这日待桃夭送乔津出门。
  “夭儿，明日我便要随老师出门前往楚州府进行院试，若我得中了，我定回来找你！”
  乔津深情款款地看着面前面若桃花娇媚的桃夭，眼眸里满是不舍。这些日子两人朝夕相处，在他看来，两人心意早已经显露无疑，只是一时恪守规矩礼仪才从不逾矩。
  此番他能这么早就被恩师看中带去楚州府下场一试，也是多亏了这些日在桃庄誊抄的那些古籍，其中有一些连他恩师看了都如获至宝，由此也对在众弟子中家境并不多出彩的乔津多加指点了一番。
  眼下的乔津满心里都是对未来的期许，娇妻前程都似乎在前方等着他。
  依旧是一身嫣红轻纱裙服的桃夭笑着和乔津对视，言语间还是像往日那样温柔似水:“好啊，乔郎你放心去应考，我在桃庄等着你回来。”
  紧接着又是一番你来我往依依惜别，好不容易桃夭才将眷恋万分的乔津送走。
  大门刚刚关上，一直隐身在旁的人参精小松就现形且神色紧张道:“夭夭，你可要小心些了。看那些话本，这凡间的书生都是迷惑女子的好手，无论是女人还是女妖精。若是一时疏忽了，免不得日后落得个人财两空的下场！”
  这些日子小松时而现身时而隐形地观察着，见两人愈发熟悉亲密，总是难免时不时心惊肉跳地担心。
  没外人在，桃夭肆无忌惮地伸展着腰身，将周身缠人麻烦的围纱挂坠全都丢开。
  对于小松的担忧她没怎么放在心上:“好了，我都知道的。我要的只是乔津身上的那道气运，对他这个人，也不过是逗逗罢了，你不必担心。”
  “可这未免也太过亲近些了，夭夭，给他添衣盛饭言笑晏晏，你可都未曾这样对过我！”小松还是不放心。
  瞧着小松那鼓起的包子脸，桃夭没忍住伸手去轻捏了下，“嘻嘻，你一个万年人参精做的，这点子的风吹雨打算得了什么，更不提得一日三餐不离不成活。咱们做妖精的可不能像凡人那般娇弱不能自理，你何必要和他比。”
  “我就是要比！你是同我好还是他好？”
  见小人参真的较了真，桃夭也郑重回答:“自然是你。咱们两个十万多年的交情了，怎是他一个凡人能比的。”
  “那夭夭你要记得今天的话，日后中要在我两人间做出选择时，你得记得我才是最重要的！”
  见小松拇指大点的肚肠，桃夭自然不会反驳，连道了几声“好，好”后，便笑着把他小手一拉作势要离开。
  “难得他去干正事，那我们也休假出去游玩一番罢。这些天日日待在这一处装作大家闺秀，闷都要闷死了，这下我得出去好好松快松快。”
  这才是小松印象里大五行灵山万年大妖的风范，他喜滋滋地拉住桃夭的手问道:“我们去何处啊，这些天我光顾着监督你们两个，也不知外边城镇都是些什么光景了。”
  “这你就不行了吧，我早就从灰鼠妖那儿打听好了，今晚是楚州府城的端午佳节，届时城里会燃万家灯火，花灯彩船应有尽有，咱们现在就去……”
  “啊……”
  听到“楚州府”，小松刚开始还微皱了眉头，方才那书生还说自己要去楚州应考，如此两人怕是又要撞见。但不一会儿他就反应过来，从桃庄到楚州府凡人坐车最快也要一日才到，而他和夭夭使个缩地术不到两刻钟就能道达州府，两人怎么可能遇见，自己是多虑了。
  “好！那我要吃破桥头吴婆婆家的三鲜混沌，别处都没有她做的滋味好。”
  “行，我带你去。”
  几道清脆欢乐的声音传出桃庄，没一会儿那一高一矮的两人神仙玉啄人儿就慢慢不见身影，只留下座精致清雅的桃庄还在原处。
  第5章 争执  楚州城是个极繁华的府城，端午又……
  楚州城是个极繁华的府城，端午又是大节，于是乎桃夭和小松在这日看了许多热闹的，白日里划完了龙舟，晚间后还有大街小巷的许多灯笼可看。
  尤其是城中的河道两旁，挂起了两条长长的灯笼，河上花船歌舫也如一个个绚烂的移动宫殿。
  桃夭不缺银子，于是财大气粗地租了一艘不大不小的花船，只带着小松另让一位撑船的老叟站在船尾划船。
  “开心些啦？前段时间一直怪我冷落了你，今日可还算尽兴呀？”
  桃夭披着件绛红色薄纱，手里执着一小坛杏花酒与旁边同样肆意的人参精碰酒。
  “不错不错，这样热闹的场景在灵山里只怕是万年难遇的啦。”
  但不一会儿一声沉闷的响声伴随着花船的一阵摇晃，惊动了船首赏乐的两人。
  “这是怎么了？”小松小手握着的酒坛都被撞得洒了大半。
  两人来到后边，发现原来是后边一艘更大也更繁华的船舫撞了上来。
  桃夭灵识一扫过去，原来是一群楚州城里的权贵子弟在这艘画舫里玩乐。由于自家的船灯火不足，才让一个半醉的公子哥指挥着船急匆匆撞了上来。
  “是哪个不长眼的，只燃了这么点灯火，莫不是想讹人？”首先从船舫里出来的是这艘画舫的舫主，是个油头满面华服在身的中年人。
  “哪个想讹你们了，县衙有规矩，此间河上的灯火须得燃两盏以上，我们又不是没燃！分明是你们行事鲁莽风急火燎地撞了上来，怎么能不讲理呢。”那位撑船的老叟听到对面画舫舫主的先发制人之辞，立马眼红脖子粗地与之理论了起来。
  他被东家派来撑船，这期间一应事务都是要他负责的，如有差池今晚的报酬恐怕全泡了汤。如今平白被人撞了不算，对方居然还想扣了屎盆子在他头上，可不是将他气了个半死。若再被欺负，自己那份饭碗都怕是要不保，他绝对不能让步。
  但哪知老叟这番义愤填膺的话语却又余外地吸引了几个公子的注意，船阁那边一阵哄闹声后，其中一个手执骨扇的黄衣公子更是直接大声。
  “对面的！若是舍不得灯油钱，又何必驾了船入河呢。便是官府有规矩，可哪家出来游玩的便真真只燃了两盏灯火啦。”
  “就是就是，教我说老陈，你还是快快舍去几锭银钱，将这破落户打发了得了，莫要坏了咱们的兴致才好！”
  船阁上的都是贵客，那位陈舫主不好反驳他们的笑语。但身为商贾他是无论如何都舍不得白白将那论锭称的雪花银给舍了出去的。于是转身对着撑船的老叟，又是面容凶恶地言语了几句不大中听的，最后狠狠地丢了几块碎银准备了事。
  老叟飞快将对面丢过来的碎银子捡了起来，拿到手里点了一点，随即便又愁眉苦脸起来。这银子太少了，怕是连这番撞坏的船身都修理不好，更不提半途匆匆将客人送回所要花销的退船费用。
  “老爷不若再舍些罢！这些着实不大够啊。”对面船舫上热热闹闹的，再加上这舫主又是这样一副趾高气扬背靠后山的模样，老叟再次索要赔偿的语气再不如初次的足。
  但他不知有句话叫人善被人欺，那位陈舫主听到对面“破落户”这般的乞求，更是眼睛长到了天上，“多的没有，再啰嗦便将你们这一船上的穷酸鬼都送官府里去！”
  说完这句恐吓的话，这位精明的舫主便打算回到船阁里去，但忽然对面花船上传来一声清丽的女声，“且慢！”然后他便只看到一位容貌绝美身姿皎洁的女子轻点了船身，然后便轻飘飘地飞落到了自家的船板上来。
  “你，你是何人？”这女子这身法不似寻常姑娘，陈舫主一时间倒是没有了方才的那副嚣张气焰。
  “我是那艘船上的船客。”桃夭走了几步，来到了陈舫主的身边。
  方才薛老叟和这舫主理论时，桃夭和小松俱是都听到了的，包括那左一句的“破落户”，右一句的“穷酸鬼”。
  当时可没把那小人参精气个半死，还是桃夭强按住，才没有让他施法让对面那一船子打翻。
  当初两人租船时候，那店家确实是想多放几盏明亮绚丽的大只花灯在这船上的，但被桃夭拒绝了。
  大多草木精怪都是天生厌火，街道上那些小巧精致的还能入眼，但若是与十数盏更大更亮的灯火共处一船，可就不是什么多美妙的事儿了，于是最后只压着底线让那船家远远地放了两盏符合规矩的灯。
  最后没想到这点小事却是被对面这些弱如鸡崽儿的无知凡人给取笑了，当时桃夭心里虽然是多有气愤，但本着不愿沾染人间是非的缘故，只打算让两边船家自行解决了事。
  可没想到凡人却都是这样不讲理的，自己撞坏了船连修补的船费都想着赖掉。
  方才上船时候，活泼的小松和那位勤劳肯干的老叟聊过几句。他这么大的年纪还出来撑船赚钱，是因为家里有个生了病须得时时吃药的老伴儿在，老两口无儿无女只有个六岁的养女在，家里全靠着薛老叟在河道上撑船养家。
  桃夭怕自个再旁观下去，那薛老叟失了进项，那一家老小被活活饿死的因果会算到她这边的两个怕火的妖精身上。
  于是她扬声喝住了要离开的陈舫主，微微用劲儿便一跃进了对面的画舫上去。
  “陈舫主，是你们的人将船尾撞成这个样子，却只给了那么点儿的碎银，怕是不大妥当吧。”
  原来是来帮着要银子的，陈舫主见桃夭不过只是个娇美的姑娘家，便有硬气起来。
  “没有，再没有了！就你们那小破船也花不了多少银钱。你们休要再纠缠，否则别怪我不客气了。”
  陈舫主作势就要回船阁上去，那边都是些贵客，还有的是从京城里而来，可不能给怠慢了。
  但他还没走两步，手臂就被那位看上去娇柔无力的姑娘给牢牢抓住，无论陈舫主怎么使劲也挣脱不开。
  “你，疼啊，你快快放手！”
  “先将银子还了。”眼见着陈舫主脸色由黑变红恍若猪肝色，桃夭仍然无动。
  大凡妖精都是不大愿意和凡间这群占据了顶级阶层的凡人纠缠在一处的，若不是这舫主态度高傲，桃夭都是准备简单地将事给了了的。但如今她也是有了些火气在，不过是为了一块黄白的死物，她倒要看看这厮到底是能再如何不要脸面的狡辩挣扎。
  “快来人啊，快来人啊，这小娘子要杀人啦！”
  两人就站在船板上对峙着，桃夭手上的力气愈来愈大，终于陈舫主忍耐不住放声大喊了起来。
  不远处高阁上原来只有几个靠边坐着的公子注意到了这下边的情况，可如今陈舫主这一嗓子嚎起来，扎扎实实地将画舫里的歌舞乐声压住，把人都给吸引了过来。
  “老陈，你怎么啦？”
  “不过是个姑娘罢了，如何就能将你给制住，还不快快上来！”
  此间不如白日里亮堂，且桃夭又站在背光处，是以高阁上的诸人都看不清下边两人的具体动作。
  “姑娘将人放了吧，那老叟修船银两我替他付了便是。”
  突然从船面走出一个身着暗金织锦华服的俊容男子，声音舒朗醇厚，让人颇有好感。连她手下这个嚎叫不断的陈舫主听了他的话，也闭上了嘴没再吵闹。
  桃夭抬眼随意扫了那人一连手下一直嚎叫不断的眼，随后很快就有侍从将一块黄澄澄的元宝递了上来。
  桃夭将那元宝拿到手里也学着掂了一点，最后还是又隔空问了那薛老叟。
  “这块够不够？”
  见到那块金元宝，薛老叟像是猛得回了神，连声回道“够了，足够了。”
  听到薛老叟带着颤抖的答话，桃夭便将那块元宝隔着河面抛过去，然后总算是将全身冒汗的陈舫主给松开。
  “你们都是同族同乡，何必如此仗势欺人，以后好自为之吧。”
  桃夭看了眼陈舫主的印堂，隐约发黑且带着点煞气，怕是不日就会有血光之灾。
  说完这句话，桃夭便暗自运转灵力想要再跃回到自己的船上去，但往日里如唤臂使的灵力忽然像是被什么阻塞了，她身子猝不及防地一顿，差点没掉下河里去。
  “姑娘小心！”
  待到桃夭再次运转灵力想要起身跳跃时，那位最先下来给了她元宝的公子哥已经走上前来。
  灵力还是阻塞凝滞得异常，桃夭面上不显，边暗自传音给小松，边来应付这个还想上前来扶她凡人。
  “我无事。”桃夭拒绝了这个陌生男子的“好意”。
  但面前这个男人确实异常的难缠，还不想离开，只定定地看向桃夭，眼里充满猎艳的满意和惊喜。
  桃夭终于感动有些厌烦，抬头瞪向这个没脸没皮纠缠的凡人。
  但第一眼过去，她心里的火气就被消了一消，毕竟面前的男人长得着实好看。
  诚然讲，桃夭是见过了不少姿容俊美的异性男子或者男妖的，但是能超越眼前这位的却是寥寥无几。
  这男子身高八尺有余，腿长腰细，不瘦不胖。可最妙的却还是他那张俊脸，一双剑眉，鼻若悬胆眼含星河，五官分明且面容白皙，真真是与桃夭的喜欢合得死死。
  桃夭一眼看完，很快又看了第二眼，带着□□裸的打量和欣赏。
  第6章 乔家  “鄙姓容，敢问姑娘芳名？”
  ……
  “鄙姓容，敢问姑娘芳名？”