另一边沐王妃和祝氏说着正事：“我们府上至今为止，还没有姑娘出嫁。我也是第一次面对这些事。要是有哪里做的不妥当，你得和我说。”
  她半点没有因为祝氏出身低微而看不起祝氏。消息灵通的她早知道祝氏能够走到今天有多不简单。她身为沐王府的王妃, 不管是对孩子还是对外人, 大多数时候半点不拿架子。
  祝氏见沐王妃好说话, 内心是稍有诧异, 不过顺其自然说着这场婚事：“我也是第一次。都是摸石头过河。我才是很多规矩都不懂, 他们两个孩子就更不懂了。要是不妥当，真的得早些和我说。”
  两人一团和善中，沐子芝终于到了前厅。
  她踏入前厅，有人报了：“梅郡主到了。”
  前厅里众人视线几乎是同一时间都落到了她身上。周子澹的眼眸亮了亮，伸手朝着人招手：“子芝，坐我边上么？”
  沐子芝行了个礼，随即走到周子澹身边落座。
  几个长辈一时失语。两人坦坦荡荡，几乎是半点看不出来要成婚的样子。女子没有娇羞不敢靠近，男子也没有那种在谈婚论嫁时的情愫。
  好像有哪里不对。
  可周子澹下一刻拿起了瓜果就往沐子芝手边推：“你今天戴的花真好看。这个吃吗？王府的瓜果果然是要甜一些。之前给家里买的那些怎么吃都没你们这好吃。至于苹果，我们还真没有。”
  他下一句又是：“不过我家的茶果然还是更好喝些。今天本来想给你带一个江南带过来的新茶。走太匆忙忘了给你带一点来。一大早我就被挖起来，这个东西要带上那个东西要带上。结果茶就忘了。”
  很快有人将属于梅郡主的茶水送上。
  沐子芝拿起了切了块的西瓜。再看了一眼混杂在其中的苹果。苹果是真的少见，她只在沐王府吃到过。连市集上都没有卖，只供给宫里。葡萄会有，芒果会有，西瓜也会有，在沐王府吃的自然是最好的。
  她和周子澹说着：“沐王府还能吃冰。你下回来，我让白云给你冰一些果子。”
  沐王府的人不得不说，日常是很会享受的。
  长辈不说话，两人说的话自然能落到所有人耳中。
  沐王妃倏忽笑开：“之前我想着，两人年纪是差不多，可提出成婚还是有些突兀。现在来看很是般配。周二郎和子芝都是体己的。”
  她笑容减弱一些，又变回了往日淡笑的模样：“多少人成婚前只见过几面，他们两个现下这样，往后日子必然恩爱。”
  这话说出来，有心之人听着简直是一刀刀扎心。尤其在场的人都知道沐子芝根本不是沐王妃所出。
  仔细想来，认识且有些情感，怎么样都比成婚前只见过几面，甚至成婚对象心中另有所爱，还有私生女强吧。
  沐王爷哪能不知道王妃的意思。他神情淡下来。
  周元淮见状，手指在桌上轻微碰了碰，很快开口：“父母之命，媒妁之言。大多是为了让孩子能够在婚事上相互扶持更好走远。王爷和王妃便是如此。”
  祝氏在一旁应和：“是。我嫁入周家吃的那些苦，可比一般人都多。要不是夫君一直安慰我，我未必能熬到今日。”
  沐子芝和周子澹在边上默默吃瓜。你一口我一口，吃完等添盘。
  大概是看出了这两个人待在这里也是无聊，沐王爷懒得多看两个小辈：“行了，你们两个出去走走。等下我们还要找人算卦订日子，你们留着也帮不上忙。”
  于是刚来这里的沐子芝还没怎么待，又被赶了出去，身边还多了一个周子澹。
  两个人行礼告退，又从前厅往外晃，一如平日里沐王府正午休憩时乱晃悠一样，不过今日白云和潭梦刻意走慢了些，让两人能够独处。
  周子澹没了长辈约束，顿时话比刚才更多了些。
  他抽出了今天特意带上的羽扇，用力连带着自己和三娘一起扇风：“你知道昨天我爹答应了我什么事情？”
  沐子芝对于周子澹毫无正面猜测，非常朴实无华说出了：“给你钱吗？”游手好闲的公子哥，能够拿出来炫耀的无非就是金银财宝书画字卷，再加点奇珍异兽吧。
  周子澹咂舌：“谈钱多伤感情。再说，我也不是整日问我爹要钱的人啊。”
  虽然没有钱是万万不能，但这话放在台面上，总觉得俗气。他们周家不是这么俗气的人。
  沐子芝“哦”了一声：“那你爹要是突然说要给你一千两，你拿不拿？”
  周子澹果决点头：“拿。当然拿。”
  沐子芝蓦然笑出了声：“我听着还以为有什么稀罕的呢。不是钱也就是些差不多的东西。怎么要拿来带我出去玩？还是拿来给我看？”
  她想，要是李娥这样的姑娘，肯定三两下就被周子澹给收拾了。周子澹献殷勤的时候，几乎没有人能够拒绝他。就好似他昨天的糕点，能将每一个人都挂念在心上。
  风流多情，也无情。
  她唇角扬起：“说说看。有什么让我意外的？”
  周子澹用扇子点在了沐子芝头上砖红色如绢丝的花上：“周家的商队，可以借给你用。”
  沐子芝毫无心理准备，转头惊愕看着周子澹。
  周子澹浑然不觉得自己说出的话有什么问题，愉悦继续说着：“周家名下有不少的商铺。地段都不错。你往后要是想要在别的地方开铺子，可以找人确定下当地哪里的铺子好些。”
  他这么说着，但更希望三娘能够志向远大：“有些地方没有周家的商铺，不过商队往来肯定也有熟人。你要是有心，能把店铺开到大江南北。”
  “当然，先京城和江南开两家吧。”周子澹和她商量起来，“这两地有钱人多，开时价格是高昂点，但很快能赚回来。再差一年五十两肯定能入账。”
  周子澹这从未做过生意的人，半点没想在如此繁荣的两地，一年五十两是多么令人痛心的营收。白瞎了如此好的地段。
  他说着说着，很是自然透露出了他的想法：“成亲之后，我总不能再问家里要钱。那吃穿住行要是都有商铺人解决，我也没别的多少开支。我想去京城就去京城，想回江南就回江南。”
  他朝着沐子芝嬉笑：“怎么样？对你有用吗？”
  对于沐子芝而言，岂止是有用，简直令她足够心动，且足够震撼。若是她真的是周家媳妇，这事或许是顺理成章，于她有利，于周家其实也有利。
  但这场婚事是逢场作戏。周元淮先生不知道，周子澹却知道的一清二楚。
  她半响没开口，只是停下脚步盯着周子澹看。
  周子澹刚开始觉得人是惊喜，被盯久了发现好像和惊喜有一些偏差。他轻微挑眉：“你不喜欢？”
  沐子芝摇头。
  周子澹比她高一些，她看着周子澹时得微微仰头。面前的二郎特意穿了一身青年才俊的衣服，打扮得妥当上门。他不懂人间苦楚，将事情替她安排妥当。
  像这样的人，他不在意的那点小东西，只是手指缝里落出一点就能够让人好吃好喝一段时间。
  “周子澹。”沐子芝看着人，“一时的付出，可能就和人对猫狗一样。你施舍一点吃食，不需要他们回报。但长时间的付出不一样。”
  她在梅家，自从她知道自己不是梅家人那一刻起，就产生了一种惶恐。
  “付出是随时可以收回的。长久的付出，需要的是交换。”她惶恐被丢下，惶恐对梅家的恩情往后无以为报。
  她来到沐王府至今没有回过梅家。她清楚知道梅家的人很爱她，却无法克制去想。这一年的沐王府生涯，是不是屈服于权贵的被丢下的第一次。等她再年长一些，会不会有第二次第三次。
  沐子芝第一次认真问周子澹：“所以，你想要什么？”
  第44章
  文/乃兮
  周子澹被问愣住。
  他是想着, 要是三娘往后店铺开遍大江南北，他就能畅游大江南北。他可以过各种奢靡的日子，一天天快活似神仙。
  但如果三娘不给他这个蹭的机会, 他其实也不介意。不过是花点钱, 有周家的底蕴在，他不管是走到哪里, 吃穿都不会是大问题，不过是日子不会过得如同家里舒坦而已。
  但他没想到的是三娘是以一种对待交易的态度来对他说。
  沐子芝知道周子澹可能没考虑过这些问题。
  她转身朝着白云和潭梦摆了摆手，示意人走远一点，才拉着周子澹往更空旷的王府内池边去。
  池边有石凳石椅。她坐下和周子澹谈着：“这个世道很是不公平, 但在一些事上又很公平。人生孩子, 渴求着一份情感，然而也大多是希望孩子长大之后能够赚钱养家，并赡养他们。”
  所以梅家对她的情感和付出，她往后也会回馈给梅家。
  “只有已经可以足够不在意金钱、食物的人, 才能有多余的同情，去给予给其他人。所以不管是王府还是商户中的大门大户, 每隔一段时间会去施粥。”
  “他们也可以不这么做。他们这么做也会希望这些百姓能够感激。要是百姓不感激，他们立刻会收回这种施舍。”
  周子澹卡顿了下，呆愣回应着：“……我不是在施舍你。”
  “我知道。”沐子芝看着人, “我和你成婚是一件麻烦事。你帮了我，我本心里想着会相应给你回馈。但周家不论是商队还是商铺，这付出不是一会儿就结束的。它会成为我们两之间必然纠缠的事。从你做下决定, 到多年之后我们和离了, 这事都完不了。我可能需要周家商队替我跑走, 你可能问我要一日千金。这事不是儿戏说说了。”
  她确信周子澹给的已经超越了她预想中可以回馈的。而若是往后带来无止尽的索求, 或是她做不到的所求。她不知道那时候的她会怎么面对周子澹。
  她认真问周子澹：“所以, 你想要什么吗？要是我做不到，我不会接受的。”
  周子澹少见沐子芝那么认真。
  他跟着不由自主认真起来。认真想了想，头脑空空。再仔细想想……头脑还是空空。他完全能够理解三娘的意思，也知道他自以为是的帮助，对三娘造成了一定压迫。而他并不是一无所求的。他坦诚来说，所求的其实是能够在各地都能随意游玩。
  而身边人或许，是三娘。
  三娘一说，他就知道现下的他无法知道多年后的他会对三娘渴求点什么。对于三娘来说，应该是要一个确定的“度”。
  他是能够接受只是粗茶淡饭的玩，也能够接受一掷千金的玩。但人的野心如荒草，随时可能长到漫无边际。就好似赌场里的赌徒，无法轻易收手。
  他是说不出来这个“度”。就好像，如果是昨天和他爹说起时，他真的一无所想。其实现在，他伸出了手，摘下了人头上戴的花。
  花艳人娇。
  他突然想：要是哪一天，他想要的是三娘呢？
  沐子芝静静等着人回答，结果猝不及防被人摘下了花。
  她困惑轻微歪了一下头，伸手将不小心被花枝勾出来的头发理顺。随即她就听到周子澹长叹一口气：“人和人的差距真是比人和猪还大。”
  沐子芝：“……”虽然但是，这是在骂你自己猪都不如的意思么？总不能是在骂她吧？
  要是骂的是她，她当场搬起石头砸死这个浪荡公子哥。从此以后桥归桥路归路，婚事也别提了。
  周子澹很是顺手将花插在了他自己脑袋上：“这朵花以及一年内不和离，就是周家商队和商铺助你一年的代价。往后的另算。”等他想明白他是不是真的栽了。
  他朝着沐子芝凑近笑开：“我好看吗？”
  沐子芝不得不承认，周家人长得一个比一个出众。可她又没忍住自己的脾气，一巴掌又糊了上去，把人脸推开：“烦死了，走开。”
  她站起身来，自己心里算着账：“行了，一年就一年。”
  两个人池边这姿态远远看起来，就是在嬉笑打闹。非常有失体统。
  路过的大世子遥看了会儿，问着身边的人：“今天周家上门来提亲，都来了？”
  身边的客卿正是缪悠然。他应了声：“是。昨天仓促送的贴子。回的时候都很晚了。今天王爷的事情全推了，就为了招待周元淮先生。”
  “他对拉周家关系总是不死心。”大世子冷淡说着，“在周元淮名下挂了个名字又如何。他难道还能为了一个几面之缘的学生去京城不成？”
  缪悠然可没办法越过王爷去评价这些事情。再说了，他和大世子着实算不上太熟稔。当然，互相防着，能熟稔才奇怪。
  “我要是我娘，我会杀了她。”大世子没指名道姓，却让缪悠然寒毛直立。这话说的分明就是梅郡主。如此平淡说着要杀亲姐，哪怕不是同一个生母，也足够令人胆寒。
  大世子下一刻却又说：“但她看不起我爹。我又觉得很有意思。”