秦颂风按住他：“别念了，这是四五十年前的事，侠义会就是天罚派，管帮主就是上官判，韩皋就是侠盗高函。”他来之前着意打探过有关天罚派的消息，因此尽管自命侠盗的高函只是个默默无闻的小贼，他仍能熟知来龙去脉。
  季舒流皱眉：“咱们江湖中人偷个东西算什么大事，这高函毕竟不是故意把人气死，最后也悔罪了，天罚派何苦非要他偿命不可。”
  秦颂风道：“说来话长。当年那个失主为人吝啬得出奇，把钱都锁在地窖里，亲儿子都不许用，全家人十几年不添新衣服，补丁打得跟乞丐差不多，连请客吃饭都舍不得上荤菜。失主平生唯一的爱好就是每隔几年买一件做工精细的宝物，拿几十把锁锁在一间只有他自己能进去的密室里，一有空就钻进密室把玩，等玩够了再转手卖出去。乡里人一向瞧不起他。
  “发现宝物被高函偷走之后，失主没有立刻气死，最开始只是头晕吐血，自己挺了两天挺不过，叫来郎中看病，风声才走漏出去。你想，这么一个的人因为家中失窃被气病了，乡里人能说什么？”
  季舒流道：“说风凉话。”
  “没错。”秦颂风道，“后来这人病死了，乡里人也不同情，只当笑话看。”
  季舒流眨了一下眼睛：“但天罚派同情他？”
  秦颂风道：“天罚派向来是为死人说话的。他们觉得，死人不可能替自己辩解，失主已经死于无妄之灾，旁人还揪着他为人吝啬这种小事不放，太过分了。所以一开始他们没急着抓高函，反倒去查死者的生平，最后真查出死者十年前有过赈济灾民的善举，虽然捐的钱不多，对这么吝啬一个人来说也是难得。
  “但这个消息散布出去，并没挽回失主的名声，乡里人反而嘲笑他当年捐得太少。天罚派上下都感觉义愤填膺，又不可能出手惩治这些普通人，只能迁怒于高函。”
  季舒流无意识地捻着手中的书页：“其实天罚派的想法不无道理，只是不该迁怒。……我明白，他们不过是一群愤世嫉俗的普通人，怎么可能完全公正。”
  “往后翻吧，”秦颂风催促，“天罚派突然消失的真相，多半就着落在高函的女儿身上了。韩青娥，应该是谁？”
  ※二※
  楔子里的陈年旧事被翻过，下页的第一折 里，青娥已然长大成人，学得精妙刀法，嫁给了当初意气风发的“管帮主”。
  就像……燕山派仇凤清嫁给了上官判一样吧？
  季秦二人不约而同地从纸页间抬起头，彼此对视一眼，然后把目光落回戏文上。潘子云不算细腻、却总是情绪激扬的文字在他们眼前迅速掠过。
  “我父为侠盗，我亦为侠女。餐风宿露了恩仇，单刀长作天涯旅。”戏中的青娥自从嫁入侠义会，与众侠士一道奔波于江湖之上，同甘共苦，并肩浴血，会中人人赞她为“浑身是胆的英豪女子，穿戴裙钗的生死兄弟”。
  她杀死许多为祸一方的悍匪，救下许多惨遭欺凌的老幼。每当夜深人静，她时常躲到暗处，向亡父倾诉，自己如今侠名赫赫，已经远胜爹爹当年。
  直到某日，侠义会追踪一伙掳掠妇女的海寇，乘船登上他们盘踞的海岛。一番打杀过后，海寇被尽数剿灭，获救的数十名无辜女子却令众侠为难不已。原来她们出自礼仪教化兴行之乡，百年来从无失节之女、再醮之妇，如果被送回家中，唯有自尽而死，才能洗清耻辱——纵然不肯自尽，也会有人帮她们自尽。
  季舒流轻声道：“海风寨，节妇村。怪不得那位老仵作说，当年节妇村失踪的许多女子连尸骨都没找到。顾名思义，海风寨真正的老巢当然在海里。”
  真心想做贞女烈妇的早在被掳走的时候就已经死了，获救的女子们都不想死，她们跪在众侠面前号哭哀求，只要不把她们送回家中，情愿今生为奴为婢，来世结草衔环相报。
  侠义会除管帮主之外还有两个重要人物，年长的叫邢先生，年轻的叫书先生。年轻的书先生对这些女子动了恻隐之心，但年长的邢先生却认为，礼教乃是正道，众侠只该做好行侠仗义的分内事，何必为失节女子的性命而辱没礼教之乡的百年清誉，不如把她们送回家去，听凭自家父母夫婿定夺。
  何况，一群大男人窝藏这些青年女子，传出去有伤众侠的名声就罢了，万一兄弟们把持不住犯下大错，岂非难以处置。
  二人各有支持者，管帮主一时也未能定夺，任由他们争论。
  于是，青娥苦等多年，用性命搏来的机会到了。
  她首先骗丈夫出海巡查两日。没了管帮主的约束，再加上青娥伪装中立，说些微妙言语煽风点火，争论中渐渐生出许多恶意揣测。书先生年轻气盛，骂邢先生借口礼义廉耻，实则丧尽天良；邢先生愤然回击，骂书先生伪装悲天悯人，实则贪恋美色。
  侠义会的裂痕迅速加深，青娥又在火上浇了一桶油。
  她悄悄对邢先生说，那些女子背地里编造谎言，称邢先生逼奸她们不遂，才恼羞成怒要把她们送回家等死。
  邢先生原本便十分厌恶这群贪生怕死的女人，闻言愈加恼火，冲进后山众女子住处骂出了他憋在心底的话——她们深受礼教教诲，如今被众多全身恶臭的海寇玷污身体，为何还有面目活下去？落入这等境地，连累得救命恩人互相攻讦不休，却依然赖着不肯自杀，简直是没皮没脸。
  这番羞辱太过严厉，到得深夜，终于有个女子不堪忍受，偷偷自刎。青娥与她们同住后山，第一个发觉，犹豫挣扎良久，终究没有出来制止。
  待那女子死去，青娥割下邢先生的一缕剑穗塞进女子的伤口，又从女子手中抽出匕首扔到旁边的沟里，悄悄离去。次日尸体被人发现，书先生自然认定是邢先生下的手，而邢先生自然认定书先生陷害于他。
  一场普通的争论，至此演化成生死相搏。
  邢先生和书先生带领各自的追随者混战至同归于尽，双方至死都以为自己是在清理门户。管帮主出海归来，目睹兄弟们的尸体，心神剧震，青娥借机偷袭，昔日夫妻两败俱伤。青娥道出真相，夺船逃走，将管帮主留在了孤岛上。
  最后一折只剩青娥一人独唱。她漂流海上，初时尚且洋洋自得，渐渐却因重伤和高热陷入昏乱，时而以为自己在聆听父亲的侠义教诲，时而以为自己和管帮主依然夫妻恩爱，时而以为自己正同侠义会的生死兄弟们并肩作战。
  ……时而痛骂某个阴毒妇人离间她的兄弟，刺杀她的丈夫，更曾目睹无辜弱女子自尽身亡却袖手旁观。
  她疯了。
  ※三※
  手稿的最后一页并非戏文，而是萧玖的字迹。
  “我尝赴高函故乡查证，邻舍老者皆称高氏贩卖异地杂货为生，举家清贫，其盗窃所得，除亡妻病重之际求医问药，当无一分用于己身。昔天罚派未闻高氏侠义之举，以其欺世盗名故痛下杀手，仇凤清辩称其父赈济贫穷往往匿名，于今观之，此言是实。高氏乡里，亦多传某家贫病困顿、天降金银事，至高氏身亡而止。”
  ——高函竟是一个真正的侠盗。
  所以，仇凤清心底的激愤、复仇的执念，岂是毫无来由。
  季舒流眼中闪过一抹泪痕，轻声道：“三十多年前，仇凤清也才二十出头，堪称鬼才了。天罚派以侠义为名杀死她父亲，她不但毁了天罚派，也毁了天罚派的侠义，这个仇报得实在彻底。”
  “她也毁了她自己。”秦颂风十分遗憾，“上官判当年在武学上建树不小，半只脚已经迈进宗师的境界，仇凤清能和他两败俱伤，就算是偷袭也不可小觑。她要是没把心思花在报仇上，今天的成就说不定能追上元磊。”
  季舒流感觉这个武痴老婆大概是没救了，无言片刻，又道：“天罚派这种结局，也在情理之中。他们以斩奸除佞、审判天下为己任，个个活不到天年，却能坚持三代，想来心中的是非黑白必须极其鲜明，才能支撑着自己不留后路、不图回报地走下去。执着于黑白到了极致的人，认定黑白之后就很难再听进去对方的解释，冤杀高函是如此，同门相残也是如此。”
  秦颂风把潘子云的书稿放到一边，坐回床沿，抓着季舒流的肩膀道：“别急着感慨。仇凤清彻底疯了，元掌门当年也没能问出真相，至死还在打探天罚派的行踪，那这件事萧姑娘是怎么知道的？她又为什么要去高函的故乡查证？”
  “对呀。”季舒流灵机一动，“上官判只是重伤之后被留在岛上，没死，虽然天罚派已经自相残杀殆尽，但节妇村被掳走的女子还剩不少。难道上官判把她们都娶了，在岛上生下很多孩子，所以萧姑娘才叫萧玖，说明前面已经有八个……”他说着不觉笑了，妻妾成群儿孙满堂并不罕见，但和传说中铁面无私的上官判联系起来，就叫人莫名好笑。
  秦颂风也笑了：“天罚派上百个人，就算自相残杀，也不可能死到只剩上官判一个。但潘兄写戏的时候，得考虑到戏台就那么大，装不下太多人。”
  “说的是，夫人你真聪明。”季舒流点头。
  秦颂风又道：“天罚派除了掌门，还有两个‘官’最大，一个是掌刑，一个是掌书。失踪前的掌刑是宋老夫人的儿子宋钢；掌书叫彭孤儒，年纪很小，因为掌书需要识文断字，其他人不太识字。”
  “所以……宋钢就是邢先生，彭孤儒就是书先生，他们已经同归于尽了？”季舒流自己反应过来，“不对，宋钢还活着，所以才能半夜把柏直送到宋老夫人面前。莫非柏直是宋钢和节妇村的女人生的？奇怪，按照戏文里的意思，当年宋钢力主让那些女子回家等死，还破口大骂逼死了一个，怎么会有女人肯要他。”
  秦颂风道：“其实我觉得，宋钢和彭孤儒都是身居高位的人，不至于冲动到这种地步，自相残杀的邢先生和书先生可能只是掌刑和掌书的手下。”