几日马车坐下来, 视野里除了黄沙就是黄沙，沈黛身心俱疲, 本想一到地方就赶紧一头栽在床上，舒舒服服睡上一觉。
  可打眼瞧见这漫无边际的草原，她又直了眼，疲惫顿消，央着戚展白带她出去逛逛。
  草原的秋天, 自有草原秋天的味道。
  接天的翠碧被风吹拂成一片薄黄，像铺了条黄澄澄的毯子，间或夹杂着各种浅紫深红的小花, 华美而不萧瑟。天空高远, 偶尔有一两只南飞的大雁呱呱而叫, 浅黑色羽翼掠散一朵云，划出纯白弧线。
  沈黛寻了块风景独绝的地方，披了帷布坐上去。
  塞上秋风猎猎从耳边涤荡而过，鬓发撩得面颊隐隐发痒, 她侧头轻蹭了下，眯起眼迎上去。
  沈黛从前的天地，只有帝京城里的日升日落。而今随戚展白西行，见识了两辈子都不曾看过的风景，才对他誓死守护的山河有了入微的了解。
  虽说前路仍迷雾重重，但不得不承认，她是足意的。
  耳边响起一阵欢呼声，是戚展白在和那群草原壮士比试箭术。
  靶子设在百步之外，风又是横向而来。可他十支箭仍旧全中，且箭尖都笔直贯穿靶心，把那群以弓箭见长的西凉人看得目瞪口呆。
  静默片刻，周遭便爆发出雷鸣般的掌声。
  “好！”
  沈黛两掌拍得最欢实，很快也来了兴致，命人拿来一副小角弓，自己颠颠跑过去，学着戚展白的模样，煞有介事地取箭、上弦，对准靶心挽弓。
  见她这般认真，戚展白颇为惊讶，大方让出自己的位置，还好心上前指导，“你这姿势不对。”
  “哎呀我知道我知道。”沈黛娇脾气上来了，扭着身子不让他碰，“我有我自己的路数，我哥哥就是这么教我的。这是我们沈家祖上传来的秘术，百发百中，你不懂。”
  哦。
  原来她竟然比他懂射箭。
  戚展白捺着嘴角挑了下眉，摇头失笑。
  小东西，当真不识好歹。外头多少人削尖脑袋想挤进他麾下，就为求他教导一回骑射，他都没答应。现在送上门指导她，她倒不稀罕。
  两手一抱胸，他也不管了，扬了扬下巴，道：“行，就照你的路子来。”
  “本来就该照我的路子来。”沈黛得意地哼哼，一副理所当然的模样，看准目标一松弦。
  就听干脆利落的一声“咻——”
  羽箭飞了足足有三步之远！三步之远！然后大头朝下，义无反顾地径直扎进了草地里头。箭尾摆啊摆啊摆，在空中画出一个无形的讽笑。
  气氛尴尬地凝固了一瞬。
  戚展白“噗嗤”笑出声，低下头，胸膛闷闷发震，“嗯，不愧是你沈家祖传的秘术，你哥哥都没你修习得好。”
  沈黛：“......”
  这确实近得有些说不过去，不用弓，直接拿手丢都比这远。奇怪，她明明就是按照戚展白刚才的样子，照猫画虎张的弓，就算臂力不济，没法中靶，那也不至于这么惨吧......
  她本能地想说是自己失误，不作数，但见戚展白这幸灾乐祸的模样，她那娇贵性子又腾腾窜了起来。
  眼珠子滴溜溜一转，她扯着戚展白衣袖，拉他站到自己位置上，指着地上那箭说道：“你瞧你，这几日荒废武功，连箭都不会射了。”又抬手指向远处正中靶心的那支箭，“还不如我呢。”
  一通瞎话说完，面不改色心不跳。
  杏眼明媚而干净，清灵灵望住他，似潋滟着一池秋水，仔细一瞧，眼角眉梢分明还藏着狐狸般的狡黠。
  这可真是被他惯得越来越无法无天了......
  戚展白攒眉“啧”了声，半掀眼皮，似笑非笑地觑着她，“你这......”
  “哎呀！”沈黛打断他话头，丢了小角弓，一下钻到他怀里，抱着他的劲腰，纤细的身子小幅扭动，声音娇得能掐出蜜来，“小白，是不是啊？是不是是不是是不是啊？”
  秋日的衣裳还不算厚，小姑娘贴着他身体磨蹭，每一丝细微的蠕动都伴着绵柔的气息，顺着织物的经纬渡来，如秋日云朵一般，悠悠远远飘进他胸臆。眼神更似飘摇的小舟，偷偷载上他的心，不知不觉便荡去了云深不知处。
  戚展白下意识张口就要答应，可念头一转，若每次都叫她得逞，那成亲以后，她还不得上房揭瓦？那家里还能有他的地位吗？
  他又强行咬住舌尖，冷着脸哼了声，跟她无声对峙。
  两人正僵持着，旁边传来一串脚步声，“哟，展白，看来我这来得不是时候啊。”
  沈黛循声扭头。
  远处携手并肩行来一对年轻男女，皆是笑颜。
  男子身着雪底金钩的皮袍，眉眼张扬，风吹动他冠上翠羽明珰，发出细碎绵长的声响。乍看之下，他五官与宇文涟、宇文滋相仿，眉骨却不似他们那般宽挺，容貌更偏向汉人。
  旁边女子则完全是一张汉人面孔，身上的衣裙相较其他西凉姑娘，颜色要偏素，却不失华丽。行动间，裙上千层褶皱如细波漫浮，更衬其气质若兰。隐约还可瞧见底下微微隆起的小腹。
  瞧清楚来人，戚展白抬起右手搭在自己左肩，略略欠身，朝他们行了个西凉的问候礼，“国君，大妃。”
  沈黛恍然大悟，原是西凉的下任国君，宇文均。
  那位凤澜郡主的儿子。
  宇文均朗声笑，捶了下戚展白的肩，“你我之间，何必这么客气？别人怎么样我不管，反正咱们俩还跟从前一样。我喊你展白，你唤我阿均就好。”
  瞥见戚展白手里的弓，他指尖在两人中间点了点，“你们这是在练箭？”视线落到地上那支箭，一顿。
  西凉人都擅弓箭，他大约也是第一见到这么近距离的射程，又由不得折起眉心，茫然“嘶”了声，“这是......”
  沈黛本还在惊讶于他们两人的熟稔，听到这话，脑袋“嗡”了声，忙在袖底拽戚展白的手。
  两道秀眉耷拉下来，小眼神越发软糯无辜，方才还是一朵娇艳的海棠，转眼就经霜沁雪，随时都快蔫了似的。指尖在他掌心可怜兮兮地画着圈儿，似有若无的触感，仿佛就捻在他心上。
  戚展白的心，就这么没出息地被看软了。
  在心底暗暗踢了自己一脚，咳嗽一下，正声道：“最近习武不勤，箭术有所荒废，叫阿均看笑话了。”
  宇文均倏地睁大双眼，手指在箭和他之间来回打转，“你的？”
  戚展白点头，“嗯，是我的。”
  语气斩钉截铁，比刚才沈黛撒谎还笃定。
  可宇文均并不傻。
  想他戚展白是什么人？百步穿杨算不得稀奇；万军之中一箭封敌首之喉，也只是家常便饭。就算他再荒废箭术，荒废个十年，也不至于沦落到这般田地。
  他抬眸看向戚展白，而戚展白刚好低头在看沈黛。
  二人正好立于一片金色夕照之中，视线在空中交缠，嘴角都隐约含笑。一个娇嗔可爱，还透着点奸计得逞的小得意；一个满眼无奈，可无奈到了最后，却是绵延不尽的宠溺。
  一对璧人。
  宇文均脑海里很快浮现出这四个字，逐渐明白过来，侧眸对身旁的王容与一挑眉，又瞥了眼戚展白二人，笑容意味深长。
  多年夫妻，王容与自是一瞬了然，捧袖浅笑，“戚兄弟原是为这事耽误了箭术啊。”杏眼玩味地瞄向沈黛，对戚展白道：“不打算介绍一下？”
  “这还用得着介绍？这世上还有哪个姑娘能近得了这家伙的身？”宇文均双臂抱胸，上下打量沈黛，“你就是这姓戚的天天挂在嘴上的昭昭吧？”
  冷不丁被提及乳名，沈黛忡愣住，呆呆眨巴着眼，一时不知该作何反应。
  等她回过神来时，缠绕在她周身的目光已从玩味变成了暧昧，隐隐还杂着几声笑。
  倘若唤的是大名，那倒也没什么，偏生喊的是乳名，还叫他们记得这么清楚......
  这家伙之前得在他们面前念叨过多少次啊！
  嘴皮子都该磨破了吧！
  沈黛唰地烧红了脸，不敢看人，一个劲儿低头使劲盯着自己绣鞋上的南珠，手藏在袖底狠狠掐了把那罪魁祸首。
  戚展白浑身都激灵了一下。
  宇文均和王容与齐齐看过来，他忙咳嗽一声，若无其事地偏头看向旁处，一双耳朵却在金芒底下透出清淡的红光。
  王容与是个玲珑心思，知道这两人面皮子都薄，不好逗太过，拿手肘撞了下宇文均的胳膊，眼神警告一通，又笑吟吟去挽沈黛的手，“昭昭是头一回来我们草原吧，走，我带你四处看看。”
  沈黛原有些迟疑，瞧了眼戚展白，见他朝自己颔首，她便一下懂了。
  他这是有话要单独同宇文均说，保不齐，就跟那位凤澜郡主有关。
  当下她便没再犹豫，朝戚展白颔了下首，便随王容与一道离开。
  *
  来西凉之前，沈黛一直以为草原人都住帐篷，所谓的王庭，应当就是帐篷扎堆搭建在一块。
  可事实上，方正宽阔的白石宫殿迎风矗立于碧草高坡之上，向后延绵数里。最高的一座塔楼，宛如一柄玉质长剑，几乎要戳到太阳。
  “这可比帝京那几处名园厉害多了。”沈黛由衷感叹。
  王容与笑了笑，望着前方的宫殿，眼里溢满骄傲的光。但也仅是一瞬，那光便如同流萤般散了。
  沈黛看在眼里，主动问道：“王姐姐特特拉我出来，可是有话要同我说？”
  王容与眼睫一霎，惊愕地扭头看她，暗讶于她的敏锐。抬手抿了抿头发，她索性也不绕弯子，“论祖籍，我是大邺子民。自小同阿均，还有戚兄弟一块在碎叶城长大，成年后，才随阿均一块来了西凉。”
  “碎叶城？”沈黛皱眉。
  王容与也就罢了，为何宇文均，这个正统西凉王室之人，会在碎叶城长大？
  王容与淡笑，轻俏的模样在风中温婉若水，嘴角酿出的却是浓到化不开的苦涩，“西凉人不喜欢汉人，你应当也瞧出来了。这两年倒还好些，过去那段日子，才真真可怕。但凡有汉人踏入西凉领土，叫他们捉了就是一死。”
  “大妃，也就是阿均的母亲，就是在水生火热之中熬过来的。哪怕生下了王子，她也无法母凭子贵，为了儿子的安全，还不得不偷偷将他送回碎叶城抚养。”
  沈黛垂眸沉默下来。
  凤澜郡主的名头，她自小听过不下百回。那是大邺人心目中的巾帼英雄，注定要名垂青史，她曾经也向往过那份荣耀，直觉能被举国百姓送嫁是很风光的事。
  可却从不知晓这背后还藏了这样的心酸，一个不慎，便会身首异处，甚至危及孩子。
  沈黛一向聪慧，王容与点拨到这里，她便很快明白她寻自己的真正意图，“王姐姐是担心，后日的新君继任仪式，会有人捣乱？”
  想想之前宇文涟兄弟，这担忧不无可能。
  不等王容与开口，沈黛便握住她的手，安抚道：“王姐姐放心。咱们眼下虽分处两个立场，但血脉终归是相连的。我不会眼睁睁看着你们出事，坐视不理，王爷更不会。”
  她眉眼其实生得偏媚，无意间一个眼波，都似一枚钩子，摄魂。可正儿八经说话的时候，却不见半分轻挑。夕光洒落她眸底，仿佛也被氤氲得格外温暖。
  王容与不觉看呆，眼眶渐渐泛起湿热，抬手覆在她手背上，“戚兄弟的眼光，果然是不错的。”
  沈黛不曾料到她会突然来这么一句，面颊飞霞，直可与夕阳争辉，娇怒地跺足道：“王姐姐！”也不甘示弱，轻轻点了下王容与微微隆起的小腹，打趣道：“想来宇文兄的眼光，也是不错的。”
  原以为，王容与也会稍稍害羞，至多也就佯怒瞪她一眼，最后还是会幸福地笑出声。
  快当母亲的人都这样。
  却不想，王容与脸上的血色几乎在一瞬间全部褪尽，忽闪着眼睫垂下视线。手捧着自己小腹，因用力，白皙的手背迸起几道青筋，整个人像是深深陷入了什么可怖的梦魇。
  “王姐姐？”沈黛低声唤了句。