老嬷嬷便跟池小秋细说，徐三姑娘一向要何种饮食。
  “清淡，定要清淡，油盐要少，味道万不能重了，最紧要的是要干净。”
  池小秋点头，拟了几样菜出来给她看。
  老嬷嬷看了看，指着其中几样甜食道：“这里头不必放糖。”又指着些素菜道：“莫要上油，盐几粒便可，其他材料不要加。”
  池小秋有些傻眼：她理解的清淡和这老嬷嬷似乎有点不同。
  徐三姑娘却开了口：“姑娘便照李妈妈说的备便好。”
  主人家如此说，池小秋也没法子，搓搓手跃跃欲试，说不得算是另外考验她的做法。
  眼见话说的差不多了，池小秋便要告辞，徐三姑娘却留她：“再坐会喝杯茶。”
  她环顾一下四周，秋云不知被谁拉走了，只剩李妈妈在她身边站着，便道：“妈妈帮我去拿些新下的夷山茶，给客人尝尝。”
  李妈妈瞥了池小秋一眼，腹内嘀咕：等会可要给自己傻姑娘好好说说，不管什么出身都这样没阶没品的待，以后万一被选作贵人，可是要吃大亏的！
  眼见堂内外没了人，方才还淡淡笑着端坐的徐三姑娘，忽然从椅子上窜了下来，一眨眼的功夫便蹭到了池小秋身边。
  这突如其来的变脸让池小秋惊了一惊，刚要后退，却让徐三姑娘扯住了衣服。
  “小秋，千万不要听嬷嬷的！”
  “要放糖！饴糖冰糖蜜糖什么都成，都给我放！”
  “青菜里头要放盐！有什么放什么！不行，嬷嬷会尝的！”
  徐三姑娘颠三倒四，自顾自念叨，自问自答：“这样！你做个有夹层的食盒，要能做成大的，便多些夹带，实在不成，把材料放下头，我自己加！”
  池小秋被她壮士断腕般的气概震惊了。
  徐三姑娘见她愣神，生怕她不答应，瞧瞧外头，见李妈妈老胳膊老腿还没回来，便从花梨木的梳妆匣后抠出了个小荷包，塞给池小秋。
  “银子不够，我再加！”
  银子拿多了要烫手！要不是前日晚上她多拿了钱，说不定也不会有这样诡异的事。
  池小秋忙缩回手。
  徐三姑娘急了，红了眼眶，一撩起帘子，企图用桌上饭菜来唤回她的同情心。
  “你瞧瞧这菜，是人过的日子么！”她一边说，一边愤慨：“连猪的日子都比我强！”
  第50章 玫瑰糖饼
  徐三姑娘如愿以偿。
  当池小秋看着那点饭菜时， 也不由气忿。
  这不就是北桥的吃法嘛！
  翠灵灵的菜叶在水里一过，看着似乎和生的也没什么两样，叶子摆成回环纹， 十分好看， 区别是菜叶有点少， 只有两三片。另一边一盆汤中飘着几叶白菜，汤色清亮， 越发显得白菜叶凄惨。
  隔得远，池小秋看不甚清楚， 也闻不得香味， 但如此寡淡，便知道这姑娘过得是怎样苦日子。
  这分明是在虐待人！
  怪不得秋云一路上愁眉苦脸跟她道，家中饮食姑娘不大吃， 这样的饭食， 换她也吃不下。
  徐三姑娘秀容惨淡，咬着牙诉苦：“他们连粥也不许我多吃！”
  池小秋也咬牙：“过分！”
  “那日从你拿的玉带罗糕， 我连一块都没捞着， 他们只让我吃了一角，专把其他的放在桌上， 说只看看便罢了！粥也只上了两勺子！”
  糕点许看不许吃，池小秋想想便替她难受。
  “我容易藏起来半块，半夜想吃时还被搜走了！”
  义愤填膺的池小秋恨恨道：“太过分了！”
  徐三姑娘见池小秋跟她意气相投，顿觉日子明朗了许多， 她一拽池小秋的手，往她手里搁下钱袋：“以后没人处， 叫我晏然就好！那个三姑娘，谁爱叫谁叫去！你叫池小秋对吗？”
  “是呀。”
  “好， 我唤你小秋，这个送你，咱们便是朋友了。”
  徐三姑娘刚往池小秋手里塞了东西，便突然警觉起来，又用池小秋看不明白的速度往窜回方才做的地方，捋好裙摆，调试了一下笑时嘴角的弧度，还不妨碍向池小秋眨了个眼，小声道：“别忘了！盒子做个夹层！”
  池小秋往外头望望，没人啊。
  她又看向池三姑娘处，冷不丁的，一个声音响起：“姑娘，夷山茶潮了，只剩些叶里青，不如便给池姑娘喝这个罢。”
  她这般说时，仔细看了徐三姑娘两眼，又狠狠盯了两回池小秋。
  夷山茶原本是在紫檀嵌百宝的柜中放着，不知是谁移了地方，还开了盖子，让她找了许久，耽搁这么些功夫，这姑娘可别闹什么幺蛾子。
  池小秋一激灵，原来这李妈妈走路没声音！
  要不是徐晏然耳朵灵，早让抓了正形，这徐家花园子，真真是虎狼环饲。
  秋云一路送了池小秋到园子外头，脸不似来时那般和煦，见池小秋浑然没觉出自己不妥，便提点她道：“我家这小姐，虽是要做贵人，性子却如孩童一般，见什么人都一样欢喜，池姑娘切莫当真。”
  池小秋大约听明白了，这是让她别拿自个不当外人呗？
  她还是更喜欢她家姑娘那般直截了当的说话方式。
  方才徐三姑娘送的东西硬硬地硌在手心里，池小秋一看，原来是一把磨出来的木头弹弓，纹理甚美，只是做工十分粗糙。
  她把那弹弓对准了树上的鸟，打了个空响。
  池小秋看了看天，这会下着雨，全然看不出是什么时辰，雨丝细如牛毛，落下时只能瞥见一点闪亮，也不知从哪里织来，也不知从哪里落下，只是看墙头半探出的几朵榴花是湿的，仍旧明艳照人眼，墙缝处的青苔趁着雨势，顺着石板缝隙一路爬来，总想着哪个人走路不专心，好滑他一跤。
  再走两步，便见隔壁桥上站了一个熟悉人，自己打着一把伞，手里还又拿了一把。
  不是钟应忱是哪个。
  “你怎的来了北桥？”
  钟应忱将伞撑开，递过来：“接你。”
  又问：“怎么耽误这么久？”
  钟应忱对着富贵官宦人家有天然的戒心，帮工与他一说，他便立时过来，若池小秋再不出来，他便要去敲门了。
  池小秋便将这徐府的奇怪事说与他听：“你不知这花园子里头多好看，也不知花了多少银钱，竟连自家的小姐也不给饭吃，饿得可怜！”
  钟应忱淡淡道：“圣上如今立后也有一两年，尚无子嗣，去年宫中便有风声传出，说要选良家女子充入后宫，徐家也在应选之列。”
  池小秋这才知道为什么秋云口口声声道，她家姑娘是个贵人。
  可进宫为什么要饿肚子呢？
  钟应忱好似无所不知：“圣上自小喜欢纤细宫人，左近伺候之人都是个个生得苗条，若想得宠，送进宫的姑娘自然也是如此。”
  “难道瘦成了骨头架子便好看了？”
  池小秋将徐三姑娘想作骷髅架子的模样，顿觉心酸，对素未谋面的帝王也有些不满。
  钟应忱默然不言，当今即位时不过是个少年，主少臣老，这好细腰的名声传出，给新帝添了许多荒唐色彩。
  可真荒唐，还是假荒唐便不得而知了。
  池小秋当日听笑话，都说住在几进大宅里的人，多半是早上十个鸡蛋，晚上十个油馍馍。池小秋却别有见解，觉得那有钱人家，多半是中午十几道菜，晚上十几道菜，一个比炕还大的桌上，放得满满当当。
  钟应忱听她絮絮叨叨说出自己高论，忍不住一笑。
  池小秋正说着热闹时，看见钟应忱，不由一顿。
  当日两人逃难时，蒙头垢面，面黄肌瘦，钟应忱每每沉默起来，便如山影下渡口前一棵冬树，挺拔瘦削，难以捉摸。可如今，浸润了柳安镇上的水气，少年抽条似的往上，只半年功夫就高了她一头。他本就少有展颜时候，一笑时便如春山晴峦，别样风采。
  钟应忱走了两步，见她还未跟上，便住了脚等她，见她眼光时，有几分不自在。
  他咳了一声，池小秋终于回神，由衷赞叹道：“兄弟，你这模样，真是倾城倾国。”
  连个过渡也没有，钟应忱的脸一下黑了下来。
  池小秋挠挠头，见钟应忱大踏步走了，明摆着生着气，二丈和尚摸不着头脑。
  她又盘算了一下自己方才的话，没错，明明是在夸他啊！
  街上卖斗笠油伞雨屐子的多了，要给叶子船钉乌篷顶的人也多了，有小贩拎了细巧花篮，里面有才开的新荷，簇粉几枝菡萏，修长雅致，有的才半开，有的已经亭亭玉立开全了，篮中铺了翠绿荷叶，雨一下，便在花叶上面积了水珠，小贩一动，便四处乱滚。
  这样的新荷拿回家来，剪了头，重新插在水里，能再盛开许久。池小秋买下两三只枝，盘算着是往那个缠枝莲纹的盘口乌釉缸中放，还是往青花大瓷海碗里头搁。
  只有花叶似乎挺寂寞，池小秋又搬回来两尾撒着扇子般大尾巴的黑里金，看着两条鱼吐着泡泡在荷花荷叶间游来游去，煞是有趣。
  手里拎了一堆的东西，池小秋也不往回走，倒往糕点铺里面去，买了许多玫瑰糖。
  既是徐三姑娘爱甜，甜有甜的吃法。一斤面四两油，雪花洋糖倒进凉白开里化去，桃杏仁酥香，瓜子一粒粒嗑出仁来，若有山间的榛子再好不过，填上些小茴和薄荷叶，一起捣碎了，再用石碾子过一遍，直到研磨得极碎，揉进玫瑰糖里头，便成了现成的糖馅料，面团擀薄，入馅料，正反面都撒上芝麻，炉火上支架子，一点点烤得焦香。（1）
  池小秋小时候最喜欢吃这个，最后虫蛀了牙，从每天吃减成每月吃，她爹扛不过闺女撒娇，带着池小秋在外头偷偷堆了灶加餐。直到后头两颗牙让蛀成个黑洞，才让小秋娘发现了爷俩的秘密，从此该收的收，该骂的骂，池小秋就此痛失了玫瑰糖饼，只记着心中火烧火燎却怎么也盼不到的滋味。
  这会的徐三姑娘却跟她一般处境，池小秋才又捡了这饼出来。
  手中一大堆东西，池小秋不愁力气，可却拿不下这许多东西，钟应忱过来，顺手将她那一大包糖都拿了，只给她留了几枝荷花。
  池小秋留意到他手边还拿了许多粗糙纸张，正想问他为何要买这些，却见钟应忱视她于无物，一撑伞，往前面走了。
  直到回到家，钟应忱也没再理过她，只是坐在葡萄架下，蘸着面糊将一张张纸糊成袋子。
  “这是要做什么？”池小秋好声好气地问。
  钟应忱半抬头，瞥她一眼，未曾答话。
  池小秋却误会了他的眼神，只是顺着一看头上葡萄，已经长成饱满水灵的一串，半青半紫，却无端破了两个。
  养了半年，满架葡萄终于长到酸甜可口的时候，便有鸟闻着香甜味道上来琢食，便是只破了一个口，也能引得马蜂苍蝇都嗡嗡飞来，过不了两日，一串葡萄便毁了。
  “果然还是钟大哥想的周到！”池小秋不吝赞美，终于让钟应忱缓和了脸色。
  池小秋虽不知他为何生气，但总归是自己惹的祸，便趁机诚恳道歉：“对不住，我不该说兄弟你长得好看。”
  钟应忱终于与她说了一句话：“倾城倾国多是形容女子，以后不要乱用。”
  池小秋恍然大悟，知错立改：“我错了，兄弟你这模样，分明是赏心悦目！”
  还有什么词来着？丰神俊茂，如松如竹，玉树临风…
  池小秋真心觉得，就钟应忱而言，这些词都可以往他身上堆。