连摆手道，“可不要小觑此人，喜好渔猎不假，重要的是其心思太过阴毒，容不下其幺弟更出色，想要借此毁去，结果却将自己陷进去了！”
  “这就叫多行不义必自毙！”
  碧儿皱着英挺琼鼻，叫好道。
  “恭喜王爷，明日过后，又得一臂助矣！”
  夏侯拱手贺道。
  “恭喜王爷，再添臂助！”
  王元浪赶忙道。
  “此番旗开得胜，将曹家死灰复燃之势压制，多亏诸位相助，本王绝不会或忘分毫！”
  ***正色拱手还礼。